《命》21.魚紋香薰爐(八)
第八章魚紋香薰爐八
八百里加急的兩封信件, 送到了朝廷, 也送到了將軍府。
下人把信給紅葉時, 紅葉正在屋里配置香料, 想等著楚立回來的時候點。他不怎麼焚香,不過喜歡,所以總是由著。
但每次出門,他都要把自己里里外外洗上至三遍,服也都要換了,徹底洗掉香味。
雖然麻煩,但他一次也不說不喜這香,要拿走。
因為喜歡。
紅葉放下香料,去了信封上的紅蠟,取里面的信看。
寥寥幾個字,卻像尖刀刺了的眼。
嘆息一聲, 心有千斤枷鎖。
楚立被部下從邊城送了回來, 馬車到了家門口, 讓人抬進來的。
他的雙被敵將廢了,以后都不能再站起來。
紅葉沒有去門口接他, 等他回了房間,別人都出去了, 在門外站了半晌才進去, 見了他努力笑著:“將軍回來啦, 我做了你喜歡吃的菜。”
楚立正坐在窗前小榻上發怔, 見進來, 又見臉上那強出來的笑,看著只覺心痛。他手將攬了過來,抱著,低聲:“我沒事,你不要哭。”
紅葉埋首在他懷中,想說點什麼,可嚨哽住了,什麼也說不出來。默然許久,才從他懷里起,迅速抹了快溢出眼眶的淚,抬臉說:“我不哭,你總說沒空陪我,總把我扔在家里,如今有了。”
楚立心中嘆氣,彼此不敢點破,彼此強撐著安。他原本還想,等打完這次仗,就娶,免得府里外都有人說閑話。
可現在這種形,他已是廢人,怎麼敢這麼做。紅葉的模樣生得十分好看,艷溫,找不到另一個將軍,但至能找到個健全的人。如今時勢總變,他也不知道自己這副模樣,能不能讓一直這樣安穩。
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春天多雨,屋檐常年打落的雨滴已經在地上鑿開了一個個小,藏滿了水。
紅葉想點香,可香薰爐都捧在手上了,看看坐在小榻上的楚立,又放下了。
“點上吧。”楚立放下書,說,“不是不點些安神的香就睡不著嗎那點上吧。”
紅葉說:“可你不喜歡,總覺得大男人上有香氣讓人難堪。”
楚立默了默,試著自己的,但完全沒有知覺,微微一下都已經不可以了。他低垂眉眼,說:“如今已經出不了門了,何必在意這些。”
紅葉微頓,放下手里的香走過去,跪坐在窗榻上,說:“將軍不要這樣想,以后你還能帶兵打仗的。”
楚立知道自己的雙完全廢了,對方將他斬下馬時,他以為他會殺了他,但對方卻只是挑了他雙的筋,就揚長而去。
他更想對方一刀殺了他。
可那人沒有,只是給了他這樣莫大的屈辱。
他想死在戰場上,奈何被救了回來。等他清醒過來,想起紅葉還在等他回去,遂放棄了自殺的念頭。
紅葉沒有親人,如果他也死了,又會變得孤苦無依,不知會落到什麼凄苦境遇,一如遇到他之前。
他努力活了下來,至他活著,朝廷多會念及他過往功績,給他俸祿。
“將軍。”紅葉低頭看他的手,言又止。
楚立說:“想說什麼”
“將軍。”紅葉又一次喚他,深深吸了一口氣,說,“你娶我吧,我想名正言順留在你邊照顧你。”
楚立微愣,從他回來那天起到現在,紅葉都在照顧他,就算有下人一起,但他還是眼見清瘦。他收起眼神,重新落回書上,說:“我不會娶你。”
紅葉一愣:“為什麼”
楚立沒有說話,紅葉怔了半晌,不知道他是怕連累,還是覺得的出太微賤。
不過是個從別的地方逃亡,差點死在路上的孤。他撿回來,收做婢,給飯吃,養在家里,已經很好了。
卻奢求夫人的位置。
紅葉心煩意,晚上更加睡不好,沒幾天,瘦得更加厲害。
而楚立已經決定送走。
話是管家來轉達的,將軍希離開將軍府,不用再留在這里了。
紅葉不走,在他門前跪了一晚,一句話也不說。
同樣一夜無眠的楚立早上打開門,看著跪在地上的,想將抱起,但站不起來。
“我是個廢人了,兵權定會逐步被廢,到時候別說富貴,怕是連溫飽都不能給你,你還得照顧我一世。你現在走,我不怪你。”
“所以將軍是怕拖累我,才不娶我”紅葉抬頭看他,展,“并不是嫌棄我出卑微。”
楚立愣神。
春去秋來,楚立的兵權已經全被收走,朝廷念他過往有功,俸祿給的還算厚。已經變楚夫人的紅葉每月都要安排好這些俸祿,維系將軍府不是件容易的事。削減了一些人,打算存點銀子,為以后做打算。
但楚立的越來越不好,久病不愈,又被收了兵權,越發不出門,連房門都不愿出去。
這日楚立醒來,紅葉不在枕邊,他想喊下人進來,可起來又能做什麼,于是便一直躺著,等回來。
紅葉沒有出城,現在兵荒馬,就連皇城都不大安全,百姓人心惶惶,自顧不暇。
穿著寬袍穿梭在巷中的紅葉低著頭一路走,眼睛時而往左右兩邊警惕看。等停下步子,離將軍府已經很遠。
看見有人站在那,認出那人背影,快步走了過去。
那人聽見腳步聲,轉看。他雙目凌厲,盯得紅葉發冷。努力冷靜下來,問:“我爹娘還好嗎”
“好。”男子將信遞給。
紅葉立刻拿過信,確認是爹娘的筆跡,松了一口氣。只是心很快又高懸起來,每次他出現,都不會有好事。
“君上那邊的意思,是時候殺楚立了。”
紅葉一愣:“他已經殘廢了,也沒有了兵權,你們為什麼還不肯放過他”
“怎麼,你還真的以為能做他的妻子”男子語氣沉冷,又充滿了譏諷,“你也以為自己能夠干干凈凈地留在他的邊你是不是忘了,是誰常年給他熏毒香,讓他在戰場上眩暈墜馬,被挑了腳筋”
紅葉一晃。
忘了,刻意地忘了。包括扮逃亡的孤,包括楚立當日路過的路線,都是設計好的。
那小小的魚紋香薰爐里,常年焚燒著毒香。香氣會侵蝕,中毒者卻渾然不覺。
男子說:“殺了他,你就可以回來,按照我們當初約定的那樣,讓你們一家團聚。”
楚立傷,已經讓朝廷大驚,如今再殺楚立,連同其余三個戰功赫赫的將軍,一同殺之。讓他們朝野人心渙散,就猶如一盤散沙,不堪一擊。
他把手中的香料放在的手上,說:“去辦吧。”
紅葉怔神,看著手中毒香,緩緩合上手心,像是親手掐斷了楚立的命。
走了很久才回到將軍府。
他待好,待的心思,都清楚,也喜歡他。
可是不能拿雙
親的命來換他的命。
楚立,殺了你,換回我的雙親,我會將自己的命還給你。
神思恍惚,沒有留意府里的下人了很多。等走到房前,聽見楚立正在跟副將說話,便沒有敲門,正要離開,忽然聽見了自己的名字。
人總是對自己的名字特別敏,紅葉不例外。下意識頓步,里面的聲音不大,卻字字聽得清楚。
“將軍,真的要這麼做夫人并沒有做錯什麼。”
“是,紅葉沒有做錯什麼,但不能留。”楚立的語氣堅定,又一次說,“我的如何,我知道,活不了多久了,可仍是一枝紅杏,年輕貌,絕不能讓敗壞楚家門風。所以我死后,你定要殺了,讓為我陪葬,留楚家清白。”
靠在墻上的紅葉,瞪圓了雙目,幾乎連氣都不上來。的在抖,手也在抖,眼淚被震落眼眶,滾落地上。強忍聲音,一步一步扶著墻離開這里。
楚立要殺,楚立怎麼會想要殺。
紅葉從后門逃了出來,終于哭了,撕心裂肺的痛。
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過了幾日,楚立已經沒有辦法出門,連床都無法離開。這日楚立一早醒來,見紅葉在梳妝臺前梳發,長發纏腰,還未梳起。他不知哪里來了力氣,坐起來,喚聲:“紅葉。”
紅葉回頭看他,起過去扶他,將被子挪了過來,給他的腰背墊上。
“你的頭發長了許多。”楚立握著的一縷發,說,“兩年前你府時,頭發幾乎都纏在了一起。”
“那時候真可憐,對吧”紅葉垂眸說道,“如果不是你撿我回來,我早死了吧。”
“什麼撿”楚立頓了頓,最后還是沒有解釋,又發現自己似乎長起來。他搖搖頭,松開那縷頭發,“我累了,你出去吧。”
紅葉也不想多留,去將發梳起,說:“我去準備早食。”
臨走前,一如前兩天,去將香點上。放在香薰爐旁邊的香料,剩下最后一點了。盯著剩余的香料片刻,手指出去的剎那,又開始發抖。
毒香燃盡,他就真的會死了吧。
紅葉喜歡他,可更覺得被他背叛了。想罷,拿了香料,放爐子中,點燃了。
香氣裊裊,縈繞滿屋。
窗外風很大,風從窗戶竄,肆驅散著屋里的香氣。
楚立已經開始喜歡聞這香氣了,因為這種香味紅葉上也有。常去忙府里的事,很在屋里,不在,香味在,那就好似一直都在邊。
他凝神想著,漸漸被毒煙吞噬,漸漸夢,漸漸再也不會醒來。
楚立死了。
紅葉當晚就帶著楚家的錢走,連哭喪的戲都不愿做。還是怕,怕看見楚立下葬時的形。他背叛了,對薄,但到底喜歡他,不愿見他徹底死去。
要拿著這些錢,帶上雙親,一起去過安穩日子,這樣骯臟的日子,再也不會。
“夫人留步。”
已經走出城門的紅葉,卻看見了楚立的副將。看著他,一手反背,手里握住了藏在袖子里的匕首。
副將問:“夫人連將軍下葬都不去就急著要走嗎”
紅葉狠狠咬,說:“我知道你要殺我,讓我給楚立陪葬。”
副將默然,看著眼里的憎恨,想到將軍要被憎惡一世,心中不忍,更不愿。他大聲道:“將軍從來沒有想要殺你”
“我聽見了,我什麼都聽見了,楚立怕我毀楚家名聲,要殺了我”
“那是將軍騙你的。”副將嚨一哽,“將軍是故意讓你聽見的,他知道夫人不愿走,可他病膏肓,沒有辦法再護著你,他怕你做傻事,怕你一直守著楚家他寧可你恨他,拿著錢財離去。”
紅葉怔住,搖頭:“不可能”
副將反問:“為什麼不可能夫人沒有發現,那日府里下人了很多嗎那是將軍特地吩咐的,你還在巷子里,他就將人趕走了,就是為了好讓你在門外聽見我們說話。將軍武功那樣好,難道會不知道你在外面”
“不可能”紅葉回想之前種種,已然明白這不是假的。可不愿承認,因為一旦承認,那什麼了殺了楚立啊。
是親手殺了楚立。
“將軍千叮萬囑,讓我不許將這些話對你說,可我如何忍心,將軍深的人恨他一世。”
“閉”紅葉厲聲斥責,“我不信”
副將盯著萬分痛苦的,知道這些話對而言太過殘忍,也不忍心再說下去,道了一聲“保重”,便離去了。
紅葉全已經沒有了力氣,癱在墻角,想著這兩年來和楚立的事,眼淚滾落。
“看來你是真的很喜歡楚立,親手毒死了他,又在這里哭得這麼傷心。”
冰冷的聲音在后響起,紅葉微頓,轉往后面看。
“可就算是難過,你還是不忘帶走他的錢。”男子看著旁邊的大包袱,角了嘲諷,“你把他的錢全都搜刮走了,怎麼,想帶回來,給你的爹娘用”
“是,這兩年他們做人質也很辛苦,我希日后再也不會跟你們有任何瓜葛”紅葉不知怎麼心底憤怒,厭惡至極。
男子詫異道:“兩年什麼兩年我算算”他掐指算了起來,數到第三時,忽然笑了,“他們只過三天的苦,哪里有兩年。”
紅葉猛地愣住:“你說什麼不可能不可能字跡,那明明是我爹娘的字跡,他們一直有在給我寫信,你帶的那些家書”
赫然明白過來,假的都是假的。他們要模仿一種字跡,又有什麼難度。
痛哭失聲,既是痛心,又是后悔。
痛心雙親被殺,后悔殺了楚立。
男子見彎腰痛哭,悄然走上前,就要了斷。突然紅葉猛然靠近,一把匕首狠狠扎他的心口。
男子訝然,那刀又刺進半分,幾乎把心撕裂。
他低估了。
紅葉殺了人,心中毫無驚怕,唯有巨大的憤怒。拔出匕首的瞬間,一把短刀也刺進的腹部。吃痛一推,那詐死的人晃了晃,終于真正死去。
捂住淌的腹部,靠在冰冷的墻上,想起過往倚靠的,是楚立溫暖的。想回將軍府,可想到楚立的尸就冷冷地停在大堂,又打消了念頭。
沒有臉見他。
讓他活過來吧活過來,讓我做什麼都好
可是無論說幾遍,他都不會活過來了。
他死了。
至死都在想著怎麼讓歡喜地活下去。
可卻以為他真的要殺。
城外刀槍劍影,聲音喧囂,像是在開戰。
紅葉的氣息越來越弱,看到了爹爹和娘親,看到了楚立。可是不知哪里飄來的香氣,讓幻影瞬間消失。盯著手邊從包袱里滾落的那只香薰爐。
魚兒戲水,煙霧縈繞。
不知哪里來的力氣,用手抓香薰爐,狠狠擲了出去。
爐子咚咚落地,里面殘留的塵灑落,歸為塵土。
紅葉至死,都在看著那焚燒背叛的爐子,不能瞑目。
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