馬車緩緩駛鎮國將軍府門前大街,在門口停了下來。

一行人自車上下來，個個神采奕奕。

世子笑道：“這一次‘郊游’，著實難忘,我就先回府了。”

沈映月輕輕頷首，道：“世子慢走。”

莫衡回府之后，便自覺鉆進了博蘭苑的書房,與谷先生聊起了這兩日的見聞，在谷先生的啟發之下,他便興致地寫起了策論。

而莫瑩瑩回府以后,便跟著沈映月來到了竹苑。

“二嫂……我想借點兒二哥的兵書看看……”

沈映月看了一眼,有些意外：“你不是一向不看這些嗎？”

莫瑩瑩吐了吐舌頭,笑道：“我是不看……但這兩日去了白田莊,我才覺得，很多事并沒有表面看起來那麼簡單。”

“昨日聽你們說了許多民生和治國的利害關系,我仔細想了想,一個人逞英雄,那自然是功夫好就夠了，但是,若要一支軍隊變得厲害,那便要靠謀略和布局……單單拼,那只能算匹夫之勇。

沈映月欣地笑了起來：“看來這一次，你沒有白去。”

說罷,便指了指書房最里面的書架,道：“那些都是你二哥的兵書，你拿去看罷！”

莫瑩瑩笑逐開：“好嘞！”

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時至晌午,廖先生便拿著一個布袋,來到了后院。

這后院是家丁們住的地方,前段日子，廖先生日日在博蘭苑里讀書，便只有晚上歇息時，才會回到這兒。

今日便特意挑了個大伙兒休息的空檔，回到了這里。

“這是從白田莊的帶回來的果子，請大家嘗嘗。”

廖先生說罷，便將布袋放到了桌上。

丫鬟小廝們一聽，都高興地走了過來，一人取了一個果子，便吃了起來。

巧云恰好從外面回來，見到這景，便走了過來。

笑著問：“你們在吃什麼？”

一小廝答道：“廖先生帶回來的果子，甜著呢！”

說罷，便遞了一個給巧云，巧云開心地接過，一轉頭，便看到了門口的廖先生。

廖先生看清了巧云，幾步走來。

“巧云……”廖先生遲疑著開口：“巧霜……中午不回來休息麼？”

巧云笑了：“廖先生，您是不是讀書讀得暈了？巧霜如今不在院里伺候了，日日都守著若玉齋，忙得腳不沾地，中午哪里有空回來？”

廖先生面微頓，低低應了一聲。

巧云說罷，又多拿了一個果子，笑道：“廖先生放心，我會幫留一個的！”

廖先生勉強笑了笑。

片刻之后，他自懷中掏出一個小小的瓷娃娃，低聲道：“我路上偶然遇見了買娃娃的，見這個娃娃一綠……與巧霜有些相似，便一時興起，買了回來……還請巧云姑娘，幫我轉給巧霜。”

巧云接過娃娃一看，果真長得有些像巧霜，狡黠一笑：“廖先生眼不錯。”

廖先生面上微熱，連忙轉離開了。

可惜，廖先生走了沒多久，巧霜卻回來了。

巧云和巧霜住在一間房，見到巧霜回來，頓時瞪大了眼：“你不是中午不回來麼？”

巧霜道：“有東西忘了拿，我回來取……怎麼了？”

巧云笑道：“方才廖先生回來了，還給大伙兒帶了白田村的果子呢！”

說完，巧云便掏出了留給巧霜的果子，還有——那個綠娃娃。

巧霜怔了怔，低聲：“這是他買的？”

巧云莞爾：“是啊，廖先生本來還想等你，但聽說你晚上才能回來，便先行離去了。”

巧霜若有所思。

巧云繼續道：“你都許久沒有見到廖先生了，他今日白天在，你不去看看他嗎？”

巧霜眸微凝，垂眸道：“我還要去看鋪子，就不去找他了。”

巧云攔住，只見巧霜眉宇間，藏了一憂愁，卻沉默不語。

巧云是個急子，開口問道：“巧霜……你我姐妹這麼多年了，有一件事我想問你——廖先生是不是你的心上人？”

巧霜面一紅，嗔斥道：“你胡說什麼？”

巧云嘆了口氣，道：“前段日子，你日日在鋪子里忙到半夜，回來還為他做鞋子……你當我瞎了麼？”

巧霜抿了抿，低聲道：“我不過是盡朋友之誼……希他前程順遂。”

巧云道：“既然如此，你現在為何躲著他？你分明就是心虛……”

巧霜微愣一瞬，低下頭，道：“我沒有躲著他……我只是，不想影響他，也不希他來影響我。”

巧云聽了，有些不解，道：“此話怎講？”

巧霜抬眸，看了巧云一眼，低聲道：“巧云，你記不記得，以前夫人問過我們，日后要為什麼樣的人？”

巧云：“記得。”

巧霜道：“其實，我一直在想這件事……我覺得，以我的努力和天分，可能最多，也就是將若玉齋打理好，不夫人失便罷了……”

巧云跟著點頭：“那你也很厲害了……有幾個丫鬟，有能耐打理一間鋪子呢？”

巧霜道：“不能這樣去比……廖先生本就出類拔萃，不過是一時不得志，才蟄伏在鎮國將軍府。”頓了頓，巧霜繼續道：“如今他得了夫人賞識，有機會參加科舉……若是殿試過了，他便能朝為，前途一片明。”

“我陷奴籍，與他便是云泥之別……怎可癡心妄想？能做朋友，已經夠了。”

巧霜說著，面上流出一悵然。

巧云秀眉微蹙，道：“可是……我覺得廖先生待你，也是有些不同的。”

巧霜低頭，挲了一下手中的瓷娃娃，低聲道：“知道他對我有記掛，我便知足了……他出頭如此不易，我更不能拖累他……有些事，還是放在心里罷。”

巧云還待再勸，巧霜卻道：“這些事，你千萬莫和廖先生說，別擾了他殿試。”

巧云有些無奈：“還說你心里沒他！你就是口是心非！”

巧霜低下頭，將瓷娃娃小心翼翼地收了起來，而后，便離開了臥房。

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永安侯府。

羅端一路橫沖直撞，邁羅朔的院子，看門的小廝連忙攔住他。

“二公子，二公子！大公子不在院子里！”

羅端一愣，怒瞪他一眼，道：“他上哪兒去了？”

小廝答道：“大公子似乎去侯爺書房了，還沒回來呢。”

羅端道：“那我進去等他！”

說罷，他又想了想，道：“不行，我直接去父親那邊找他罷！”

羅端說完，又轉頭去了永安侯羅封的院子。

他一路風風火火，兩個小廝跟著他，有些不明所以。

其中一人忍不住問道：“公子，您這麼著急找大公子，可是有什麼要事？”

這羅朔在外是一副謙謙君子的模樣，但在羅端面前，卻是喜怒無常。

小廝生怕羅端又了大公子霉頭，到頭來吃虧的還是他自己。

羅端面沉沉，道：“我有話要問他。”

小廝見羅端面不好，也不敢再問了，便只得默默跟著。

羅端才走到永安侯的院子門口，便被護衛攔了下來。

護衛冷聲道：“二公子，書房重地，未得侯爺傳召，請勿。”

羅端眉一皺，道：“書房還在前面呢！難不，連庭院都不能麼？”

護衛解釋道：“二公子莫怪，這是侯爺的吩咐。”

羅端頓時氣不打一來：“我在自己家中，連父親的院子都進不了，這是什麼道理？”

但護衛卻不予理會。

羅端氣得來回踱步，卻也不敢鬧得太過，只得邊罵邊等。

過了一會兒，他一轉頭，院子里閃過一名男子的影。

羅端若有所思……那影似乎在哪里見過，可一時半會兒又想不起來。

“父親的院子，連我都不能進去，為何外人卻能進去？”

護衛無奈：“這……還請二公子，不要為難小人。”

“問你什麼都答不上來，你真是……”羅端正要發作，卻忽然聽見一個冷冷的聲音：“吵什麼？”

羅端轉頭看去，只見羅朔依舊站在了月門前，面無表地看著他。

羅端上下打量羅朔一眼，道：“大哥，你的好了？”

羅朔似有若無地應了一聲，開口：“這不是你該來的地方。”

羅端想起自己的來意。

他抬眸看向羅朔，遲疑了片刻，終究開了口：“大哥……我有話想對你說。”

羅朔見羅端言又止，便出了庭院，與他走到一個，羅朔問道：“是不是這兩日出去，有了什麼發現？”

羅端搖了搖頭，道：“不是……”

羅朔面頓時冷了幾分，正想轉離開，而羅端卻突然開口：“大哥，你等等。”

羅朔頓住步子，回過頭，不耐地看著羅端。

羅端皺著眉頭，抿了抿角，出聲：“鎮國將軍府被刺殺一事……是不是你和父親做的？”

羅朔面一頓。

他靜靜盯著羅端，看了一會兒，反問：“這話，是沈氏跟你說的？”

羅端直視他的眼睛，道：“你先回答我，是不是？”

空氣安靜了一瞬。

片刻之后，羅朔徐徐笑開，他的目落到羅端上，笑道：“你怎麼能這般想父親和我？我們雖然不喜鎮國將軍府，但他們畢竟是百年清流，怎麼可能隨意對他們手？”

他說得理直氣壯，羅端也忍不住狐疑起來：“當真不是你們干的？”

羅朔微微勾起角，道：“傻弟弟，若我們真對他們了手，我又怎會讓你去跟蹤他們？萬一你被他們抓到，那豈不是很危險？”

羅朔極擅察人心，他看出了羅端的疑，立即反將一軍。

羅朔的眼神充滿蠱，連冷冰冰的聲音，也變得溫和起來，道：“你當心被人利用了，都不知道……我這次讓你去跟蹤他們，都是為了試煉你，為你的前程著想，你居然懷疑起自己的親大哥，真是我傷心。”

羅端一聽，茫然地看了羅朔一眼。

羅朔依舊笑著，這張臉神俊朗，誠懇至極。

羅端斂了斂神，低聲道：“我、我知道了。”

羅朔的臉上，笑意更盛。

他的目像一張細的網，牢牢攏在了羅端上，另他無所遁形。

“告訴大哥，這風言風語，是從哪里聽來的？”

若是這話是從鎮國將軍府聽來的，說明沈映月他們早就悉了永安侯府背后做的一切……實在不能再留著他們。

若是從別聽來的，只怕他們要對付的人，就更多了。

羅端低聲道：“沒什麼……不過是旁人的風言風語，我隨口問問罷了。”

羅朔眉目微，笑了。

“那好……這次的差事，你辦得不錯，我還有另外一件事……需要你去辦。”