他用力一擰脖子，那只掐著他后脖頸的手被他掙開。他趕想要站起來，結果還沒等他站起來，腦袋上又重重地挨了一掌。火辣辣的疼，讓他立時就神了。

一個材高大的中年漢子直眉瞪眼地看著他，兇狠狠地咋呼：“天都大亮了，還不滾出去要飯去，怎麼著，還想在我這鍋腔子里住一輩子啊！”

“哎呀媽哎，嚇我一跳，不是老崴，是主家來了。”袁三心里說話，我怎麼睡到這會兒了，耽誤了主家做買賣，真不應該。又埋怨老崴早起的時候不喊他一聲，趕從鍋腔子里蹦出來，朝著主家躬了躬：“馬二爺，您老早啊。”

“早個屁。”馬二爺沒好氣地懟了他一句。

袁三挨慣了罵，一點兒都不介意。扭臉看了看天，嬉皮笑臉地說：“您瞧，今兒個多晴朗，這是好兆頭，您這買賣一準兒好得不能再好了。半個天津衛的老爺們兒全往您這兒吃鍋來。嘿呦喂，馬二爺今兒個可是要發大財了嘿。”

有道是抬手不打笑臉人，誰不聽奉承話啊。馬二爺樂了：“小子，在這兒跟我耍貧。麻溜滾蛋，別礙著我做買賣。”說著，猛一提氣，一口百十斤重的大鐵鍋不偏不倚地放在了鍋腔子上。

“嘿！神了，真神了嘿。”袁三呲著牙瞪著眼，假裝驚奇，“馬二爺真是神力王啊。好家伙了，這麼大的一口鐵鍋，就這麼一下就擺穩當了。哎呀，要讓我看，就是‘黃面虎’霍四爺，也沒有您馬二爺這把子神力。”

此言一出，馬二爺心大好。

“袁三，你小子滿跑火，拿我跟霍元甲比，我可不配。”

“您配，您一準兒配。您要不信，您就在咱這三不管訪一訪，看誰敢說您不配。”

“行了，別貧氣了。該干嘛干嘛去吧。”

馬二爺讓袁三奉承的都快找不著北了。

袁三還是不肯走，又巧舌如簧地奉承了馬二爺幾句，等到馬二爺樂得一個勁兒直手的當兒，袁三捂著一個壞笑：“馬二爺，您都是神力王了，還不賞咱倆大子兒，讓咱吃碗老豆腐。”

馬二爺手進錢匣子，出一張紙票，丟在袁三的腳下。

“滾吧。”

“嘿呦喂，”袁三一哈腰將紙票撿了起來，“馬二爺局氣，袁三謝您老了。您老忙著，我吃老豆腐去了。”

袁三攥著票子，樂顛顛地直奔早點攤兒，心里盤算著，我是吃老豆腐呢還是吃嘎菜呢，是要兩棒槌果子呢，還是來倆油燒餅呢？我還要不要多要一碗豆漿，這張票子應該夠用吧？

前面拐個彎兒，就是早點攤。袁三的鼻子聞到了炸果子的香氣，肚子著急地罵起了街。趕加快步伐，生怕吃不到好東西。

剛一拐彎，就被人擋住了去路。袁三剛說了一句“借”，那人的拳頭就到了他的臉上。

“啊呦！”袁三慘了一聲，“咕咚”摔了個四腳朝天，那張說盡了好話換來的票子手掉在了一旁。他只覺著腦海中一陣昏眩，眼前出現許多金星，一腥味兒從鼻腔流進了里，又灌進了嗓子里，嗆得他咳嗽了起來。

他在朦朧中，看到那個打了他的人彎腰把掉在地上的紙票撿了起來。接著，那人在他的口上貶了一腳。這一腳雖然沒有用很大的力氣，但也差一點讓他背過氣去。他聽那人兇狠狠地說：“袁三，我看你小子是不打算活了！”

袁三眼睛迷糊，雖不能看清楚那人的臉，但那人的聲音卻是他極為悉的。他心中不由得暗了一聲：“不好！”

看來，今天這頓打是無論如何也躲不掉了！

打袁三的人，名字孫寶，是個在街面上混事由的惡霸，他估著是嫌自己的名號不夠響亮，索自己給自己起了個響亮的名號——孫大圣。

這家伙不敢欺負比自己更霸道的橫主兒，只敢欺負似袁三這種沒有靠山的可憐蟲，他威袁三每個月的末尾給他兩塊錢的“孝敬”。倘若不給，自有老拳伺候。

袁三雖然機靈，但跟這種仗著耍胳膊兒吃飯的棱子沒理可講，只能忍氣吞聲地挨他的欺負。

這兩天又到了月尾，袁三沒錢孝敬孫寶，只能設法躲著孫寶。結果冤魂纏，他躲來躲去，還是沒能躲過孫寶的拳頭，挨了打還不敢還手，只能老實地跪在孫寶的腳下，請求他寬限幾天。

孫寶抬腳又狠狠在袁三的肩頭上踹了一腳，惡洶洶地嚇唬人：“我是孫大圣不假，可你小子也不能把我當猴兒耍。咱說好了月尾錢，你小子說話不算數，你自己說，你是不是活膩歪了？”

袁三一邊抹著從鼻孔中流出來的，一邊委屈地央求：“寶爺，我不是不打算孝敬您，是我真沒要到錢。這不，我剛在馬二爺那里要了兩角錢，正打算給您送過去，沒想到您在這兒等著我呢。寶爺，這兩角錢您先拿著，就當是利息，那兩元錢的本金，我過幾天要到了，立馬給您送家里去。”

“哈哈哈哈——”孫寶一陣冷笑，又在袁三的肩頭上踹了一腳，“袁三，跟我來這一套，今兒就是這個月的最后一天，你現在就給我找錢去，也好，搶也罷，晚上我要麼見到錢，要麼明早上你自消失，往后我在街面上見你一回，我就打你一回！”

“寶爺，您行行好吧，您再多給我幾天時間，我保證給您把錢送家里去……”袁三委屈地哭了，趴在地上給孫寶磕響頭。

孫寶不依不饒，一連在袁三的背上踹了好幾腳，還想接著再踹幾腳，只聽有人從遠喊了一嗓子：“小孫，這大清早的，干嘛當街欺負要飯的小花子啊？”

這聲音傳過來之后，孫寶立時打了個寒噤。順著聲音傳來的方向了一眼，轉就要走人。

袁三雖然不知道那人是誰，但從孫寶的慌張神中，明白孫寶打心底懼怕那人。他認為那人是自己的救星，趕一把保住了孫寶的一條，故意抬高了調門，哭喊：“寶爺，您是我親爺爺，您行行好，別打我了，我快要被您打死了……”

孫寶急著，可袁三偏不他走。他急得沒招，只得說：“行了，你就放了我吧，這個月的‘孝敬’我不要了還不麼，撒手，你快給我撒手……”

“寶爺，您可別騙我，我這人實誠……”

“我要騙你，我不得好死。快放了我，他就要過來了……”

袁三不敢得罪苦了孫寶，趕放開了手。孫寶得以解，猶如見了虎狼的兔子，逃命似地鉆進胡同，一溜煙兒跑沒了影。

那個嚇退了孫寶的人笑著走到袁三的跟前，遞給袁三一塊白手巾，讓他把臉上的干凈。

“小老弟，你沒事吧。”那人關切地問著。

袁三聽出這人雖然著天津口音，但并不純正，略微還有些耳。趕了眼睛，仔細一瞧，馬上認出了此人的份。

袁三的心里不由得一陣激：我的天啊，怎麼會是他！