媽媽見他這麼熱，不好拂了別人的好意，便要我他做“啞外公”。我開始覺得直接他做“啞外公”不好，但村裡人見了他都不他的名字，平輩的直接他“啞”，小一輩的他“啞叔”或者“啞大伯”，我便覺得沒什麼了。

不知道他確實不介意別人他“啞”，還是他確實喜歡我，每次我在媽媽的催促下他一聲“啞外公”，他都高興得不行，像抿了一口糖在裡似的笑開了花。那是裝不出來的開懷大笑。媽媽常跟我說，啞外公只有在你他的時候才那麼開心地笑。

因爲媽媽的話，我對啞外公有幾分好，但每次聽到他指手畫腳地“阿阿阿”地說話，還是不敢太靠近他。

姥爹見我害怕，哈哈大笑，指著一臉熱忱的啞外公對我說：“孩子，他這麼喜歡你，你怕他幹什麼呢？他又不是鬼。”

啞外公會簡單的手語，他給姥爹比劃了一通。

姥爹笑道：“你啞外公真是疼你，他說他就是了鬼也不會讓你害怕的。”

我纔不管他是不是奉承我，看見他仍然遠遠地躲著。

但是有一次我不得不跟他近距離接。

記得那次好像是外婆的孃家一個什麼親戚過世了，外公外婆姥爹他們都要去看看。因爲那個親戚是傍晚去世的，所以外公外婆他們都要在那邊過夜。他們本想帶著我一起去，但是姥爹說不行。

“不要讓他見到死人。”姥爹說。

如果是平時，肯定是外公怕死人嚇到我不讓我去，而姥爹輕描淡寫說沒事。“不就是死人嘛。”姥爹肯定會這麼說。

這次姥爹不讓我去，應該是因爲小米的事讓他的擔心還沒有消除。更何況我們那邊確實有小孩子不能看的說法。

可是不讓我跟著去的話，我就得一個人在家裡睡了，沒人照看。

於是，外公說：“那就他的啞外公來陪他吧。”村裡不是隻有啞外公能照看孩子，但是別人都是一家一當，不一定能全心照顧我。啞外公一直沒有婚娶，桿一個，又向來非常喜歡我，所以是最合適的人選。

外公他們在討論誰來照看我的時候，我已經在隔壁房間躺下準備睡覺了。我很不願意讓啞外公來這裡陪我，可是我更怕一個人在家裡呆一整夜，只好一言不發。

後來他們要走了，了啞外公到我牀邊，說些“你要聽話”之類的話。

我用被子蒙著頭，假裝已經睡著了。我不想聽他“阿阿阿”地說個沒完。

不知道是姥爹還是外公掀開了被子的一角，我閉著眼，一不。

一雙手到了我的背後，將我從牀邊移到了靠牆的裡面。然後外公和姥爹他們都走了。我聽到了他們從門口遠去的腳步聲。

門栓哐當響了一聲，啞外公關上了門。窸窸的腳步聲到了我的牀邊，被子被掀起，然後放下。我知道啞外公已經睡在我剛剛挪開的位置了。

我渾繃得很，大氣不敢，越不敢氣就越想，眼睛也不敢睜開一下，越不敢睜開就越眼皮突突地要跳起來。

那時候的房子是泥磚房，只有埋泥土中的地基磚纔是燒製的青火磚。泥磚與泥磚之間銜接不，有的地方被土蜂蛀了窟窿，隔音效果很差。在有窗戶的那畔泥牆外有一隻土蟈蟈，每到夜深人靜的時候就喚。我曾在那畔牆外五米範圍找了好多次，見到小就挖，可是沒有找到它的藏之。

在啞外公陪我的那天晚上，它尤其得歡，比往常的夜晚得響亮清脆多了，有點趁勢欺人的味道。

在土蟈蟈的聲中，我漸漸睡去。

第二天早上醒來，邊的啞外公不見了，姥爹和外公已經回來了。想起昨晚，就如做了一個夢一樣，彷彿姥爹他們昨晚沒有出去，啞外公沒有來過。

牆外的土蟈蟈已不喚了，彷彿它從來沒有喚過一樣。

姥爹走到我的牀邊，笑呵呵地看著我，問道：“昨晚睡得好嗎？”

我爬了起來，說：“好。”

外公也走進房間，問道：“你沒有被啞外公打呼嚕的聲音吵醒嗎？”

我搖搖頭。

姥爹看了外公一眼，笑得臉上的皺紋堆積如山：“看來啞外公是真心疼他啊。”

後來我才聽說啞外公打呼嚕的厲害。他打起呼嚕來像狂風暴雨一樣。他一直沒有結婚，除了本缺陷之外，還因爲打呼嚕。曾經有個同樣是啞的人嫁給了他，但是跟他沒住多久就離開了。人們問那個啞人爲什麼早不拒絕，現在又要拒絕。那個啞人便學起了他打呼嚕的聲音。

啞外公的房子沒有左鄰右舍，孤零零地佔據著畫眉村北面的一塊地方。以前我以爲別人也像我一樣怕啞，後來才知道別人不了他打呼嚕的聲音，所以能搬開的都搬開了。這也是導致啞外公死亡的主要原因。

經過那晚的陪伴之後，啞外公以爲我會對他親近一些，每次見我從家裡來姥爹家就更加熱了。不但對著我“阿阿阿”的手舞足蹈，還要跟著我走一段路。這讓我更加討厭他了。可恨的是媽媽還很高興地跟他談，雖然媽媽很多時候弄不清他到底要表達什麼。但凡是對我好的人，媽媽都對那人很好。

畫眉村裡我最怕的人不是啞外公，而是“歪爹”。“歪爹”會驅邪捉鬼，因爲接氣太多，所以五變了形，眼睛鼻子都長歪了，連肩膀胳膊後背都是歪的，走路一高一低，很不協調。有些人笑話他，便他“歪爹”；有些人敬畏他，便他“歪道士”。歪爹的手抖抖瑟瑟的，肩膀也歪著，所以不好提筆寫字，他經常到姥爹家來人幫他畫捉鬼的符。以前是姥爹幫他畫，姥爹自己行不靈便之後，外公幫他畫。因此，歪爹跟姥爹家的關係很好，看到我的時候雖然不及啞外公那麼激熱，但也喜歡用爪一樣瘦的手我的頭和臉。媽媽說歪爹法力高強，他喜歡我的話鬼類就不敢靠近我，所以對歪爹很好，看到歪爹就嘰裡呱啦地說一大通我的事，完全不顧我的。

但是啞外公陪我之後不到半年時間，媽媽突然不搭理啞外公了。

媽媽第一次不搭理啞外公的景讓我記憶猶新。

那是一個寒冷的冬天，媽媽牽著我翻過了畫眉村的後山，走畫眉村，在離啞外公家不遠的一條田埂上，我們遇見了啞外公。

從後山下來之後有兩條道路可以到姥爹家。一條是走後門，要經過埋了小米的瓦罐後院，路比較窄，還要走幾條田埂。一條是走前門，要繞遠一點，路比較寬。逢年過節的重要日子，媽媽就帶我走前門進去，平時則選擇比較近的路。

那天不是什麼特殊的日子，所以我們走了近一點的路。

剛走上田埂，我便看見啞外公站在對面不遠。

那天啞外公也非常奇怪。那麼冷的天，他居然只穿一單，渾溼漉漉的，像剛從水裡打撈出來的一樣。臉上雖然還是往常那麼笑，可似乎多了一分不易覺察的悽慘。襬和腳淌著水，將他周圍滴溼了一大片。

“阿……阿……阿……”他見了我，高興地說道，兩手不停地比劃。

往常只要看見他，媽媽馬上會拉著我的手催促：“快啞外公！”

可是那天媽媽彷彿沒有看見他一樣，對啞外公的熱沒有任何反應，腳步匆匆地走在我前面，別說拉我的手，連頭都沒有回一下。

我心中納悶，媽媽今天怎麼跟以前不一樣呢？討厭啞外公的我此時也覺得媽媽做得太過分，反而可憐起啞外公來。

我們走到了啞外公面前，媽媽還是不瞧啞外公一眼，徑直朝姥爹家的後門走。我擡頭一看，啞外公正笑瞇瞇地低頭看著我，他的下往下滴水，眼睫上掛著水珠，他出手來要我，我慌忙避開。

經過他邊的時候，我到了一陣徹骨的寒意。

（本章完）

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