聽賀泉盛這麼說，那些個老人也不干了,只一個個臉紅脖子地喊著口噴人,將賀泉盛圍攏住。

看那意思,是要一起揍這口無遮攔的小子。

其實賀泉盛這些話,也是眠棠事先教過的，不然耿直的后生可說不出那麼一針見的話來。

眠棠料想過曹爺回來找自己，卻沒想到他能這麼厚無恥地掀翻桌子，還要打人。

徹底撂下臉，沖著曹爺道：“給臉不要臉！非得讓我指出曹家船行背后的東家是你不？你當年趁著我外祖父病重不理事，私分了陸家的船行！你這邊手里攥著生意,那邊卻還要領我們陸家的月錢,真是個見錢眼開的無恥小人！我外祖父容你,我可不容你！你既然肚腸大，吞了陸家這麼多的好，那麼我便要你一點點吐出吃下的東西！敢我的人試試！”

一個十九歲的小姑娘,平日里又是在長輩面前很溫婉的樣子。說實在的，這些個元老們還真沒講眠棠放在眼里。

可是現在,小姑娘繃臉撂狠話的樣子，卻莫名帶著氣場，倒那些老家伙們緩了緩手。

曹爺被說得臉兒,緩過神后惱怒，一揚手，繼續砸摔東西。

眠棠雖然言語上惹著曹爺，可卻并沒有手的意思,眼看著后的伙計要沖過去拉人，也被眠棠阻攔了。

就在這時，有人中氣十足地喊道：“給我住手！”

眾人扭頭一看，竟然是陸武一臉怒氣地進了鏢局子。

曹爺一看，仿若看見了救星，只跪在陸武的面前哭天抹淚，說柳眠棠這丫頭多氣人。

可是陸武還沒等他說完，舉起手里的拐杖朝著他的臉狠狠地了下去。

陸武的功夫都在，只是這些年病了，不大撿拾得起來。但今日在氣頭上，那力道下得也是十足。

那曹爺在別人面前裝得像個爺，可是在陸武面前便屁也不是，只被打得一個趔趄，倒退著坐在了地上。

余下幾個起哄的，看見陸武現，一個個也噤若寒蟬，發不出聲音來了。

陸武重義不假，可是他也是護短的！外孫就是他陸武的逆鱗，誰也不得！

原先他聽聞眠棠了鏢局子，只當是圖好玩，另外是想給家里補錢。

他雖然罵了兩個兒子，卻沒舍得說眠棠一句，只尋思著遇到合適的主顧，將莊子賣了，再給眠棠錢。

沒想到今日那鏢局卻來了伙計，找他說是有人來大鬧鏢局，柳姑娘有些鎮不住場子了。

于是陸武這才帶著老仆和家丁急匆匆趕來，沒想到卻將一幫元老倚老賣老欺負眠棠的景看個徹底。

賀泉盛和眠棠說的那些話，他也全聽進去了。關于曹五架空了鏢局船行，自己另外設立漕運的事，其實老早就有人跟他提。可是曹五言辭鑿鑿，只說那船行是他侄兒開的。

陸武當時不好，看昔日的老伙計在他面前哭天抹淚喊著冤枉，自然是信了他的話。

今日他聽到的這些話若是大兒子學給他聽，他會一百個不樂意，覺得大兒子是嫌棄著這幫老家伙累贅，找借口不管。

可是那話從賀家的孤里說出來，卻顯得格外真實。

而且這曹老五在自己眼前時，一副義膽忠肝的樣子，不在自己眼前時，卻這般的跋扈囂張！

陸武被蒙蔽了許久的眼，終于有一點點開竅了！

想到曹五的種種，陸老爺子也是了氣，中氣十足道：“你曹五有能耐，去別裝大爺去。可是這個廳堂里，哪張桌子也不是你的！我外孫有本事在你的里搶食吃，你若不服氣，拿出真本事來，在這里吆五喝六！看曹爺你這一的行頭，加上你有本事的侄兒，原本也不用我陸家周濟，從今兒起，我陸家跟曹爺您算是恩義兩清，還請曹爺以后莫拿了我陸武的招牌晃人！”

陸武從業幾十年，積攢下來的人脈驚人。這個曹老的船行做得這麼順，是打了陸家忠心耿耿老伙計的名頭，借了老鏢頭的春風。

可今天陸武將話頭撂在這里，就是跟曹老五恩斷義絕的意思。旁邊的老伙計這麼多，這事兒兜不住，不多時就能傳揚開了。大風小說

曹五的臉青一陣紅一陣，做夢也沒想到病的許久不曾出府的陸老爺子會出現在這。如今他生意不好，還須得頂著陸家的名頭疏通人脈，真不好立刻翻臉，于是又開始哭天抹淚，只說自己一時生氣，老糊涂了。

眠棠卻在一旁不輕不重地火上澆油：“曹爺您可不糊涂，給人下絆子厲害著呢！你先前在碼頭那收買的船工，讓他們換我們船行運的幾箱貨，已經人贓并獲，扭送了府去了。他們可說了是你的侄兒收買的人。我合計著幾日府也該上門拿人了，要不……曹爺您先回去忙著？”

曹老五聽得臉一變，加之不夠臉，再也顧不得跟陸武憶往昔，攀，只急匆匆地趕了回去。

而剩下的那幾個老家伙倒是會見風轉舵，只說自己是了曹五的攛掇，并不知里有許多彎彎長長，然后一個個也灰溜溜走了。

偌大的廳堂，在砸摔了一地的狼藉中，陸武頹然站著，那一向直的背似乎都有些發彎了。他走了幾步，出了廳堂，抬頭看看那“良心鏢局”四個大字，似乎明白了外孫起這個名字的深意。

他回頭看了看也跟出來，攙扶著他的外孫，嘆了一口氣道：“你是不是覺得你外祖父不中用，老糊涂了！”

眠棠笑了笑道：“隔壁州的守備，貌似比外祖父您還大了一歲，前些日子新納了小妾，沒幾個月就見喜了。外祖父可比他強健多了，若是愿意也能當爹，再給我添個小舅舅，何老之有？”

陸武見說得沒正經，一瞪眼睛：“滿胡言，看我不罰你跪祠堂！”

可是他卻因為眠棠的沒正經，沖淡了一時的酸愁苦，只又看了半響招牌后道：“我聽說，你曾經借了名冊去抄領月錢的名冊，說是要給叔叔大爺們買東西。不過最后，你一份果子都沒送出去……我老了，有些事看得也沒有年輕人長遠了。這幾十年來，我也算是對昔日的老伙計們仁至義盡。該領的，也都領了；不會領的，也都是養不的白眼狼。明日，我將賬房的鑰匙給你，你核算下。以后該發不該發的，你就自己做主看吧。”

陸武何嘗不知道陸府現在的困境？只是他原先過不了“義氣”那道關坎。而且家里的兩個兒子也制不住那些老家伙們。

可現在眠棠來理這些事，他卻一百個放心。

這丫頭，是個有心計有本事的，而且是個有良心，知道該如何區分對待那些老孤。若是就此讓陸家卸下重擔，全家人的日子，也能好一些了。

不過眠棠覺得不能托大，還是要客氣想讓一下，只謙虛說自己才疏學淺，還要請大舅舅主持大局才好。

陸武瞪了一眼，道：“那伙計來府里我時，這群鬧事兒的應該才邁進門檻吧？你一早安排得這麼周到，言語攛掇著曹五砸東西，讓你外祖父看一場好戲。哪里才疏學淺了？你大舅舅是個耿直人，我看還是莫讓他跟著你學壞了吧！”

眠棠沒想到，自己的小心眼竟然被外祖父不聲看得明明白白，立刻不好意思地拉著外祖父撒。

陸武瞪了一眼道：“你費了這麼多氣力，不就是等我這個倔老頭松口嗎？如今你心愿已了，久別整天瘋跑，該回家好好吃飯了。”

眠棠自然笑著應下，于是來馬車，扶著外祖父上了馬車后，跟著他一起回府里吃飯。

當馬車在門前停下的時候，正趕著二舅媽親切地拉著一位老婦人的手出門。

眠棠抬眼一看，原來是二舅舅家的貴客蘇夫人。

聽二舅媽的意思，是要帶著蘇夫人和蘇公子去西州有名的禪音寺里去上香。

而跟在二位夫人后的除了表妹陸青瑛外，還有一位長相斯文的公子。

眠棠這幾日都沒有跟家人一同吃飯，整日早出晚歸，自然沒有跟蘇家人正經打過招呼。

不過也猜出了這位應該是表妹相看的那位蘇公子。

蘇眠此時也直直地看著這位剛從馬車上下來的俏姑娘。

他來陸家也有些時日了，竟然都沒有看見這位長相明艷，絕異常的子。

……也是陸家的姑娘？

不過蘇夫人先是跟陸老太爺打過招呼，又聽了全氏的介紹后，倒是先反應了過來，含笑上下打量著眠棠道：“一早聽說了陸老先生有位能干的外孫……對了，開的那家鏢局子什麼來著？”

全氏笑著道：“良心鏢局，這名起的……”

蘇夫人卻笑著接道：“起的甚好，我陪嫁的布行也走西州的線路，聽伙計說，改了良心鏢局后，又省錢又快捷。”

全氏聽到這，只眉開眼笑，一早就聽爹爹說，這個蘇夫人娘家財大氣，當初嫁給蘇家時陪嫁的商鋪子多極了。

只有蘇眠一個兒子，那將來的產業豈不都是兒媳婦的了？

這時卻聽蘇夫人又道：“可真是巧了，我兒子單字眠，而柳小姐的閨名也有一個眠字，可見當初起名字的時候，做家長的心思是一樣的，都希自己兒食無憂，安眠長久……”

這話，全氏就不聽了。這蘇公子是來相看家青瑛的，可蘇夫人偏偏提兒子跟眠棠撞了名字，雖然后面得地轉到了父母心愿的話題上，可還是有些不妥？

而且……那位蘇公子竟然直直地看著眠棠，似乎是被的貌驚艷到了。

全氏自知自己兒的相貌，跟眠棠那種艷的覺乃是泥云之差。若是蘇公子看上了眠棠的貌可真不好辦了……

不過全氏又一想，覺得眠棠的經歷太復雜，而且無父無母，這一點上，可就比不得青瑛了。

這麼一想，全氏又略覺心安了。

既然他們要去寺廟祈福，眠棠只跟客人們微笑福禮，便隨著外祖父府門去了。

當初回陸家時，一時清閑下來，夜里總是睡不著，加上陸府的廚子做飯不太和口味，吃的也不多，人整個瘦了一圈。

直到后來，廚子做菜不知道怎麼的，漸漸有了滋味，眠棠才多吃了些，只是夜里覺得寒的病還在，偶爾還是會失眠到天亮。

這幾天天冷，眠棠一時想起了李媽媽給熬燉驅寒的豬腳姜，便芳歇去廚房給依著李媽媽教授的獨門方子熬燉濃濃的一小砂鍋，一鍋子的豬腳蛋和老姜，浸泡了幾日，味道正是時候，芳歇將小砂鍋放在屋子里的暖爐子上熱一熱，就能吃了。

眠棠吃了一口，老醋姜里滿是豬腳的膠質，就著熱吃一個蛋，渾都暖暖的。

如今的船行初見規模，雖然初時不怎麼賺錢，可是等將曹家的生意兌黃了，船行的利錢也就水漲船高了。待生意徹底好轉時，會將生意轉給大舅舅，神威鏢局幾十年的老招牌也要重新掛上。

至于二舅舅，他若是有自己來錢的門路，自去鼓搗去吧。不過由著二房來掌家實在是不妥……

眠棠漫不經心地想著，突然開口問道：“芳歇，你這豬腳姜的甜醋是從哪買來的？芳歇趕道：“出門遇到貨郎喊著嶺南正宗的甜醋便買了些……怎麼了？難道味道不對？”

眠棠看著手里那碗豬腳姜，笑了笑道：“沒事，只是因為你煮的竟然跟李媽媽煮的味道一樣，所以問問……”

以前，不知道李媽媽為何煮出的白菜都跟別人不一樣，別是一番獨特滋味。

后來才知道，那是因為李媽媽烹制菜肴的許多調味品都是大有來頭，譬如做豬腳姜的甜醋，乃是嶺南老字號熏醋坊，用特制的熏坯制。一年里也不過二十缸而已，除了進貢朝廷外，剩下的，也都是進了王侯將相的家里。

就連平時做菜的醬油，都是上好的魚蝦釀造，做出的飯菜能不香甜嗎？所以這等子金貴滋味，乃是王府里的特，可不是巷子里的貨郎能賣出的貨。

所以第二日時，眠棠不經意間又代廚房，說想吃胭脂雁肝，要廚房買一只北地雪雁來取肝來做。

廚房苦著臉表示，尋遍了市場，也沒發現有什麼北地雪雁，拿別的雁來湊數行不行？

可是過不了幾日，選買貨的婆子一出門，就聽見有獵戶扛著一肩頭的貨，說是有北地雪雁賣。

不過這次，那婆子可沒有買，而是依著柳小姐的吩咐，先去稟明了有北地雪雁賣。

不消多時，眠棠便披著厚厚的狐裘出現在了門前。

那賣大雁的急急轉頭要走，眠棠卻面無表道：“雁都沒賣，你就要走？回去可怎麼差？”

那個喬裝獵戶的雖然了一圈絡腮胡子，又低帶氈帽，可是眠棠一眼認出，他就是先前在自己藥鋪子里打雜的伙計，也是范虎的得力部下之一。

那暗衛見既被眠棠認出，便索大方些，轉撂下擔子，一腦兒卸下雪雁、野豬，還有各野味。

眠棠繃著臉道：“你們怎麼知我想吃這個？在陸府里安了多探子？還有……我跟他可沒有什麼關系了，你們怎麼還不走！”

這些，那暗衛可回答不上來，只咬著往后的巷子口看。不一會，便看見范虎手走了過來。

“夫人……啊，不對，是柳小姐，我們爺吩咐了，照拂好您的日常起居，可是你前些日子在府里，似乎吃不慣飲食，我們飛鴿傳書稟明了王爺后，他便讓李媽媽寫了單子，照著單子讓王府的特供送來了些您喜歡的。”

眠棠卻不為所道：“你們收買了哪個下人通風報信？”

范虎拱了拱手道：“小姐，您是知道的，我們也不過是領了差事，實在也是一片好心，也不是給您下毒添堵……您要是再糊涂些，這雪雁了老早就按在鍋里煮了……還請小姐發發善心，莫要問了……等王爺凱旋，小的們就能差了……”

若是再早些時候，眠棠說不定會有些許，可是現在，卻已經鐵了心腸，冷冷道：“果然是要做了駙馬的人，溫小意起來真人佩服。不過我與他亦無關系，他這麼做，豈不是人起了誤會……你不說也不打，府里的臟臭，我自會清理，可是也請范爺莫要害人，不要再使銀子收買陸府的下人了……”

范虎被說得直噎，若是可以，他真想早早掐死賀三小姐的大。

那圣旨都還沒有到西北呢，也不知這個皇商哪里聽來的消息，還眼地傳給了柳眠棠聽。

如此一來，他接下來的話，便顯得多麼不合時宜……

可是王爺的吩咐，他又不能不做，所以只能撇了臉皮，木著臉道：“這些都是王爺的吩咐，我們不能不做……而且王爺還說，您等他。”

眠棠不解問：“等他？等他干什麼？”

范虎也不知道啊，只能照著吩咐道：“王爺的意思，是讓柳姑娘緩一緩，莫急著嫁人。”

眠棠原本以為，今天聽到曹爺的滿污蔑之詞，就夠荒誕的了。可是跟西北的淮王一比，本就不夠瞧的！

等他？不要急著嫁人？都是什麼跟什麼啊！

眠棠甚至懷疑，這話是范虎杜撰出來的。因為真是想不出崔行舟這麼驕傲的人，會說出這樣蠻不講理的話來。

不過范虎卻鄭重遞給眠棠一封王爺親筆所寫的書信。

眠棠看著信封上悉蒼勁的字，接都未接，轉就回到了自己的院子里。

碧草給倒了一杯茶，然后小心翼翼問：“小姐，要不要我去查一查府里的下人？”

眠棠深吸了一口氣道：“不必，依著淮王的本事，他若想，小小的陸府也盡在他囊下……你去跟府里的婆子打聽打聽，西州的哪個婆靠譜些，明日請一個來。”

碧草和芳歇面面相覷，這婚姻大事豈可賭氣？

可是眠棠卻道：“他都這麼說了，陸府若無婆上門來打聽打聽我，豈不是顯得門庭冷落？”

就是想讓崔行舟認清一點，嫁不嫁人，陸府長輩會安排，更是要隨了的心思。他一個快要駙馬的人，心不著！

雖然這麼想定，可是眠棠還是被崔行舟的跋扈氣得一夜未睡，第二天日上三竿的時候還賴在被窩里翻滾。

也知道自己不該賴床。陸府干領錢的人太多，須得細細梳理，好好整頓一番，奈何前些日子太疲累，今日徹底犯懶了。

過了一會，有些口，想拿床邊小幾上的水喝，順著半開的帷幔，看見放在小幾上的書信。

一定是昨日范虎見不收，就將信給了后的兩個丫鬟。

眠棠是立意不看的，想著一會碧草將信燒干凈了。可是在被窩里輾轉了一會后，又出纖細的胳膊。將那信封拿起來，慢慢地出展開。

當信紙被出時，一朵風干風謠花從信封里跌落下來。

眠棠捻起那干花，倒是模糊想起一樁往事——是在崔行舟命人修筑的溫泉池的暖谷里看到這種樣式奇特，淡藍花兒的。那花的味道奇香，眠棠很聞，可惜開得不多，只一小簇。

當時崔行舟表示，以后會給種一片的風謠花海，到時候可以聞個夠。

眠棠將那花兒放置在了枕邊，然后慢慢將信展開看。

信紙很厚，居然有七八頁。不過就算眠棠反復看了三遍，也撈不到什麼正經的意思。

里面無非是他在離開后的日常。

譬如留在院子里的貓兒生了一窩貓仔。他選了一個尾帶黑尖兒的白貓養在帥帳里，因為它跟一般賴床睡，所以取名為睡仙，字眠兒。

給他的服，被手的莫如洗爛了。可是他再穿別的服，總覺得沒舊穿著舒服。

幽谷里已經種滿了風謠花，不過這花招蜂子，賞花時須得兜上紗帽，而且山谷里嗡嗡鬧得讓人不能安心洗澡。

若是沒有臨別前的決裂，單是這書信容看，就是久別重逢的丈夫在跟妻嘮叨著分別后的點滴日常。

眠棠自問算是他哪門子夫妻？莫不是淮王陣前失利，一時失眠，無聊到要給寫信紓解不？