親手做的胭脂到了皇后喜歡, 夏侯沛便覺得甜滋滋的。

皇后見坐在自己旁，一雙眼睛笑得瞇了月牙，臉那小酒窩甚爲可, 頓時覺得很是乖巧。胭脂盒子一直拿在手裡, 圓潤的盒並不硌手, 笑問：“廢了不功夫吧？”

做胭脂時的生疏與人小力氣不足的不便利的確是讓夏侯沛遇到不難, 但能見皇后展, 這一切便值了，哪怕遇到難題時覺得挫，眼下回想起來, 都是甜的。

夏侯沛心雀躍：“一開始，是有些難的, 不是花瓣搗得不夠碎, 便是火候沒控好——好歹是做出來了, 能讓阿孃展，兒之所爲, 纔算值得。”

從小就甜。皇后是知道的，可眼下，仍是忍不住在眼中盛滿了笑意，道了聲：“貧。”

夏侯沛不好意思地笑了笑，見皇后仍是眼中帶笑, 不知怎麼的便更不好意思起來, 連臉都有些發燙的趨勢。

不自然地轉開眼, 但腦海中不依不饒地出現皇后眉眼含笑的模樣, 這是有的景, 夏侯沛不知怎麼，只覺得臉上的燙傳到了耳朵, 傳到了口，整個人都熱乎乎的。

“天不早，在此留了晚飯再回去。”皇后說道。

夏侯沛忙應下，小心翼翼地轉回眼，看向皇后，心中不知怎麼，竟有些張。

這張來得莫名其妙，夏侯沛忙又轉開眼，沒話找話，緩解那來得奇怪的張：“聽聞魏貴人在四給三郎相看王妃？”

“看上幾家，幾家也都有意，便遲疑這王妃之位，究竟許給哪家。”皇后道。

這麼一說，那種奇怪的張果然就緩解不，夏侯沛自然了一點，笑道：“也不知阿爹怎麼想的。二嫂之父可不曾居高位。”

皇后淺淺勾脣，沒有說話。

但夏侯衷年已十七，婚姻大事，的確不好耽擱了。

在近年關之時，忽然傳出消息來，皇帝看中一，聘其爲廣平王妃。

廣平王正妃定下，自是得先說與皇后，不論皇子生母是誰，皇后爲中宮，他們都是皇后之子。皇后一聽那子出自何門，便微一勾脣，道：“聖人慧眼如炬，此與三郎甚是般配。”

皇帝大爲得意：“我觀其父，便知其賢淑。既然皇后也說好，便定下吧，三郎也不小了，該有個淑爲配。”

皇后便道：“可說與魏貴人？”

“你是皇后，子之事，我自先來說與你。”皇帝說罷，又自得地笑，“想來魏貴人知道，也只有歡喜的。”

皇后看著他，也笑，溫道：“不說兒媳品行皆佳，單聖人用心，便足以使魏貴人高興。”

自己的良苦用心有人懂，皇帝自是欣然，他看看皇后，又覺得是真好，知禮守禮，又有本事，自主長秋，後宮井然有序，從不曾讓他煩憂過。有這些優點在前，諸如皇后太過守禮而顯冷清，諸如皇后出過高而顯驕傲，便不大重要了。妻者，承祭祀也，賢良便夠，其他不足，自有妃妾彌補。

皇帝心下頗悅，又想著正旦在即，早些將三郎終生定下，也好來個雙喜臨門，便辭了皇后，往魏貴人那裡去了。

卻說魏貴人約聽聞皇帝有了兒媳人選，便又是忐忑又是期待。

夏侯衷年歲到了，相看過，自不免與皇帝流，以免出現在這邊許了一家，皇帝在那頭又有旁的人選。

“轉眼間三郎便到了娶婦的年歲，妾記得他小時候雕玉琢，貪玩笑，連阿姐，都喜見他，不曾想歲月如梭，他這便大了。”魏貴人如是說。

皇帝一聽便想起了從前夏侯衷小時候的模樣，慈父心腸頓生，當即便允了：“我必爲三郎擇一佳婦，不令他委屈。”

魏貴人這才放心下來。

這會兒佳婦人選已有，魏貴人自急於知道，但也知，皇帝必會先去說與皇后，轉而又擔憂皇后從中使壞。攪了三郎好姻緣。

這般七上八下之下，好不容易等來皇帝，忙迎了出去。

皇帝笑意灑然，見了，也不賣關子，直言道：“郎溫賢惠，相貌昳麗，更難得的是還通詩文，必能與三郎琴瑟相和。”

魏貴人歡喜不已，頓了頓，又想一件要事，問：“這般，方配得上我們三郎，只是不知這是哪家郎？”郎之父任何職也是重中之重。

皇帝得意道：“詩書傳家之門，其父今任崇文館學士。”

魏貴人大喜。

世出英豪，朝中居高位諸公有不除了擅於論政，還是文采斐然之士，故而上便兼了崇文館學士之職，留下膾炙人口的詩篇佳句。譬如丞相高宣，尚書左僕秦，支度尚書管鴻儒，大鴻臚魏會，護軍將軍蔡淵等上都掛了崇文館學士一銜。

這些人，任取其一，皆是三郎大助力。魏貴人喜不自勝，忙道：“謝聖人苦心。”

皇帝捋須，欣然笑道：“你也覺得好，那我一回去，便向家通個氣，而後便令擬詔吧。”

魏貴人應允不暇，而後問了一句：“不知究竟是哪一家？”

“秦川周氏。”

魏貴人一聽，周氏？並非名流著姓啊。再接著一想崇文館學士，姓周，邊還未收回的笑意頓時僵住，簡直覺得自己是聽錯了：“可是周允德？”

皇帝一笑：“正是。”他前兩日看到一篇文采出衆的詩，大爲驚歎，召了作者來看，便看到了這周允德。崇文館學士大多兼二職乃至數職，唯有這周允德，是一心一意做學問的人，只有崇文館學士這一職。皇帝欣賞其爲人與文采，想其父如此，其必也不差，便起了做親家的念頭。

魏貴人萬萬沒想到皇帝竟給兒子找了這麼個無權無勢的岳家，心頭不由發，道：“周氏，門第恐有些低了。”

皇帝不以爲意道：“丞相何妨，庶民又何妨？三郎是我子，已尊貴至極，何須岳家添彩？”

皇子若是安安分分的，自是無需岳家添彩，可目下的形勢，夏侯衷他志存高遠，正需要岳家相助啊。魏貴人著了慌，忙道：“皇家自無需旁人添彩，可總不能太低，太低了，顯得不好看。”畢竟是郡王，好歹也配個二品高之家吧？

自然，只是到夏侯衷了才這麼想，當初夏侯恕娶妻時，到說了一句“般配”。

皇帝皺了皺眉：“娶妻娶賢，兒媳賢惠比什麼都強。周氏家風井然，周允德爲人清正，其差不到哪兒去，這事已定下了，你說與三郎，令他莫四晃，待過了正旦，便過六禮！”

如此斬釘截鐵，已不容人反駁。

魏貴人心下發苦，也不敢再說不。

皇帝一回去便召了周允德來。

魏貴人不想要個沒權沒勢的親家，周允德更不想要一個份如此高貴的婿，他一學問人，有學問人的骨氣，只想兒嫁得門當戶對，不委屈，從沒想過要去攀附皇室。

周允德忙推辭。

皇帝不解：“可是我兒不好？不堪與令嬡爲配？”

周允德豈敢懷疑皇子不好？忙道：“三殿下年才俊，豈有不好？乃是小無才，配不上皇室。”

皇帝擺擺手：“朕信得過卿家家教，不需多言，此事便定下了。”

他這麼說了，周允德還能說什麼？心懷惴惴地答應了，一點兒要出嫁的歡喜都沒有。

如此，兩邊都定下了，皇帝令中書舍人持筆寫了詔書，頒下去，此事便定下了，再無更改餘地。

夏侯沛知曉這一樁兩邊都心不甘不願的姻緣，哪怕自認不是不厚道的人，也忍不住笑。

阿爹究竟是不知道三郎之心，只認定周氏家教，還是知道三郎之心，刻意打醒？

這還真說不準。

樂不可支地與皇后說起這事，只是說著說著，不免憐惜周氏，可想而知婚後必是過不輕鬆的。

“周氏可憐，了無妄之災。”夏侯沛道。

皇后看一眼，語氣平穩如靜水：“命定如此，怨天尤人不若自己去拼上一拼。”

夏侯沛一愣。

皇后趁機教育：“人生漫長，誰可一帆風順？與其怨命運不公，不如早作打算，謀定而後，方有一線生機。”

說的在理，事已定下無可更改了，自是，早作打算爲好，可，人非草木，哪有說怎麼就怎麼的呢？

夏侯沛便道：“話雖如此，可果真在其中，又哪兒能如此理智。”

皇后看著，眼神慢慢地冷下去，只是語氣中，仍是關懷的：“形勢可會等人？重華，越是逆境，便越要理智，有時，哪怕你明知這事做了你必心痛難忍，也不得不去做，哪怕你知你見到此人恨不得破其門，滅其族，也不得不笑臉相迎。你得忍著，你若不忍，便等不到無需再忍的那一日，所之苦，所蒙之冤，無張。”

說話時也沒有帶緒，就如往常教導夏侯沛那般，只是說一件事而言，可聽到夏侯沛耳中，不知爲何，竟覺得這是皇后親歷後的悟，忍不住道：“阿孃……”

皇后似是也覺得自己說得太沉重，看到夏侯沛擔憂的眼神，一笑，打破方纔的沉重：“不妨事的，你還小，但過得鬆快一些就是，有什麼事不好解決的都來與阿孃說，有阿孃在，不會讓你委屈的。”

這麼溫地說著，夏侯沛卻更難了。

“阿孃……”又喚了一聲，心中是說不出的發堵，阿孃這些年，怕是不易吧。

皇后輕的鬢髮，沒再說什麼了。

本是來說夏侯衷婚事的，與夏侯沛而言，他娶得不順，就放心了。與皇后談這事，也只是尋個樂子罷了，誰知，竟是讓兩人都難了。

自那之後，夏侯沛更關心起皇后關心起長秋宮來。

這一晃神便到正旦。

一家人不得聚一塊兒，吃一頓團圓飯。

正旦過後七日，朝廷是休沐的，到了初四，各衙門方開印辦公，到了正月十四上月節，又是放假，這一假放七日，是一年中休得最久的。

太學也隨著他們，正旦過後，夏侯沛多數是在自己書房中自學。

晨間起榻，背誦經義，練上千字，待太升起，便往長秋宮問安，順道蹭一頓早飯，用過早飯，皇后也忙，新春，是祭祀之時，還有外命婦覲見，還有公主們回宮來拜見，諸事繁忙。

夏侯沛便不打擾，退出去，或往上林苑走走，或往夏侯康那裡借書來看，又或直接回含章殿。中午與下午，都自用午飯。

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有時，也會接到一些請柬，能將請柬送到手裡的，都不是尋常人家，自然，礙於年歲所限，也不是什麼聲犬馬的宴會，多數是哪家公主府上舉宴，哪王府又要小聚，諸如此類。

夏侯沛也擇幾家去了。最讓留意的是同安公主的宴。

同安公主與夏侯衷同母所出，這一兩年，尤爲活躍，四爲夏侯衷串聯。

家，夏侯沛是不去的，但會派人打聽去了哪些人。

說來，這日子過得輕鬆而適意。但這樣的日子，並未持續多久。

夏侯沛八歲生辰過完沒幾月，突厥便遣使來向大夏求娶公主了！

此事出乎所有人意料。兩國去年戰頗爲激烈，這纔不到一年，竟要談論親事。

一般和親，都是中原將公主嫁與番邦首領爲正妻，此次卻稍有意外。來求娶公主的並非突利，乃是達旦！

這，自是魏會的計策！用的是離間計！爲的是達旦與突利反目仇。

突厥雖分五部，可對外卻是一致的，大可汗，也是突利。達旦不滿突利已久，卻也沒想過撕破臉，畢竟，還有三位可汗，總不能鷸蚌相爭漁翁得利。

這回，也不知魏會做了什麼，達旦主遣使，求娶大夏公主，是明著與突利劃清界限了！

突利聽聞此訊，焦灼無比，當聽聞大夏開始考慮，是否要許達旦以公主，便不止是焦灼了，簡直坐立難安。原因簡單得很，倘若達旦與大夏聯手，他就危險了。突利毫不猶豫，忙去了可敦（突厥皇后的稱呼）的營帳，問的看法。

他的可敦，也是大夏公主，便是當年魏會爲和親使送去的那一位。

這便要說一說突厥的風俗了，老汗王過世，新汗王即位，即的不止是汗位，還有可敦。那位大夏公主當年嫁的是都藍可汗，都藍死後，便了突利的可敦。

原本有一位大夏公主，突利與大夏的關係當緩和纔對，可惜，這位大夏公主與大夏皇帝有滅門之仇。

和親的公主，雖然稱公主，但往往是宗室，突厥如今的這位可敦便是如此，的父王乃是曾經的漢王，是夏侯庚的叔父，夏侯庚即位之初，幾個弟弟看他皇位來得輕鬆，便想肖法，也學著舉兵，自然，都被夏侯庚了下去，漢王，便捲其中了。

涉謀反，誅滿門。

除了可敦，漢王府滿門皆賜毒酒。可敦在突厥，聽聞父母兄弟皆慘死，痛不生，奈何都藍弱不肯與大夏爲敵，只能每日反覆地將恨意在心中過了一遍又一遍，卻毫無辦法。好不容易都藍死了，等來了英勇果敢的突利，豈肯再沉寂？每日都在向突利描述中原之富庶，每日都在與他說所有知道的大夏機。

上一次太子遇伏，便是可敦出的主意。只可惜，棋差一招。

然，雖如此，也讓突利看到了可敦的善謀與英勇。

可敦一聽此事，當即就慌了，若大夏與達旦聯手，突利敗多勝。也是個果斷的人，咬一咬牙，道：“不能讓達旦與中原聯手，不如可汗上國書，我願以大夏皇帝爲父。”

突利一聽，是個良策，當即道：“如此甚好。”又道：“委屈你了，來日定有將今日之辱討回的一日。”他知曉可敦與大夏皇帝之仇。

說罷，便去寫國書了。

大夏那邊猶豫得頗久，而達旦派來的使節被好酒好菜地招待著，過得十分，這撥人以爲從中可推測大夏態度，便也安然等待，毫不急。

故而，當突利國書到時，和親之事還未敲定。

接到突利國書，皇帝是意料之中，衆臣是會心一笑，唯有太子，是當真高興。

突利使節抵達第二日，大夏設宴，招待來使，皇室宗親皆有出席，諸皇子亦在其中。

宴無好宴，還未開宴，便起了波瀾。大夏邀的不止是突利的使節，還有達旦的使節，雙方可汗剛撕破臉，作爲部衆，他們自也仇視對方，哪能坐在一行宴？番邦人，豪氣直率，差點就要大打出手，鴻臚寺的一位通突厥語的主事便出來勸架：“我主即將要來，見二位如此失禮，怕是不悅，有什麼話，不若散宴後再說？”

兩位使節想到自己的使命，不得不心不甘不願的分開了。接著那主事又道：“兩位來自一地，必有能說得到一去的地方，便相鄰而坐吧。”

夏侯沛坐得靠前，親眼看到，當主事說出這句不懷好意的話，一直十分關注使節的太子不悅地皺了一下眉頭。

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