當他跑回三不管的時候，都已經是四更天了。

“三兒，你小子死哪兒去了？”老崴半責備半關心地數落著，“我以為你小子讓人給扔大河里了，可把我擔心死了。你啊你啊，讓我說你點兒什麼好呢，上沒，辦事不牢，不就是一頂帽子嗎，至于的麼？我今兒非好好說說你不可，你小子可真他媽……”

“閉！”袁三煩了，“哪這麼多片湯話，再廢話，你滾出去！”

“你。嗐——”老崴嘆了口氣，“得了得了，我不叨叨了。你啊，年輕啊。”

“廢話！”袁三坐了下來，呼哧呼哧地氣，心臟砰砰地急速跳著，讓他到很不舒服，“有水嗎？我嗓子冒煙兒了。”

老崴趕把裝水的皮葫蘆遞了過去。

袁三一把躲過來，對，咕咚咕咚地牛飲。

一口氣將皮葫蘆里的水喝得一滴不剩，心臟跳得沒有剛才那麼激烈了，讓他略微覺好了一些。

老崴瞧出來事有蹊蹺，懵懵懂懂地問：“三兒啊，我說話你可別煩，我也是著急你，怕你出事兒。你也知道，咱倆雖然差著歲數，可咱倆好得跟哥們兒似的，咱這就忘年。哎呦，照理說，我這歲數當你爸爸都綽綽有余了。”

“我當你爺爺也有富余。”袁三瞪著眼，脯一起一伏，氣得比牛氣還。他心里面有火，所以里面沒好話，“別跟我嘮叨這些沒用的片湯話，有正經的就說，沒正經的麻溜閉。”

“嘿，你這孩子。”老崴說：“你跟我說實話，你到底干嘛去了。這兒就咱倆，也沒外人。讓你這一折騰，我也睡不著了，你就跟我說說唄。”

是啊，今晚上格外冷清，竟然沒人來搶占鍋腔子。袁三還有些納悶來著，但立時就想明白了，那幾個窮鬼孽障了他新買的帽子，這些日子不敢在這塊兒面了。這倒也好，省得看見那幾個孽障煩得慌。

“老崴，你也白活了這老些年了，我問你個事兒，看你知不知道？”袁三沒了剛才的煩躁，心平氣和了很多。

“說呀。”老崴反倒沾沾自喜起來，“我走南闖北這些年，知道的事兒多著哩。要不是一個沒留神崴斷了一條，不能走遠道了，不然知道的事兒還多。”

“吹牛。”袁三噗嗤一樂，“你既然知道的多，我就考考你，你知道死人的上有啥蟲兒麼？”

“蟲兒？”老崴一下就被難住了，張著大，愣怔了半天，才說：“死人跟死貓死狗一個樣兒，起初幾天好好的，慢慢著就爬蛆了。蛆是蒼蠅下得小崽兒，沒變蒼蠅之前，不就是蟲兒麼。”

“呸！”袁三朝老崴臉上啐了口唾沫，“你這老不死的凈說屁話，要是這麼容易就猜著，我能問你啊？”

老崴不言語了，剛才吹了大牛，卻答非所問，老臉有些掛不住了，卻又不肯認栽，絞盡腦想了又想，突然一拍大：“我又想起來了。”

袁三一見有門，催著他趕說。

“我剛要飯的那會子還年輕，還有一把子力氣，所以經常干一些別人不愿意干的活計。比方說，到糞池子里找件兒了，又或是幫著背死人了。總之，只要有人給錢管飯，我嘛活都干。有一回啊，我要飯到了西門外，趕巧到在衙門口的班頭張老八在辦一件棘手的案子，我記得那天，楊莊子義莊的馬九爺也在。”

“嚯。”袁三來了神，“看來事兒不小啊？”

“說大不大，說小不小。”老崴接著白話，“我一打聽才知道，有個大戶人家的閨讓人害了命，死尸丟在了爛墳洼子。那幾天啊，天兒格外的熱，你想啊，大熱天的，那死尸還不臭了啊。那個大姑娘的家里人不能讓自家的孩子暴尸在爛墳洼子，非要弄到自家的墳地里下葬。可大伙兒都嫌臭嫌晦氣，誰也不愿意手。我正愁沒飯轍呢，趕跟張老八說，我愿意接這個差事。張老八先是嘿嘿一笑，接著把大眼珠子一蹬，嚇唬我說：‘你既然自愿接下這個差事，就必須要辦妥當了。你要敢反悔，我立馬廢了你！’張老八說出的話，句句算數，我再想反悔也不敢了，只能著頭皮上。我心說不就是一死尸嗎，我見得多了，還能嚇著我不。結果啊，還真就把我給嚇著了。”說著，不好意思地傻笑。

“別停啊，接著說啊。到底咋著了？”袁三急火火地催著。

老崴了角的白沫，接著道：“沒看見死尸的時候，我沒覺著咋樣。等我看到了，我嚇得都了。那個死尸簡直沒法看了，已經爛得不樣子了。綠頭蒼蠅嗡嗡地圍著那堆爛打轉轉，黑的、白的、紅的，各種的蟲兒在爛上面鉆爬，連眼眶子里面都爬滿了黏黏糊糊的蟲兒。我聽馬九爺說，那都是尸蟲，不咬活人，只吃腐。尸蟲也是蟲兒，不就是你剛才問的死尸上的蟲兒了麼？”

“不對，不對——”袁三搖著頭，自言自語地念叨：“不是你說得這樣兒。孫寶到底要找什麼蟲兒呢？再說無主的墳那麼多，他干嘛非得跑那麼老遠刨絕戶墳呢？煩人，究竟咋回事呢……”

“三兒啊，你小子瞎嘀咕什麼呢？什麼孫寶啊，絕戶墳啊，你到底看見嘛新鮮事兒了？你倒是跟我也說說啊。”老崴早已急不可待了。

“是這麼回事，不過你只是聽聽，可千萬不能到外面瞎說。”袁三鄭重其事地叮囑道。

“行行行，都聽你的，絕不瞎說。我要瞎說，就我另一條好也瘸了。”

袁三從鍋腔子里探出脖子，看了看隔墻無耳，低聲音把自己的全部所見說給了老崴聽。

“真有這個事兒啊？”老崴到不可思議。

“我還騙你不麼，這種事兒能說麼？”

“是是是，”老崴點了點頭，“要說也真是怪了，這大冷的天兒，孫寶那個壞種跑那麼老遠刨絕戶墳，還要在死尸上找蟲兒，這里面絕對有事，而且不是什麼好事兒。”

“用你說啊，挖墳掘墓能是好事兒嗎。”

“不對啊，挖墳掘墓對埋在里面的人不是好事兒，但對那些挖墳的壞種來說，可是大大的好事兒了。倘若倒斗出幾件古玩，一輩子就不用犯愁沒飯轍了。但話又說回來，孫寶挖墳不為珍寶古玩，只為找個蟲兒，我活著大半輩子，還是頭一回聽這種新鮮事兒嘿。得嘞，咱也甭瞎琢磨了，又不關咱的事兒，他干嘛就干嘛唄。三兒啊，趕睡吧，養蓄銳，天亮了之后，咱也有好事兒。”

“咱也有好事兒？”袁三愣怔了一下，“咱能有啥好事兒，總不能有哪個不開眼的有錢傻子認你老小子當干爹吧？”

“去你的，哪有那種好事兒啊。我倒是想呢。”老崴嘿嘿傻笑，“明兒是唐大的頭七，唐家要找哭喪的人，說好了，凡是去哭的，一人管一頓好飯，還給賞錢。你說說，對于咱這一號的人來說，這還不是咱的好事兒麼？咱啊，到了地兒，趴地上就哭，哭得靜越大，給得賞錢越多。咱連吃帶拿，嘿，想想我就滋滋。前幾天，他家出殯的時候咱沒趕上，這回咱非搶個先不可。”

“哪個唐大？”袁三問。

“唐進士的老妻啊。”老崴答。

“唐進士？”袁三沒想起是哪一個，追問：“哪個唐進士？怎麼頭七了還要找人哭喪啊？老例兒可沒這個規矩啊？”

“嘿，連唐進士都不認識，你小子算是白活了。”老崴撇著大說，“唐進士，唐鵠祿啊。河東唐家，前清進士，原先住著前后五進的院子，現如今雖說大不如從前了，但瘦死的駱駝比馬大，人家照樣住著大宅大院，只不過挪了挪地兒罷了。哪像咱們啊，連個破窩棚都沒有。”

“糖葫蘆？”袁三想了一想，想起來了，“哦，是他啊。”袁三不知為何竟突然笑了起來，他手了腦后面的小辮兒，很有地說：“現如今天津衛的爺們兒全都剪了辮子，唯一留著這點祖宗念想的，只怕就剩我跟那個唐進士了。”

袁三所說沒錯，這都民國好幾年，皇帝都沒了，可他的辮子卻一直舍不得鉸。

就拿頭幾天來說，他在街頭要飯的時候，讓兩個巡街的軍爺給攔下了，人家非要拿剪子把他的小辮兒給鉸了。他倒也有轍，一提丹田氣，當街拉了一子，臭氣熏天，沒把人惡心死。那兩位軍爺以為他是傻子，也就沒有再為難他。不然的話，他的小辮兒那天就沒了。他這人是個軸脾氣，賭咒發誓，辮在人在，辮沒人亡。而那位唐鵠祿進士脾氣同他一樣的軸，說什麼也不肯剪辮子。只不過那位爺是進士，有頭有臉，沒人敢罷了。

袁三讓老崴說說，為嘛都已經頭七了，還要找人哭喪？

老崴說：“唐進士和唐大一輩子沒紅過臉、沒拌過，那可是一對好的不能再好的夫妻了。有句文詞什麼來著，我想想啊，對了，鶼鰈深。唐進士一輩子沒納妾，不都是為了唐大麼？我聽人說，唐大剛咽氣的那幾天，唐進士傷心的一口飯都吃不下去，都快哭淚人了。太深了，一下子不了。這不麼，唐進士覺著對不住唐大，都頭七了還要找人哭喪。不都是為了讓唐大的魂靈兒瞧一瞧，他是個有心人，放不下多年的夫妻分。”

“這樣啊。”袁三咂了咂，又問，“唐進士沒孩子麼？”

“有個兒子，沒有兒。”老崴說：“說來也真是怪了，自打唐大咽氣那一天起，就沒人見過唐家的爺。有人好打聽，就問爺哪兒去了，為嘛家里出了這麼大的事，也不見爺面呀？”

“是啊，這是咋回事啊？”袁三很是好奇。

老崴接茬說：“唐家的管家胡老順就說呀，爺出洋念書去了，一年半載回不來。可是大伙兒誰也沒聽說過唐家的爺出了洋，但又不好再繼續追問，所以就全都信了胡老順的話了。對了，我想起點兒事來，三兒啊，你想不想聽聽啊？”

老崴那對渾濁的眼珠子里出了神的……