不知從誰的里吐出的古怪腔調，喚醒了行尸走一般的唐二爺。他這才發現，自己已經到了自家院外。

他看到，一大幫子人聚攏在他家高大闊氣的門樓外，竊竊私語，議論紛紛。

“唐二爺回來了，都閃開了，別擋著唐二爺的道。”

有人咋呼了一嗓子，圍觀者立即閃出一條道。

唐二爺此刻已經沒有了跟任何人打招呼的心思，他更不想看到這麼多的人。在天津衛有句俗話“有熱鬧不看王八蛋”，這些王八蛋都是來瞧熱鬧來的，別把他們當好人看，沒他媽一個好東西。

唐二爺低著頭，自顧自的穿過人群，沒等抬腳上臺階，耳邊又響起了古怪腔調。

“嗚呀，這位一定是這所大宅的主人了。”

唐二爺停下腳步。側過臉，面無表地睨了一眼。

只見一個穿破道袍，干干瘦瘦，挽著牛心發纂，一臉風塵的道士，正張著缺了門牙的，對著他傻笑。

看這個道士的歲數，說大不大，說小不小，差不多五十歲來歲的樣子。上的道袍補丁摞著補丁，窟窿套著窟窿，油漬麻花，比那些打板兒要飯的花子強不了多。

在道士的左右，立著兩個道，虎頭虎腦，眼睛亮，很機靈的樣子。倆人的服破破爛爛，腳不穿鞋，一個肩頭上掛著破褡褳，一個在背后背著竹筐。不用猜也知道，褡褳和竹筐里面是這爺兒仨的全部家當。

唐二爺心郁悶，并不想搭理他們，只冷冷地問了一句：“有事麼？”

“嗚呀——”老道沒回答有沒有事，只管搖頭晃腦地念叨：“有福自有禍，有禍必有災；有災定有難，有難豈有福。”

這道士著一口說南不南、說北不北的古怪腔調，未曾說話先“嗚呀”，妥妥一個怪人。可您別忘了，往往越是古怪之人，能耐往往也就越大。

怪老道將一番既不合轍，又不押韻的打油詩念完之后。唐二爺的心頭猛然一凜，趕抱拳作揖，客氣道：“未請教道爺高姓大名，在哪座仙山修仙啊？”

“嗚呀——”老道挑眉一笑，“野沒名，草鞋沒號，我就是個破老道。你我破老道就是了。”

“不敢，不敢，唐某怎敢如此稱呼道爺。”唐二爺又說，“道爺，您既然能夠看出我這宅子不安寧，可否有破解之法啊？”

“嗚呀——”破老道用干、臟兮兮的手指捋著山羊胡兒，搖頭晃腦著說：“這有何難呦。破老道吃百家飯，穿百家，路見不平就要管，今天我就在津門父老的面前賣弄賣弄，管這禍一方的孽障碎骨，永不超生！”

聽聽，多惡啊。看來，這個破老道真不是善茬子。敢口出狂言，就必定有兩把刷子。倘沒有金剛鉆，他也不敢攬這瓷活！

救星臨門，焉有慢待之理。唐二爺趕將一老二小三個破道士往里面請。看熱鬧的王八蛋們不肯放過，也爭先恐后地往院里。

唐二爺本應該召喚胡老海把這些王八蛋全都驅趕出去，但他并沒有這麼做，他認為人多勢眾對他有一定的好，要是那破老道說謊糊弄人，嘛用也沒有，到時候這些王八蛋就能派上用場了。要知道，天津衛的爺們兒打便宜人的勁頭可不是白給的，不將那干的破老道打胖子絕不散伙。

在用于待客的花廳里，唐二爺請破老道和那兩個鼻涕過了河的小道吃了茶，又問他們要不要先吃飯？

破老道倒也實誠，連說了三個“嗚呀”，外加三個“好”字。

唐二爺聽見了，破老道的肚子咕咕直。還看見了，破老道的脖子上高高凸起的結上下跑。這是的，也是饞的。哼哼，瞧他這點兒出息吧。

一聽到“飯”字，那倆小道本就冒著的眼珠子登時更有氣神了。他們的心里面一激，猛將大鼻涕往回吸。黃乎乎、黏糊糊的大鼻涕倒灌進了里，吧唧吧唧嚼了嚼，咕嚕一聲咽下去。這原湯化原食，不糟踐好東西。權當饕餮大餐之前的開胃小菜了。

一桌子好菜是胡老海讓名菜館登衢樓用食盒送過來的，山中走云中燕，陸地牛羊海底鮮，可謂面面俱到，樣樣俱全。

破老道說了，他雖然是出家人，但跟佛家有分別，佛家講求吃素，可他偏葷腥，最稀罕吃那種咬一口滿油的大膘子。假如再給整點兒老酒，那就再好不過了。

飯菜上齊了，酒也燙過了。急眼的爺兒仨顧不得什麼禮數，當著唐二爺的面，甩開腮幫子，開后槽牙，施展三十六路吃字訣。一字記之曰——吃！

如長江流水，似風卷殘云。半個鐘頭的景，再往桌子上看——盤干碗凈，就跟刷過一遍似的。

“哎呀——嘖嘖嘖——”唐二爺咂著舌頭，面不可思議之神，“道爺好飯量，好胃口啊。不知道吃沒吃好啊？要不要我再讓人去要一桌啊？”

“好好好，好哇！”破老道滿意地點著頭，“嗚呀——我們師徒三人，好些日子沒見著葷腥了，今天可算是趕上了，讓唐老爺破費了呀。”

“道爺言重了。”唐二爺謙遜著說：“道爺吃好了，唐某這心里也就踏實了。”上這麼說，心里面卻在罵：“你們三個沒出息的王八蛋，吃了這麼多，也不怕撐死你們！”

破老道端起茶碗，啜了一口茶，咕嚕咕嚕漱了漱口，又一咕嚕咽了下去。放下茶碗，煞有其事地說：“這個好東西啊，不能一頓吃撐了。不然啊，下一頓再吃，它就不香了。”說罷，脖子一梗，大一張，打出一個又酸又臭的飽嗝來。

臭氣來得突然，唐二爺不及躲閃，偏巧因為心疲憊忍不住張打哈欠，那子臭魚爛蝦味兒正好灌了他一，嗆得他干嘔了幾聲，好懸沒吐了。唐二爺此刻在心底別提多膈應了，可如今求著人家替自己辦事，也就只能忍著，不敢在表面上出半點不滿的神。

“道爺啊，我看，您也吃好了，這天也不早了，咱什麼時候忙活起來啊？需要什麼應用之，煩請道爺直說，我這就讓人張羅去。”唐二爺一心想著讓破老道麻溜滾蛋，所以忍不住地催了起來。

“嗚呀——”破老道了凸起的小肚子，信手從魚骨頭上掰下一魚刺，當牙簽兒，邊剔牙邊說：“也不用置辦太多東西，煩勞唐老爺讓人葺一個灶，弄一口鍋，鍋里裝滿香油。記住，一定要香油啊。”

此言一出，唐二爺擰著眉頭直納悶：“要大鍋、香油干什麼？難不這老道還沒吃飽，要在我家炸油餅、炸果子嗎？”

趕拱手問道：“道爺，你果真要這些東西嗎？”

“嗚呀——”破老道說：“唐老爺不要懷疑，我所要的就是這些東西。至于怎麼一個用法，到時候你就知道了。快些讓人準備去吧，現在日頭高升，艷高照，正是除掉那一禍害的最佳時辰。”

“好好好，”唐二爺趕忙說：“我這就讓人去準備。”

胡老海遵了主人的吩咐，在看熱鬧的人群中挑了幾個壯的漢子，讓他們臨時搭把手，給唐家幫幫忙，事后請他們吃酒席。

趁著胡老海去忙活的當兒，唐二爺問破老道：“道爺，禍害我家的，到底是個什麼東西啊？”

“嗚呀——”破老道捻著山羊胡兒說：“依貧道看來，這個禍害在貴府可不是一天兩天了，說也有百年的景了。”

“啊呀，道爺所言極是！”唐二爺趕說，“當年我祖上建這座宅子的時候，請過高人看過風水。那位高人說過，我家這宅子下面有一方邪氣。照理說，有邪氣的地方不應該住人。可那位高人又說，這方邪氣能滋養福地。還把一支半尺來長的烏木劍拴在了西院。嗐——”唐二爺嘆了口氣，自責道：“怪我一時手風不順，跟人較勁兒，把西院拱手讓了出去，而今讓人家拆了個一干二凈，連一塊磚頭半塊瓦片也沒留下，那支木劍自然也就不見了。”

說著，唐二爺抱起了拳頭，拱一拱手，把聲音低了說：“道爺，恕唐某多，我最近的家宅不寧，是否跟那支木劍不見了有關？”

“嗚呀——說得好哇。”破老道把臉往前湊了湊，將聲音有意地了，“唐老爺，你好糊涂啊。舉凡大門大戶，大宅大院，準有法鎮宅，不然絕無富貴百年的道理。當年那位高人留下法，你卻不善加利用，如今法不見了，你這宅院又豈能太平無事呦。”

“是是是，道爺所言極是。”唐二爺一臉慚愧，“自那法被人拿走之后，先是家禽無端端地死了干凈，接著是貓狗，還有花木，就連幾株百年的老杏樹都跟著枯敗了。我那不爭氣的兒子，他也——”說著，唐二爺落下老淚來。

“別說了，我都知道了。”破老道安道“我看唐老爺的面相，絕非無子送終之相。令郎福大命大，管保不會有事的，只要我把禍害除掉，興許用不了幾天，令郎就會平安歸來了。”

“真的啊！”唐二爺陡地站起，繞到破老道的面前，一長衫的前擺，雙膝跪倒塵埃，“道爺能為我唐家掃平劫難，便是唐某的再生父母。”說罷，咣咣磕響頭。

“嗚呀。使不得，萬萬使不得呦，快起來，快起來——”破老道趕用手相攙。

請唐二爺坐回原位之后，破老道又說：“那禍害近來邪氣大增，雖然它還不能破土而出，但邪氣卻已蔓延開來。那些家禽貓狗的被其邪氣吸走，而花木吸收日月華才能茁壯生長，所以那邪氣也將花木之中的華一并吸走，致使那些花木一宵之間了枯枝敗葉。萬幸那禍害的邪氣尚不足以害人，皆因活人的氣盛，多多會有些阻擋邪氣的功效。倘若再晚個十天半月，待邪氣驟增之時，嗚呀，那時候你這宅中的男有一個算一個，管保跟那些家禽貓狗一個下場。嗚呀——慘啊——”

此言不聽則可，聽罷之后，直教唐二爺嚇出了一白汗，雙手不住地哆嗦了起來！