《心如蛇蠍》第21章 勸服
歸義坊舊宅,廣平王恭敬地候在門外。
「大王來此,不知有何見教?」門崔先生的聲音響起。
「某有事想向先生請教。」廣平王回答。
「那可不敢當。」崔先生道。
「先生不必過謙,」廣平王道,「家父多次提及先生過人之,還請先生不吝指點。」
崔先生便不再客氣,開門見山地問:「不知大王想問何事?」
「上次先生說,我父子如事,必要阿弟之助。」
「不錯,某曾經說過這話。」
廣平王道:「某謹記先生之言,之後曾數次相勸阿弟。可他無論如何不肯鬆口。某已在阿爺面前許諾,必會勸得阿弟回心轉意。如今與阿弟陷僵局,某不知如何向阿爺代,還請先生指點迷津。」
「想必是大王的勸說不得法。」
「不得法?」廣平王苦笑,「之以,曉之以理,連利害關係也剖析了不止一次。先生說,某還能怎麼勸?」
「某聽說東平王極有主見,」崔先生道,「若不能找準癥結,再怎麼勸都是徒勞。」
「請先生指教。」
崔先生沉片刻:「東平王與大王及令尊的關係是否一直如此淡薄?」
廣平王想了想道:「不是。阿弟小時候與某甚是親近,這幾年大了關係才漸漸淡了。」
「他最初開始疏遠大王是什麼時候?」
「是……」廣平王仔細回想,腦中靈忽現,「好像是戾太子作之後。」
「戾太子之……」崔先生幾不可聞的嘆息一聲。
廣平王有些震驚:「難道是和戾太子有關?」
「未必是因為戾太子本人。不過東平王的態度不會無緣無故改變。還請大王仔細回想,是不是發生了什麼事令他對大王及令尊有了心結。在他心結未解之前,某恐怕大王勸說的效果會很有限。」崔先生道。
崔先生一番分析令廣平王有了線索:「心結?也許……」他沒有說下去,而是向門拱了拱手:「某明白了,多謝先生指點。」
辭別了崔先生,廣平王立刻趕往東平王府邸。
此時東平王正在府中,摟著姬妾在堂前看戲。廣平王由中人引時,看見伶人正在庭中上演《踏謠娘》(注1)。只見一名男子穿著裝邊歌邊舞。這男人材矮小,皮很黑,臉上雖抹了厚厚一層□□也蓋不住他黝深的。他上的裝剪裁過長,不合時宜地拖在地上,頗為可笑。更可笑的是這人明明聲音啞,唱歌時卻故作,又不時回頭搔首弄姿。在場眾人被他如此作態逗得不時鬨笑。東平王更是笑倒在床,抱著肚子滾來滾去。
廣平王見了如此低俗的歌舞,忍不住皺起眉頭,輕咳一聲。
這讓在場人都注意到了他,笑聲戛然而止。
東平王也瞧見了兄長,歪了歪,卻沒說話。
雖然兄弟倆誰都沒開口,在場的人卻像是收到了某種信號,不約而同地紛紛退後。正在歌舞的伶人停了表演,匆匆下場。連東平王懷中的人也在他鬆手之時慌忙起,退到一旁。
「戲還沒演完,怎麼全跑了?」東平王故意對兄長視而不見,大聲抱怨。
「我想和阿弟單獨談談。」廣平王道。
「有什麼好談的?」東平王白他一眼,不耐煩道,「我上次說得還不夠清楚?你們怎麼折騰都行,別拉上我。」
「阿弟以為這樣就能和我們撇清關係?」廣平王道。
東平王已將眾人遣退,聽聞此言,他忍不住翻了個白眼:「我沒想撇清,我就是不想摻合。」
廣平王輕嘆一聲:「因為穎王家那兩個孩子?」
「什麼?」東平王愣住。
「你厭惡我,因為當初我沒救那兩個孩子,是也不是?」廣平王道,「在那之前,我們一直都很要好。」
東平王沒回答。他偏過頭,不想讓廣平王看見自己的表,但回憶已不可抑制地在他腦中重現。
衝天的火,一路都能聽見兵的撞。整個都城都在混中,到充斥著凄厲的慘和哭喊。平日裏繁華整齊的街市骸遍地,一片狼籍。
「堂兄!堂兄!」堂弟們尖利的喊似乎又在他耳邊迴響。
「求你們!求求你們!」穎王妃也在哀求他們把兩個孩子帶走。廣平王卻像沒聽見,拽著他快步跑開。
但廣平王不知道的是,東平王被拉走時曾經回頭看過兩個堂弟。直到現在,他還會在午夜夢回時想起他們著自己的空眼神。見他們離開,年的堂弟們似乎也明白死期將至,他們不再哭鬧,不再祈求,只是安靜地看著他們。他怕他們的目,卻又挪不開自己的視線,眼睜睜地看著他們的影越來越遠,最後變了火中幾個微小的黑點……
廣平王雖然看不見東平王的表,但他看見兄弟無力地用手撐著額頭,一副不堪重負的模樣,便知道自己猜中了。東平王對他的嫌隙果然由此而起。
「那時我要帶著你逃命,」他耐心解釋,「阿爺不在,我們都不知道能不能逃出生天,哪裏還有餘力管他們?」
「不是這樣。」東平王輕聲否認。
他斬釘截鐵的語氣讓廣平王心裏一驚。
東平王吐出一口濁氣,苦笑道:「雖然事出突然,你手上卻有準備好的布服,應該是早就計劃好要扮平民出逃。你帶我鑽的狗也是事前仔細掩藏過的。你是不是一直都知道戾太子在幹什麼?」
廣平王沒有回應。
見兄長默認,東平王長嘆一聲,說出在心裏藏了幾年的結論:「那兩個堂弟……你不是救不了,而是不想救。」
多可笑。一直滿口仁義的兄長,卻能對兩個年的堂弟見死不救。原來他教的那些道理他自己並不信。
廣平王了,最後還是明智地保持緘默。
見兄長默然,東平王諷刺地續道:「都說戾太子瘋了。一個已經瘋顛的人,竟能調兵馬火燒苑城,還能指揮他們把守各出口,令他們將皇室近支幾乎屠殺殆盡。阿兄不覺得奇怪麼?一個瘋子竟能把事做得如此完?」
「你既然都知道,」廣平王緩緩道,「為什麼不說出來?」
東平王了,卻始終沒有發出聲音。
廣平王盯了他半晌,忽然明白了:「因為我們是你父兄,你狠不下心,對不對?」
東平王有些綳不住自己的表,別開臉冷哼一聲。
廣平王並不介意兄弟的反應。他現在只覺得思路前所未有的清晰。以前怎麼沒想到,兄弟對他們的疏遠竟是出於這樣的原因?
他理清了頭緒,慢慢道:「我原來以為你韜養晦是對皇位還有想法,現在我倒明白你這番苦心了。上次你對阿爺說,現在的你越不統才越對得起先帝。阿爺讓你氣得半死,便不曾深究。我如今想來,那應該是你的真心話。先帝對你有知遇之恩,你不想與他的子相爭,才天尋歡作樂。你……比我想的更重義。」
「阿兄未免太高看我,」東平王挑眉,「我像是在意什麼狗屁義的人嗎?」
「那你能出賣父兄,看著我和阿爺死嗎?」廣平王問。
東平王沉默半響,啞著嗓子問:「你什麼意思?」
「太后正在聯絡藩鎮,」廣平王道,「據我所知,已經和宣武節度使接上了頭。宣武留邸的那位進奏似乎正在積極促此事。」
「宣武……姚潛?」東平王目一閃。
「正是他,」廣平王點頭,「都說神策軍在太妃手裏,若是太后能籠絡住藩鎮,兩人合力。阿弟覺得阿爺和我還能抗衡麼?」
「這……」
廣平王續道:「我知道你對我和阿爺有很多不滿,覺得我偽善,覺得阿爺有非份之想。但我問你一句,你真心覺得太后和太妃是適合治國的人嗎?」
東平王沒作聲。
他的沉默讓廣平王更有把握,趁熱打鐵道:「太后連諸司如何運作都不清楚。上次食利本錢之事,已經鬧了笑話,日後還不知會出多紕。至於太妃……為人鄙、目不識丁,讓涉政只會更加不堪。且們都是深宮婦人,比起輔國重臣,們更願意親近宦。們得勢會重用什麼人,可想而知。而國朝數代以來,宦擅權,幾經喪,如今才剛剛恢復些元氣,阿弟放心把朝廷給們?」
東平王長嘆一聲,雖然仍沒開口,但神之間已有些鬆。
廣平王上前一步:「阿爺至結的都是南衙重臣,也有抑制宦之意,難道不比們強些?你念先帝固然不錯,但你別忘了,天下不是先帝一人的天下。奉養你的是千千萬萬的百姓。禍一起,盡顛連的是他們。試問他們又有何罪?」
「姚潛……」良久,東平王終於艱地開口,「和徐太妃的一名宮人私下有來往……」
廣平王有些不解:「阿弟的意思是……」
「你剛才說太后試圖拉攏宣武節度使?」東平王道。
廣平王頓時醒悟,大喜過:「崔先生果然沒看錯阿弟!」
東平王卻只是苦笑,果然還是躲不過,該來的到底是來了。
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