半個時辰前,陳府。

“聘禮單子呢？”

陳夫人一面對鏡裝扮，一面問道。

一旁的丫鬟連忙將聘禮單子呈了上來，低眉順目答道：“夫人，聘禮的條目,都列在上面了。”

陳夫人笑了笑,卻沒接,開口道：“昌言啊，仔細收著，若來得及，今日便去把聘禮收回來。”

話音一落，丫鬟便識趣地將聘禮單子呈給了陳昌言。

陳昌言接過來,看了一眼,低聲道：“母親……您這樣，會不會太心急了？”

陳夫人輕哼了聲：“難不，你還想多去見莫瑩瑩一面？早退聘,早安心。”

陳昌言抿了抿,終究沒說什麼，將聘禮單子疊好，塞進了隨的袖袋里。

對于陳夫人的話,陳昌言一向是言聽計從。

陳夫人終于挽好了滿意的發髻，慢悠悠站起來,微微揚起下：“走，去退婚。”

這語氣之中,還帶著不雀躍,不知道的,還以為是去辦喜事。

陳昌言便攙著陳夫人,一步步走出房門。

“兒啊,這婚一退，你就自由了！太尉夫人上次和娘相談甚歡，擇日，娘就為你和太尉千金安排見面……不過也不能在一棵樹上吊死，上次在流閣，娘結識了禮部尚書楊夫人，楊夫人聽說你是探花郎，還說要幫你作呢！”

陳夫人眉飛舞地說著，陳昌言卻道：“母親……我如今只想早些去翰林院任職。”

陳夫人覷他一眼，笑道：“人家都說，先家，后立業，可見二者是分割不開的，你盡快找個有勢力的岳家，可不就是在奔前程麼？”

陳昌言沉片刻，點頭：“母親說得有理。”

他苦讀多年，好不容易金榜題名，自然要一飛沖天，一鳴驚人。

其他的事，都要為他的前程讓路。

陳昌言下定決心，便同陳夫人一起邁出了陳府。

車夫駕著馬車過來，陳昌言正要扶著陳夫人上馬車，卻忽然見看門的小廝走了過來。

“夫人，有您的信！”

小廝說罷，恭恭敬敬地將信呈了上來。

陳夫人狐疑地看了小廝一眼，問：“誰送來的？”

“回夫人，送信人說是太尉府的。”

“太尉府？”

陳夫人一聽，頓時來了興趣，連忙將信拆開，一目十行地看完。

“母親，怎麼了？”陳昌言見陳夫人越看越高興，便出聲問道。

陳夫人喜形于：“太尉夫人約我一敘。”

“現在？”陳昌言有些疑。

陳夫人滋滋道：“不錯，太尉夫人說，城南最大的藥鋪隔壁開了一間新茶樓，想約我一道品茗。”

陳昌言蹙眉道：“可是，今日不是要去流閣見莫家，商量退婚之事麼？”

陳夫人挑眼看向陳昌言，道：“你這孩子，就是死腦筋！一個要退婚的莫家，一個即將結親的太尉府，你說哪個重要？”

陳昌言心頭有點不安：“可是……”

“沒什麼可是！”陳夫人收了信紙，道：“太尉夫人第一次約我，我怎能不給臉面？莫家那邊，你自己過去應付便是！母親若是散得早，就去城東找你！”

陳昌言無奈地嘆了口氣，道：“那好，母親快去快回罷。”

于是，陳夫人便上了馬車，改道城南。

陳昌言臨時換了一匹馬，直接騎去了城東，直奔流閣。

寒風凜冽，在耳邊呼嘯而過。

陳昌言騎在馬上，冷得面部發僵，好不容易才到了流閣門口，又趕上天公不作，下起了雨。

他連忙翻下馬，拍了拍服上的雨點，拾階而上。

馬管事一見他過來，連忙上前，笑臉相迎：“陳公子來了！”

陳昌言沖他微微頷首，便要進去，誰知，馬管事卻手，將他攔在了外面。

“抱歉，陳公子，請恕本店不招待男客！”

陳昌言愣了愣，道：“可是，是你們約我過來的……”

馬管事一拍腦門，道：“哎呀，瞧瞧小人這記！小人上去看看瑩瑩小姐準備好了沒有，還請您在門口稍等！”

陳昌言無法，便只得站在了流閣外的臺階上。

雨點隨風傾斜，打了他半邊衫，但這流閣只招待客，他也不好意思站進去，便只得著頭皮著。

馬管事轉過，慢悠悠地向樓上走去。

在樓梯口上，見到了丫鬟小廝，還要攀談代幾句，待走到二樓之時，一炷香的功夫，已經過去了。

二樓的炭火燒得嗶剝作響，暖意融融。

眾位夫人們，一面品茶，一面用著點心，圍爐敘話，好不熱鬧。

莫瑩瑩同眾人稔起來之后，也放開了許多，眾位夫人都很健談，一時間，二樓歡聲笑語不斷，氣氛融洽至極。

這時，馬管事幾步走來，面難。

他到了沈映月面前，忐忑道：“夫人……您看看樓下，陳公子又來了！”

沈映月秀眉微挑，轉頭向窗外看去，皺了皺眉。

這個簡單的作，頓時引得眾位夫人，也忍不住向樓下看去。

只見樓下風雨飄搖，一個男子站在雨中，瑟著子，看上去有些萎靡。

楊夫人長脖子，看了一眼，問：“那是誰啊？”

周夫人嘟囔了一句：“好像是陳家公子，陳昌言……他怎麼在這兒？”

翰林院的方夫人開口：“哪個陳家？”

“就是去年中了探花的那個……”

“京城的探花多了去了，不認識……”

“好像和鎮國將軍府定親了吧？”

莫瑩瑩凝神看去，心有些復雜。

沈映月坐在旁，低語了幾句，莫瑩瑩立即會意。

便款款起，沖眾人道：“各位夫人，瑩瑩有些私事要去理……要先失陪了，諸位盡興。”

說罷，便拎起裾，匆匆下了二樓。

眾位夫人見莫瑩瑩這麼快走了，都有些奇怪。

沈映月著莫瑩瑩的背影，幽幽嘆了口氣，隨即又勉強挽起一個笑容，道：“來，咱們繼續。”

然而，眾位夫人們的注意力，卻都被莫瑩瑩和樓下的陳昌言帶走了。

在八卦面前，沒有人能不心。

楊夫人一向是個自來，又喜歡為人作，見到莫瑩瑩去找陳昌言，張口便問：“莫夫人，這好端端的，陳公子怎麼站在樓下淋雨啊？”

此言一出，其他夫人都順勢看了過來。

若干道目，都匯聚到了沈映月上。

沈映月見狀，面微頓，默然搖了搖頭：“唉……不提也罷。”

方夫人也是個好奇心棚的，連忙勸道：“有什麼難，說出來，咱們一起想想辦法啊！”

眾位夫人自然是看熱鬧不嫌事大。

“是啊，到底是怎麼回事？”

“若有我們能幫得上忙的，盡管開口！”

“莫夫人可別與我們見外啊！”

沈映月面上掛著一憂愁，緩緩抬眸，看向眾人，出幾分激，道：“多謝各位夫人的好意……只是這事，誰也幫不上我們。”

沈映月這麼一說，眾人便更好奇了，都豎起耳朵來聽。

“原本，瑩瑩與陳公子訂立了婚約，眼看著就要到婚期了……可大家都知道，我夫君莫寒，突然亡故了……”

沈映月說著，聲音逐漸低了下去。

眾夫人見狀，表都有些不忍，們今日下午與沈映月待在一起，只覺得落落大方，進退有度，毫不像新寡婦人。

此時，聽沈映月這麼一說，都面同。

沈映月語調微沉：“瑩瑩與我夫君，一向親厚，便想為他守孝一年，延遲婚期……可陳家卻不肯，于是，我們只能提出退婚。”

眾夫人聽了，都有些疑。

楊夫人蹙眉問道：“為何不肯呢？”

方夫人也自言自語道：“兄長離世，守孝一年，理所應當啊！”

沈映月語速緩慢，道：“因為，陳家想在一年完婚，希瑩瑩立即為陳家添丁。”

眾夫人聽了，都有些不解。

楊夫人看起來有些不悅，開口道：“這生兒育一事，本就要看緣分，哪能說生就生的？”

方夫人也不贊同，道：“陳家為何這麼著急？陳公子和莫小姐都這般年輕，晚一年就不麼？”

而周夫人看看這個，又看看那個，思忖片刻，試探著開口：“陳家這麼著急……莫不是有什麼難言之？”

此言一出，沈映月立即抬頭，看向了周夫人。

沈映月等的就是這句話

四目相對。

沈映月什麼也沒說，只默默的、悠長地嘆了口氣。

但周夫人腦海里，卻電火石，恍然大悟。

周夫人急忙道：“我知道了！那陳家是三代單傳，到了陳公子這一輩，更是人丁稀薄，所以他們擔心……”

眾人之中，不知誰說了一句：“我聽聞不育之癥，是會傳代的……年紀越大越不好治……”

又有人補了句：“今早我出門時，見到陳夫人去了城南的藥鋪！”

此言一出，全場嘩然。

夫人們仿佛發現了不得了的大。

“不會吧？陳公子……有、有疾？”

“這麼嚴重的病，還催人家姑娘婚，真是缺德啊！”

“那莫小姐可怎麼辦？攤上這樣的郎君，可是一輩子的事啊……”

“太可怕了，陳夫人上次還問我兒婚配了沒有……”

“莫夫人，你可千萬要勸勸莫小姐，不要嫁到陳家！”

對于這些夫人們來說，只需拋一粒芝麻，們便能說一個西瓜。

但事發展如今這般，倒是比沈映月料想得更快。

沈映月面帶激，看向眾人：“多謝各位夫人提醒，此前我們便提出退婚了，但陳公子今日又來了，也不知所為何事……”

周夫人“嘖嘖”兩聲：“這陳公子怎麼還糾纏不休？他不是探花郎麼？不用上值的嗎？”

方夫人的夫君是翰林院大學士，聽了這話，連忙擺手：“我夫君怎會與這種人為伍？他本還沒有職！”

楊夫人眼神中有一嫌棄，道：“子不好，又無職……他是如何攀上鎮國將軍府的？我才不會給這種人作！”

夫人們越說越氣，眼神不住地向樓下看去，數十道目，齊刷刷地討伐陳昌言。

而陳昌言站在流閣樓下，已經渾，凍得瑟瑟發抖。

莫瑩瑩踏出流閣，見陳昌言可憐地站著。

終究不忍，便撐起一把油紙傘，走到他面前。

陳昌言凍得發紫，原本斯文的面容，此刻看上去狼狽不堪。

“瑩瑩……”陳昌言有些遲疑。

他了袖袋中的聘禮單子，但陳夫人不在，他卻不知道如何開口。

莫瑩瑩盯著他看了一會兒，便自己掏出了一張單子，遞給他。

“你瞧瞧，了東西沒有。”

陳昌言出凍僵的手，將單子接過來一看——竟然也是一張聘禮單子。

上面將陳家送到鎮國將軍府的聘禮明細，列得清清楚楚，一不。

陳昌言有些意外。

他原來還擔心，為了聘禮來回拉扯，搞得場面難看，沒想到莫瑩瑩早就準備好了。

陳昌言道：“很齊全了。”

莫瑩瑩點頭，平靜道：“若你覺得沒問題，今日便拿著這單子，去鎮國將軍府，將你的聘禮帶走罷。”

兩人離得不遠，陳昌言凝視著莫瑩瑩，只見面容沉靜，睫羽微垂，相較于平時，安靜了許多。

今日這一雅致裾，襯得可人。

這，還帶了一冷意和高不可攀……與往日里那個熱親切的小姑娘，完全不同。

陳昌言心中，頓生不舍之。

陳昌言踟躕了片刻，道：“瑩瑩，你別恨我……我也是沒辦法，待詔半年，我實在是等不下去了……”

莫瑩瑩冷笑一聲：“所以，你就攀上了太尉府？”

陳昌言面微頓，低嘆道：“瑩瑩，你別這樣……我心中是有你的，但我母親的子，你也知道……”

“別什麼都推給你母親。”莫瑩瑩定定看著他：“這只會讓我更看不起你。”

陳昌言面一僵。

莫瑩瑩冷然笑了下：“你記住了，是我——莫瑩瑩，要與你退婚。”

“我不愿嫁給你這般無用之人，也不屑于做你陳家的媳婦。”

“從今以后，你我再無瓜葛，你若敢在外面詆毀我鎮國將軍府，休怪我不講面。”

陳昌言盡失。

他一貫懦弱，見到莫瑩瑩這般強，也有些不安：“瑩瑩……”

莫瑩瑩置若罔聞，轉，便重新踏流閣。

陳昌言有些茫然地看著莫瑩瑩的背影，心復雜。

片刻后，他打算離開流閣，卻聽見一聲悉的呼喚：“兒啊，你怎麼淋了這樣？”

陳夫人好不容易從城南茶樓趕到了城東流閣，卻見陳昌言已經淋了落湯。

陳昌言斂了斂神，道：“母親不是去飲茶麼？怎麼這麼快就回來了？”

“說來奇怪，我去那兒等了許久，都未見太尉夫人過來……也許是下了雨，人家失約了罷……”

陳夫人一面說著，一面掏出手帕來，給陳昌言面頰上的水。

而此時，流閣的茶會，也散了。

夫人們看足了熱鬧，兩兩三三地出來，恰好上了陳夫人和陳昌言。

陳夫人一見到走在前面的楊夫人，頓時眼前一亮。

“楊夫人今日也在啊！好巧！有空來我府上坐坐麼？”

陳夫人對楊夫人很是殷勤，畢竟，楊夫人可是圈子里有名的大人。

楊夫人輕笑一聲：“不巧不巧，我正要回去了……”

說罷，楊夫人上下打量陳昌言一眼，道：“陳公子本來子就不好，又淋了雨，可別病上加病了！”

陳夫人和陳昌言對視一眼，有些疑：“病上加病？”

楊夫人說罷，便干笑了兩聲，走了。

正當陳夫人和陳昌言納悶之際，又見方夫人徐徐走來。

方夫人材，本來走得很是遲緩，但一看見陳夫人和陳昌言，立即轉頭避開，吃力的加快了離開的步子。

陳夫人知道方大學士在翰林院舉足輕重，便連忙拉著陳昌言上前示好。

陳夫人堆起一臉笑容：“方夫人今日也在啊？本來想帶著犬子去府上拜謁方大學士……”

陳昌言也連忙拱手，道：“小生傾慕大學士已久，一直盼著，能得方大學士指點……”

方夫人嫌惡地看了他一眼，道：“陳公子啊，作學問前，要先學會做人。我勸你，還是莫要急著翰林院了，反正如今也不缺人。”

陳昌言心頭一，正想開口問為什麼，方夫人卻已經扭著子走了。

陳夫人狐疑道：“今日是怎麼回事？個個都說話帶刺……”

陳昌言也是百思不得其解。

就在這時，周夫人徐徐走了過來，這個人一向是古道熱腸，見陳夫人和陳昌言一臉郁悶，便忍不住將他們拉到一邊。

“陳夫人哪……你們擔心的事……我都清楚。”

陳夫人一聽，更迷了：“什麼事？”

周夫人笑道：“嗨！您別揣著明白裝糊涂了……我就直說了，我知道一個神醫，對求子那是百試百靈……若陳公子需要，可以推薦給你們……”

陳夫人一聽，頓時大怒：“你說什麼！？”

陳昌言也是滿臉煞白：“士可殺，不可辱！夫人莫要妄言！”

周夫人撇撇，道：“好心當驢肝肺！這般諱疾忌醫，過幾年更不好治嘍！”

說罷，失地搖了搖頭，也離開了。

陳夫人氣得跺腳：“這到底怎麼回事！？”

-

流閣二樓。

丫鬟小廝們，正在收拾茶會殘局。

沈映月正站在窗邊，目視街頭。

那陳夫人，終于將神怏怏的陳公子帶上了馬車。

莫瑩瑩抿了抿，問：“二嫂，方才我上來時，遇見眾位夫人，們都恭賀我退婚大吉，說我必有后福……對了，楊夫人還說，要幫我找個好人家！？這是怎麼回事？”

沈映月笑了下，道：“沒什麼，夫人們就是心疼你。”

莫瑩瑩“哦”了一聲，垂下小臉，低聲道：“我已經同陳昌言說清楚了，本來想罵他一頓的，但……終究罵不出口。”

莫瑩瑩的神，還帶了幾分懊惱。

沈映月抬眸，看了一眼，微笑：“傻姑娘……”

陳昌言何止被罵了一頓，夫人們已經問候了他好幾代……不出三日，陳昌言就會在京城的圈子里，臭名昭著。

-

鎮國將軍府，正廳。

熏香裊裊，眾人齊聚一堂。

老夫人端坐于高榻之上，面帶笑意，道：“這次瑩瑩退婚一事，多虧了映月的安排……陳家這個啞虧，可是吃大了。”

話音未落，三夫人便笑了起來，道：“可不是嘛！母親，我昨日聽說，翰林院補錄了兩名修撰，一位是去年的榜眼，還有一位是今年的探花……本沒陳昌言什麼事兒了！”

老夫人角微揚：“前幾日，是誰在這兒苦大仇深的？”

三夫人頓時有些不好意思，道：“是我一時想不開，擔心瑩瑩日后難找好人家……”

大夫人見三夫人提起這事，多還有些憂慮，便開口安道：“瑩瑩還小，多留兩年也無妨的……兒孫自有兒孫福，你莫要太擔憂了……”

三夫人點點頭。

四夫人也淡淡笑道：“如今陳家的事已經了了，瑩瑩也要一切向前看，別將那廝放在心上，堵得慌。”

莫瑩瑩聽了，也輕輕頷首：“我知道了，四嬸。”

頓了頓，莫瑩瑩走到沈映月面前，輕聲道：“二嫂，這次的事多虧你幫忙，不然……我都不知道怎麼辦才好，請瑩瑩一拜。”

沈映月一直靜靜站著，聽了這話，抬手扶住莫瑩瑩，道：“一家人，不足掛齒。”

莫瑩瑩笑了笑，仍然行了個禮。

“哼，虛偽。”

二夫人坐在一旁，幽幽吐出這幾個字。

老夫人看了一眼，道：“老二媳婦，你方才說什麼？”

二夫人瞄一眼老夫人臉，見老夫人面不悅，便連忙斂了斂神，道：“沒什麼，沒什麼……兒媳就是有些累了。”

老夫人面沉了幾分，道：“既然你總是勞累，也無暇關心家中之事，便留在你二房休息罷。沒我的允許，就哪兒也不必去了。”

二夫人一怔，忙道：“母親，我……”

老夫人繃著臉，看也不看。

二夫人看了看四周，大夫人對沒什麼好臉；以前總是附和的三夫人，如今也對沈映月心悅誠服；四夫人自是不必說了，本來與就不太親厚。

這滿屋子人，竟沒有一個人為說話。

二夫人憤而站起來，道：“好，我走！”

說罷，一甩袖子，便離開了。

大夫人蹙了蹙眉，道：“這般脾，也不知道老二當年，怎麼看上的。”

老夫人默默嘆了口氣。

莫二爺是的子，自小便子不好，不就要臥床修養，老夫人對他便心疼多過管教。

后來，他子逐漸養好了，可也習慣了混日子，不知怎麼的，認識了小門戶出的二夫人。

這二夫人很會撒賣乖，當年將莫二爺哄得服服帖帖，莫二爺愣是以死相，非要娶進門不可。

莫老爺和老夫人無法，便只得應允。

可二夫人進門之后，明和計較日益凸顯，在這個家里，恨不得將什麼好，都攏到二房上，這讓老夫人十分不喜。

老夫人沉片刻，低聲道：“這兒婚事，還是要謹慎些好。”

若擇了良人，自然能舉案齊眉，但如果一步踏錯，可就悔之晚矣了。

莫瑩瑩聽了，角微抿，忽而走到大廳中央，一提裾，跪了下來。

眾人一愣。

三夫人也有些疑，問：“瑩瑩，你怎麼了？”

大夫人也道：“瑩瑩，站起來，有話好好說……”

莫瑩瑩搖了搖頭，抬眸，看向老夫人，道：“祖母，瑩瑩有一個不之請，還祖母和母親應允。”