幾家歡樂幾家愁。

哪怕是這樣萬姓相聚歡慶的除夕夜，也不是所有人都能幸福的。

除了那些無片瓦遮頭，只能在荒郊街頭宿的乞兒們，那些陷囹圄之中的囚犯的日子也很不好過。而這其中，當數在錦衛詔獄中的重犯們的境最是堪憂。

別的牢獄，只要不是犯了十惡不赦大罪的人犯，牢里也會為他們準備些盛的食，讓他們也能比之前吃得好些。畢竟，羊出在羊上，是這些囚犯家人打點的銀錢，就足夠換取幾十倍的食了，這些牢頭獄卒自然樂得做個好人。

但錦衛詔獄卻完全不一樣了，在經歷過小年夜的變故后，這兒的防更加嚴，里面的獄卒對這些欽犯盯得也更了。至于他們的年夜飯，也和平常沒什麼兩樣，照樣是發餿的饅頭，配上清得能照見人影的菜湯。

不過相比起某位仁兄來，獄中的其他犯人卻又覺著自己實在是太幸運了，至這段時日里，自己是不用吃苦頭了。而這位能其他犯人產生優越的仁兄，正是原來的工部侍郎左云遷了。

自他被楊震從工部拿進詔獄后，對其的審訊供就沒有停止過。哪怕今日是除夕夜，也依然有人特意留下來關照他，各種可怕卻不致命的刑罰不斷施加在他的上，把他的全都折磨得模糊，連尋死的力氣都拿不出來了。

此刻，他又被結結實實地綁在鐵架之上，一燒紅了的烙鐵在他面前不斷晃悠著。一名錦衛的總旗頗有些不耐地說著話兒：“左侍郎，我勸你還是老實承認，代了吧，這樣或許還會些皮之苦，咱們兄弟也能清閑些，不用這大過年的還干這樣的事。”

面對如此威脅，左云遷只是有氣無力地哼了一聲，用微弱的聲音道：“你們別妄想我會把如此重罪承擔下來，從而便宜了楊震和楊晨！你們要是真夠膽子的，大可以把我殺了，但要我認罪，那是休想！”

“你還真是……冥頑不化！說不得，只有讓你多吃些苦頭了！”那總旗很有些不快地嘀咕了一聲，手一抖，那烙鐵已按在了左云遷的口，換來了他的一聲凄厲慘。

但即便他們用了許多辦法，這位左侍郎居然是頂住了。這也是無奈的選擇，因為他很清楚，一旦自己真個照楊震他們的意思認了罪，那不但自己，自己的家人，包括家鄉的親人都將面臨最可怕的噩夢。對這個時代的人來說，沒有罪名是比里通外敵，圖謀不軌更嚴重的了。

見他雖然吃足了苦頭卻依然咬牙關，那總旗心里更是來氣。突然，他把手中的烙鐵往下一挪，對準了左云遷的下要害，獰笑道：“在給你最后一個機會，不然我這一下按實了，你該知道是個什麼后果！”

覺到那烙鐵散發出來的熱量，左侍郎的子便是一陣搐，口中更是用微弱的聲音喝罵道：“卑鄙……”卻又無可奈何，被綁得死死的他連往后閃一閃都做不到，只能承對方對自己下的威脅。若非他本就有些缺水，只怕左侍郎都會因為恐懼而失了。

可就是這樣，他依然咬牙關，不肯招認如此罪名。他很清楚，這場之后自己是徹底完了，哪怕最終朝廷確信自己是冤枉的，一番折磨下來，子也殘了，再不可能為。所以現在他唯一能做的，就是保全自己家人的命。

看出他的堅持，這讓那總旗很有些無力了。其實他也不敢將烙鐵真個按下去，那兒可是所有男人的要害，傷了的有多半會死，那可就與他們的原意相反了。

正當他有些無計可施，想著是不是該繼續用些手段的時候，后傳來了一陣沉重的腳步聲，隨后一個威嚴的聲音響了起來：“怎麼，他還沒有招供麼？”

那總旗回頭一看，趕忙行了禮下去：“見過千戶大人……小的無能，還是不能讓他認罪！”

來的，乃是鎮司里頗楊震重用的幾個千戶之一，夏凱。此時，他瞇著眼睛又看了對方幾眼，這才道：“本來嘛，本今日是在家中吃酒的。但突然，想到了一件事兒，所以便辦了再趕來幫你們解決這問題。”

“啊？不知千戶有何妙策可讓此人認罪？”

“他所以一直抵死不認，不過是為了保全自家族人的命而已。只要循著這一條去想，一切便可迎刃而解了。”說到這兒，夏凱抄手從袖子里取出一個撥浪鼓，還有一支銀釵，在左云遷的眼前就是一晃：“左侍郎，這兩件東西你可還識得麼？”

雖然人已很是虛弱，但夏凱的那番話左云遷還是聽得分明的，心里也是一陣張。待他努力睜大早已腫脹不堪的雙眼，盯向那兩件品時，整張臉頓時脹得通紅：“你……你把他們怎麼了？”

這兩件并不稀罕之，對左云遷來說卻是極其特殊，因為那是他正妻心的發釵和剛出生不久的小兒子的撥浪鼓。因為這兩件東西都是他親手所買，所以記得就格外的清晰。

夏凱淡淡一笑：“現在嘛，二人都還算安全，只不過邊多了幾個我們錦衛的兄弟罷了。不過……”后面的話他沒有明說，只是意味深長地笑了一下。

但其話中之意已很清楚明白了，這讓左云遷更是一陣抖，那是恐懼和憤怒相疊產生的反應。半晌，他才吐出了兩個字來：“卑鄙！”

可夏凱不在意他這一反應，只是晃著手中兩件東西，笑瞇瞇地道：“怎麼樣，左侍郎還想要有所堅持麼？”

臉上的一陣痛苦的扭曲，這時候的左云遷，可比被錦衛施以最殘酷的刑罰時更痛苦。他很清楚自己若認了罪會是個什麼結果，可要是不從，以錦衛的可怕手段，自己的妻子和兒子……這種全是死路的選擇，實在太也折磨人了。

“你……你們殺了我吧……”這一刻，或許死才是解。

只可惜，回應他的，卻是夏凱的冷笑，和斷然拒絕的搖頭。隨后，他更是將兩件東西拿到了放著烙鐵的火爐跟前，作勢就要將之丟進去燒掉。

似乎是從這個作里看出了更深的含義，這讓左云遷的整個心神徹底崩潰，涕淚流之下，他用幾乎是尖的聲音喊了起來：“我招，我招就是了？你們要我招什麼，只管說，我都招……”

絕的吼居然從刑室厚實的墻壁間穿了出去，迅速傳遍了整個詔獄，讓其中一些犯人都不覺打了個寒。

而夏凱，卻出了很是滿意的笑容，手一擺，就有人拿來了早準備下的供狀。他知道，今日之后，一切都將終結，這次的事終于落幕了。

事當真落幕了麼？

夏凱是這麼想的，很快得知消息的楊震也覺著就這麼回事兒了，但對北邊的那些人來說，卻正好相反，一切才剛剛開始！

大明萬歷十一年正月十五，上元節當日，當北京城里上到達顯貴，下到底層小民都沉浸在節日的歡慶之中，當整個大明王朝的各州府縣都在歡度佳節的時候，遠在千里之外的草原也迎來了讓他們歡慶的時刻。

不過，草原上的人歡慶的卻并不是那頭頂圓圓月亮所呈現的節日，而是一個讓他們盼了許久的好消息的到來。

那名從京城出來，以多個份出現在小年夜之變中，隨后又在事敗前從容離開的神人，終于在二十多日的狂奔之后，回到了草原，見到了自己的首領族長。

雖然他已疲力竭，兩間也被馬鞍磨得模糊——二十多天時間里頂著呼嘯的寒風狂奔數千里，即便是草原上生長的牧民，也會吃不消哪——但在看到自家族群的帳篷時，他還是神大振，隨后便把收藏，被他看得比自己命還重要的一份圖紙了過去：“族長，這就是明國北邊九鎮的兵力部署圖了……”說完這一句，他便頹然昏倒。

接過這份圖紙的木圖眼中滿是狂熱的欣喜，甚至連捧著這份并沒多分量的圖紙的雙手都有些微微發了。為了得到這個，他們用了三年時間多番布置，甚至還犧牲了數以百計的草原勇士。

但他相信，這一切都是值得的，因為那個人是這麼和自己說的，知己知彼，方才能百戰百勝。當這份圖紙到來之日，便是草原部族重新揮軍攻中原，將祖先的榮重新奪回來的時候！

現在，圖已到手，只要再給他們一些準備的時間，奪取中原，重現大元帝國的威風，使自己為吉思汗一樣人，這一切已近在眼前了！

“把他帶下去好生照料，再傳我命令，這個冬季，所有人都好生休息，把馬兒都保護好了，明年，最遲到秋天，我們的命運將徹底不同！”木圖信心滿滿地揮手道。

一切已然落幕？不，一切才剛剛開始！