時間到了年底，地里的莊稼也大都收完了，正是休息的時季。

益安縣城，各種茶樓酒肆，到了這個時節天天都是客滿座。

小煤鋪，為了讓大家都燒得起煤，不斷地搞促銷活，煤球和煤爐也進行價格調整。

現在，生活在縣城的人幾乎家家戶戶都用上了煤，而那些鄉村里的財主地主們也都從縣城購煤回去。

一時之間，葉家蘇家的生意都是火。

而葉小，這段時間除了忙自己的學業，他還做了一件大事——寫書。

可他不是寫什麼三國演義紅樓夢之類的東西。而是在寫一個一個的小故事。

這些故事類似于新聞，比如《智斗貪》，故事從趙家村趙二流子勾結縣孫達潭說起，然后說到葉小偶遇鄭斯年，二人十分投緣，為好朋友。

然后，把那貪孫達潭平日里如何欺百姓，如何雁過拔，令二位年氣憤不已，二人一合計，就想出來了要扳倒孫達潭的好辦法。最后，孫達潭得到了應有的罰。

這個故事葉小雖然用上了化名葉小生和鄭年，卻又讓人一聽就知道說的正是葉小與鄭斯年。

接下來，就是第二個故事，主要講述在馨雅書院的一些故事，說二人是馨雅學院的好學生，讀書是如何如何的刻苦努力，績每次考試都名列前茅。

念書期間，不畏強權，見義勇為，某天去放紙鳶，見到有貴族子弟欺負知府大人的兒，二人與那些人斗智斗勇，最后嚇得那貴族子弟下跪道歉。

然后又是第三個故事，就寫以前的趙二流子那一次欺負了葉家人還不夠，還要把葉家人全部趕出趙家村，那手段之惡劣，那行事之無法無天，在葉小筆下，描繪得淋漓盡致。

這些故事，由葉小免費贈予那些茶樓和酒樓一些說書之人，又在說書先生的一番添油加醋地加工之下。這些故事被說得天花墜，把葉小生和鄭年說了就是這個年代勇敢的使者，正義的化。

然后，二人因為平日里在馨雅書院念書，刻苦努力的同時又嫉惡如仇，因此得罪了一些權貴后代，于是這些權貴后代們就開始想辦法要打他們二分，后來知道二人與益安縣的知縣都有關系，就造謠言說二人想憑借著上面的關系走后門，想以此斷了他們的求學之路。

好多說書人還加了一些近來的風傳，說道：“這樣優秀的年人，卻被說他們要憑著鄭知縣的關系才能考上秀才，那不是無稽之談嗎？他們的績如此的好，為人又如此正直善良，將來如果這樣的人當了，那是大榮之幸，民眾之福。”

自從那些說書之人開始大肆給葉小和鄭斯年，乃至鄭知縣進行正面宣傳之后，街頭巷尾，茶余飯后那些人的談資，都變了益安縣出了一個好，兩個奇年的事。

特別是小煤鋪的那些人，逢人就說，那故事的男主之一就是他們的東家：

“嗨，你聽說了那個智斗貪的故事嗎？說的就是我們東家和知縣大人的兒子的事，其實，真實的事經過比說書人說的還要玄乎？你想，一個知縣，那是多大的啊，我們一整個縣城都歸他管，他不是想干什麼干什麼，想整誰就整誰嗎？可惜，他整了不該整的人，整到我們東家的頭上來了，我們東家，那是能吃虧的主嗎？這煤球，就是我們東家弄出來的，我們賺了錢不假，可是，你們是不是也燒火做飯都方便了，是不是也讓你們節約了買柴的錢？”

“是啊是啊，聽你如此一說，你們東家還真是個奇年啊？”

“那當然，我們東家之聰明，沒有見過之人是不會知道的，還說他要憑著與知縣的關系考縣試，我呸，也不打聽打聽東家在馨雅書院是什麼績，那是每次月試都是第一名耶，這樣的績不管去哪里考試，那都是妥妥的秀才，還用得著靠關系嗎？”

“再說，他與那知縣大人的關系是怎麼來的？還不是他幫著整倒了那貪孫達潭嗎？……”

如此這般，他們都信誓旦旦地說，那些說書人說的都是真的，賭咒發誓地說自己親眼所見親耳所聞。

而扳倒孫知縣那個事，本來益安縣城的人就聽說過，是一個年為主負責搜集了孫知縣的那些貪贓枉法的證據，所以更增添了這些故事的真實。

就這樣，葉小和鄭斯年的高大形象很快就深人心，誰再敢提這次縣試定了兩個秀才名額，那就會被懟得啞口無言：“你聽誰說的，那樣優秀的兩個人還用得著縣試定嗎？再說就算縣試能過，不還有府試院試嗎？府試和院試知縣大人總不能手吧，如果府試和院試過不了，過了縣試又有什麼用？”

葉小除了給那些說書之人提供了這些故事之外，開始思考是誰在背后推了這個事，他想找人查出這背后的推手。

因為事發展得太快，葉小斷定是有人專門在背后推著那個所謂泄試題，定通過縣試的事件，一定是有人專門推波助瀾，才讓事件發展得這麼快。

岳彪的手下在益安縣境的就有一百多人，加上葉家做事的那些人就不是一個小基數，于是葉小決定請這些人幫忙查找傳這些謠言的源頭。

查來查去，令葉小大不解的是，這源頭竟然是從凌州府傳過來的，有某人去了凌州府，到一個不認識之人，聽說他是益安縣的人之后，那人嘆了一口氣道：“你是益安縣的啊，那你聽說過益安縣即將進行的縣試，已經定了兩個人通過了縣試的事嗎？……”

這人本來就有親人明年要參加科考，聽那人添油加醋地說了一番之后，不由得怒火中燒，于是一回來就大肆宣傳這事。

除了這個人，還查出來了其余幾個人，他們竟然都說是從凌州府城聽到后再傳過來的。

令人奇怪的是，可葉小自己在凌州府城，加上葉冬，岳彪他們的人還有在凌州幫著做事之人，何止上千，竟都沒有人在凌州聽到過這樣的傳聞。

那傳這個謠言的人會是誰呢？葉小一時之間也想不出自己或者鄭斯年得罪過什麼人。