午後，徐九英來找素。

近來陳守逸和素之間的形十分讓在意。雖說現下宦娶妻之風盛行（注1）。陳守逸長得不錯，腦子靈，又很會說話，在宦里算得上出類拔萃。素一時有些迷也是人之常。不過宦始終是宦。徐九英從不覺得他們是好歸宿。如果三娘真想再嫁，過幾年局面安定，想辦法放出宮就是，何必在陳守逸這棵歪脖子樹上弔死？

不過素麵薄，讓人聽見怕是沒臉做人，是以徐九英打算私下和談，因此一個人都沒有帶。可到了素房中，卻並不見素。徐九英猶豫了下，決定在屋裏等回來。

素的房間收拾得很乾凈，除了架子上堆放的書卷，幾乎沒什麼可以消遣的東西。徐九英久等不到素，隨手出幾卷翻看，看來看去卻沒兩個字認識。嘆一口氣，正要將手中書卷丟在一旁，卻忽的聽見窗枱邊一陣悉索響。走近窗枱，見有人正把什麼東西從窗往裏塞。

徐九英不喜鬼祟之人，躡手躡腳地靠近窗枱，猛然用手推窗。

窗扇應聲而開，砰地撞上窗外之人，卻是個十一二歲的小中人。被打中后，他尖一聲，捂著鼻子大哭起來。雖然涕淚橫流，他卻還未忘記自己的任務，手上依舊拽著一個信封。

徐九英見他只是個半大的孩子，倒愧疚起來：「我可不是故意的，誰你行跡這麼可疑？」

他的鼻子以示安，小中人卻連聲慘：「痛痛痛。」

徐九英忙放開手，又問他：「你是誰？在哪裏做事？到我這裏來做什麼？」

小中人不答，眼淚汪汪地舉起手中書信：「你的信。」

「給我的？」徐九英疑地問。

小中人點頭，把信給了。

徐九英接了，正要問他是誰送的信，那小中人卻一溜煙跑了。徐九英嘟囔：「跑得倒快。」

低頭看信。信封上並沒有寫字，只用墨筆勾了一隻衝天的飛鶴。毫無頭緒，拆開信看，紙上全是麻麻的字。徐九英頓覺頭疼。反正素沒回來，索去找陳守逸看信。

誰知到了陳守逸房中，他也不在。

「都去哪兒了？」徐九英沒好氣地彈了下信封，「這人也是，不知道我不識字嗎？送什麼信啊。」

一臉晦氣地返回自己居。正好小藤和小蔓見回來，奉酪上來，徐九英乾脆們過來讀信給聽。

小藤和小蔓都面難：「太妃，我們認得的字不比你多多，這信……」

「讓你們讀就讀，哪來這麼多廢話。」徐九英不耐煩道。

兩個宮互相看了看，最後小藤勉為其難地展開信念：「什麼三……娘……子……什麼……啟……」

徐九英一愣，信是給三娘的？一拍腦袋，當時在素房，那小中人一定是把當素了。怎麼會有這麼蠢的中人，連人都沒問清楚就把信給了？

走神的這一會兒，小藤已經接著念了下去：「什麼一別，什麼什麼思……思……」

小蔓在一旁道：「服，是服字。」

小藤續道：「思……服……」

「思服是什麼意思？」徐九英問。

小蔓想了想，說：「好像就是思念的意思。」

徐九英「哦」了一聲。

小藤道：「後面這一大段奴婢都不認識。最後是什麼什麼月，什麼什麼花……」

「算了算了，」徐九英搶過信，「我看你們倆比我強點有限。讓你們平時不念書，現在抓瞎了吧。」

「太妃也不讀書啊。」小蔓嘟。

徐九英讓噎了回去，強詞奪理道：「我是太妃，用不著讀書。」把那信翻來覆去地看，裏嘟噥：「這又是思念，又什麼花啊月的，聽著像是信。」

小藤道：「奴也覺得像。」

小蔓嚇了一跳：「誰這麼大膽，敢給太妃遞信？」

「誰說是給我的，」徐九英白一眼，「沒聽見前面三娘子這幾個字啊？」

「咦，是給三娘的嗎？」小藤問。

徐九英快讓倆這慢半拍的反應給氣死了：「明顯有人對三娘有意思嘛。」

小藤和小蔓面面相覷，最後小藤問：「會是誰呢？」

徐九英招手，讓倆靠近了，才神神道：「你們就不覺得三娘和陳守逸最近有點不對勁？」

小蔓張大了：「太妃是說……」

徐九英點頭：「一男一老是眉來眼去，又凈說些莫名其妙的話，還一起躲起來吃酒，你們說是什麼意思？」

「一男一？宦也算男人嗎？」小藤奇道。

徐九英輕輕了一下的頭：「不算男人，但還當自己是男人呀，不然怎麼這麼多宦娶妻？你想啊，宮裏和陳守逸差不多年紀、地位的宦，有幾個沒娶妻的？他能不想？不過他這個人子怪，眼又高，普通人八看不上，所以拖到現在。可三娘不一樣呀，出好，教養好，學問好，不正好是他喜歡的那型？」

「有道理，」小藤道，「奴婢也覺得他們倆很談得來。要不太妃全他們算了？」

「你想害死三娘啊？」徐九英在頭上拍了一下，「要嫁也得嫁個正常人吧。再說三娘家裏壞了事，命已經夠苦了，你們忍心再坑一次啊？」

「那要是三娘自己願意呢？」小蔓問。

徐九英想了想，說：「如果是那樣……我還是先找陳守逸談吧。他先放棄，三娘就不會有什麼話說了。雖然這麼做有點對不起陳守逸，但這畢竟是三娘一輩子的事。他早點死心，對誰都好。三娘那邊你們暫時都別口風，這信也別讓看見，等我和陳守逸談過了再作打算。」

小藤和小蔓都答應了。

因存了這個主意，晚間徐九英特意支開了素。

陳守逸跪坐在地上給捶。徐九英見時機差不多了，向小藤、小蔓使了個眼。兩人會意，都悄悄退了出去。

「陳守逸。」等們都走了，徐九英才開了口。

「太妃有何吩咐？」陳守逸抬頭笑道。

「就是……」徐九英眼珠轉了轉，笑著道，「就是想問下，你多大年紀了？」

「為何忽然問起奴婢年歲？」

「看你年紀也不小了，就問問唄。你有沒有想過娶妻呀？」

陳守逸手頓了一頓，才笑著道：「還沒想過。」

「真沒想過？」徐九英白他，「我才不信呢。宮裏你這年紀的宦，不都娶過妻了。你就沒想過個家？」

陳守逸沒作聲。

「若是有喜歡的人，不妨跟我說說。」徐九英小心問。

「怎麼？」陳守逸輕笑，「太妃發了善心，要給奴婢作？」

「想得，」徐九英給他一個白眼，「我才不會吃飽了撐的干這事。」

陳守逸笑了一聲，意味不明地嘆了一聲：「奴想也是。」

「那這麼多年，你就沒中意過什麼人？」停了一會兒，徐九英又試探著問。

陳守逸垂目片刻，回答：「有過。」

他大大方方承認，倒讓徐九英有些意外。想了想，又迂迴地問：「是我認識的人嗎？」

陳守逸想了想，應了聲「是」。

徐九英想認識的人里符合陳守逸標準的可不就是素麼？確定了自己的猜測，委婉勸道：「其實我很理解你的心。不管什麼人，最後總還是想家的。不過呢，我覺得喜歡一個人，就不要讓困擾。如果我們的喜歡會為別人的負擔，那還是不要喜歡的好。至不要讓那個人煩惱。我要是喜歡誰，一定捨不得那個人有任何不幸，你說是不是？」

陳守逸低頭聽著，最後徐九英問到他時，他抬起頭，苦笑一聲：「是，奴婢明白。」

見他神鬱郁，徐九英也有些矛盾。一樣都是人，宦難道沒有？何況陳守逸並不是輕易心的人。可為著素考慮，兩人還是維持現狀為是。徐九英暗暗嘆了口氣，陳守逸又不蠢，應該明白的意思了，就諒下他的心，點到為止吧。

果然之後幾日，陳守逸和素都沒什麼異狀，徐九英覺得自己功解決了一個大難題，不免心愉快。這心一好，徐太妃便惦記起別的事來。

宮中太池裏養著不魚，極是。因是皇家之，宮人們絕不敢，因而這些魚格外呆笨，有人捕撈也不知道躲避。徐太妃對這滿池魚垂涎已久。如今開春，正可撈回來，抹點蔥姜鹽酒一腌，再放擱火上那麼一烤。嘖，是想想，徐太妃口水就流了一地。說干就干，徐九英趁著殿中宮人不注意，扛了個網兜，出門直奔太池。

誰知剛出寢殿不遠，道旁忽地竄出一個半大的人來。

徐太妃正喜滋滋的盤算著整治那些魚，被這人嚇得連退兩步，喝道：「什麼人？」

「別，是我。」那人答。

徐九英定睛一看，認出他是前幾日送信的小中人，便笑著問：「嚇我一跳。你鼻子沒事了？」

小中人了鼻子，有點不好意思地笑道：「沒事了。」

「你在哪裏做事？」徐九英問，「等會兒有好吃的，我人給你送去，算是我前幾天傷了你的賠禮。」

小中人連忙擺手，湊近飛快道：「明日未時三刻，蓬萊殿後面，有人要見你。」

徐九英好奇地問：「誰要見我？」

誰知問句話音未落，那小中人又像上次那樣快速跑開了。

「每次都跑這麼快，什麼病？」徐九英罵了一句。腦子不慢，很快便想到，這小中人還當是素。不用說，一定又是陳守逸搞鬼。

徐太妃大為不滿，在跟前答應得花好朵好，轉個背接著打素的主意，也太不地道了。不過陳守逸一肚子壞水，欺上瞞下的事他還真幹得出來。還好那個小中人獃頭獃腦，又將錯認了三娘，否則不就讓陳守逸騙過去了？

未時三刻，蓬萊殿後面？徐太妃冷笑，明天就抓他現形，看他以後還敢不敢在面前玩花樣。