又是一天的早朝，這是宣府八百里急報到來后的第十次朝會。

雖然在此之前的幾場君臣廷議中已有了一系列的安排措施，山西及周邊衛所的兵馬也被下達了命令前往救援，但顯然誰都無法徹底安下心來。尤其是當今天子萬歷，更是憂心忡忡，此時坐在寶座之上沉得下面的臣子們心里發。

因為之前天子就曾因臣子在此事上不能拿出更好的建議而大發雷霆，今日早朝群臣差不多都低著頭，生怕與皇帝的目相接而被點到了名。這讓整個朝會氣氛都顯得極其抑，都沒幾個人站出來說事的。

把幽幽的目自這些臣子的上快速掠過之后，萬歷終于開了口：“眾位卿，這都已經十天了，可咱們還是沒法拿出個行之有效的章程出來，難道你們真打算就在北京城里等著宣府被破的消息傳來麼？還是想等著蒙人大軍殺到城下之后再勸朕投降哪？”

這話一說，更使得群臣一陣心慌，隨即他們便陸陸續續地跪了下來：“臣知罪，臣無能……”

“知罪能有什麼用？朕要的是解決問題的辦法！你們可都是朝廷柱石，朕之肱，怎麼到了這個時候卻不能替朕分憂麼？”萬歷說話間已顯得頗有些激了。

眼看皇帝已到了發邊緣，再這麼下去肯定有人要遭殃，而自己為兵部尚書必然是首當其沖的那一個，張學這時只好著頭皮上了：“啟奏陛下，宣府之事臣已有對策和眉目了。”

“哦？你且說來聽聽。”萬歷饒有興味地看著這位大臣道。

“臣以為，宣府之難并沒有如那八百里急報里所寫的那麼嚴重，這可從十日來只來了三份求援的奏疏就可得知了。尤其是這三日里，兵部再未收到求援急報，顯然是當地守軍已擋住了蒙人的攻擊。又或是，隨著附近兵馬的援救，城里已足可自保。”張學有寫提著心地道：“而且就臣所知，宣府乃我大明屈指可數的幾座堅城之一，只要用兵得法，只守不攻的話，即便是面對二三十萬大軍的強攻也是能守下來的。所以，此番之事，想必會在近段時間里得到解決。”

“臣附議。”隨之開口的，正是首輔申時行。他很清楚，這時候的首要目的還是在于穩定，而安定天子之心則是其中的前提，再加上之前已與張學結了共同進退的同盟，在這事上自當幫襯著說話。

而隨著申閣老站出來支持，朝中的其他員也都紛紛附和，都開始勸天子，讓他不必焦心，北邊的戰局其實已然得到了極大的緩和，很快就不再問題。

靜靜聽著群臣這麼安自己，皇帝的臉上不但沒有多寬，反而多出了幾分譏誚的笑意來。待他們說得差不多了，方才道：“如此說來，朕這幾日來只是杞人憂天，而接下來便可高枕無憂，再也不必擔心蒙人之患了？”

“臣不敢！”誰敢說天子杞人憂天哪，許多人當即行禮否定道：“但此番之邊患，必能在短期結束……”

“邊患可以在近期結束，但朕心之患卻并不能因此得解！”萬歷終于有些忍不住了，面一沉道。

這話卻讓群臣再次一怔，實在不明白天子為何會有如此一說。只有一些心思得快的，心里也隨之一，知道今日的早朝可不簡單了。

“這幾日里，朕一直都在琢磨一件事，為什麼我大明空有百萬大軍卻一直被蒙人所侵擾，每一次他們的攻擊都能朝野震，使朕，也使這天下的臣民惴惴難安。”萬歷頗有些慨地突然說了這麼番話。

這讓底下的臣子一時有些不知該怎麼接話茬了，只能一個個靜靜地站在那兒，但同時，他們心中的不安緒卻是越發的強烈了。

“其實朕早就清楚了，這次的宣府之危并沒有表面看起來的那麼險，或許蒙人的突襲讓那里的守軍暫時恐慌，但只要調度得當，總是能守住的。但是，這其中的損失卻依然是我大明所不能承的。”皇帝的目灼灼地盯著面前的這些員，聲音卻冷得如冰一般：“這一遭，宣府固然是很可能得以解圍，但今后呢？若是他們以后再犯我大同，犯我薊州或是遼東，我大明就得一次又一次地遭這樣的煎熬，到這樣的損失麼？”

這一串問題，讓群臣再次陷了沉默，同時不人心里更是咯噔一下：莫非天子此刺激居然想要反擊麼？這可是個極其危險的主意，必須盡快勸說讓他打消才好哪。

如今的大明早不是太祖祖時的大明了，軍隊的戰斗力更是無法與之前相提并論，若真反過來出兵草原，下場只會有一個——一敗涂地！

就當申時行打算開口勸說時，萬歷又繼續道：“為此，朕仔細翻看了那些奏疏，又把宮里的一些存檔都取出來做了比對，卻發現一件怪事。我大明自土木堡后，就一直于被之勢，無論瓦拉還是韃靼，每過些年，都會犯我邊境。不過因為有九邊重鎮拱衛在前，中原大地一向穩如泰山。就是在損失上，也并沒有太大。尤其是自先帝隆慶朝往后，蒙人勢力更是大弱，對我邊地的威脅也就更小了。

“但是，此番之變，蒙人的勢頭卻比以往都兇猛得多，嘉靖朝時便是十萬大軍，也無法對大同造太大威脅，可今日不過五萬蒙軍，就讓宣府岌岌可危，這實在太也不合常理了吧。這是蒙人突然就提升了戰力，還是我邊軍出了什麼問題哪？”

當聽到皇帝說到最后，申時行等重臣心里就都是一個激靈，知道況很有些不妙了，似乎有一些見不得人的事已經為天子所知。

冷冽的目在這幾人的面上一掃而過，萬歷繼續道：“倘若真如朕所想這般，那邊軍中間就必然有弊病了。而就朕所知，無論是地方還是軍隊里，那都是有史監軍的，為何他們卻無只言片語傳回來呢？是朕多慮了，還是有人在其中做了什麼手腳，想蒙蔽住朕……”

在皇帝這番說話中，自申時行而下，眾員的神都是一陣陣的變化，有不人的額頭更是冒出了汗來。要知道，這可是九月的天氣，除非張害怕，否則是斷然不會生出汗來的。

皇帝的話還在繼續：“你們說說，在這況下朕該怎麼辦？對，錦衛，這是朕可以借助到的最直接的力量了。所以，朕便命楊卿去查，看看到底邊軍中到底發生了什麼，同時，這朝堂之上又有什麼人在搗鬼！想不到哪，這一查，還真是出人意料，讓朕大開眼界哪！”

這一瞬間，整座大殿里的氣氛抑到了極點，眾員只覺有一座大山轟隆隆地出現在了自己的頭頂，年輕天子的威勢得讓他們連頭都有些抬不起來了。

“朕依作屏障的邊軍將領，為了一己之私竟不斷侵吞軍費，任用私人，將本該屬于朝廷的邊軍變作了自己邊的私軍。當強敵來犯時，他們想的并不是為國卻敵，而是保住自己手下的兵馬，同時想法從朝廷里獲取更多的好。而為了養這些人，朝廷每年卻要撥付出國庫收的一半！

“而在朕的邊，在這朝堂之上，那些冠楚楚，道貌岸然的臣子們，居然也不思為君分憂，而是把自己所掌握的這一切作為籌碼，來把自己的親信安到邊地去立功，從而好快速升。還每其名曰是為了社稷安定，不至發生什麼。

“好，很好，這就是朕所依賴的百了，你們還真是對得起朕對你們的信任哪。原來你們就是這樣報答朕，報效朝廷的麼？”

最后的一個問題拋出，讓殿上群臣的神再次一陣變幻，隨即，眾人齊刷刷地跪了下來：“陛下……”這一回，他們是真個怕了。

申時行除了害怕，還有后悔。其實早在前日楊震宮見天子談時，他就已得到消息了。但對此，他并沒有太過在意，覺著不會有什麼威脅。可沒想到，楊震報到天子這兒的竟是如此要命的東西，這讓包括他在的員被殺了個措手不及，一時竟不知該如何為自己開才好了。

憤怒而厭惡地看著這些臣子，萬歷實在很想把這些奉違的家伙全部拉出去殺死或是罷。只可惜，這只能這麼一想，是本不可能付諸行的。殿上群臣那都是朝中掌握大權的員，若是將他們全部拿掉，這大明江山都不用蒙人攻來，頃刻間就會徹底顛覆。

所以，哪怕萬歷心里滿是怒火，這時候也只能暫且按捺：“事到如今，你們還有何話可說？朕實在不敢相信，你們，你們這些朝廷要員，朕倚重為左膀右臂的人居然就會干出這樣的事來，你們誰來給朕一個解釋？”