眾人循聲去,只見有兩人策馬而來。

臨近了，張楠才看清楚,前面的男子，竟然是吳小刀。

張楠眉頭微攏……那個大字不識的兵魯子怎麼來了？

吳小刀到了鎮國將軍府門口，一勒韁繩，利索地下了馬。

吳小刀豪爽一笑：“見過諸位夫人！”

張楠狐疑地看著吳小刀，問：“吳副將怎麼來了？”

吳小刀瞥了他一眼，笑了兩聲，道：“此去南疆，路途遙遠，我京中事忙,無暇分，家兄和你們一起出發，可以更好地保護嫂夫人和莫大人。”

說罷，吳小刀讓開一步，張楠目放遠,落到吳小刀后男子的上，那男子面淡漠，長相普通，臉上還有一道刀疤，看著有些駭人。

張楠道：“城郊守備軍在此，還有我兵部的同僚,各個都是好手，何需勞吳副將派人？”

吳小刀淡定道：“誰知道路上會不會遇到什麼別有用心的人？萬一嫂夫人和莫大人出了什麼意外,我如何對得起將軍的在天之靈？”

張楠啞口無言。

他看了這孟羽一眼,孟羽也恰好在打量他,四目相對,不知為何，張楠居然到了一種威懾。

沈映月笑著開口，道：“多謝吳副將，這一路上，要勞煩孟師父了。”

孟羽低聲音，道：“夫人客氣了。”

府中武藝最高強的便是梁護衛，但沈映月擔心京城有變，于是將梁護衛留在了府中。

最終，在侍衛之中，挑了松青、松柏隨行。

但南疆勢復雜，民風彪悍，沈映月還需要一位了解當地的人充當向導……便去找了吳小刀。

但此前，也沒想到，吳小刀居然會推薦孟羽。

記得孟羽說過，曾經從軍之時，一直待在南疆。

孟羽武藝高強，睿智可靠，有他一路相護，沈映月也放心了不。

老夫人立在臺階上，意味深長地看了莫寒一眼。

徐徐開口：“孟師父，映月和衡兒便給你了……你們三人，務必要平安回來。”

莫寒心領神會，拱手一揖：“老夫人放心，在下定不辱命。”

老夫人這才微微頷首。

眾人作別。

張楠見沈映月和莫衡上了馬車，自己便也坐上了前面的馬車。

孟羽騎馬，守在沈映月的車駕旁，保持著不遠不近的距離。

隊伍浩浩地離開鎮國將軍府門前大街，向南進發。

-

車隊行進速度很快，不到半個時辰，便順利出了城。

沈映月今日起得早，并沒有什麼胃口，于是沒有用早膳。

巧云細心地備了干糧和茶水，道：“夫人，您多吃一些罷？腹中空空，顛得難呢！”

沈映月接過干糧，忽然想起一事。

起車簾，莫寒下意識轉頭，看了一眼。

日散落在沈映月面上，照得面頰瑩潤如玉。

沈映月道：“孟師父未用早膳罷？”

莫寒目視：“未曾。”

沈映月一笑：“我猜也是。”

說罷，將一袋干糧，通過車窗遞出。

“吳宅距離鎮國將軍府那麼遠，孟師父急著趕來，應該是沒有時間用早膳的。”

莫寒微微一怔，竟心細至此。

他手接過干糧，沉聲：“多謝莫夫人。”

沈映月笑著放下車簾。

莫寒一手拉著韁繩，一手拿著干糧。

他低頭看了一眼，這干糧定是自己的母親準備的——以前，每當他要出征，母親便會親手為他準備面餅，里面會放好些糜，烤得噴香。

馬車之中，沈映月掰下一塊面餅，送口中。

莫衡坐在一旁，拿著一副大旻版圖，看得正起勁。

沈映月問：“等到了南疆，你準備從何開始？”

莫衡指了指版圖上的一個突出的點：“宛城。”

沈映月定睛看去，道：“這宛城北通云城，東臨巫城，又在河流山川的界，確實是一要地。”

怪不得當年西夷廢了老大勁將宛城攻了下來，霸占了十年之久。

莫衡點點頭，道：“我之前看過兵部的堪輿圖，只大約繪制了山川河流，但期間的險阻和距離，卻并不明晰……我也問過吳副將，大多數將領，都是憑著自對當地的了解，來排兵布陣的……萬一遇上個新將領，那豈不是糟了？”

沈映月表示贊同，道：“你說得不錯……但這堪輿圖繪制之前，你可以去軍營走一走。”

莫衡好奇問道：“為何還要去軍營？”

沈映月提醒道：“你這堪輿圖最終既然是為了給將士們用的，最好提前問問他們在堪輿圖一事上，有哪些難，你在繪圖之時，也可以著重考慮。”

在沈映月眼中，開啟一個新項目，自然是要提前確認需求的。

莫衡若有所思道：“二嫂說得有理！待到了南疆，我便去當地駐扎的軍營里轉轉，問問他們的況。”

沈映月頷首。

眾人為了趕路，中午只在途中匆匆吃了些干糧。

巧云給沈映月和莫衡沏了茶，沈映月便叮囑巧云：“記得給孟師父也送些水去。”

巧云乖順應聲。

莫衡道：“二嫂，你怎麼對孟羽這般好？”

沈映月看他一眼，道：“人家救過我們的命，難道不該麼？”

莫衡喃喃：“話雖這麼說……但他畢竟無無職，與吳副將是不一樣的……我見二嫂對那張楠，都未見這般客氣。”

沈映月徐徐道來：“吳副將和白副將幫襯我們，多是看著將軍的面子……但孟師父與將軍并無直接關聯，他能對立行傾囊相授，又屢次對我們出援手，已經十分難得。”

“莫衡，一個人的地位、財富，都不應該為朋友的首要條件……最重要的，不過人品。”

莫衡認真點頭，道：“我明白了，二嫂。”

-

眾人奔波了一日，終于了平城。

平城是一座小城，算不得繁華，到了夜晚，街上不過寥寥數人，完全比不上京城。

到了驛館，沈映月與莫衡，一前一后下了車。

此行負責安全的，是郊守備軍的隊長，馮虎。

張楠走了過來，對馮虎道：“馮隊長，我們今夜便在這里休息了。”

馮虎領命去了，便讓一部分開始搬運隨行品，另一部分人，去排查周圍的況。

巧云和松青松柏一起，將沈映月和莫衡的東西搬驛站。

莫衡忍不住了脖子，坐了一天的車，他早就累了。

沈映月問：“了麼？”

莫衡點點頭，他低聲道：“二嫂，聽說這平城的面食，做得很是有名……不若我們等會出去看看，有什麼好吃的？”

莫衡說罷，張楠也走到了他們面前，道：“我來過平城，知道有一家店，味道尚可……若莫夫人和莫大人不嫌棄，我愿做東，請各位品嘗。”

莫衡一臉興致，嗎，滿口答應下來：“好啊！”

沈映月轉向一旁的莫寒，問：“孟師父一同去罷？”

莫寒低頭，看了沈映月一眼，出聲：“好。”

張楠盯著莫寒看了一瞬，莫寒注意到了他的目，卻置若罔聞。

眾人稍事休息，一刻鐘后，四人便一起出了門。

大旻沒有宵一說，京城每每到了這個時候，總是張燈結彩，街邊鋪面門庭若市，熱鬧非凡。

但這平城的主街之上，卻又幾分冷清，開著的食肆和酒樓，也屈指可數。

“這平城雖然離京城不遠，卻窮得很。”

張楠一邊引路，一面低聲道。

莫衡問道：“為何？”

張楠笑道：“這幾年，年年征兵，京城里能征的不多，便大多從周邊的城池招攬……這平城本就沒有多田地，壯丁又大多從了軍，余下的老弱婦孺，可不就得過苦日子麼。”

沈映月看了張楠一眼。

他語氣平靜，似乎早就見怪不怪了。

過了一會兒，張楠帶著他們來到一間裝潢考究的面館前，道：“若我沒記錯的話，這里便是平城最好的面館了。”

莫衡笑了下：“看起來還不錯。”

說罷，便跟著張楠，邁步走大堂。

莫寒跟在沈映月后面，他回頭環顧四周，確認沒有人跟蹤他們，才進了面館。

張楠門路地為眾人點了吃食，便道：“這平城的面食之所以做得好，是因為先帝南巡，曾經來過這里……傳說，當年先帝夸了一句，這平城的面做得好，于是有不百姓，就都開起了面館來……還有人將面館開去別，其名曰，這是‘膳’。”

沈映月聽了，笑而不語。

看來這名人效應，自古便十分有效。

過了一會兒，吃食便被呈了上來。

除了每人有一碗面，張楠還點了不油果子、撒子等食，都是京城中見的。

莫衡饒有興趣地拿起一條撒子，送口中，嚼得嘎吱響。

莫寒端起茶杯，靜靜飲了一口。

這大堂雖然寬敞，卻只有寥寥幾桌客人。

眾人開始吃面。

他們的位置離門口不遠，門外佇立著幾個衫襤褸的孩子，都眼地往里看。

過了一會兒，一個年過五十的老婆子，徐徐走了進來。

來到桌前，低聲道：“各位大人！夫人！能不能行行好，賞民婦一點兒吃的？民婦的孩子們都了好幾日了，實在是熬不下去了！”

說罷，便回頭，指了指門口的孩子們。

就在此時，孩子們也魚貫而，紛紛到桌前——

“大人！夫人！行行好罷！”

“求求你們了，我好啊！”

“賞點兒什麼都行啊！”

孩子們看上去可憐兮兮，小臉也是黑乎乎的，上的衫滿是破、黃泥，看起來狼狽極了。

沈映月不了惻之心，可抬眸，看了一眼那婆子，卻面微變。