“列位可是要找生計?”下了馬車，徐牧走前幾步，替一個孩子抹掉臉上的泥。

這副景，讓二十余個苦民看到，不免一下子生出了好。

“這位頭家，自然是的，我等原是二十裡外，一個小農莊的佃戶，農莊被山匪打破，老東家活活氣死，我等實在沒活路了。”

“敲了七八個莊子的門，都不願意收留我等。”

二十余人中，一個年紀稍大的老農人，拄著一柴緩緩走出。

“我亦有一個莊子。”徐牧凝聲開口，“列位要是沒去路，拜我為東家如何?”

“頭家……你農莊在幾裡路?”

“八十裡外，州城的一個酒坊莊子。”

“州啊，前面的雍關都破了，那裡聽說很快會打仗啊。”

“還有難民吃人。”

……

徐牧面不變，眼下這幫苦民，都落魄這樣了，若還是挑三揀四，不要也罷。

“住口，你們都住口！”

慶幸的是，那位老農人還是明事理的，立即喝住了後頭的議論聲。

“頭家，每日分幾頓飯?”

“二頓，每月再分十斤糧。”

徐牧的話剛落，二十余個苦民，已經臉激起來。

這世道，能好好活下去不被死，便是莫大的本事了。

“另外，每月有二錢月俸。”

“這……還有月俸！”老農人蠟黃的臉上，湧起激的紅。

“快！快來！都拜東家！”

“我等鹿山小湖莊，逾二十三口，拜見東家。”

聲音齊整，即便還著肚子，卻洪亮無比。

“好！甚好！”徐牧大喜，這一下，酒坊莊子裡，便又有了一大批的生力軍。

而且都是老實本分的窮苦人，足以信任。

“我有言在先，列位拜我了東家，吃我的糧，拿我的月俸，以後行事，務必以我為先。”

“自然的，東家放心。”老農人重重松了口氣，若非是遇到徐牧，他們繼續在河州兜兜轉轉，估計會越來越慘。

“司虎，去敲農莊，多買幾輛馬車，再買些吃食來。”

一臉老馬車，至也要六七兩銀子，但沒辦法，沒馬車的話，讓這幫人走路去四通路，也不現實。

再者，徐牧買馬車，實則還有一個不小的計劃。

……

等這二十余的苦民吃飽肚子，再取來四輛馬車，已經差不多天昏黃了。

回到河州，徐牧索雇了個大棚，先讓這些苦民住下，等明日清晨，便一起趕回四通路。

“司虎，和我去城裡走幾步。”

安頓好苦民，徐牧抬起頭看了看天，沒有早睡的習慣，索趁著酒樓還未打烊，再去推推銷路。

“徐郎，奴家也去。”薑采薇脆生生地小跑出來，跟在後邊。

“牧哥兒，定然是怕那些苦民使壞。”

“別胡說，那些苦民以後是自家人。”徐牧瞪了一眼，繼而才轉過頭，有些複雜地看向面前的小婢妻。

南下千裡，難民可比苦民要可怕多了，小婢妻尚且護得一家周全，又何須害怕這些苦民。

徐牧臉越發沉默。

是擔心，自己會出事。

薑采薇默默垂著臉，也不解釋，定定地跟在後邊。

河州四縱八橫的大街，比起州還要繁華許多，即便是夜了，各種酒樓清館，賭坊食鋪，依然還未打烊，應有盡有。

連著問了七八家，送了幾小壇子的醉天仙出去，也僅有兩家願意小批量的訂購一些。

徐牧也不急，只要醉天仙能打河州城裡，憑著蒸餾的技，火全城是遲早的事。

到時候便不是上門推銷了，反而是那些酒樓食鋪，自個來酒坊莊子討酒。

“回去吧。”

該做的事已經做完，沒必要再繼續待在河州城，只等歇息一夜，便立即趕回四通路。

……

“東家！東家回來了！”陳盛赤著膀子，站在箭樓上歡喜大呼。

瞬間，莊門一下子大開，七輛馬車緩緩駛了酒坊莊子。

下了車，徐牧也臉興，雖然途中遇到了猛虎伏草，周遵也了傷，但還好，算是有驚無險。

只等這一兩天，河州城的糧車送來，便可以立即開工。

“陳盛！”

陳盛嬉笑著披上服，“東家，這兩日按著你的吩咐，大家夥把莊子圍得更嚴實了。”

“山匪又鬧了?”

“這兩日倒是沒見，不過有州那邊的人過來說，難民鬧得越來越兇了。”

徐牧皺了皺眉。

幾十萬難民，食不果腹，長此以往，必然會生出問題。

“陳盛，讓大家夥先休息一下。”

“喜娘，你挑兩個人，以後負責給大家做飯。”

原本在扛著木頭的喜娘，聽到徐牧的聲音，慌不迭地急忙點頭。

“東家，這、這又有一大幫人莊了啊。”

徐牧笑了笑，抬頭往莊門看去，二十余個苦民，還有些畏懼地站在門邊。

“都進來吧，胡老，你讓人都進來。”

胡老，便是那位說話好使的老農人，在聽了徐牧的話後，急忙催促著二十余個苦民，紛紛走莊子。

“胡老，先前便對你說了，我這裡是酒坊莊子，比起農莊來說，還要清閑一些，這兩天，我會讓陳盛教你們做活計。”

“謝謝東家！”老胡頭聲音哽塞，他原本還擔心徐牧在騙他們，畢竟這待遇太好了，不僅分糧食還有月俸，若放在以前，哪裡敢想。

“後頭還有空出的木屋，列位這兩日先一些，左右附近多的是林木，很快便會搭建起來。”

二十余個苦民， 神激，就差沒給徐牧磕頭了。

徐牧走前幾步，踩上了一個木樁。

“我先前就說過，我等皆是想活下去的人，你們既然拜我為東家，我徐牧便答應你們，這徐家莊，日後便是列位的家，穿有，吃有食，有了閑銀，還可以給妻子娃兒，買些糖糕袍。”

徐牧面前，一張張面容上，都出憧憬的神。

若非是生活所迫，流離失所，誰願意活得跟狗兒一樣。

“敢問列位，若有人打莊，當如何?”

徐牧並沒有在說笑，這種事，是真會發生的，即便在河州那邊，都有不莊子被土匪打了，更別說州這種混之地，指靠差無用，能指靠的，只有自己。

“捶他娘的！”司虎出樸刀，罵罵咧咧。

“對！捶他娘的！”陳盛也怒聲大喊，先前的幾個馬車夫，包括傷的周遵在，皆是面無懼。

老胡頭嗡，遙遙想起先前農莊被燒毀的一幕。

“捶、捶他娘的！”

瞬間，二十余個苦民，也被帶起來，蠟黃的臉上，出堅毅之。

“好！”徐牧滿意地走下木樁，他要做的，便是讓這些人，擰一力量。

薑采薇站得有些遠，但即便如此，當抬起頭，看著那個意氣風發的人影之時，不知覺的，臉微微紅了起來。

這哪裡是什麼大紀夫，分明是個了不得的天賜夫君。

一木棚上，抱著酒葫蘆的老秀才，出難得的平和笑容，抬起手來，又咕嚕嚕地灌了幾大口。?

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