竹苑中的聚會,接近子時才散。

就在沈映月他們慶賀勝利的同時，皇宮里，也有人對這場馬球賽津津樂道。

“這麼說來,鎮國將軍府當真派了位小姐上場？”

書房中,燈火如豆。

皇帝高麟看著眼前的畫作,忍不住低聲發問。

唐公公滿臉笑意，道：“回皇上,上場的確實是莫小姐,奴才親眼看見了！莫小姐球技湛,一桿進，令人嘆為觀止！”

高麟詫異極了,他微微挑眉,笑道：“沒想到鎮國將軍府，連子都能騎馬打球,不愧是武學世家。”

高麟說罷，目又落到莫瑩瑩旁邊的一個影上，道：“這是……韋太尉的兒子？”

唐公公笑著點頭,道：“皇上好眼力！”

高麟笑了下,道：“韋太尉一直自詡球技上佳,自己的兒子怎麼還輸給了姑娘？”

唐公公見高麟饒有興趣，便又對照著這副畫作，繪聲繪地給皇帝講解了一遍當時的況。

包含吳小刀如何截球、莫瑩瑩如何進球、以及世子為了擋球摔倒在地等等。

高麟聽得興致。

他不住地點頭,道：“看來這馬球賽很是熱鬧，待到明年，朕一定要親臨現場。”

頓了頓,高麟對唐公公道：“今日,你做得很好,看了這畫作，朕仿佛也能到賽場的熱烈了。”

唐公公笑道：“能為皇上辦事，是奴才的福氣，且這畫作，乃鎮國將軍府莫衡公子所作，奴才不過是借花獻佛。”

“莫衡？”高麟顯然對這個名字，不太悉。

唐公公笑著提醒道：“皇上，這莫衡公子是莫將軍的堂弟，乃鎮國將軍府二房所出。”

高麟若有所思：“沒想到鎮國將軍府還有這號人。”

在高麟的印象之中，鎮國將軍府人才輩出，但出的卻全是武將。

唐公公笑著附和：“莫公子丹青技藝了得，莫小姐巾幗不讓須眉，今日奴才一見，也是開了眼界。”

高麟聽了，微微頷首。

唐公公這麼說，并不僅僅因為莫衡給他留下了好印象，而是人所托——

今日沈映月送他上馬車之后，隨手遞了一個暖手的手爐給他。

唐公公打開一看，里面居然有一大把金葉子。

高麟盯著畫作，又仔細看了一會兒，然后，他抬頭環顧四周——發現自己的書房里，只掛了兩副山水圖。

高麟微微蹙了蹙眉……實在有些無趣。

高麟吩咐道：“將這畫掛起來。”

唐公公愣了一下，問道：“皇上是想將門口的畫換了？”

高麟掀起眼簾：“有什麼問題嗎？”

唐公公忙道：“奴才多，奴才這就去換。”

高麟這才收回了目。

高麟喜歡這畫不假，但他將這畫掛起來，卻有自己的用意。

原本這大旻的兵權，接近半數都握在鎮國將軍府手中，鎮國將軍府歷代出純臣，從不參與黨爭，于是也最得皇帝信賴。

但如今，鎮國大將軍不在了，高麟只得暫時將兵權收了回來。

關于兵權移一事，他還需要細細思量，但朝堂之上，卻不斷有人來旁敲側擊，讓高麟反至極。

待唐公公將畫作掛好之后，高麟靜靜欣賞了一會兒，忽然開口——

“這畫深得朕心，賞。”

-

第二日一早，圣旨便到了鎮國將軍府。

唐公公帶著賜的筆墨金硯、珍寶玉來到鎮國將軍府之時，眾人都萬分詫異。

唯有沈映月面平靜，似乎毫不意外。

宣過旨意之后，唐公公與老夫人寒暄起來。

“昨夜，皇上看了莫衡公子的畫作便贊不絕口，這不，一早便讓咱家過來了。”

老夫人有些不明所以，便只得笑笑。

沈映月卻道：“千里馬常有，而伯樂不常有，多虧了唐公公慧眼識珠。”

沈映月這一句話，便暗喻唐公公為莫衡的伯樂，讓他心中更是舒坦。

唐公公笑意更盛。

老夫人笑著開口：“唐公公一路辛苦，不如留下來用個便飯？”

唐公公忙道：“多謝老夫人好意，咱家還要回去復命。”

老夫人只得作罷，沈映月便低聲道：“那我送公公出去。

沈映月引著唐公公往外走。

唐公公不聲打量起鎮國將軍府。

他上一次來之時，這里還一片愁云慘淡，現在倒是好了不。

唐公公之前聽說，鎮國將軍府的老夫人安排沈映月管家，還有幾分意外。

不過如今看來，老夫人倒是獨慧眼。

走到了門口，唐公公道：“夫人請留步，咱家這便回宮去了。”

沈映月卻笑了笑，回頭，看了巧霜一眼。

巧霜立即會意，先是塞了一個鼓鼓囊囊的荷包給唐公公。

而后，又呈上了一副卷軸。

沈映月溫言道：“此乃莫衡珍的畫作之一，他念公公引薦之恩，便想獻給公公，以表激之。”

唐公公驚訝地看了一眼。

平日里，他替皇帝傳旨，收些打賞也是常事。

但還沒見過，除了打賞以外還贈畫的。

唐公公笑了下，隨手收了，道：“那咱家便恭敬不如從命了。”

沈映月微微頷首，又特意囑咐了一句：“請公公留意，近日里，這畫可千萬別讓出去。”

唐公公愣了一瞬，半信半疑地點了下頭。

-

唐公公走后，沈映月回到了正廳。

只見眾人齊聚一堂，個個都面帶笑意。

二夫人尤為高興，語氣中帶著不可抑止的激，道：“吾兒終于出息了！他的畫作居然能得皇上垂青，真是守得云開見月明啊！”

莫二爺自從因為賭博被罰跪祠堂之后，許久也未面了，此時也滿臉喜氣，道：“衡兒好樣的！不愧是爹的好兒子！”

莫衡面對父母的贊揚，只淡淡笑了下，并沒有說什麼。

老夫人打量了莫衡一眼，眼尾也多了幾分笑意，沉聲道：“衡兒這段日子倒是長進不，眼下你嶄頭角，萬不可驕傲自滿，要再接再厲，明白嗎？”

老夫人一貫嚴厲，莫衡極能得到的夸贊。

莫衡垂眸拱手道：“孫兒謹記。”

老夫人見沈映月回來了，又沖招了招手，道：“映月回來了，快過來坐。”

大夫人也笑著開口：“聽莫衡說，這畫是你想法子送進宮的？”

沈映月道：“也是機緣巧合，多虧了莫衡自己愿意努力。”

莫衡卻道：“若不是二嫂提醒，我也想不到去馬球賽場上作畫，還是二嫂安排得好。”

二夫人聽了，卻蹙了蹙眉。

這段日子，一直被老夫人足，除了鎮國將軍府，哪里也不能去。

莫衡日日待在家中作畫，與卻沒有什麼話說，現在一開口，卻是說沈映月的好話。

二夫人轉頭，看向莫衡，道：“衡兒啊，依照唐公公的說法，你的畫作被掛在了書房，這可是天大的榮耀！就算是靠買畫為生，也一輩子不愁了！你可一定要好好爭氣，多繪些畫作出來！最好每日一幅，日進斗金……”

莫衡聽了，臉沉了幾分。

他就知道，母親此時高興，并不是因為他的才華，而是覺得他能為搖錢樹。

沈映月蛾眉輕攏。

這二夫人滿眼只有銀子，若按照的說法，恐怕要毀了莫衡一天賦。

沈映月淡定開口：“二嬸，萬萬不可。”

這幾個字仿佛一盆冷水，對著二夫人當頭澆下。

二夫人回過頭來，神不悅地看著沈映月，道：“我讓自己的兒子繪畫，與你何干？你為何要出來阻攔？”

沈映月面平靜，道：“二嬸誤會了，我不是要阻攔，而是要幫莫衡。”

頓了頓，沈映月沉聲道：“無論在什麼朝代，字畫的價值，都取決于兩點，第一，便是畫師的名氣。”

說罷，沈映月看了莫衡一眼，莫衡點頭，表示贊同。

“第二，則是畫作的存世量。換而言之，名氣越大的畫師，畫作的價值越高。并且，以稀為貴。”

二夫人兩條柳葉眉微豎，道：“可是不出幾日，衡兒便會名聲大噪，難道不應該趁著這個時候，大賺一筆嗎？”

沈映月道：“二嬸此言差矣。”

“按照這種賣法，一幅畫才能賣多銀子？幾十上百兩便頂天了。”

“此舉賺不到錢不說，還會降了莫衡的份，讓他淪為普通畫師，日后再要出頭，可就難了。”

二夫人問：“那你要如何？”

沈映月道：“依我看，莫衡現在最重要的，不是賣畫，而是積累名氣，以待厚積薄發，為一代巨匠。”

“一代巨匠？”

莫衡聽了這話，面容。

二夫人忙不迭地搖頭：“那得多久啊！放著眼前的銀子不賺，卻要盼著以后，這不是舍近求遠麼？”

老夫人看了二夫人一眼，悠悠嘆氣。

實在是鼠目寸。

老夫人問：“映月，依你所言，怎麼才能讓衡兒更上一層樓？”

沈映月微微一笑，道：“從現在起，莫衡的畫作，要全部嚴格管控，不可外傳。”

“不僅如此，之前流落在外的畫作，若能找到，也要盡快贖回。”

對于提升莫衡的名氣一事，沈映月心里，已經有譜了。

可二夫人一聽，卻差點背過氣去，道：“這……不但不賺錢，還要將自己的畫買回來！這是什麼道理？”

老夫人道：“你稍安勿躁，映月這般安排，自有的道理。”

沈映月每隔一段時間，便會將流閣的賬簿呈給老夫人。

老夫人對的經營能力，十分信任。

二夫人卻不依不饒，道：“可的主意萬一沒，豈不是錯失良機？”頓了頓，二夫人看了沈映月一眼，道：“你莫不是看著我二房要起勢，便眼紅罷？”

“母親！”莫衡見二夫人越說越離譜，忍不住出聲制止：“我相信二嫂，這麼做，一定是為了我好。”

二夫人一聽，頓時來氣了，道：“你這話什麼意思？母親難道不是為了你好麼？”

“我……”莫衡解釋道：“我也不是這個意思……”

二夫人見莫衡幫著沈映月，怒意上涌，道：“你到底是不是我兒子？每次遇事便胳膊肘往外拐，你……”

“夠了！”

老夫人面慍怒：“之前的足，還不能讓你好好反省嗎？”

二夫人一聽，頓時面一僵。

的氣焰眼可見地瀉了下去，鐵青著臉，不說話。

老夫人無奈地嘆了口氣，這老二媳婦真是越來越不像話。

沈映月面無表地看著這一切。

并不會因為二夫人的話而生氣。

只因為將緒浪費在這樣的人上，并不值當。

對二夫人來說，之以，曉之以理都是沒用的。

既認親不認理，又目短淺，自私趨利。

最好的方式，便是威懾和控制，讓不敢生。

老夫人抬眸，和沈映月對視一眼。

兩人想到一起去了。

老夫人道：“衡兒的事，便給映月了，以后聽安排便是。”

二夫人詫異抬頭，道：“母親！衡兒是我二房的兒子，怎能讓大房做主？您、您也太偏心了罷？”

莫二爺拉了拉二夫人的袖子，道：“你真是……說兩句不行嗎？”

二夫人瞪了他一眼，莫二爺便不吱聲了。

老夫人冷聲道：“沒錯，衡兒是你二房的兒子，但也是我鎮國將軍府的后人！你們夫妻倆捫心自問，可有好好管教過衡兒？一個濫賭，一個錙銖必較，哪里能給衡兒做榜樣？”

莫二爺面一僵，連忙拉著二夫人跪下。

老夫人怒意上涌，恨鐵不鋼。

“當著衡兒的面，我本不想多說你們，可你們自己不上進也就罷了！如今衡兒有機會一鳴驚人，老二媳婦，你若是胡攪蠻纏，誤了他的機會，我可饒不了你！”

莫二爺忙道：“母親教訓得是！兒子記下了！”

二夫人雖然心中有怨氣，卻也不敢與老夫人正面沖突，只得悶悶開口：“兒媳記下了。”

原本和諧的氣氛，被這一場風波攪得一團。

老夫人沒了心，便擺擺手，讓他們散了。

眾人出了正廳，二夫人怒意沖沖，走得極快，將莫衡與莫二爺遠遠甩在了后面。

莫二爺看了莫衡一眼，道：“你母親生氣了，都是為著你的事，你去哄哄罷……”

莫衡卻道：“母親無理取鬧，我不去。”

莫二爺見莫衡站著不，拿自己的兒子也沒辦法，便只得親自去追。

“夫人，夫人！你走這麼快做什麼？”

莫二爺好不容易追上了二夫人，二夫人卻怒得一甩袖，道：“你還來追我做什麼？什麼事都聽你母親的便是了！”

莫二爺眉頭皺起，道：“這可不是二房，你說話小心些！”

“我說錯了麼？”二夫人說著，便有些委屈，道：“衡兒是我的兒子，我卻管不得，說不得，讓一個外人來安排他的前程，這不是天大的笑話麼？”

莫二爺安道：“其實，只要衡兒獲得好前程，誰管又有什麼關系呢？”

二夫人怒不可遏：“你就是這般甩手掌柜，什麼也不管！沈映月是什麼人？憑什麼為衡兒打算？不過是想把持著家里唯一的男丁，繼續掌控鎮國將軍府罷了！”

莫二爺見說不通，便只能道：“那你要如何？”

二夫人咬牙切齒道：“走著瞧吧！待我抓到的錯，定要讓在這個家里待不下去！”

-

正廳之外，沈映月正打算回書房，卻被大夫人住。

大夫人面容溫和，道：“映月……”

沈映月見大夫人似乎有些遲疑，便道：“母親有話，但說無妨。”

大夫人凝視沈映月，低聲道：“莫衡之事……你當真要接？”

頓了頓，大夫人道：“我是看著莫衡長大的，那個孩子秉不壞，但自頑劣，不聽管教，連他父母也沒有辦法。”

沈映月沉片刻，道：“我明白母親的意思，但我認為，二叔和二嬸的管教方式，本就有些問題，也不能全怪莫衡。”

大夫人微微頷首，低聲道：“話這麼說，是沒錯。”

“但退一萬步講，你就算將莫衡引上了正途，你二叔二嬸，也不見得會激你。尤其是你二嬸，一向只重視個人得失……母親這樣說，是怕你吃力又不討好，你明白嗎？”

沈映月凝視著大夫人，眼神誠摯，帶著些許擔憂。

“母親的意思，我明白。”沈映月微微一笑，道：“但我做事，從來不是為了旁人的激，我也不在乎二叔和二嬸他們怎麼想。”

“我只做對的事。”沈映月道：“我覺得莫衡是有潛力的，而他的前途也關乎鎮國將軍府的未來，既然如此，我就不能放棄他。”

“我相信莫衡，有朝一日，一定會一鳴驚人，一飛沖天。”

沈映月微微笑著，語氣十分篤定。

大夫人默默看了一眼，道：“罷了，勸也勸過了，要怎麼做，全在你自己。但若遇到了什麼難，可千萬別憋在心里，知道嗎？”

沈映月點頭：“多謝母親。”

沈映月扶著大夫人離開。

而們卻沒有發現，月門后，還有一個影靜靜佇立著。

莫衡站在日之下，只覺得心澎湃，斗志昂揚。

-

沈映月回到書房之后，便請來了史管家。

“史管家，你派幾個人出去，將莫衡流落在外的畫，全部都收回來，就算價格高，也在所不惜。”

史管家忍不住問了句：“夫人收公子的畫回來，意何為？”

沈映月笑了笑，道：“時間迫，等你們收回來再說。記住，作要快，而且要藏份，我們只有一日時間。”

史管家連忙應聲，轉去了。

巧云站在沈映月后，好奇地問：“夫人，為何只有一日時間？”

沈映月笑了下：“因為……明天，他的畫就漲價了呀。”

-

兩日后，京城之中，便多了一樁茶余飯后的話題。

“你們聽說了嗎？鎮國將軍府三公子的畫，被皇上看中了，如今是一畫難求啊！”

“說到這事，我就生氣，我曾經在墨緣軒看到過他的畫，當時一眼而過，沒有細看，沒想到竟然能得皇上青眼！？”

“那你也太倒霉了！前幾日還有人高價回收莫公子的畫呢，你當時若買了，現在就發財了！”

“誰能想到，他的畫一夜之間能翻上數十倍？”

“聽說，他當年還給青樓子畫過畫像，眾人看了那畫像，便為那姑娘神魂顛倒了，還選了做花魁！”

“還有這事？那當真畫功了得……”

眾人們聊得樂此不疲，而莫衡也因此名聲大振。

消息傳回了鎮國將軍府，眾人都興不已。

馬管事說得眉飛舞：“近日來流閣的夫人小姐們，都爭相要買莫衡公子的畫呢！”

史管家笑道：“那是自然，公子之前流落在外的畫，我們幾乎都收回來了，就連他為妙心姑娘畫的人圖，都漲到了上千兩銀子一幅。”

廖先生則掏出了算盤，道：“按照這般行，若我們再將收回來的那些畫，放賣出去……”廖先生說著，便開始噼里啪啦地打起了算盤。

莫衡坐在一旁，也是神采飛揚，道：“二嫂，我那些畫，當真能賣了麼？”

沈映月淡定開口：“不能。”

眾人一愣，連忙問道：“為何？”

如今莫衡已經小有名氣，而且畫作的價值也水漲船高，甚至于有人來到鎮國將軍府附近，盼著能撿到作廢的墨寶。

沈映月抬起眼簾，看了莫衡一眼，道：“你能不能有點兒為名人的自覺？”

莫衡：“……”

沈映月悠悠道：“這些畫作，你們都好好收著，接下來，可是有大用。”