一天無話，到了天黑，袁三早早地占了馬記鍋鋪的鍋腔子，洪喜子給他的那塊大洋，只用了不到一天就被他造干凈了。

他倒是很講義氣，買了兩個狗皮的棉帽子，自己戴一頂，給老崴留一頂，還有燒和老酒，都給老嵗留了一份兒。

他盼著早點將驚喜呈現給老崴，可老崴卻遲遲不出現。一直等到不耐煩了，老崴才終于一拐一瘸地回來了。隔著老遠就喊袁三快把他拉進鍋腔子，他說他快要凍死了。

袁三不搭理他，看著他好像老狗跳坑那樣進了鍋腔子，不等他抱怨，先把狗皮帽子套在了他的頭上。

老崴被袁三這冷不丁的舉嚇了一跳，趕把棉帽子從腦袋上抓了下來。仔細看了看，兩個渾濁的眼珠子里出不可思議的。

“你小子嘛時候當了小綹，學會東西了！”老崴不安了起來，“這是打誰家來的？要是讓主家瞧見了，不打死你才怪！”

“閉上你的臭。”袁三晃著脖子，得意洋洋，“這是三爺花錢買的。你爸爸才是小綹，才人家東西。”

“你沒說瞎話？”老崴不敢相信他的話。

“我要是騙你，我趕明兒要飯的時候讓大車把我碾死。”袁三詛咒發誓，“這真是我買來的，不但買了棉帽子，我還買了酒和醬貨。你瞧，都在這兒呢，還都熱乎著哩。”

說著，袁三把兩瓶酒和一個鼓鼓囊囊的油紙包拿了出來。打開了油紙包，出油滋滋的豬頭。

“我的天爺啊——”老崴簡直不敢相信自己的眼睛，“我不是做夢吧。”趕在自己的大上狠狠地掐了一下。很疼，這不是在做夢。

“三兒啊，你你你，你撿著寶了？”老崴哆嗦著問著。

“差不離。”袁三很是得意地說，“我撿著一個老大哥，他給我錢讓我買吃喝。那個老大哥就是我的寶，有他罩著我，往后誰也不敢欺負我了。哈哈哈哈——”不自地放聲大笑。

“誰啊？”老崴好奇地問。

“不告訴你。”袁三賣著關子說：“他是我的救星，是我的福星，他只管我一個人，不管旁人。不過嘛，咱倆這麼好，你的事也就是我的事，我大哥管我，我就管你，趕明兒你挨了欺負，你就告訴我，我再告訴我大哥，他就會幫咱教訓那人。往后啊，咱爺們兒橫著走，看誰敢欺負咱！”

“真的啊？”老崴越發不敢相信他的話了。

“真的假的，到時候試一試不就知道了麼。行了，別問東問西了，還要不要吃喝酒了。”

“嘿呦喂，我傻了我。快著快著，我多日子沒喝著酒了。天爺，這可是啊，可真香啊。還是你小子疼我，就知道我吃膘子……”

“吃吧，吃吧，有酒有也堵不住你的破，小心噎死你個老棺材瓤子。哎呦，看清楚了，這是我手指頭。好麼，差點給我咬下去……”

老倆乞丐，置房舍外，吧嗒一口，滋溜一口酒，樂樂又呵呵，又滋滋。這種神仙日子，給個皇帝都不換。

半個鐘頭不到，酒也沒了，也凈了，倆人也都醉的差不離了。說著云山霧罩的話，吹著飛上天的牛，你推我搡，笑語不斷。

就在倆醉鬼吹牛正嗨的當兒，又有幾個無可去，凍得哆哆嗦嗦的倒霉孽障小跑到鍋腔子前，抬就要往里面跳。

袁三騰地站了起來，朝著其中一個倒霉孽障的臉就是一拳。

“問價了麼，都給我滾出去！”袁三扯脖子大喊，同時不忘繼續用拳頭打人。

那幾個小子都是大煙鬼，子骨兒早就垮了，就是他們想跟袁三手，也不見得是袁三的對手。

“袁三，你牛嘛呀？”其中一個孽障很是不滿地板：“這也不是你家的鍋腔子，你憑嘛不讓我們進去？”

“我憑嘛？”袁三把脖子一梗，“就憑我大哥的名號。”

“你大哥？”窮鬼孽障納悶地問，“你多會兒多了個大哥啊？你小子別糊弄人，我們哥兒幾個可不是好好好——好惹的！”說話之間，凍得打了個激靈，差一點兒趴地上。

“揍！”袁三撇著大，“你們幾個把耳朵都給我豎直了，聽好了，我大哥姓洪，西門那邊頭一號的大耍人兒，他那幾個把兄弟你們想必都聽說過，有鐵胳膊馬二元，鐵馬三元，雙叉子穆健，飛刀李老四……還有，還有，我一時想不來了，反正都是手就要命的主兒。對了，我大哥還有一個過命的哥們兒，在河東騎警隊當隊長，姓牛。你們這些狗食東西想必都聽說過吧？”

袁三把牛吹完，那幾個窮鬼孽障還真就含糊了。

袁三說的沒錯，洪喜子的把兄弟們都是厲害角，尤其是那位在河東騎警隊當隊長的牛斗星，以前也是個要飯的小花子，后來跟了楊莊子的馬九爺，經過馬九爺幾年的調教，愣是出息了。

馬九爺看他了才，就讓他賤名牛小臭改一改，名上印著牛小臭三個字著實不雅。他原本有個大名牛福貴，他嫌這個名字俗氣，于是找大悲院的老居士韓天平給算了一卦，最后得出一個牛斗星的名字來。這個人為人很正，最見不慣吃喝嫖賭的孽障，因此對待這類人格外的狠。眼下這幾個小子，都曾栽到牛斗星的手里過，他們打心眼里懼怕這個人，所以，當袁三說出此人來時，他們不由自主地打起了冷。

“你你，你真認識牛隊長？”孽障哆嗦著問。

“怎麼著，你不信啊。”袁三蹦到灶臺上，叉著腰，直眉瞪眼，“趕明兒我就去把他喊來，讓他剝了你們的皮！”

難斗勢力，孽障們全都慫了，趕躲到了遠，不敢靠近袁三的“領地”。

袁三狂笑著跳回到鍋腔子里：“老崴，怎麼著，咱牛吧？”

老崴不吱聲。

“老崴？老崴——”

“呼——呼——”老崴睡著了，打呼嚕了。

“嘿——真他媽喪氣！”袁三在老崴的肩頭踹了一腳，“你個老不死的，你可氣死我了，你早不睡晚不睡，偏趕上三爺耍威風的時候睡，你也忒不拿三爺當人了。得得，你行，你行，三爺我算是看錯你了，你最好一覺睡死過去，省得三爺看見你膩歪……”

罵了一會兒，袁三往灶壁上一靠，也呼呼睡著了。酒喝多了，忘乎所以夠了，也該地睡一大覺了。

也不知睡了多久，袁三在迷迷糊糊中只覺著有一子邪風從頭頂吹過，凍得他的頭皮發麻，他下意識地攥領口，厭煩地咒罵了一句，繼續做他剛才還沒有做完的夢。

頃，又是一子邪風撲面而來，夢境的袁三打了個冷，五竟在一剎那變得扭曲，那顯然是因為恐懼造的……