西洲雖然遠離京城，卻也是南北商人往來的必經之路，州府翔城繁華熱鬧，據說并不比京城遜多。

一應起居用都可以到了西洲再采買，就只是路上的這些天麻煩，阿殷不得帶了如意出門，去挑路上要用的東西。

仲春的京城已經換了模樣，街邊柳樹出葉，細兒拂在行人發際耳邊，送來的春風吹面不寒。珠市街兩側大大小小的鋪里皆換了春日時新的裳，中間的酒肆中抬出新啟封的杏花春，酒香隨風四溢。

阿殷帶著如意走穿整個珠市街，選了幾套方便騎馬換洗的裳，又選了把致的關外彎刀，打算到街角的茶肆里歇歇。

街角今日像是有新鋪子開張，里外三層圍滿了人，匾額上頭還蒙著紅綢緞，一新的掌柜站在門口說著今日開張要送的菜酒，引得客人們躍躍試。

店里的伙計特地清出一片場子來，往中間放了一串竹，增添喜慶。

噼噼啪啪的竹聲里紅綢揭下，一片歡慶，誰知道街角往來行人熙攘，忽的一聲馬嘶響徹耳畔，阿殷聞聲瞧過去，便見一匹通雪白的高頭大馬四蹄騰空，像是了驚。

這珠市街上皆是商鋪，路面也不算太寬，尋常都不許人騎馬，那白馬之上騎著個錦玉袍的郎君，必然是份尊貴才敢違令而行。這會兒他神惶然，將手里的韁繩拽了，卻半點都控不住馬，只是大聲喊著，“讓開，快讓開！”

竹聲依舊劈啪作響，周遭行人紛紛避讓，擁的路上騰出大片的空地，便見有個四五歲的茫然站在那里，攥了手里一串冰糖葫蘆，不知所措。

那驚的馬離不過三四步的距離，驚的馬再跑一步便能踩到上去。

阿殷心下大驚，箭一般竄出去將抱住，搶在馬蹄再度落下之前，抱著斜刺里竄出，借著道旁一棵參天的老槐樹站穩形。這作只在呼吸之間，路上行人也只見得一團青白的人影掠過，待回過神時，那馬背上不知何時多了個高健的男子，扼著韁繩勒住了驚的白馬。

阿殷驚魂未定，余掃向馬背，大為驚詫——

馬背上的人穿一襲茶長衫，腰間沒有玉帶佩飾，只是尋常男子的打扮，然而面容卻是悉的，竟是定王！他雙腳立在馬背，高健的材如鶴立群，冷肅著一張臉，也不瞧周遭閑人，只揪著那錦年的裳，翻下馬。

阿殷懷中的了驚，瞧見那串冰糖葫蘆掉在了地上，后知后覺的哭起來。阿殷只好輕聲哄著，見的目只在冰糖葫蘆上黏著，便道：“別哭，姐姐待會再給你買一串好不好？”

這才停下哭聲，泣著朝阿殷聲道：“多謝姐姐。”

那廂定王立在馬邊不作聲，片刻后有個青男子撥開人群走來，阿殷瞧著他面，想了想才記起他是曾與陶秉蘭有過的常荀，惠定侯府的二公子，當今太子爺的弟。常荀是個直子，瞧見頭腦站在定王邊的年時，抬手就招呼在他肩頭，“怎麼還不長記！傷到人了？”

那年面目清秀，怯怯的往阿殷這邊瞧了一眼，“沒……沒傷到人。”

常荀聞言瞧過來，見著阿殷時卻眼前一亮，“你傷到那人了？”

——阿殷今兒還是尋常兒家的打扮，的煙羅襦襯出高挑的材，發髻挽得利落，只選了珠簪點綴，沒有多余的裝飾，便更顯出如畫眉目。

常荀看人的眼過人，只掃了一眼，便覺得若認真裝飾打扮起來，該是傾國之。

心下多了幾分好，更覺得弟弟這騎馬橫闖街市的行為十分丟臉，常荀當即瞪向年。

那年顯然很怕他，著頭道：“沒，沒。”

常荀當即押著他的脖子走到阿殷跟前。年會意，立馬跟阿殷致謝，又同說了些抱歉之類的話，隨手出錠銀子扔給旁邊的糖葫蘆攤，吩咐他把下剩的幾十串糖葫蘆送到家里去，哄得小孩子眉開眼笑。

阿殷見沒甚大事，便想離開，瞧見定王的目瞟過來，雖不知道他是否還記得自己，卻不能視而不見。不過定王今日是普通裝束，阿殷自然不敢貿然揭出他份，于是遠遠的行了個禮。

定王看到了，只略點了點頭。

倒是常荀意猶未盡，聽年說了方才經過，瞧著阿殷離去時，嘖嘖嘆道：“會武的人兒，有意思。”

定王斜睨著他，“陶靖家的。”

“陶——”常荀聲音一頓，“臨郡主府上的？就是那天據說差點在馬球場打敗隋鐵的姑娘？嗐，可惜了。”嘆了片刻，忽然又想起什麼，滿臉驚訝的看向定王，“你，你，你居然認識除了隋鐵之外的第二個姑娘！”

定王：“……”

阿殷回府后暫時將這件事拋在腦后，趁著陶靖有閑暇，又纏著他教練武。

前世的結局像是時刻懸在頭頂的利劍，阿殷不想悲劇重演，就得另謀出路。以目前的想法，陶靖是出微寒的郡馬，依本朝慣例，并沒有休妻的資格，而臨郡主是寧可相看兩厭，也不肯放過陶靖，自然沒有機會和離。

想通過這條路跟臨郡主的謀逆撇清關系，似乎有點異想天開。

不能和離，又不被臨郡主的謀逆之心牽連，阿殷如今能想到的，只有舉告抵罪。

舉告也要分時機。譬如現在，即便阿殷尋到了蛛馬跡去揭發臨郡主，兄妹二人和陶靖在這京城依舊是無足輕重的人，回頭是否搬石砸腳都不得而知——畢竟臨郡主的后是姜家和代王、壽安公主等一伙人，阿殷自認沒那個本事跟他們對抗。

剩下的路，便是先滿羽翼，鋪好了退路，再從臨郡主府這坑里跳出來。到時候即便不能全而退，能保住命東山再起，也比留在臨郡主邊一起砍頭的好。

這條退路就是定王。

定王這尊大佛可不是那麼容易就能攀上的，阿殷久聞他殺神之名，律己待人都十分嚴苛，想要獲得他的賞識，讓他將來愿意出面保陶靖和阿殷兄妹，阿殷要走的路還很長。

憋著一勁練完了武，將彎刀遞給如意，一面拿了巾拭細汗，一面將瓊枝到跟前，閑閑的聊天——

“我前兒聽人說起你的世，倒是人心疼。你還記得自己是哪兒人麼？”

“奴婢記事時就在人販子手里，已經不記得了。”瓊枝還是平常的乖巧模樣，給阿殷換了方干凈的巾，又添了茶水笑問，“姑娘怎麼說起這個？”

“只是忽然想起來。記事的時候，你是在哪里？”

“依稀記得是在鄯州一帶，后來被賣來賣去，不知怎麼的就到了京城。”

阿殷便道：“小時候走不遠，恐怕就是鄯州那一帶的人也未可知。”

瓊枝面一黯，“奴婢也不知道。小時候聽那人販子說，奴婢是他們拿銀子買來的，想來是父母不肯要我，才拿去換了銀子。”

“那你心里怨他們嗎？”

“怨啊。”瓊枝笑了笑，“不過奴婢也會時常好奇，不知道自己父母究竟是怎樣的人。若是有機會見著，奴婢必定要問問他們，當時究竟窮到了什麼地步，竟然要賣了我換銀子。”

阿殷嘆了口氣，“你也知道，父親打算帶我去西洲住一陣子，那兒比鄰鄯州，若是機緣湊巧，會見故人也說不定。”抬眉，覷著瓊枝，“可惜這回我不打算多帶人，不曉得母親會不會讓你也出去走走。”

瓊枝聞言一愣，正往杯中倒的茶水溢出來燙了手，這才吸著涼氣放下，訕訕的道：“西洲路途遙遠，姑娘竟然要去那里？若是姑娘不嫌棄，奴婢想一直跟隨左右。”

阿殷只是一笑，“這事兒全憑母親安排，就看造化了。”

這口風放出去，待得三月出行，臨郡主安排人手的時候，瓊枝果然有造化，被臨郡主挑出來，和如意一同陪著阿殷去西洲。這一趟路途遙遠，阿殷的母子骨弱不能陪伴，也就只有這兩個丫鬟能遠途相隨了。

阿殷對此沒有異議，還特地謝了臨郡主的好心安排，回去見著瓊枝，卻是哂笑。

其實以合歡院里目下的人手來看，當真要安排兩人隨行，如意當仁不讓，剩下的一個不管從辦事兒還是子骨或是事主的忠心，乃至臨郡主假意征詢意見時阿殷提出的人選，都是甘最合適。

而這差事最終卻落到了瓊枝的頭上，這后頭的意思就不言而喻了。

瓊枝那位干娘果然是能辦事的，臨郡主這哪里是要瓊枝照顧，該是沿途盯梢才對！

若瓊枝這回沒這番作，阿殷或許還能寬宏些。可既然已經背著阿殷投向了臨郡主，這般胳膊肘朝外拐的患，還留之何用？