第17章

婉芳安胎不好出門，到了周末打電話喊芳蕓回家，芳蕓推要補課不肯回去。俞憶白年底事多應酬更多，在家又要安如玉又要安婉芳，倒覺得芳蕓在學校還省心些，也就由得芳蕓在學校不回來。

芳蕓在學校住著，一來是教友，二來甫從國回來，頗可數年離鄉的校長思鄉之苦，禮拜天不是陪校長去教堂，就是到校長私宅吃飯閑談，和洋先生們的日深一日。流言雖然照舊，然和洋先生們走得近，又一向安靜守本份，“一打男朋友”的流言傳了個把月翻不出新花樣也就無風自歇。

這天一個和芳蕓很要好的學生吳靜儀在申報看見一個尋親啟示，說是丘家后人丘淑玉自國回來尋親，暫寓櫻桃街十二號。吳靜儀看見地址是芳蕓家，又曉得芳蕓家沒有人姓丘，拿來給芳蕓瞧，笑問：“這是府上哪一位？”

芳蕓看了微笑道：“我這一向都在學校住著，還真不曉得是哪個。”拿著報紙略看了一回放下，吳靜儀雖然好奇，看不怎麼在意的樣子，也不好多問的，就約到自己家去玩。芳蕓笑道：“我和家里說補課呢，可不敢出去玩。”

吳靜儀笑道：“聽說你繼母就要替你添個小兄弟，你這個做長姊的替他們添麻煩也好。”

芳蕓笑道：“可不是，我們太太一向待我好，要是為了我和我們家姨鬧起來，哪里不好了，我可不了千古罪人？學校里有不書可以讀，我倒覺得比在家里舒服。”說完從書架上出兩本書來，問吳靜儀：“我去圖書室，你上回不是要借一本《春水向東流》麼，我幫你借了來？”

吳靜儀搖頭道：“馬上就要期末考試，先把放一放，和你一起用幾天功再說。”取了課本和芳蕓同去圖書室用功。

圖書室里靜悄悄的，二十張長桌坐了有八滿，只有門口有幾個空位。吳靜儀才一站到門口就有表妹招手喊，沖芳蕓抱歉的笑笑，過去和表妹低聲說話。芳蕓就在門邊坐下，翻開書才看不到幾頁，一個面生的孩子走過來拍的肩，笑道：“你在俞家排第九？”

芳蕓被問得一愣，愕然抬頭。那個孩子笑道：“我排第七，你來，我和你說話。”就過來牽芳蕓的手。芳蕓猜是大伯或是四叔的外宅的兒，也不多話，收了書本隨出來。走到一個僻靜角落，那個孩子上上下下打量芳蕓許久。芳蕓也不客氣，將從頭看到腳，也看不出哪里長的像俞家人，不由笑道：“恕我眼拙，看不出您是哪位。”

那個孩子笑道：“其實不是我尋你。”走開兩步敲門。推開門出來是一個西裝年，他沖芳蕓點頭一笑，出兩個極深的酒窩。芳蕓還來不及皺眉，唐珍妮已經把他推開，笑道：“芳蕓，是我！”

被推開的年皺著眉道：“七姐，你看珠姐推我，難道我就不能和小姐說句話了？”

“九弟，你也要等我替大家介紹一下嘛。芳蕓，這是我七表妹和九表弟。和你家同族的，好像還沒出五服？”唐珍妮想了一想，笑道：“反正咱們家都是從錦屏出來的，哪家和哪家都能拉得上親。”

說話時，那個年一直在一邊做鬼臉，他姐姐拉著他很是無奈，笑道：“珠姐，九妹。你們聊罷，我和九弟去會客室坐一會。”到底把那個年拉走了。他兩個一去，唐珍妮就收了端莊小媳婦的樣子，從手袋里掏煙匣。

芳蕓笑，“這里不行，你隨我來。”拉著唐珍妮左繞右繞，繞到種植園里，尋了一個避風站定，笑道：“這里沒人來，管教嬤嬤也就不來了。”

唐珍妮點著一煙，沖著一棵半枯的芭蕉樹吐出一口煙霧，笑道：“我是特地來陪罪的，是我想的不周道阿霖去送信，連累了你有冤都不敢說。”

芳蕓笑道：“快別這些說，我們家那位是存心的，有你沒你都要生事。我避在學校倒還好，霖哥沒連累罷？”

“他？”唐珍妮拉長了聲音冷笑道：“他還說不如將錯就錯跟你提親呢，我把他一頓臭罵，他也配！”

芳蕓笑道：“我繼母和我說話的意思，好像我大伯娘和二伯娘都有意尋他做婿……”

“還不是看中李家的錢！”唐珍妮狠狠吸了幾口煙，道：“都說李家有二三百萬的家呢，又不用和旁人分，誰不想吃這一口？你們家姨真是個毒辣的，一下子就把你變全上海有未嫁兒人家的眼中釘了。”

芳蕓捧著臉嘆氣，“那可怎麼好？人家才十五呢。只怕霖哥一日不娶，我都不得清白了。”

唐珍妮看做戲，好笑的啐了一口，道：“你要怕事也不摔你們姨耳了。大家都等著看俞家熱鬧呢。誰知你繼母居然這個時候有喜，鬧得你們家人仰馬翻的，想來以后你們姨就顧不上你了。”

芳蕓輕輕搖頭，紅了眼圈道：“只怕是更難了。嫂子，這個禮拜天你們家有跳舞會吧？”

提到跳舞唐珍妮的眼睛就亮了，笑道：“有呀，我早上就派車來接你。咱們好好玩一個痛快！”

芳蕓了一個懶腰，笑道：“悶了小半年了，總算可以活活，還好我帶了幾件跳舞出來，倒可以不必回家。”

“好像令尊也要去的。”唐珍妮突然想起來，皺起眉頭想了一會，笑道：“不怕，我找個人陪著令尊，把他哄到牌桌上去，你再出來玩，怎麼樣？”

芳蕓甜甜的點頭，送唐珍妮出去，預備好兩套服拿小箱裝好。到了正日子居然是亞當親自來請，芳蕓也佩服唐珍妮的手段高明。亞當接著芳蕓的小手提箱，著半生不的上海話和芳蕓閑談，芳蕓笑道：“總聽人說五芳齋的粽子好吃，亞當，能不能麻煩你的車夫去買了來給我？”Μ.166xs.cc

亞當把車夫支使出去，親自開車。芳蕓坐在他側，輕聲道：“亞當，我要在租界買一幢小房子，還要有兩個得用的聽差和老媽子。我認不得旁人，只有求你幫忙了。”

亞當道：“伊麗莎白，你是想離家出走麼？我答應過你姨母和舅父，不能由著你胡鬧的。”

芳蕓沉默了一會，道：“我已經十六歲了，在中國是待嫁的年紀，他們會替我安排婚事。亞當，換了是你，你能接別人安排你的人生和命運嗎？”

亞當聳聳肩，“如你所愿。不過，伊莎貝拉我要和你講，在中國，一個孤單的、又有錢的年輕小姐，很難過的如意。”

芳蕓笑道：“一個孤單的、有錢的年輕小姐，在哪里能過得如意呢？亞當，你覺得我孤單嗎？”

亞當愣了一下笑起來，黃胡子翹得老高，“伊麗莎白，我是你最忠誠的騎士。”

亞當家里正熱鬧，從外面請來的廚子和侍應把一樓的滿滿當當，正在聽唐珍妮說話。唐珍妮偏棄了他們把芳蕓請到二樓書房坐，笑道：“我怕是沒空陪你，我七表妹來陪你好不好？”

芳蕓指著那幾只玻璃書櫥笑道：“這里就很好，夠我消磨一整天了，你去忙你的。中餐人送一盤三明治來吧。”

唐珍妮還要和客氣，亞當親自來催下去了。芳蕓也不和亞當客套，取了一本書攤開，對亞當眨眨眼，笑道：“我會自己照顧好自己。”亞當挑挑眉，轉下樓。到了中午，唐珍妮頂著滿頭發卷親自送來一盤中西點心和一大壺咖啡，笑道：“會福的人在哪里都會福。”

芳蕓擲下書調了一杯多糖多的咖啡遞給唐珍妮，笑道：“口氣罷，哪里就非要辦的十全十了。”

唐珍妮笑道：“我這是食君之祿忠君之事。你沒有舞伴，我這里有幾個人選，都是家世清白的好孩子……”

“別別別，”芳蕓慌得連忙擺手，“一個都不要！剛好找到兩本有趣的閑書，我等不及要看完的。”

看書什麼時候不能看？芳蕓分明是怕人家閑話。唐珍妮替客人尋舞伴是盡地主之誼，芳蕓不肯自然隨，笑道：“那也隨你罷，到時候沒有跳舞伴現尋也來得及。”還有許多事，和芳蕓閑話幾句，就著大半杯咖啡匆匆吃了一個三明治就出去了。

下午四五點鐘，沉沉的天空飄起了小雪，窗外的枯枝上積得幾點雪白格外耀眼，兩只麻雀落在樹枝上吱吱喳喳，好像芥子園畫譜里的白描雪景。芳蕓偶一抬頭見到覺得有趣，揪了一角面包碎撒出去。亞當家的這個書房的窗戶是兩重窗簾，窗臺上可以坐得人的，芳蕓嫌趴著姿勢難看，就爬上窗臺藏在窗簾里，著半張臉看窗外的風景。

書房的門突然被人推開，唐珍妮輕輕咦了一聲，接著是席十一的聲音：“沒有人呀，阿珠，想死我了。”

“唔……不要，等會就有人來了。”唐珍妮著氣道：“你弄花人家的妝了。”

芳蕓隔著窗簾看不見他們的作，然猜也猜得到他們在干什麼，的都不敢。

席十一冷笑道：“你又哄我。”

唐珍妮輕笑起來，“那也要你吃我這一套。”略微不安的看了看幾可能藏人的地方，笑道：“我明明記得那張唱片是放在書房的，難道是亞當拿下去了？”說著就去開門。席十一恨恨的道：“你個裝模做樣的小妖。”上前捉住的手不許走，兩個纏一團出門去，不曉得誰把門帶上了。

芳蕓松了一口氣正想跳下窗臺，又聽見岳敏之的說話聲，略一遲疑，岳敏之已是推開門和席十一先后進來。席十一坐在扶手椅上，點著一枝煙悶悶的起來。

岳敏之笑道：“你膽子也太大了。虧得是我，要是旁人，鬧起來怎麼辦？”

席十一沉默了一會，道：“我是真心的。”

“可是不是！”岳敏之道：“就是不提已婚婦人的份，和書霖是什麼關系你又不是不曉得。堂子里的**同一幫朋友還只做一個客人呢。”

席十一聲音里帶著些哭腔：“我是真心的！我看見就像中了迷魂咒，我心里什麼都沒有，只有，只有……”他把頭低到膝頭，像個孩子一樣哭起來，“我什麼都不計較，可是嫌棄我，說我養不起。”

岳敏之嘆了一口氣，道：“你臉不大好，回去喝杯酒睡一覺罷。”席十一嗯了一聲，站起來慢慢出去。岳敏之走到門邊將門反鎖，芳蕓聽得咯噔一聲，心里一慌，不由打了一個哆嗦。

“窗簾后面的那位，出來罷。”岳敏之說。

芳蕓從窗臺上跳下來，雖然極不愿，還是解釋道：“我一直在屋里，是他們沒看到。”

“他們和我無關，現在我們兩個來算一算舊帳。”岳敏之掉了西裝外套，背靠著門慢吞吞摘袖扣，冷笑道：“你欠我一個掌加一摔，我是個生意人，還要收點利息。你說收多合適呢？”

芳蕓道：“你說我喊起來，會怎麼樣？”

“哈哈，你喊呀，”岳敏之板著面孔道：“反正我又不會娶你，你喊的越大聲越好。”

芳蕓笑道：“除了喊救命還有許多法子的，我拼著自傷八百也要殺敵一千。”

岳敏之笑道：“乖乖龍滴咚，我猜你小學算老師教你數數肯定沒有超過一百。”

芳蕓只說上一回輕易就把這個壞胚摔倒，這一回自然也能把他再摔趴下，不等岳敏之過來，上前幾步照舊去纏岳敏之的胳膊。岳敏之哼了一聲，用力一掙，反手把的手腕用力住，冷笑道：“我倒要看看你怎麼自傷八百。”

芳蕓吃痛，咬著不肯求饒。岳敏之原是想等討饒再痛罵幾句的，就沒有想到芳蕓這樣倔強，不由愣住了。他們面對面僵在那里，岳敏之呼出的氣帶著一杜松子酒的氣味拂過芳蕓的臉，芳蕓從來沒有和男子這樣親近過，窘的幾乎想哭。

芳蕓脂未施的臉近在眼前，微微出些紅和不知名的香氣，好像秋天才摘下的綠蘋果，讓看見的人有想咬一口的。岳敏之突然覺得頭有些暈，他定了定神，冷笑道：“你家大人沒有教過你，不要無緣無故打人？你道歉，我就放手。”

明明是他有錯在先，還要裝出這樣一副無辜的樣子，芳蕓咬著牙恨道：“你休想！”用力一掙，沒想到居然掙，想都不想，抬起一踢，恰好踢在他小腹之下、兩之間。

岳敏之立刻蹲下去，面上滲出冷汗。芳蕓慌里慌張去開門，怎麼擰也擰不開。這個形人看見，他兩個跳進黃浦江都洗不清白，岳敏之低聲咒罵：“你是豬啊，不要開門。”

他艱難的站起來去拉芳蕓。芳蕓嚇著了，逃到窗邊低聲道：“你別過來。”一邊說一邊爬上窗臺，打開窗戶要跳到離窗一個手臂遠的梧桐樹上。

一樓的客廳里最有五十位喜歡搬弄是非的閑人，居然想在這些人面前跳樓！到底想惹出多大的麻煩？岳敏之恨不得拿繩子把先勒死。他忍著痛追上去，拉著的胳膊用力一扯，兩個齊齊跌倒在地毯上。芳蕓的子正好在岳敏之的小肚子上。岳敏之痛的眼淚都流出來了，恨恨的道：“大小姐，你真想明天的報紙上登我們的緋聞？”

芳蕓漲紅了臉要爬起來，越慌張越爬不起來。岳敏之用力把推到一邊，爬起來跌跌撞撞去關窗戶。芳蕓想說點什麼，又不曉得說什麼好，皺著眉打了一個大大的噴嚏。想到方才和岳敏之睡倒在一起，又又臊，哇的一聲哭出聲來。