《北斗》第 26 章
“這麼?”
存放阿蘭積蓄的鐵盒子里,零零散散就十來塊銀元。
岳定唐抬頭看向管家。
“阿蘭平日薪資多?”
管家毫不猶豫:“每月三元,吃住都在袁家。”
“在袁家多久?”
“跟著夫人嫁過來的,有五六年了吧。”
“平日花錢大手大腳?”
“不可能,素來節儉,頭繩斷了都不肯買新的,還兩邊接起來繼續用。”
“既然勤儉,五六年下來,怎麼會就只這一點積蓄?”
老管家自然答不上來。
沈人杰生怕岳定唐誤會,忙主解釋。
“岳先生,我們知道這個案子上頭很重視,袁家的東西收繳之后,弟兄們是一點都沒敢,原來是什麼,現在就是什麼,不多也不,鐵盒子里本來就是這些東西的!”
岳定唐嗯了一聲,他也相信捕房的人現在沒膽子在這上面手腳,否則一旦影響案進展,這些人通通都要吃不了兜著走。
凌樞拿起鐵盒子。
盒子上印著糖果的廣告,已經銹跡斑斑,彩磨損,看得出有些年份。
但盒子周圍細心地用線織了一個套子,嚴嚴實實把盒子邊角套住,雖然線套子也不如何致,用的是最糙最便宜的線,但就阿蘭的生活條件來說,這已經是能想到最好的珍視了。
由此也可見對這個盒子的重視。
那里頭必然曾經存放過這些年來辛辛苦苦存下來的積蓄,半生飄零,無依無靠,唯一能夠讓稍安的,也就是這些勞換來的心,假如有人想要剝奪的心,那肯定比要了的命,還要嚴重。
如果捕房和老管家,誰也沒私吞的話,那就只有兩種況。
“一是阿蘭自己把錢揮霍一空,那必然是得到了更多的錢財,讓不必再在意這點積蓄。二是阿蘭的親人突然出現,讓心甘愿把錢花在對方上。”
岳定唐忽然道:“為什麼是親人,難道不能是人?”
凌樞:“哪來的人?”
但下一刻,岳定唐的話讓他徹底消音。
“洪曉。”
凌樞從未將洪曉與阿蘭聯想在一塊。
因為在許多人的描述里,這個年輕人英俊不凡,雖然他們在對方臨時住所里發現,洪曉并不像旁人想的那麼有學問,但只要杜蘊寧愿意沉浸在他編織的夢里,別人就永遠不醒。
而阿蘭,就更好下手了。
這個不會說話,也不識字的傭,離開了袁家甚至無法活下去,一輩子的活路是遇到了杜家的貴人,但最后將埋葬的,也與杜家有關。
如果有一個人,對溫言語,能用練的手語與通,給前所未有的關懷,讓到從未在任何人上過的溫暖,如同一縷照進常年暗的牢房,牢房里的人必然如獲天赦,頓覺新生。
岳定唐的話,為他打開一個新大門。
“鑰匙呢?”岳定唐問老管家,“你說地窖口的鑰匙,在哪里?”
“在老爺那里。鑰匙被做吊墜,老爺也不知道那是吊墜,隨手就送給了相好的頭牌舞,當時我知道之后,趕忙告訴夫人,說那是老太爺留給的傳家之寶,夫人這才出面,去將鑰匙要回來,后來鑰匙就一直存放在夫人那里。”管家面疲憊,“但是夫人出事之后,我就再也沒見過這把鑰匙了。”
所有細枝末節與瑣碎線索串聯起來,凌樞有了完整的雛形。
洪曉與其幕后主使從某種途徑得知袁家地下黃金庫的消息,于是借機接近對方,按照杜蘊寧的喜好虛構了一個長相格好才華都符合想象的人,一步步攻占的心。
也許在兩人相的過程中,洪曉還不斷給杜蘊寧洗腦,用未來的好,對比現實的殘酷,讓杜蘊寧逃離袁家這座華麗牢籠的心思一日勝過一日,最終下定決心,跟洪曉私奔。
這也正是為什麼來找凌樞,隨著次數增加,越來越出想要離開袁家的想法。
凌樞回想起來,當時的杜蘊寧對袁冰早已失頂,竟連華服,紙醉金迷的生活也不再留,神行為不似作偽,沒有想到,自己一心一意追求的浪漫,竟是通往死亡路上的迷障。
而凌樞,當時他以為杜蘊寧對自己還懷有舊,避之唯恐不及,生怕與已婚婦人藕斷連,卻也沒料到,杜蘊寧只是拿他做幌子,來布一個局。
假如當時杜蘊寧跟洪曉果真私奔了,幾次跟杜蘊寧約出去的人證,就足以讓凌樞陷泥潭,而杜蘊寧早就金蟬殼,不知在哪里風流快活了。
但以上這些,都是杜蘊寧一廂愿的臆想。
沒能私奔功,反倒斷送了卿卿命。
而凌樞的確是被拖布下的陷阱里,但是現在反倒了幫追查真兇的人。
老管家為袁家盡心盡力干了一輩子的活,現在卻連主人臨終的囑托都做不到,早已心力瘁,面容壑分明。
“我可以帶你們去地窖下層口,但鑰匙,我真的不知道在哪里。”
“事不宜遲,現在就吧。”凌樞道。
夜長夢多,岳定唐也是這樣想的。
但他們兩個加上老管家,卻明顯有些勢單力薄。
萬一又遇到上次的兇徒,只怕兩人都要歇菜。
岳定唐向沈人杰。
不等他開口,后者知機道:“岳先生,我可以一起,您看還需要再帶兩個弟兄嗎?”
如果按照老管家的說法,那地下一層全是黃金,難保會有人把持不住,租界巡捕房的大部分人什麼德行,岳定唐倒是有所了解,如沈人杰這般察言觀的不,貪小便宜誤大局的也比比皆是,還有許多洋捕,仗著,自詡高人一等,本不將華人放在眼里,未必肯聽岳定唐指揮。
相比之下,反倒是沈人杰還靠譜一些。
“不用了,你回頭給我一把槍,我要帶著防,先準備一下,半小時后我們就出發。”
沈人杰立正:“是!我這就去準備!”
趁著沈人杰去取槍的間隙,凌樞抓時間盤問老管家。
他看得出后者力不濟,思緒已經開始飄散,再晚一點,未必還能回答得出問題。
“你們家夫人出門的時候,阿蘭有沒有跟著?”
“有時跟著,有時不跟。”
“什麼時候跟著,什麼時候不跟?”
“我想想……夫人出門赴宴的時候,不讓阿蘭跟著,我曾聽見對別人說,阿蘭不會說話,怕去了失禮,被太太們笑話。早年袁家還有一個阿青,略通文字,說話也機靈,夫人出門都帶著,但后來袁家一日不如一日,都讓老爺大煙給敗了,阿青是自由,也就離開袁家。”
老管家果然上了年紀,絮絮叨叨,一說起來就容易離題萬里。
凌樞不得不提醒他:“你還沒說,夫人什麼時候才帶著阿蘭?”
老管家:“夫人有時候出門買東西,需要人幫忙拿著,像是去百貨公司,或者是約了好友,就會帶上阿蘭。”
凌樞:“約了什麼好友,你記得嗎?”
老管家:“我不敢過問這些,但有一回和老爺吵架,老爺說了很難聽的話,說本就沒有什麼好友,全是去見夫的借口。”
凌樞:“那你家夫人是怎麼回答的?”
老管家苦笑:“夫人說,老爺不仁,也不必守貞,即便,那也是老爺的。可依我看,這些都是氣話,老爺對夫人,終究還是念舊的,否則這些年外面的鶯鶯燕燕從未斷過,老爺也沒想過要另娶新人。只是老爺這子……哎!我也說不好,要是老太爺還在世,老爺必會收斂許多,不至于到今日的!”
岳定唐淡淡道:“你家老太爺還活著的時候也管不好他,即便在世,他年高老邁,又能奈何?小時候覺得他是獨子,難免更寵一些,哪怕犯了一些小錯,也都可以容忍,久而久之,小錯變大錯,容忍度也跟著升高,最終誤人誤己。”
袁秉道不算什麼好人,他在四川的時候,也從未為四川百姓做過一件好事,反倒是利用手中權力,搜刮了不地方財富,就連這筆從天而降的黃金,他也沒有想過拿出來行善,除了分給手下的一小部分,其余全都中飽私囊,如此落得今日下場,袁家家破人亡,也算應有之報。
只不過這些未竟之言,在面對老管家的時候,岳定唐沒有再說出來。
管家自己心里也明白,只是不愿意承認,面對現實罷了。
兩人相對無言之際,凌樞打破了沉默。
“你們夫人最后一次帶阿蘭出去,是什麼時候,你可還記得?”
管家苦思冥想,不確定道:“仿佛是二十三號。”
凌樞:“別仿佛,你再好好想想。”
管家:“我想起來了,的確是二十三號,因為那天阿蘭來找我,說想趁著跟夫人出去,順便給自己買點過年的東西,所以跟我告個假,晚回來一些。這麼多年來,過年也沒說給自己買點什麼,我瞅著可憐的,就答應了。”
一月二十三日,大年三十的前兩天。
那天是凌樞和杜蘊寧最后一次見面。
但他并沒有看見阿蘭。
也許那時候阿蘭已經告假離開了,也許是杜蘊寧不想在一旁,借口把支開。
這世上巧合的事很多,如果所有的事正好全部巧合,那就不是偶然,而是必然的。
說話間,沈人杰回來了。
他將一把花口擼子遞給岳定唐。
這是時下最常用的警用手|槍,正式名稱是朗寧M1910,雖然積比掌|心|雷大一些,但也比掌|心|雷更加實用。
“里面子彈都是裝滿的,剛試過,您放心!我已經了另外兩個弟兄一起過去,讓他們在袁公館外邊守著,一旦有什麼靜,咱們在里頭大喊一聲,他們立馬就會趕過去。”
沈人杰很心,什麼都設想好了。
岳定唐點點頭,把槍連同槍套往大下面一放。
凌樞似笑非笑:“老岳,你一個教書的,裝槍作也這麼練,一點都不含糊啊!”
岳定唐奇怪反問:“你不也是這麼放的嗎?”
凌樞:“我是警察。”
岳定唐點頭:“天才的學習能力,總比混吃等死的警察要強,你說對吧?”
凌樞:……
岳定唐拍拍他的肩膀:“別嫉妒,你要是想學到我這麼瀟灑,回來我可以傳授你訣。”
凌樞角,很想把他那只手剁掉,心里暗道,等會你別栽我手里,不然我鐵定坑死你!
……
袁公館。
曾經盛極一時的兩棟小樓在濃濃夜下一片漆黑安靜。
這一帶的房子本就價格不菲,便是原先隔壁還有人住,在接連幾樁兇案發生之后,能搬走的也已經搬走了,搬不走的,也都去親戚朋友家暫住,等風波過了再回來。
原先后樓關著袁家下人,夜之后還有些燈,但他們被帶走關押之后,這里就越發著一沒有生氣的死寂,乍看上去能唬人。
“晚宴前我讓人回來看著的,怎麼一個人也沒有了?”岳定唐皺眉。
沈人杰聽出他語氣里的不滿,忙笑道:“他們定是躲懶去了,回頭我一定好好報告上司嚴懲這些人,您別跟他們一般見識!”
岳定唐沒有說話。
凌樞發現他雙手兜,口袋的位置正好就在槍套那里。
老管家領著他們進前面的小樓。
凌樞發現他徑自走向阿蘭生前的傭人房。
“地窖口在這里?”
“對,就在床底下。”管家指著阿蘭生前睡過的床鋪,“將床鋪掀開,下面就是地窖口了。”
凌樞問沈人杰:“之前有人搜查過這里嗎?”
沈人杰:“有,全都搜查過了,那地窖不是,下面放了許多腌菜,但我們沒有發現更下一層的口。”
老管家:“袁家雖然有廚娘,但是家里腌菜都是阿蘭在打理的,口又正好在房間里,進進出出很方便,但庫口很蔽,不可能找到。”
凌樞不相信老管家的話,對方畢竟年紀大了,容易失去正常判斷能力。
像阿蘭這樣,在袁家連個說話朋友也沒有,必然會把力放在日復一日的重復工作里,譬如說做腌菜。
寂寞無聊使得在漫長時間中,也許早已把地窖里的每一個角落都了,能發現庫口也不稀奇。
所謂不可能,僅僅是在老管家認知范圍里而已。
凌樞傷勢未愈,是從醫院里“逃跑”出來的,沈人杰也不可能讓岳定唐親自手,于是主上前把鋪蓋木板抬起,果然下面出現一道石階。
“我下去過一回,我跟著管家,岳先生你們最后,管家你來帶路吧。”
老管家拄著拐杖,走在前面,里還絮叨著。
“這下面,我也很久沒來了,以往的腌菜,都是阿蘭拿出來,直接送到廚房里的……”
沈人杰手里的燈,跟著他的步伐晃,一點點在黑暗中向前挪。
在凌樞看來,那下面的黑暗更像是巨大的怪,隨時準備將這僅存的一點明吞噬殆盡。
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