皇子還小的時候，往往與生母同住，待年長些，方挪出去，有自己的宮殿。夏侯沛便是住在皇后的長秋宮裡。

長秋宮乃皇后所居，四周宮人皆是與皇后休慼相關的親信。誠然如此，夏侯沛的一應事務皆是母經手，除了那阿祁或皇后親自來，不許任何人手，端的是萬分小心。

爲後宮之主，皇后自然很是忙碌，但，不論怎麼忙碌，每日都會出功夫來看看夏侯沛。來的時候，大多隻是在臥榻旁坐上片刻，聽母說一說十二郎今日又有了怎樣的變化，偶爾頷首，偶爾淡淡一笑，並不親近，也不顯疏遠。

對於一個母親而言，這樣的態度委實稱得上冷淡，但不知爲何，夏侯沛仍是極喜歡皇后，近乎本能地想要靠近。

皇后於臥榻前獨坐，夏侯沛本坐在臥榻上摳著小裳上的一繡紋在玩，見來，蹭蹭蹭地爬過去，爬到榻旁，雙手撐著榻，翻了個坐好，仰著圓溜溜的大腦袋笑呵呵地著皇后，一咧，便出還禿禿的牙牀。

母奇道：“果是緣法天生？唯有殿下在時，方可見十二郎如此開懷。”倘若一回二回，還能說湊巧，可次次如此，便只能是十二郎果真識出皇后來了。

皇后便擡手理了理夏侯沛日益濃的發，夏侯沛顯得極高興，烏黑的大眼睛瞪得大大的著皇后，朝出小手喚：“阿~娘~”

那小手小小的，手指上一個個乎乎的小渦極是可。的笑容很是明亮，眼睛專注地著皇后，縱是鐵石心腸，也架不住嬰孩毫無心機的純真笑容。

興許是親近之意明顯，打了皇后，慢慢的，夏侯沛便發覺，與皇后相的時刻延長了點，有時皇后還會主抱一抱。

嬰兒長得快，幾乎每日都有變化，夏侯沛雖然弄不清這前朝苑是怎樣一個局勢，也勤快地練習著走路說話——機會總是給有準備的人的！

於是，當將要滿八個月時，終於在母的耐心教導下，能將話學得很清楚了。

作爲嬰兒，只能學著人說話，而不能“自創”。即便如此，這也是一個極大的進步，母喜形於，但皇后並未張揚，只是自己在閒下來時，也會念幾句簡單的詩句，逗著夏侯沛跟著念。

之後數月，皇帝又來過幾回，夏侯沛仍舊努力賣萌，對爹表示親近，皇帝也甚爲如此天倫之樂，對夏侯沛多有賞賜。

夏侯沛正是努力汲取外界信息的時候，尤其留心觀察皇帝對，對長秋宮的態度。幾次下來，慢慢察覺出來，皇帝看來頗爲喜歡這“兒子”，也稱得上寵，但並不顯得重視，贊過幾回“可靈秀”，“乖巧懂事”，卻從未說過類似“聰明機敏”之語。

再加上那夜皇后之語，只可得出一個結論，那便是帝后都對東宮極爲滿意，哪怕有了嫡子也不儲位生起盪。

皇帝對東宮滿意是理所當然的，太子是他的第一個孩子，倘若不滿意，如何會立他？皇后的態度卻讓夏侯沛好生不解，阿孃不怕將來威脅到太子的位置，太子要將除去，免生後顧之憂麼？

夏侯沛深信皇后必不會害，這其中必有更復雜的緣由在。又不能問人，便只得自己看，自己琢磨。

時日奔逝得飛快，過了正旦，又過數月，便迎來了的週歲生辰，這一日見到了那位讓帝后都滿意的皇太子。

穀雨這日，夏侯庚延請了幾位親近宗室到宮中飲宴，慶賀十二皇子誕辰。

當日，長秋宮的宮人個個笑逐開，來來往往的忙碌，面上滿是喜。夏侯庚與諸子宗親在前殿飲宴，皇后則領幾位公主與命婦盡歡於廷。

夏侯沛換上了一嶄新的小裳，正紅的小襖，將那短短小小的子襯得格外可。

因見了這許多生人，那張的小臉原是繃得的，待被抱到前殿，見到皇帝，那頗爲嚴肅的稚小臉頓時便笑了起來，著雙臂喚“阿爹”。

這般大膽又活潑，讓見者大爲驚歎。

夏侯庚亦喜，當著皇子宗藩的面抱了抱，笑道：“得此一子，懂事可，朕心甚。”

聖人有言，本就以爲十二殿下不凡的宗藩紛紛圍著“懂事”“孝順”“可”誇讚起來，直將一個還沒大人膝蓋高的小豆丁誇了一個相貌堂堂，宅心仁厚，孝悌仁義的大好人。

夏侯沛偎在皇帝懷裡，笑瞇瞇的，烏黑明亮的大眼睛環視四下，很快，目便被丹陛之下居首的半大年所吸引。

年俊秀儀，日表英奇，杏黃華服，髮一不茍的束起，以金冠簪之，脣峰上翹，含著淺淺的笑意，見夏侯沛看著他，便衝溫和的笑了一下，眉目間抑著發雄姿。

他年歲不大，瞧上去也就十二三，卻已很有儲君風範了。

面向弟時，他的笑意明亮坦誠，無毫霾，亦無半點勉強。宮裡的孩子，在這個年紀已然曉事，但再早，年紀經歷擺在那兒，若是心中不喜，不可能沒有一點破綻，如此看來，便是太子果真對毫無忌憚，皇帝疼，也搖不了他的儲位。

夏侯沛眼睛一眨不眨地盯著太子，旁人看來，那清澈見底的大眼睛裡滿滿的都是好奇。皇帝看了，心念一，垂首笑問：“十二郎在看什麼？”

夏侯沛便朝太子探出子，口中清晰地喚道：“抱、抱、、、”

皇帝一愣，隨即大笑，連聲道：“大郎，快來抱著十二郎。”銳利的雙眸此時溫和下來，掃過底下諸子，皇帝又笑道，“十二郎也該見見兄長們了。”

此言一出，非但皇太子，四周還有四個大小不一的年與也站起。

皇太子夏侯冀上前抱了夏侯沛，他作有點生，卻很小心的儘量使雙臂放鬆，以免箍到弟。

另外四個皇子也圍了上來。夏侯庚共有十二子，除卻早夭的四、五、七、十，還有八子。

夏侯沛看看這個又看看那個，一個都不認識。

太子本就是個半大孩子，如何懂得帶孩子？只聽皇帝的話很盡責地說與道：“十二郎，我是你的長兄，你呼我大哥便是。”頓一頓，見十二郎咬著指頭對他睜大了眼睛，看樣子應當是明白他話中之意了，便又指著一個最年長的年道：“這是二郎，封了懷化郡王，他夏侯恕。”

懷化郡王夏侯恕約莫十歲上下，看了夏侯沛一眼，扯了下脣角，那笑並沒有年的天真無憂，反倒有些勉強瑟，飛快地道了聲：“十二郎。”便到後頭去了。

他這番行止，也無人覺得有異，顯然習以爲常。

夏侯沛歪歪腦袋看了他一眼，便又被太子的聲音吸引了過去

太子繼續介紹：“這是三郎，夏侯衷，他是廣平郡王。”

那夏侯衷比夏侯敘矮上半個頭，昂首的，說到廣平郡王時，面上是淡淡的驕傲。他瞥了眼太子，笑嘻嘻地與夏侯沛道：“重華，聲三哥來聽，三~哥~~”

夏侯沛張張口，倒是依他所言喚了聲三哥。夏侯衷哈哈大笑，嘖嘖道：“莫非是個神？”又瞥了眼太子，形放縱地了夏侯沛的小臉，“難怪阿爹喜歡，三哥也喜歡。”

夏侯衷言語間意有所指，真小孩聽不出，夏侯沛卻是一清二楚，心下皺眉，癟癟，一爪子揮開夏侯衷的手，將大腦袋埋進太子的懷裡，躲了起來。

太子擰的眉頭舒展了點，鋒利的目一掃，威嚴警告道：“三郎！”

夏侯衷吐了下舌頭，如一個單純不懂事的小郎君。

太子沒過多搭理他，介紹下一個：“這是你六哥夏侯康，封樂善郡王。”

夏侯康比夏侯冀矮上一大截，他走上前，踮起腳尖，了夏侯沛的小手，很有兄長的派頭：“十二弟，你可記好了，我是你六哥。”

他後面還跟了一個小豆丁，不等太子發聲，便蹦蹦跳跳地上來，仰頭道：“我是八郎，你要喊八哥！”

這般活潑，夏侯沛低頭看他，也對他笑。

“阿摯，還沒封爵，他與三郎同母所出。”太子意簡言賅，“還有九郎、十一郎，比你大不了多。下回就能見著了。”

皇太子很有長兄的風度，從排行到名號再到爵位，一一介紹下來，若是上一個真孩子，必然是對牛彈琴，什麼都聽不懂的，但夏侯沛每一個字都聽懂了，也大致知道了的七個兄長差不多是個什麼景。

大約是覺得抱了弟弟，沒給見面禮很過意不去，太子便令一旁的侍將他腰上懸掛的玉扯下，放到夏侯沛的手邊晃了晃，引起的注意，待夏侯沛手抓住這塊比的小手都要大上兩倍的玉，太子和言道：“送給你玩罷。”

這位兄長從一見面就散發著善意，待也很周到，人待以善，自也還人以誠，便將玉佩雙手抱在前，以示很喜歡這件禮。

夏侯庚高坐丹陛，向這邊，見兄弟和睦，也很欣。

夏侯沛畢竟還是嬰孩，待不了多久，便被母抱下去了。接下去諸事，自不由心，餵過，小十二郎便困過去，飽飽地睡了一覺。

哪怕這人的靈魂懂得居安思危，週歲孩的也力有限。這一覺睡得香甜，不知外面發生了一件大事。

這件大事說來與夏侯沛大有關係。

夏朝立國至今區區十五載。先帝有開國之功勳，國十二年而崩，崩逝後便是如今的聖人夏侯庚與哀太子爭位。哀太子文弱，高皇帝又念著治國終歸靠文士便也沒培養太子的武德。如此，到了命攸關的當口，哀太子自然不是從千軍萬馬中殺出來的夏侯庚的對手。

哀太子即位當日，皇城被夏侯庚攻陷，哀太子本人剛戴上冕旒，便被邊賣主求榮的宦勒死。皇位自然而然落到勝利者手中，夏侯庚登基爲帝，了夏朝第二位皇帝。

這是本朝短暫的國史，而在夏朝建立前，這世道是個世，天下以長江天塹爲界分爲南北。北有燕、周、北齊，南有越、楚，中原之外還有突厥夷狄胡人。如此世，戰火燒了數百年，始皇帝傳下的傳國玉璽早就不翼而飛，夏朝如今用的是高皇帝登基時自己刻的一枚國璽。

高皇帝原就是北齊之丞相，代齊稱帝，改國號爲夏後，又花了十餘年滅了燕與周，統一了北方。到了夏侯庚，只剩下長江對岸的越、楚。

本朝人才濟濟，丞相高宣、大將軍魏師皆是出可爲將、則拜相的風流人，更有素以全才著稱的史大夫蘇充，只以口舌平定突厥的大鴻臚魏會，善兵擅謀的驃騎將軍楊爲哉。

這些忠臣良將都是跟著高皇帝與今上從世中殺過來的。又有百萬雄師，秣馬厲兵。

國朝基早已定下，只等揮師南伐，定鼎天下。夏侯家便可坐擁整座江山。

可即便如此，高皇帝與今上父子仍有不足——象徵正統的傳國玉璽仍不見蹤影。

就在今日，十二皇子夏侯沛週歲當日，夏侯家父子找了十幾年，天下諸侯找了數百年的傳國玉璽，出現了！

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