自從那場與火的殺戮逃亡以來，小離已經很久沒有覺到心像現在這樣放鬆的時刻。他不知道這是為什麼。也許，只是因為對方的笑如同這春風，令人到暖意。

「殺人……？哈哈哈！你怎麼會這麼想呢？我是想用這塊金子，買你半天的時而已，別無他求！」

「買半天……？可是，時間也會值錢嗎？」

砍柴年睜大了迷茫的眼睛，開始有些聽不懂對方在說什麼。

「時間當然很值錢啦！古人說得好，一寸一寸金，寸金難買寸嘛……這句話你難道沒有聽說過？」

看到砍柴年有些艱難的搖了搖頭。白公子啞然失笑的拍打了一下自己的額頭，好像想到了什麼。隨後有些自嘲的說道。

「哦……差點兒忘了。你們當然是應該沒有聽說過的。哈哈！時間有些不對啊……唉！忽然轉換了環境，一時半會兒還真有些不適應呢！」

聽到他的自言自語，看著他有些奇怪的舉。小離越發的覺到眼前這個面目清秀公子很可能神有些不太正常。

「這金子還是還給你吧！我的時間不值錢……值錢的只有這擔木柴。而它們，並不需要這麼多！」

慕容離城把那錠金子拋給了對方，然後轉就走。長這麼大，他從來沒有聽說過有人用金子買時間的說法。和一個神有問題的人多所糾纏，他可沒有那個興趣。

「等等、等等……你既然不要錢，那我請你喝酒怎麼樣？上好的酒，是外面的世間所絕對沒有的！」

耳邊聽到對方的說話，小離的腳步又停住了。他已經許多日子沒有喝過酒了。上次酣飲，只為殺人！想起曾經纏繞在舌尖的烈酒滋味，他不由自主的咽了口唾沫。回過頭來時，卻正看到春天的里，白公子臉上的笑容無比燦爛。

「那……好吧！」

於是，半個時辰之後，山中一簡單居所，跟隨著一路走來抑住震驚心的砍柴年，以無比的眼神，眼的看著那白公子命令一個帶刀的僕從捧出青壇佳釀。隨後親手破開泥封，一清冽的酒香伴隨著桃李芬芳便縈繞在四周。

年離城深吸一口氣，眼中芒大盛。也只有在酒和劍面前，他心中的鋒芒才會不加掩飾的展。一手接過來，仔細看時，對方遞給他的這滿滿一盞，澄輕，酒意濃烈。盞是琉璃盞，酒非人間！

「好酒……！這酒什麼名字？」

滿滿一盞昂首。雖是襤年，舉手投足之間卻已經盡顯英雄氣概。他只覺著一從未品嘗過的甘冽辛辣直肺腑，讚歎不口而出。

「如果你喝的這一盞非要有一個名字的話，那就桃花雪吧！」

一素錦白的公子，笑瞇瞇的看著襤褸灰衫的年，似乎早就猜到他會喜歡這樣的酒。年以令人心折的氣勢連飲三大盞，然後惜的放下酒盞，鄭重抬頭說道。

「我的名字做慕容離城。今日喝了你的酒，必當有厚報！公子可否讓我知道名姓呢？」

「楚江眠……呵呵！」

這是他們的第一次相見。多年之後，氣吞萬里如虎的慕容離城，被稱為當世第一名將！崢嶸歲月里，他就算已經記不清曾經的許多往事，但唯有這中嶽山間的相遇，每一個細節卻都記得清清楚楚。

八千里風雲激，三十年金戈鐵馬。拚卻此染碧，多英雄盡誅殺……也許，這註定會發生的一切，僅僅只是因為在這個春天喝了楚江眠的桃花雪而已。

能夠讓小離到震驚的事，顯然不會那麼簡單。他和阿姐已經在這山下住了兩年，四季進山打柴。卻從來沒想到，在這條山谷中，會遇到像楚江眠這樣的人。

這條山谷，位於中嶽山朝的地帶。這附近有幾座廢棄的行宮，應該是從前周天子偶爾來行獵所住的地方。不過，年久失修，早已經破敗的不樣子。山谷外遍植桃李，也不知道是何年何月什麼人所為，反正數不清有幾千萬棵，幾乎遮蔽了半片山巒。

其實在城當地人的故老相傳中，大家都十分相信，谷中的這片桃林，就是在「夸父逐日」的神話傳說里，那位不屈不撓與天地抗爭的大神，在生命最終耗盡的時刻，用力投擲出手中的桃木杖而形的。

桃木落在人間大地，承載著天地間那不屈的氣勢，落在這裏幻化了一片花海。每當春天來臨，桃花遍開，似乎仍舊能夠聽到來自遠古的嘆息。那心愿未償決不罷休的蒼涼氣運，代代不息，一直灌注著中原大地的萬生靈……。

現在正是春天萌芽發的季節，桃花谷中縈繞著芬芳。當砍柴年已經有了幾分醉意的時候，他看著不聲慢慢飲下琉璃盞中酒的楚江眠，白盤膝而坐在花樹之下。桃之夭夭，若染芳華。

「我不喜歡欠人。這樣的酒，世間絕無！百金難買……喝完這一壇，如果有事，儘管可說。我必當全力而為！」

看著小離堅定的神，楚江眠卻笑了笑，又輕輕地搖了搖頭。沾染了幾分酒意的臉，有微微的落寞。

「你一定以為我這樣無故的熱，是有所求吧？其實……並沒有！我僅僅只是覺得，有力拔千鈞氣勢的人，應該有喝這種酒的資格。僅此而已。難道不是嗎？」

小離瞪大了眼睛。又一次認真的打量了一遍楚江眠。他確定這樣的人自己從來沒有遇到過。放下酒盞之際，忽然聽到山林之間虎嘯生風，百逃竄。他心中一，站起來。

「公子是尊貴之人，尋常東西自然不放在眼裏。更何況，離城家中貧寒，無以為報……公子，借侍從佩刀一用，且稍等片刻，我去去就來。」

說完之後，他並不等對方的回答。轉之間，形疾走。幾步之外的帶刀大漢略一遲疑間，腰間的刀已經被這砍柴年順手拔出，華閃之際，人影已經在數十丈之外。

楚江眠手制止了想要去追趕的侍衛。他雖然不知道這個行事果斷的年想要去幹什麼，但料想絕無惡意。隨即站起來，幾步走到山巖邊，俯下，山林那邊的形勢一目了然。

待在城之中太悶了。中嶽山中的景緻，他倒是早就想來領略一番。既然不久之後，周王室將會組織一場大型的狩獵活，那他樂得提前到這山中來。這也是他對拜訪的王弟季默所提出的唯一要求。而對方很痛快的答應了他，並且提議讓他住到桃花谷中舊行宮來。所以他們這幾天一直都住在這裏。順便遊山玩水，玩得不亦樂乎。

跟著他的侍衛心中有些吃驚。剛才那一個照面兒之間，他已經驚覺那年的手十分厲害。為了小王爺的安全著想，他不得不加強警戒。而那位車夫老季顯然並不在乎，在一邊的亭子裏呼呼大睡。侍衛又探頭看了看，終於忍不住好奇問道。

「小王爺，他拿著把刀去那邊要幹什麼？」

楚江眠臉上笑容不減，山間的風有些大，他繫了披風，隨口說道。

「這年心眼兒實誠，喝了我們幾杯酒，是想要回報什麼的吧？你們猜猜看，他會去捕殺來什麼東西呢？兔子、麋鹿，孤狼……或者是更大的驚喜？呵呵！」

車夫老季翻了個兒，似乎嘟囔了一句什麼。不過他們都沒有聽清。名鄭七的侍衛正要再問什麼時，卻忽然看到楚江眠臉上有驚訝的神閃過。隨後順著目再看過去時，不由自主停住了聲音，四周變得安靜起來。

他們看到那拖著刀的年，徑直穿越長草，對從邊竄過去的各種飛禽走並不理睬。風塵與草屑紛飛，疾風撲面。令人心的嘯聲中，一隻斑斕猛虎猛地從樹叢中跳了出來。

這下子讓人吃驚匪淺。如同小牛一般的猛虎，不要說是一個尚未年的年了，就算是普通武功的高手，在這種況下，恐怕也只有趕快躲避逃命的份兒。

「小王爺！這年危險了，要不要過去幫忙？」

邊侍衛大吃一驚，連忙提醒楚江眠。雖然那年和他們並沒有什麼太深的關係，但既然剛才喝了小王爺的酒，也算是有了一點兒淵源。待會兒發生什麼不可預測之事，惹到小王爺傷心難過，那就不好了。

「不必擔心，且靜觀其變，看看再說！」

楚江眠依然是一副風輕雲淡的模樣。他手阻止了躍躍試的侍衛想要去救人的舉，示意安靜。看那年如何行。

事其實就發生在頃刻之間。猛虎發威，必定擇而噬！發現眼前近在咫尺有人影擋住去路，那虎「嗷嗚」一聲震山林，張開盆大口，一躍數丈猛地撲了過來。

山崖上的人都看得明白。卻見砍柴年反而把刀在地上，竟然赤手空拳迎面而上。大家不齊聲驚呼。難道此人竟然有徒手伏虎的手段？！