元順帝有心治理天下，千古明君，可是朝堂外，貪污吏橫行，百姓流離失所，整個大元的統治機構，已經腐朽不堪。

孤莊村，這一日又到了差前來收“撒花錢”的日子，整個村子愁雲慘淡，著一難以形容的沉寂之氣。在這天災不斷的年代裡，能上賦稅之後勉強生活，已經頗是不容易。這些貧苦農民那還有錢來什麼“撒花錢”？

再說這“撒花錢”並不是朝廷制定的稅收項目，而是各級員中飽私囊而設出、收刮民脂民膏的缺德項目。爲了收錢，他們真的是無所不能用及。過節要收“過節錢”，幹活要收“常例錢”，最爲荒唐的便是這什麼都沒幹都要收的“撒花錢”。

街道之上，幾個差敲著鑼，噹噹的鑼聲彷彿一道道來自地獄的索命聲，傳在村民的心間，村民們聽到這聲音時，只想拔就跑。可是奈何還要生存，終是無奈的聚集到了一起，等著這些天殺的收錢。

大街上，差們看著聚集村民，眼中閃過滿意之。在村民中，只見一個接近花甲之年的男子在不停的抖，他臉上滿是焦急與擔憂。

站在他旁的一位中年男子不由問道：“朱大哥，你不舒服麼？”

這男子正是重八之父朱五四。朱五四聞言，不由微微搖頭，他之所以這幅樣子，是因爲他無分文，沒有錢來“撒花錢”。他知道沒有錢的的後果，所以子纔不由自主的抖。

“朱五四！”差聲音頗是響亮，可是朱五四卻是子一，險些跌倒。他走到前面，勉強出笑容道：“爺，您看這錢能不能晚些再。”

此言一出，那面帶笑容的差的臉頓時沉了下來，之後卻是似笑非笑的道：“朱五四是吧，我記得你家好像是開了個豆腐店的！”

朱五四聞言，臉頓時慘白，他戰戰兢兢道：“回爺，草民以前的確是有一家豆腐店，可是爺也是知道，最近幾年天災不斷，能吃上一口飯已經不錯，還能顧及其他，所以草民的豆腐店早就沒了！”

這差一聽，笑得更加燦爛了，只是朱五四看著那笑容，卻是不寒而慄。只聽那差道：“沒事，我記得你家裡還有些東西能值些錢的！”

幾個兵聞言，頓時明白頭兒的意思，二話不說，便往朱五四家的方向去了。村民們見狀，皆是微微搖頭，可奈何這些人都是差，古人云：民不與鬥。更何況在他們的心裡，對兵是極其畏懼的。

只是誰都沒有注意到，那其中有兩個約莫十五六歲樣子的年，正朝著村外的一山坡跑去。

山坡上，只見羣的牛羊正在林間吃草。明日高懸，正是初春之景，淮河兩岸早已進春天，但見漫山遍野的野花開放，芳馨瀰漫，令人一陣陶醉。在一株剛剛芽的大樹之下，只見一個約莫十四五歲的年背靠著大樹，頭上頂著一頂已經破舊的竹笠。

竹笠微微向前偏，蓋住了年的半張臉，剛好擋住那斜而來的。就在這時，山下傳來急促的呼喊聲：“重八，重八，不好啦！”

年聽到呼喊聲，右手出，將竹笠帶正，而後睜開眼睛，看著正朝山上跑來的兩個兩個年，懶洋洋道：“什麼不好了？房子被大火燒了麼？”

這兩個年看上去年齡都比他稍大一點，其中一個深深的吸了口氣，說道：“這次比大火燒了房子還嚴重！”

這戴竹笠的年名朱重八，是朱五四之子。因爲家裡貧窮，他上不起學，所以只能給地主劉德家放牛。而這後來的兩個年，一人名周德興，一人湯和。

三人是要好的朋友，做什麼事，都是一起的。只是每一次，這兩個年都會以朱重八爲首。皆因朱重八對事發展狀態，有著出乎神蹟的判斷。

而剛纔說話年正是湯和，湯和雖然還是年，但是爲人深沉老練，頗智慧。朱重八聽著湯和的話，不由皺起眉頭，問道：“怎麼了？”

湯和道：“收撒花錢的那些土匪又來了，你父親沒有錢，他們正趕去你家！”

朱重八聞言，眉頭一皺，眼中厲一閃，之後便看向周德興，道：“周大哥先幫我看好牛羊，湯大哥，我們兩個回村!”

周德興聞言，膛一，道：“你們兩個快些去，這裡便給我了！”

湯和雖然平時在私塾讀書，可是農村的孩子，自然是比普通一般的孩子要強壯些。朱重八給劉德家看牛，每天都在翻山越嶺，跑路自然不在話下。兩人宛如一道狂風一般，向山下奔跑而去。

待到孤莊村時，差已經離去。朱重八二人並沒有放慢腳步，相反，他們的步子更加快了。

就在這時，朱重八心神不由微微一，皆因他到家門口了。此時正值午時，他的哥哥們還在土地裡幹活，姐姐們卻是早去當家了。但是屋裡至還有一個母親，還有趕回來撒花錢的父親。

可是現在，整個朱家實在是**靜了，安靜得令人可怕。屋子的大門是虛掩著的，朱重八出抖的雙手，推開屋子的大門。這時候，他的心神再次劇烈抖！

此時只見屋子裡所有的東西都被打碎了，沒有剩下丁點完好的東西。他的父親和母親卻是不在，他雙手，只聽到吱吱的聲音傳出，一滴鮮滴在地上，原來他的指甲已經嵌進掌心。他上不由發出一驚天煞氣，站在他旁的湯和都是一驚。

就在這時，一道聲音自屋外傳來：“是誰在屋裡？”這是一個婦人的聲音。當湯和聽到這聲音時便是不由一喜，道：“孃親！”

朱重八同湯和一起走出房門，但見一中年婦站在門口，這婦正是湯和之母湯大娘。湯大娘看向朱重八道：“孩子，不要擔心，你父親他們沒事！”

原來那些差來到朱五四家，一番搶掠之後，發現朱五四家的確沒什麼值錢的東西。於是便是怒從心起，給了朱五四以及陳氏一頓毒打，之後便是離去了。二人皆已上了年紀，本來就不好，哪能經得起如此折騰？二老在拳打腳踢之下，雙雙昏倒在地，人事不省。

這些差平日裡便是橫行霸道慣了，出一兩條人命，也不是什麼大事。而村裡的人看到朱五四得罪兵，都不敢上前招惹。只有周德興他父母以及湯大娘夫婦是村裡頗有威的人，纔敢接納這兩人。

於是兩家決定，把朱五四夫婦二人擡到了湯家。只是湯大娘依然不放心，所以才又來朱家看看，於是便遇上了朱重八兩人。

湯家院子裡，朱重八幾個兄弟姐妹看著已經醒來的父母，皆是出歡喜之。只有朱重八一人坐在門檻上，一句話也不說。

陳氏注意到了自己這個兒子的況，不由皺起眉頭。

夜漸漸深深了，殘月掛西，林間樹影婆娑，一幽靜的氣息容易令人生出恐懼之。就在這時，只見三道影出現在林間。

其中一人道：“重八，這麼晚了，你約我們來這裡幹嘛？”這說話的正是湯和。

原來父母因爲沒錢“撒花錢”被兵毒打了一頓，朱重八咽不下這口氣，於是便在暗中籌謀報復。他在村裡是出了名的厲害角，可是這種報復差的大事卻是頭一回做，心裡不由有些害怕，便約了自己這兩個要好的同伴來這林子裡商議。

朱重八沒有回答，而是道：“最近徐達都去幹什麼去了，怎麼不見個人影？”

周德興道：“聽說濠州城裡來了武林高手，那小子估計是又去學武功去了！”說完，周德興不由笑了笑。

“重八，還是說說今晚約我們來的目的吧！”湯和一儒衫，溫和儒雅。

“再過幾日，便是春社，府亦要祭拜土地公公，哼，咱們就在那天，給這些狗一些看看！”朱重八的樣貌與清秀無緣，像極了武林中那些江湖人所用的兵月牙鏟，但一雙眼睛卻是亮有神，特別是在此時，漆黑的夜中，他那雙眼中的亮，彷彿能點亮黑暗。

周德興同湯和聞言，先是一驚，之後便是雙雙點頭答應。

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