阿殷同定王回到翔城的時候，已是六月初十。

前往南籠的常荀早已回到了都督府，待得定王抵達，便先將此行繪出的南籠輿圖奉上。定王也不耽擱，來了擅畫輿圖的屬，憑記憶勾畫銅瓦山的地形山勢。他本就是行軍作戰過的人，這方面極天賦，依見聞將大致山勢畫出來，若有記不清的，便問阿殷。

阿殷在這上頭并不擅長，進了那深山便容易犯糊涂，分不清東南西北。好在記很好，即便不辨方向，卻記得沿途地標，將些要的地方記清，標在上面，還可互為印證。

至于銅瓦山后頭的山崖，阿殷跟著走了一趟，下山時又留神核對，倒是記得分毫不差。

待那輿圖畫完，一直在旁邊閑站的常荀便嘖嘖道：“原以為陶侍衛只是手好，原來這記也不錯，有前途，有前途——”他睇著定王笑了笑，“難怪殿下要帶著你去銅瓦山，殿下眼也很好啊！”

這般調侃，阿殷自然不敢應聲，倒是定王橫了他一眼。

“魏清帶回來的那幾個人都審了？”

“審過了，吐了不東西。”常荀將茶喝盡，“我那邊也捉了兩個，回來問了問，嘿，倒是給我吐出了條大魚。”

眼見他兩人是要商議正事，阿殷不能杵在跟前，便默默的行禮而退。才走了兩步，就聽見后面定王開口了——

“回家歇兩日再來。”

這屋里此時并沒有旁人，這話自然也不是對常荀說的，阿殷訝然回頭，定王還在低頭瞧案頭的文書，連頭也沒抬。比起前兩日在外的可親態度，此時的他又恢復了往常態度，穿著玄織金長衫立在那寬大的紫檀長案后面，后是刀架輿圖，令人敬畏。

阿殷哪會拂了意，當即抱拳，“多謝殿下！”

定王只嗯了聲，常荀卻笑著打量了阿殷兩眼，目滿含打趣，平白阿殷一陣心虛。

匆匆出了政知堂，阿殷懊惱的拍了拍腦袋——平白無故的，心虛什麼！

定王恤銅瓦山辛苦，又了風寒，特準歇兩日也不算什麼的，對吧？

回到城南住，阿殷將馬遞給門房的劉伯，才一進門，如意便飛撲了過來，“姑娘，你可算是回來了！”閑居在家，阿殷不在時無所事事，此時只穿著輕薄的紗衫，彩蝶般撲過來，阿殷心大好。

“幾日不見，學會虎撲食啦？”阿殷任由如意拉著手臂，笑盈盈的先往清涼的廂房里鉆。

盛夏時節天氣炎熱，哪怕道路兩旁多有林蔭，也還是人悶得慌。阿殷跟著定王一路疾馳回城，那位殿下怎樣阿殷不知道，反正是已經熱出了一的汗。出了都督府時又正是晌午酷熱的時候，那侍衛的裳比不得紗衫氣，走街串巷回到城南，已上出了層細汗。

如意迅速的人打了水來，伺候阿殷沐浴，又吩咐那小丫鬟把冰鎮的酪拿來。

饒是阿殷立志要在定王跟前博得青睞，這會兒躲了酷暑，藏在屋拿銀勺吃酪時，也忍不住慨萬端，生出懶的心思。還是當姑娘好啊，天氣熱了想躲就躲著，不必冒著酷暑在衙署間來往，也不必深夜不眠吹了涼風去爬山崖，趁著早晚天涼習武逛逛街市，剩下的便是修養，讀書弄花了。

——當然也只是慨罷了，若只是貪這般安逸而無所作為，到時候被臨郡主連累，又哪來的籌碼保住父兄命？

阿殷愜意的嘆息，沐浴后換上紗薄衫，尋個團扇打著，只覺渾松快。

次日在家歇了整日，待恢復了神頭，阿殷便帶著如意逛街去。

主仆二人將西螺街逛了大半，進了家首飾鋪，意料之外的竟見了姜玉嬛。

姜玉嬛也是來挑首飾的，將整套的釵簪耳環選了個齊全。兩下里見，各自微怔。

自那日在姜府上面，兩人雖曾在百里春又見過一次，卻都沒單獨說過話。姜玉嬛素來心高氣傲，上回在百里春被阿殷瞧見滿面淚痕，乍見之下便有些尷尬，隨即將下微微抬起，傲然道：“還以為你攀了高枝就飛上天了，跟班當得不亦樂乎，竟然還有心思來挑首飾？”

阿殷不喜這見面就嘲諷的態度，便回敬道：“我又不通樂理香道，閑了只能來瞧瞧衫首飾。”

姜玉嬛面上笑容微僵，旋即語含輕蔑，“似你這般心，自然學不會樂理香道。”

這話倒阿殷詫異。

按姜玉嬛往常心高氣傲的子，容不得人半點嘲笑，這回被阿殷指著百里春的事說，只言語反擊，卻未惱怒，卻是為何？

那頭姜玉嬛并未離開，只是覷著阿殷笑，看得阿殷漸漸疑。

“笑什麼？”

“笑你實在心寬——”姜玉嬛抿著角，湊近了小聲道：“你那位郡馬父親都階下囚了，居然還有心思來挑首飾，嘖嘖，果真與眾不同。”

“什麼！”阿殷聞言大驚，一把鉗住手臂。

姜玉嬛皺眉想將阿殷的手掰開，卻敵不過阿殷的巧勁。半天都不開桎梏，姜玉嬛臉上現出惱怒，冷笑道：“你父親下獄了，你不知道？”

“什麼時候！”阿殷被這消息震得有些發懵。昨天回住的時候一切如常，從劉伯到如意都沒說什麼，在都督府的時候也沒人提醒異常，可姜玉嬛卻是這般篤定的態度……阿殷意有不信，盯了姜玉嬛的眼睛。

姜玉嬛并未躲閃，只是冷笑，全然幸災樂禍的態度。

阿殷即便與姜玉嬛不睦，卻也知道的子，看起來不像是說謊。

心頭突突直跳，阿殷再也沒心思跟姜玉嬛浪費時間，如意自回住，卻出門拐個彎兒，往都督府去了。父親一向都在金匱的，怎會突然下獄？姜玉嬛無從知道這些事，八是因為此事恐怕是姜玳的手筆，他會定什麼罪名？姜玳即便跟父親不深，卻總會礙著臨郡主的面子維持面上和氣，這回怎的突然捉了父親？

諸般揣測直往腦子里竄，阿殷深吸口氣按捺緒。

——只要不是關乎命的大事，都有轉圜的機會，天塌不下來。

到得都督府中，定王正召了手下得力的助手和隨行來的那位文議事。阿殷即便著急，也不敢為這等私事去打擾定王，在政知堂外站了片刻，瞧見右副典軍魏清出來時，忙迎了過去，“魏典軍！”

“陶侍衛？”魏清覺得奇怪，“殿下不是準你休息了？”

“我有急事想請教殿下，正好典軍出來——”阿殷低了聲音，“你近來見過我父親嗎？”

“陶將軍在金匱，我哪能見到。”魏清笑了笑，又覺得不對，“怎麼，出事了？”

看來這位是不知的，阿殷還不能確信此事真假，自然越人知道越好，于是隨口道：“有些事想尋他罷了，典軍既然沒見過，我還是等著殿下。多謝典軍。”

陶靖是一府都尉，掌府中兩千余人的軍務，階又比魏清高，魏清自然不好探問，便先走了。這頭阿殷依舊站在政知堂外，等了兩炷香的功夫，里頭才議罷事。

常荀帶著一群人出門，瞧見本該休息的阿殷站在外頭時，頗覺意外。他扯出個笑容往前走了兩步，見阿殷焦灼的著屋時，心里猜到緣由，遂斂了笑容。經過阿殷邊，他低聲提醒，“殿下剛生了氣，小心點。”

阿殷他好意，上前跟值守的侍衛打個招呼，蔡高便進去通稟，不過片刻阿殷進去。

屋門虛掩，里頭是一如既往的安靜，阿殷調勻了呼吸，行禮，“卑職參見殿下。”

今日匆匆趕來，上穿的還是一套姑娘的衫，修長的材掩藏在垂落的象牙襦下，頭發也挽發髻，綴以珠釵宮花。旁邊的窗戶開，有風徐徐吹，的衫。行禮時作周正，聲音也是不疾不徐，只眉間焦灼之難掩——到底還年輕。

定王坐在長案后面，將的神看得分明，手中狼毫擱在筆架上，問道：“是為陶都尉的事？”

“殿下知道了？”阿殷微訝，忍不住道：“我父親現在好嗎，殿下可知是什麼罪名？卑職聽說消息后一時著急，又無探聽消息，只好來打攪殿下，請殿下恕罪。”

“無妨。”定王示意在圈椅中坐下，“姜玳給的罪名是通匪。”

“通匪？”阿殷差點沒坐穩，一雙杏眼睜大，忙道：“我父親不可能通匪！”見定王點了點頭，才小心問道：“殿下知道我父親是冤枉的吧？”

“劉撻供認兵曹與他有來往，我上奏置時，他又供出陶都尉也有此行徑。姜玳趁我們還在虎關，騙陶將軍回翔，捉了起來。”定王靠在椅背，將杯中茶水徐徐喝盡，等阿殷自己想明白。

原來是因為劉撻的攀咬，罪名尚未坐實……阿殷心中漸漸鎮定下來。

慌的思緒平復，也猜出原委，“姜刺史想保那位兵曹，也是在警告我父親？”

若定王認為劉撻的供詞可信，要據此懲罰那位兵曹，那麼劉撻對陶靖的供認也同樣可信。然而上回出兵狼胥山之前，陶靖曾灌醉了姜府席上眾人，他協助定王的態度一出來，姜玳借機敲打，算是一石二鳥了。

那麼這件事，便不是孤立無援了。

——姜玳擺明了是為難定王殿下，定王又豈會讓他如意？且既然只是攀咬，父親也未必沒有自救的法子，倒不必在這里擔心上火。

見得定王點頭，阿殷暗暗吁了口氣，猶豫過后，沒有再追問下去。對面定王眉目朗然，卻藏著疲，想來這一趟回來后又要審問兩土匪的事，還要應對姜玳猝不及防的出招，也頗耗費心神。為侍衛不能為之分憂，至不該多添煩擾，遂站起來，恭恭敬敬的行禮，“多謝殿下指點。”

“我既你歇息，你只從命就是。”定王揮手示意退下。

這話讓阿殷心安，于是再度拜謝，告辭回家。

后面幾日，阿殷聽了定王的話，在家休養，順便翹首期盼消息。隔日在街上見夏柯，才知道定王嚴審那伙從銅瓦山下捉來的人家之后，又牽扯到了那位兵曹。定王將奏折呈上，卻未立即置那位兵曹，連同陶靖也一關著未——他此行奉的是剿匪之名，雖有都督之銜，沒有皇帝開口，還不想擅自置員，自留把柄。

隨他而來的文中還有一位剛直史，正好巡查員功過，將那兵曹的政績與過失核查清楚后，連同定王的奏折一同送京城。

過些日子京中旨意下來，卻是定王便宜行事，會同刑司裁決置，將結果呈報刑部即可。

待得六月下旬，那位兵曹按刑律置，陶靖被釋放，安然歸來。

阿殷就算吃了定心丸，沒見著陶靖的面，這些天也有些夜不安寐。清晨從都督府下值回家，還有些無打采，乍然看到正要出門的陶靖，當即欣喜萬分，“父親，你回來了！”

正要出門的陶靖收回了腳步，瞧著兒歡欣的模樣，便是一笑，“覺得意外？”

“我以為姜刺史會借機狠狠為難一番，怕父親在獄中吃苦，擔心了好多天！”阿殷湊到陶靖跟前，低聲笑了笑，“沒想到還是定王殿下神通，得他這麼快就收手了。”

“也是姜玳自作孽，把柄太多。”陶靖并未深言，瞧著阿殷稍見憔悴的神時，卻皺了皺眉，“怎麼臉不好？”

阿殷嘿嘿笑著避而不答，又問：“父親是昨天回來的嗎？”

“昨晚。”

“還要回金匱麼？”

“那邊的事務暫時由副都尉打理，我在翔還有事做，殿下已經得了文書，征調我協助剿匪。”陶靖在兒肩上拍了拍，又想起什麼，“今晚都督府設慶功宴，養養神，傍晚記得過來。”

慶功宴的事阿殷是知的，遂道：“馮大哥也跟我說了。”

陶靖放了心，便出門往都督府去。

晚上的慶功宴設在都督府東側的花園中。

盛夏時節天氣熱，到了晚上才有涼意，在臨水的敞廳里擺上桌案杯盤，水邊柳枝間掛了輝彩燈籠，愈見朦朧。廳上燈燭通明，都督府上的仆役并不多，定王也不請什麼出名的歌舞姬婉轉唱曲，只尋了翔城一不知名的教坊，隔水奏樂助興，不至寡淡，也不會打攪廳中談興。

今晚宴請的賓客都是常荀定的，在狼胥山剿匪的將士自然都在，陶靖坐在常荀下首，阿殷同將士們在一，隨定王而來的員亦在座中宴，除此之外便是西洲刺史姜玳、長史高儉言和翔城的長，及州府中剩下的五曹員。

比起姜府上兩回宴會的溫和雅致，這回的氣氛就截然不同了——

定王一襲青金披風，威儀端貴，旁邊那位史剛直，眉目凌厲，下剩的常荀、高元驍、馮遠道及一干將士都是習武強健之人，西洲幾位文被零星安排在武將之間，氣勢便有不及，如被虎狼環飼。

阿殷進廳后一見這架勢，思及近日定王和姜玳的較量，便猜到了這慶功宴的意圖。

果然，酒過三巡，樂曲遙遙，常荀便徐徐開口了，“殿下此次前來剿匪，多承諸位傾力相助，上回狼胥山擒獲土匪劉撻，查兵曹過失，皇上都有旨意嘉獎。定下早就命我設宴慶功，勞諸位，只是事多了耽擱，延至此時，我先自罰一杯。”

常荀將酒飲盡，底下眾將士便也舉樽，難免說起那日狼胥山的事。

說這些土匪猖獗日久，欺百姓，這回定王率軍將匪窩連鍋端了，實在大快人心，百姓口稱贊。這些夸贊盡數向著定王，雖絕口未提之前姜玳辦事不力，放任土匪橫行的事，相形之下，卻還是如一記記重掌摑在姜玳臉上。

姜玳自然曉得底下百姓的議論，好在他臉皮厚，雖知定王來者不善，卻還是笑道：“此次平了狼胥山匪患，殿下安排得當，也蒙諸位將士出力，為我西洲百姓換得安寧。我便以此薄酒，代百姓們謝過諸位辛苦！”

眾人又應景的喝了。

定王將眉目一轉看向姜玳，作雖緩，目卻是凌厲懾人——

“其實這匪患原本不難平定。”他一開口，底下便自覺的安靜下來，“不怕姜刺史見怪，如今西洲治下混，員領著俸祿，非但不謀其政，竟敢與匪類勾結騙取軍資，更收賄賂，甘與匪類為伍。先前剿匪不力，自也是因這些人從中作祟，本王有意先取周綱、周沖二人，刺史嚴整治下，莫再縱容。”

姜玳即便與定王暗里爭鋒，卻都心照不宣的不曾破，而今定王當眾提及，便臉現尷尬。然而這是證據確鑿的事，他無可辯駁，只能道：“微臣汗，往后必定嚴查。”

“自當嚴查。本王已請旨，擇日征繳周綱、周沖二人，姜刺史想必也愿意襄助本王。”定王又看向陶靖，“陶都尉驍勇，皇上特地調你協助剿匪，也盡心襄助。”

“末將既奉皇命，必當盡心竭力！”陶靖沒有任何猶豫，態度語氣皆是堅決，擲地有聲。

“還有在座諸位——”定王目掃過，冷肅態度輕易住了方才的歡慶氛圍，“此次嚴審劉撻，牽涉人員眾多，本王雖只懲了兵曹一人，然眾人作為，本王和黃史已本呈奏，皇上也心中有數。今日之宴，一則慶功，再則誡勉，各位既然食君之祿，還是該忠君之事。”

廳中雀無聲，他的聲音緩慢有力，重重在西洲幾位員心頭。

殺儆猴，以儆效尤。慣用的威脅手段，由定王使出來，卻仿佛更人畏懼。

姜玳和高儉言有恃無恐，尚且能從容應對，底下心里有鬼的幾名員卻連頭都不敢抬。上首那位的眼神實在太過凌厲，如同鋒利的刀刃般刺心頭，更何況有那位兵曹的前車之鑒，這些個文是扛不住的。

好半天的沉默，常荀和高元驍也掃視幾位員，迫。

姜玳想要開口緩和氣氛，卻被定王以目震懾，生生將言辭咽了回去。

廳中無人敢說話，幾位小文知道這是定王的警戒，在沉默又迫的氣氛中，額頭見了汗，連呼吸都有些收斂了。三十余歲的功曹想要喝水緩解，放回水杯時卻因手腕抖，在案上磕出極小的靜。

此時樂曲暫停，四下安靜，這微弱的靜清晰撞眾人耳中，昭示這某些人的慌。

目的已然達到，定王緩了氣勢，舉了茶杯慢喝，道：“方才本王的勸言，諸位回去盡可琢磨。今日的慶功宴是常司馬費心籌備——”他轉而看向常荀，聲音中的冷肅淡去，“后面是什麼曲子？”

“回殿下，是胡笳鳴。”常荀向外比個手勢，那頭訊息傳出去，隔水便有樂曲響起。

廳上氣氛為之一松，眾位將士互相敬酒笑談起來，幾位文也舉杯緩解緒，唯有姜玳不高興。他自到任西洲，有懷恩侯府和代王作為倚仗，恩威并施，以利相，很快便籠絡轄制了治下員，拔掉有二心的茬子，將西洲管得嚴又和氣，唯他馬首是瞻。

而定王今日這麼一出，不止令他面掃地，更搖了他的人心。有陶靖做榜樣，定王威之下，這些員膽小如鼠，未必不會心生搖，向定王投誠，跟著他撲向西洲的匪寨——

一個二十歲出頭，不寵的王爺而已，還真拿著當令箭了？皇上都不敢輕易搖京城里盤錯節的世家們，他卻如此不知避諱，當懷恩侯府是柿子可以任意拿？不自量力！

惱恨與盤算盡數藏腹，姜玳勉強舉杯，繼續與眾人歡慶。

而在不起眼的角落里，阿殷也是了把汗。

倒不是為了方才陶靖的當眾表態——既已投定王麾下，陶靖也有意襄助，跟姜玳鬧翻是遲早的事，這宴席上借皇命道明立場，自是應有之意。

心驚的是方才的氛圍。

雖然久聞定王殺神之名，也常心存敬畏，卻極見過定王發怒。方才他冷厲的目掃過，短短幾句話便以威氣勢震懾在場眾人，著實令人心驚膽戰。恐怕不止那些營私舞弊的西洲文，就連這些將士們也被同時震懾，更不敢生出二心了。

敬畏之下又忍不住想，他剿匪時尚且如此威儀，當年率兵北征，又該是何等風采氣勢？

廳中燈燭通明，定王端坐在上首，阿殷瞧著他，目微駐。

又覺得不對勁，阿殷目稍錯，便將高元驍舉樽側，目正越過人群打量著。