“老爺，東西都準備妥當了。”胡老海進屋稟報道。

不等唐二爺說話，破老道先行“嗚呀”了一嗓子，站起對兩個正在打瞌睡的小徒弟吆喝道：“好徒弟，打起神，拿齊了家伙，咱們忙活起來呦！”

那倆小道立時來了神，一個拿起褡褳，一個抱起竹筐。異口同聲：“師父，都拿好了。”

“好嘞！”破老道大手一揮，“走著！”

破老道一個箭步出了花廳。倆小孩隨其后，魚貫而出。倒是為主家的唐二爺因為過度心悸而一時無法起。

胡老海多機靈，他就知道主子嚇得腳了。趕上前將主子攙起來：“老爺，咱也過去瞧瞧吧。”

唐二爺說不出話來，只微微地點了點頭。

破老道帶著倆徒弟，后面跟著一大幫子看熱鬧的王八蛋，呼啦啦來到了原先是唐家西院，如今是平地的空場子上。

空地上，一口大鍋被支了起來。有人正往灶膛里添柴火。油熱了，香氣四溢，灌進在場每一個人的鼻子眼兒里，這些沒出息的家伙們如同犯了大煙癮，使勁撐大了鼻孔，用最大的氣力吞吸著不要錢的濃濃香氣。

胡老海擔心這些人會礙事，著吩咐那幾個臨時幫忙的小子將人群往遠驅趕，不要讓他們離得太近，萬萬不能因為這些無聊之人而攪擾了道爺驅邪逐祟。

那一邊，兩個道從褡褳和竹筐里面分別取出法，一字擺在地上。有一柄銹跡斑斑的三尺劍，一個古銅香爐，一拇指細的鐵釬子，一柄木柄包漿的鐵榔頭，還有一個臟乎乎的麻布口袋。道將三香在香爐里，用火石火絨點燃了，垂手立在一旁，靜等師父發號施令。

破老道瞇著眼皮，不不慢地將麻布口袋從地上拎了起來，手從袋子里抓出一大把香灰，嘰里咕嚕，念叨了幾句，“噗”一下，將大把香灰撒了出去。

好巧不巧，恰好刮來一陣風，將剛剛撒出去的香灰全都吹了回去。猝不及防，破老道弄了一個灰頭土臉，惹得看客們轟然大笑。

“嗚呀——嗚呀——好邪的一陣風呦，”破老道邊眼邊咋呼，“好哇，那個禍害是要跟我斗斗法呀。好好好，我倒要瞧瞧，咱倆誰比誰霸道！”

說著，猛然一跺雙腳，倏然離地而起，若兔，形似貍貓，未等形落下，在離地一丈高的半空中一連散出去三把香灰，方才穩穩落地。不等圍觀者好，子二次騰地而起，又將三把香灰扔了出去。

落地后，破老道丟掉破口袋，隨地翻了一個跟頭，將那柄銹跡斑斑的三尺劍抓在手中，在眾目睽睽之下，扭起了大秧歌。

只見他，搖搖晃晃，歪歪斜斜；

時而東，時而西；時而蹲，時而立；

時而蹦，時而跳；

里面高一聲、低一聲，咿咿呀呀，嗚哩哇啦，也不知道唱得些什麼調調。

唱著唱著，陡然將銹劍橫咬在牙關之間，忽地騰空翻了個跟頭。

落下時，頭朝下，腳沖上，以雙手替代雙腳，在空場子上快速移著，翻呲著兩個大鼻孔，著地面，呼哧呼哧地，像是在嗅探什麼氣味。

這幅好似猴兒拿大頂，又似野狗找屎吃的稽模樣，怎不那些看熱鬧的王八蛋笑得前仰后合。就連平時不茍言笑的胡老海也被逗得合不攏。

別人都在笑，唯獨唐二爺笑不出來。此時此刻的他，如同懷里抱著一塊冰，心里面拔涼拔涼的，你就算咯吱他，也休想讓他角往上翹。

“嗚呀，就是這里了！”猛聽得破老道喚了一嗓子，隨即子朝上彈起，在半空中旋轉了兩圈，穩穩地落在地上。而那只銹跡斑斑的三尺劍卻如同一大鐵釘，牢牢地釘進了塵土之中。

“快看嘿，香灰長了嘿！”

也不知是誰吆喝了這麼一嗓子。剎那間，所有的人都不笑了，眼睛齊刷刷地全都往空地上瞧。

怪事了。此刻并未刮風，可是撒落在地上的香灰卻好似被風吹著似地，快速地向有鐵劍的地方匯集。也就是半炷香的景，滿地的香灰全都停在了鍋蓋那麼大的一塊地皮上。鐵劍被包圍在正當間兒。

“嗚呀——孽障啊孽障，我可找著你了！”破老道一臉得意，回又對站在遠，一臉茫然的唐二爺吆喝道：“那邊的唐老爺啊，要不要到這邊來看看呦？”

“——啊——好呀——”唐二爺剛邁出一步，馬上又退了回來，朝著破老道抱拳致歉：“道爺多多辛苦吧，我就不過去了。”

得。唐二爺慫了。

破老道自是不會強求于他，只顧對跟著人群一塊兒看熱鬧的胡老海說：“老先生啊，煩勞你找幾個力氣大的后生，從這里往下挖。”破老道手往那塊鋪了厚厚一層香灰的地皮上指了指，隨手將鐵劍從地上拔出來，拋給了徒弟。

人倒是不缺，可愿意幫忙的一個也沒有。此刻唯有亮出好，自有那見錢眼開的家伙爭著出力。

胡老海是個老油子，焉能不懂這里面的道道，立即扯開老嗓吆喝：哪個肯出力，賞錢虧不了。

話音未落，立即從人群中出來十幾條膀大腰圓的軸實漢子。

這就夠了，再有人想出力，全讓胡老海攔了回去。天津衛有句老話，“吃屎都趕不上熱乎的”，怪就怪你反應不夠快，怨不得人家不用你。

胡小順取來鐵鍬、洋鎬，到那些壯漢的手里。壯漢們將裳下，著膀子，鍬鎬齊下，力挖掘。

那幫壯漢子直挖得渾熱汗流，已有五六尺深的大坑中仍不見任何端倪。

“唐二爺，嘛也沒有啊，還挖嗎？”有人在坑里高聲問著。

唐二爺不置可否，斜晲了一眼盤膝在地上打瞌睡的破老道。他見破老道沒有反應，只得巍巍地走到破老道的近前，俯問：“道爺，人家問咱，嘛也沒有，還接著挖嗎？”

“挖——”破老道連眼皮都沒抬，只懶洋洋地吐出這麼一個字。

“唉——”唐二爺嘆著氣直起腰，有氣無力地朝著挖坑的壯漢吩咐道：“挖吧，接著挖，多會兒挖著了東西，多會兒算完。”

“唐二爺，我們哥幾個給您出力，是我們的福分。我們就是給您干三天三夜，也都心甘愿。可我們哥幾個在這里忙活著，我們家里面的老的小的還等著我們拿錢回去買棒子面兒呢。唐二爺，您是富貴人，是大財主，您就當可憐一下我們，多賞我們幾個小錢，我們也能多買幾斤棒子面兒，好養活了一家子。”

這幫王八蛋，趁人病要人命，你不掏錢，他們就撂挑子。

唐二爺瞧不上他們，懶得跟他們廢話，朝著胡老海努一努。胡老海會意，代主人許諾：“好說，好說，各位多多辛苦，一切都好說。”說著，招手把小順喚到跟前，在小順的耳子旁嘀咕了幾句。小順點了點頭，出人群，快步跑回了大院。甭問，小順這是拿錢去了。

“哥幾個，唐二爺疼咱們，咱們還不賣把子力氣，別讓唐二爺白疼了咱們不是。”

“得嘞。哥幾個，干吧！”

鍬鎬齊，又忙活了起來。正是有錢能使鬼推磨，這幫窮王八得了便宜賣乖，樂呵著出賣自己本不值錢的力氣。

又挖了足有三炷香的景，忽聽“咣”地一聲，似是鐵到了鐵。跟著，就聽坑里面有人吵吵著：“這是嘛玩意兒？咋這麼？好懸沒把我手腕子震折了。”

“挖出東西來了，快過去看看，別是什麼寶貝吧？”

人群一腦地涌向坑邊，探著脖子朝里面觀，眼眸中盡是貪婪，不得挖出了寶貝，他們好一哄而上，搶奪一空。

“嗚呀，你們不要呀，讓條路讓道爺進去，都讓開吧……”

時才坑里發出聲響之時，打瞌睡的破老道猛地睜開雙眼，一縱而起，帶著兩個小徒弟過人群，蹲在坑邊朝里面看了幾眼，嘎嘎嘎好似鴨子似的幾聲怪笑，對站在坑里納悶的壯漢子們說：“幾位朋友，再賣把子力氣，把那東西徹底挖開。”

坑里有人說話了：“挖了大半天，我們都累了，手上沒勁了。”

唐二爺此刻也從人群中到了前面，他明白這些窮王八又想耍多要錢，只得很不高興地答應他們：多多出力，多多有賞。

有了唐二爺的保證，他們便又開了。

很快，端倪顯現了出來。竟是一塊布滿銹跡，看似十分厚重的鐵板。

這可真是蹊蹺了，土壤之下怎會出現鐵板？又是什麼人在什麼時候埋下的？真真兒人猜不玄機。

“道爺，這是——”唐二爺帶著疑，忙向破老道請教。

破老道又是嘎嘎嘎幾聲怪笑：“嗚呀，邪祟就在鐵板下面，讓人把鐵板弄上來。”

唐二爺不等坑里的窮王八說話，先行說道：“哥幾個辛苦把鐵板弄上來，我每人再賞兩個大洋。”

天爺，兩個大洋啊。夠買一頭豬、半頭牛了。

坑里的漢子們豁出命不要，這不舍得跟兩個大洋作對。誰跟錢有仇啊？

只可惜，那一條條壯的漢子即便使出了在大炕上跟老娘們兒折跟頭的勁兒，也撼不了一塊鐵板。那鐵板的下面好似鑄著鐵鉤銅鎖一般，紋不。

唐二爺看在眼里，愈發到心驚跳，他猜不鐵板下面到底藏有如何一個邪祟，但他知道，這塊鐵板之所以存在于世，且又如此沉重難移，必是當年用于鎮邪祟之用。

此刻，破老道臉上的輕松神然無存，換一副嚴肅面孔。“嗚呀——”他扭臉對臉鐵青的唐二爺說：“看來只有借助工了。”

唐二爺點了點頭：“一切全聽道爺吩咐。”

破老道回首對胡老海說：“讓人搭個架子，弄個，找兩條結實的繩子。”

胡老海又隨手在人群里點了幾個人，讓他們幫助干活，事后全都有賞。

趁著這個當兒，唐二爺把聲音低了，問那個破老道：“不瞞道爺，我這心里面這會子沒著沒落的，虛得很啊。”

“平常心，平常心——”破老道好言安。

話雖如此，可又有幾人能在極度恐慌的狀態下保持一顆平常心呢？唐二爺起碼做不到，他無奈地哀嘆了一聲，又低著聲音問：“道爺啊，您跟我個底兒吧，這鐵板的下面究竟是個什麼東西啊？我怕——”話沒說完，又咽了回去。

“嗚呀——”破老道說，“不怕，不怕，有什麼好怕的，兵來將擋，水來土掩，有我破老道在此，唐二爺只管把心放寬也就是了。”

“你就告訴我吧，”唐二爺急了，“那下面到底是個嘛玩意兒？”

“是啊，道爺，下面到底是個嘛啊？”

“道爺，別藏著掖著了，說說吧，讓我們大伙兒都聽聽，是嘛不是嘛，不得有個名兒嗎？”

看熱鬧的人們你一我一，嘰嘰喳喳地催著破老道給大伙兒破了這個悶兒。

破老道全當沒聽見，就不理會眾人的催問。八連這老家伙自己也不知道下面究竟是什麼。

“借啊，都讓讓，快讓讓，磕著著，可沒人管啊。”

胡老海帶人把應用之搬了過來，不大會兒工夫，就把架子搭好了。

有了工助力，就不信撼不了那塊鐵板。

果然，鐵板在一聲聲號子聲中，有了松跡象！