安順鏢局這一趟押鏢的鏢頭姓鄭，約莫著有五十歲的年紀，衆鏢師都管他鄭頭兒。這鄭頭兒不喜歡蓄髮，頭髮和鬍鬚都只有寸許長，頭上總是圍著一方白布巾，花白的鬍鬚如鐵，臉孔曬得黝黑，一雙眸子鋥亮。聽說鄭頭兒來歷不簡單，年輕時當過和尚，混過綠林，落過草，被府的鋪頭抓住後，扔進大牢關了幾年，後來從了軍，憑著一好武藝，靠著殺敵的赫赫功績，居然了罪，當了個偏將。之後在戰場上負傷，缺了一條左臂，便辭了軍職退出行伍。幾年戰場廝殺，生死難料，所有沒存下多本錢，爲了生計，便加了安順鏢局。

鄭頭兒原本使得一手好槍棒，了左臂後，就改用鋼鞭。鏢師們說，他們七八個人，是沾不到鄭頭兒角的。幾十年刀口的生活，似乎在鄭頭兒上沒留下一影子，他就像個和藹的農家老頭，喜歡笑瞇瞇的曬太，哼小曲，旱菸。

無論是鏢師們，還是商隊中的幾個主事，對鄭頭兒都很恭敬，可鄭頭兒心裡知道，這隊伍中真正要伺候的是主兒是誰。

雲峰真人一路上，除了偶爾跟俞和說幾句話之外，再不和其他人多言半字，鄭頭兒遞來熱茶，他也是略略點頭罷了。俞和倒很願意跟鄭頭兒聊聊，也許是因爲這老鏢頭跟張真人一般，也旱菸，那隨一菸草氣味類似的原因。

鄭頭兒見識的多，談起各種凡俗趣事，講得十分彩，尤其看俞和聽，自然分外賣力，一路上滔滔不絕。特別是鄭頭兒講起自己早年沙場征戰、染邊疆的故事，聽得俞和十分盡興，看向鄭頭兒的眼神中，更多了一分敬仰之意。

早上出了廊同，便是綿延的山道，王近山說路面不太平，果然下午就遇到了劫匪。幾個圍著皮，著刀斧的漢子堵在前面，剛吆喝了幾句，鄭頭兒拍馬上前，把眼一瞪，抖手將一個小小的布包扔到那些劫道漢子腳邊，再一振後安順鏢局的金字鏢旗，洪聲喝道：“前面朋友聽了，揚州安順鏢局借道，茶錢拜山！”

幾個大漢看了看鄭頭兒，又看了看安順鏢局的旗號，撿起地上的布包，一言不發的轉而去，迅速消失在路邊的林中，於是商隊繼續前進。

俞和看得奇怪，等鄭頭兒轉回來，便問究竟。

“小哥，這是江湖上走道的規矩，鏢師上劫匪，大家肚子裡都在掂量，你給他們一些銀錢，意思就是不想手，免得死傷，他們也算出來走一趟不空手而歸，有個彩頭回去待，兩邊平平安安，這就算過去了。”

“那對方要是不收銀錢呢？”

“一般落草的人，營生不易，其實也不願搏命廝殺，有點銀子就算可以了，畢竟和鏢師們爭鬥起來，難免見紅。實在到不識相的，那也沒辦法，不了一番糾纏，各家聽天由命。不過能不手就儘量不手，行走在外，平安爲上。”

俞和點點頭。

之後一路無事，黃昏時尋了一靠水的平地紮營，車馬圍城一圈，貨堆在中間，升起篝火來，各自飲食。

鄭頭兒從包裹裡面翻出一個黃緞子的小繡鞋，用左邊頭肩夾住了，就著火，右手一針一線吃力的納著鞋底子。

“鄭頭兒，家裡有小孩子？”俞和湊過去問。

“還沒呢，我那婆娘下月便生了，這趟子鏢路途遙遠，只怕要走一年多。等我回來，小娃兒便正好可穿這鞋了。”鄭頭兒滿臉的喜。

“那可恭喜了。”俞和把自己的青皮酒葫蘆遞給鄭頭兒，“山裡自釀的，是好東西，喝一口？”

鄭頭兒有點寵若驚，不過卻連連擺手：“這可謝謝俞哥兒了！不過我從不敢飲酒，喝了之後怕不警醒。”

俞和有點尷尬的收回了酒葫蘆，訕訕的笑笑，把葫蘆重新掛好。

“鄭頭兒，早點休息著。”

“小哥慢走，我這還得守夜，您二位晚上有何吩咐，便喊我老頭子一聲就好。”

俞和擺擺手，起回到雲峰真人旁。

雲峰真人正打坐，睜開眼看了一眼俞和，也沒說話，又閉目定去了。

俞和盤膝坐下來，可出門在外心難平，雜念紛呈，呼吸也重。雲峰真人略一皺眉，開口道：“你這心打熬的功夫，可有些疏忽了。”

俞和聞言一驚，滿臉慚愧，連忙默誦《清淨坐忘素心文》，一直連誦了三十六遍，這才漸漸凝神祖竅。

雲峰真人睜開眼，看著俞和，忽地嘆了口氣。

一夜無事，連猛也沒來侵擾。天方亮，衆人吃了些乾糧，便整隊重新上路。

“照此行進速度，今日黃昏前我們便可到達八面山左近，到時候你跟著我，莫要多言，莫要多事，切記。”

“弟子遵命。”

商隊繼續沿著南行商道前進，走了一個多時辰後，道路左側出現一座百丈高的山崖，滿是老藤，藤條苔蘚之下，見到有些不知何年代的石刻文字，斑駁殘存在巖壁上。

太升到天頂，午時商隊停下來休憩。

俞和正吃著麪餅，忽然邊雲峰真人擡頭朝山崖頂淡淡的掃了一眼，俞和急忙擡起頭，也朝上看去，卻只有幾隻飛鳥正好掠過而已。

見雲峰真人也沒什麼特別的表示，俞和不敢多問，自顧繼續啃吃麪餅。

又過了一刻，突然崖頂傳來一聲尖銳的唿哨，幾個宛如野猴子一般的半大小子，腰間裹著皮，攀住藤條靈巧的在山崖半腰竄，發出嘻嘻哈哈的笑聲來。

有個孩子也不知道有意還是無意，撥落了幾塊崖壁上的巖石，最大的一塊足有人頭大小，從半空直砸下來，正好落在貨車左近。

商隊的主事嚇了一跳，這貨車上的箱子中，可全是瓷玉之類的易碎件，雖然都用草繩細細裹纏了，卻也經不住這麼大的山石撞擊。

那黃臉漢子氣極，指著山壁上盪來盪去的孩子破口大罵。

那些孩子聽到罵聲，頑劣的子更盛，竟然紛紛抓起大塊山石，朝著車隊一頓沒頭腦的砸了下來。

鏢師們慌的圍住了貨車，撐起盾牌，抵擋落石。

黃臉漢子更加怒不可遏，猛地扔掉馬鞭，掀開了馬鞍後面的帆布褡褳，探手抓出一個黃澄澄的長方形銅匣子，有一尺多長。他擺弄了一下銅匣子上的機括，便將匣子的一端對準了山壁上的孩子。

“機關弩？倒是有趣的玩意。”雲峰真人角一撇。

鄭頭兒一看這銅匣子，頓時大驚失，一邊大呼不可，一邊朝那黃臉漢子衝了過去，可就在他出獨臂，堪堪按落黃臉漢子的手腕時，那機關弩上的機括也已被發了。

“嘎吱”的一聲機簧彈，隨即便是刺耳的破風聲！以俞和的目力，也只是勉強看清一枝半尺長的黑小箭矢，從銅匣子的一端激出來，眨眼間就整隻沒了山壁中。

這機關弩所發的黑小箭矢，若說速度和勁道，遠遠超過了俞和以前見過的獵戶用弓箭所出的箭矢。

幸好鄭頭兒這手一按得及時，那支弩箭終究是低了許多，不然崖壁上的孩子恐怕兇多吉。

“山中行走，不明況，萬萬不可傷人！”鄭頭兒幾乎是用臉著黃臉漢子的面孔，吼出的這句話。

那崖壁上的孩子倒混不知覺逃過一劫，見下面有人竟然箭回擊，呼喝了幾聲，居然出了幾柄製的鐵片飛刀來，抖手朝下面的商隊甩去。

飛刀質輕力弱，準頭也差，但商隊衆人爲了保護貨，站得太集，當下有一人的坐騎就被飛刀破了皮，馬匹吃痛，長嘶著蹬踢起來，攪得衆人好一陣。

“嘎吱”的又一聲，商隊中另有一人也掏出了機關弩，趁著鄭頭兒不察，扳了機括，箭矢如流星，雖沒完全擊中目標，但過一個孩子的大側面，鑿開了一道槽。

那孩子連連痛呼，剩下的幾個孩子可能是嚇到了，連忙拉著傷的同伴，飛也似的翻上山崖，逃得不見了。

“哎呀！”鄭頭兒恨恨的一揮拳。便要衝過去與那箭的人理論。

“怕什麼，幾個野孩子而已，死了也就死了吧。這弩箭上有劇毒，只要沾，就活不出一頓飯工夫！”

“什麼？箭上還有劇毒？”鄭頭兒幾乎是在嘶吼著。

“哼，這可是五兩金子一的品！號稱‘黃銅棺材閻王笑’的機關弩，沾必死！”黃臉漢子得意的擺弄著手上的機關弩，“莫說幾個野孩子，就算是山中猛虎黑熊，捱上三箭，也是一個死字！”

鄭頭兒臉轉黑，再也不搭理商隊的人，轉揮手厲聲喝令一衆鏢師：“所有兄弟立即整隊啓程！最快速度行進，天黑之前不得再休息，快！”

衆鏢師自然知道其中關竅，轟然應諾，所有馬匹都加打，車滾滾，煙塵漫卷，一時間整個商隊如同敗軍逃命一般的，沿著山路奔行起來。

俞和一邊策馬疾行，一邊問雲峰真人：“師尊，我不懂鄭頭兒的用意。”

“很簡單，這裡有不止一個小孩玩耍，那即是說明極可能有衆多山民在附近聚集，甚至建有寨子繁衍生息。你殺了孩子，必會惹來大人瘋狂報復。倘若是平民倒還好，可以或抵擋，或逃走，最多賠上一些金銀了事。可你看這荒山野嶺，那些孩子雖然小，卻隨帶著利，怎會是平民？只怕定是山匪的孩子，若不趕逃離，眼看就是一場天大的禍事臨頭。”

“那師尊，我們是否要……”俞和攥了一下手中的長劍。

雲峰真人橫了俞和一眼，肅然道：“你莫要造次！依我們現在的行進速度，最多一個時辰之後，便會到達八面山下我們須與他們分開的地點，門派要務爲重，休要去管這等世俗閒事！”

“可安順鏢局也是門派產業……”俞和有點不甘心。

“若我們離開商隊之前，有山匪來襲，自可稍微護持一二。但若到了八面山，還未有變故發生，或許就無禍事了，自然要按事先計劃分開。”

“是，弟子遵命。”俞和心中惴惴不安，時不時便回頭朝後面張。

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