魏叔玉的推斷令李世民信服，卻也因此暴怒。

眾人子弟們都沒有吃到好臉，一行人隨即散了。

尉遲寶琪忍不住質問房直，為什麼非要說碎布的事。

“就算公主的墜崖真有蹊蹺，跟你又有什麼關系。你也不想想，敢陷害晉公主的人，會是什麼份，你又何必多言，憑添麻煩。”

尉遲寶琪嘆完見房直不以為意，便告訴房直侍衛鄭倫以及兩名從立政殿被趕出的宮先后亡的事。

房直這才斂眸看向尉遲寶琪

尉遲寶琪：“這是我阿耶的舊部遞來的消息，準確。”

房直未語，反而開始快步前行。

尉遲寶琪趕追上他，接著道：“連這守備森嚴的深宮說死人就死人，你說多玄虛。晉公主墜崖的事不簡單，勸你還是手為妙，別到時候為你們房家惹了一。”

“寶琪。”

“嗯？”

尉遲寶琪終于聽到房直出聲，還以為他破例肯認同自己的觀點，特別開心。

卻見房直拱手，禮貌地和他作別，隨即便拂袖帶著清風去了。

尉遲寶琪愣了愣，呆呆地看著房直遠去的影，才反應過來他剛剛喚自己只是要和自己告別而已。

尉遲寶琪張了張，最后還是沒出聲。心累，罷了，不理他。

尉遲寶琪哼了一聲，打開折扇，扇了扇。

蕭鍇等人隨后趕了上來，見尉遲寶琪一人，問了房直去了哪兒。

“甩了我。”尉遲寶琪不滿地大聲道。

蕭鍇等人紛紛笑。

“你必然說了什麼話惹到他。告訴你，直的子可沒看起來那麼溫潤，心黑著呢，還記仇。”蕭鍇鄭重拍拍尉遲寶琪的肩膀，好心提醒。

尉遲寶琪撇，不想那麼多，邀蕭鍇一同去喝酒。二人出了承天門后，蕭鍇和尉遲寶就騎馬前往西市。

二人走了沒多久，便見街兩邊有數位子翹首祈盼。

尉遲寶琪樂了，“們這是等著瞧咱們？”

蕭鍇笑，“你多想了，多數都等著看魏叔玉，再不濟也是看房直，不到你我。”

尉遲寶琪垮臉哀嘆一聲，嘆世道不同了，“我在夏州的時候，只要一出門，街上必定有許多妙齡子看我。甚至還有一些大家閨秀特意守在茶樓雅間，就等著我路過。論樣貌才學，我尉遲寶琪在夏州最出挑。到了長安城，卻了最末。”

“實話。”蕭鍇被尉遲寶琪的自省逗得停不下笑，沖他豎起大拇指，“在長安城放眼看去，權貴子弟比比皆是，有才德的更不在數。不過你也不簡單，這長安城的年中，雖排不上第一，第五第六總會有你的。”

“那和我說說，誰第一？”尉遲寶琪問。

蕭鍇：“誰第一就不好說了。論樣貌，沒人比得過魏叔玉。論賢雅，沒人比得過房直。”

“這我服氣，直兄博議多聞，謀略深重，像極了他父親梁公，我自然比不了。至于魏叔玉，你說他怎麼長得，一點都不像他父親，生出那麼個俊俏模樣來。”尉遲寶琪稀奇嘆道。

尉遲寶琪剛剛直呼魏叔玉名諱，便立刻引來街邊子的側目。

蕭鍇笑，“你小心了，別惹眾怒，他可很娘子們歡迎，你若說直兄還能好些。”

“不說了，不說了，我誰也不說。”尉遲寶琪不服道。

二人隨后至肆意樓，喝到酩酊大醉方彼此告別。

*

太極宮，南海池東岸。

李明達蹲在一株仙人掌跟前，已經看了半天了。仙人掌的刺有些發黑，只有小部分地方發白。這東西在長安城不多見，是從南方移栽過來，李明達以前逛園子也沒注意，所以沒什麼印象。

雖然這珠仙人掌上的刺跟手上的斷刺在上有些差別，但從形狀長短上看很相似，該是源于同種，卻非同一株。

李明達召來宮人質問：“昨日我來這，怎不見有它？”

“回貴主，仙人掌冬日要移栽在屋才行，這會兒剛剛移栽到園。”

“宮中還有哪幾栽種？”

“韋貴妃，楊妃，徐充容的住所都有，還有西海池那邊的三園子也有。”負責打理園子的領事太監回話道。

李明達又問太監這些仙人掌是何時才移栽出來。

“韋貴妃那邊是十天前，余下的都是在今天開始移栽。”

“因何韋貴妃的提早？”李明達問。

太監忙道：“貴妃十分喜看仙人掌花，遂早早問起，奴們也便盡早栽種了。”

十天，剛好在墜崖時間之前。

李明達隨即前往韋貴妃所住的大吉殿，果真在其后院瞧見了六株仙人掌。不過韋貴妃的仙人掌也跟南海池那邊的一樣，每株刺都黑，而且這六株仙人掌與園子里的一樣，被栽種很仔細，株沒有一刺是折斷或是損毀不見。

韋貴妃忙熱地過來招待李明達，請進屋喝茶。

“知你喝茶，剛剛特意人煎的，你嘗嘗。”

李明達抿了一口，直搖頭，“嘗不來，甜。”

韋貴妃恍然想起來，輕拍自己頭一下，“瞧我這記，倒忘了，你不甜，喝茶只要放鹽。”

“現在連鹽也不放了，傷沒好，太醫讓我吃咸。我便發現這茶不放鹽姜之類的佐料，品著有淡淡清香反而更好。”李明達笑道。

韋貴妃驚訝不已，“竟如此？那回頭我也試試看。”

李明達又笑了笑，便和韋貴妃作別。韋貴妃有些不舍，很熱地拉著李明達的手，囑咐有空一定要常來。反正所住的大吉殿與立政殿毗鄰，并不遠。

韋貴妃一直在對笑，但李明達卻覺得二十分不自在。

從眼睛更加好用以后，就發現自己在與人相時，所看到的表也更為細致，也便因此發現了更多的不同。比如拿父親哥哥們對自己的笑，與從秀梅、綠荷以及高公主面對自己的笑容作對比，便發現了假笑與真笑的區別。雖然笑都是扯起角，但真笑時會角上翹自然，瞇著眼睛，而且眼角會產生皺紋，眉微微傾斜。

假笑卻很夸張，勉強扯起角，眼角幾乎沒有變化。就是整個臉一團，給人造眼睛瞇起來的假象，看起來仍很夸張虛假。

而且這些天通過仔細研究，李明達還發現了個區別真假笑容的最重要一點。真笑時，和眼睛作并不是同時發生。真笑是從角開始拉開，然后再帶眼睛。

李明達敷衍韋貴妃之后，便出了大吉殿。隨即便放緩腳步，側耳聽到從大吉殿傳來韋貴妃的慨聲。原來盼著自己能說出讓常去立政殿的話，這樣就有機會常見圣人。而且聽韋貴妃的口氣，對該是很不喜歡，至沒有好，不過倒沒說什麼太壞的話，只怪了阿耶偏心而已。

李明達緩緩地暗吸口氣，邁大步回了立政殿。

李世民已然在正殿批閱起了奏折，瞧見李明達才回來，便想笑問去了哪兒。

“南海池。”李明達攔下端果的方啟瑞，親自端給了李世民，順便又歪頭瞧了瞧李世民所批閱奏折的容。

李世民“嗯”了一聲，干脆把奏折送到李明達眼前，問怎麼看。

“報功績，求恩封。”

“剛好涇州刺史空缺，那你說是升還是不升？”李世民饒有興致地看著李明達。

“那要看他是不是做的真和說的一樣好。阿耶心中早有數了，偏偏問我。”李明達對李世民俏皮地眨了下眼，余掃見桌案上的小木盒里放著一塊碎紗布。

“這是？”

“房直從你落崖撿的。”提及此事，李世民眼發沉，“兕子還是記不起那日的事？”

李明達搖頭，起碎布，“綾玉紗，染了朱砂。這凌玉紗我也有，做帕子用了。”

李明達立刻命人取來那方荷花帕，給李世民看，“這是在我墜崖之找到的帕子，卻并非是我的。”

李世民常住立政殿，與李明達相時間很多，當初繡此帕子的時候，李世民還尚有印象，“怎麼看跟你的那個一樣？”

“繡法不同，只有我自己能辨認，也因此未敢說。而今既然房直從斷崖找到了這塊碎紗，便坐實了我的認定。這綾玉紗輕薄，常用來做帕子和夏。而今雖已春，卻未到炎熱之季，沒有人會穿紗出門。那這碎紗必然是從帕子上扯下來，而且我覺這塊碎紗很可能就是來自我的那塊帕子。”

李世民很驚訝于李明達的分析，“照你的意思，該是你當時和人爭執，導致你落崖，帕子剛好刮在斷崖邊的石上。而巧兇手和你有同樣的帕子，便丟下去做了掩飾？”

“若早有預謀，帕子相同也就不算是‘巧’了。”李明達道。

李世民驟然冷臉，蕭殺怒意四起，“阿耶定會為你做主，懲辦到底。”

“阿耶，這墜崖一事，還有我趕走的兩名宮死一事，都很蹊蹺，兕子很想親自去查。正好我聽說掖庭宮那邊外臣查起來不太方便，阿耶何不讓兕子去試試？”

李世民見兒用黑漆漆的眸子希冀地看著自己，如何能忍心拒絕，而且剛剛兕子的推斷也表現出了的聰慧機智之，該是有查案的能耐。

“罷了，便允你。但你傷口尚未痊愈，不可太過費神，讓程弼隨保護你。掖庭宮你是方便，但侍衛鄭倫之死，你查起來多有不便，阿耶就再找個人幫你。但切記此案調查要進行，不可宣告于眾。”李世民自然明白，此事背后很可能醞有大謀。