這年的春節，葉家過得分外熱鬧，所有葉家人齊聚葉家大宅院，吃上了山珍海味，穿上了綾羅綢緞，放了大量的煙花竹。

葉小的高暴增，過年前那天去裁鋪量做服，他竟然達到了一米六的高了，人也有了一百一十斤，幸虧他一直堅持練武和鍛煉，要不然他都可能為一個胖子，現在的他，是個非常壯實的小伙子。

而葉冬明顯肚子鼓起來了，臉部也開始出現橫，蘇氏更是臉上出現了膠原蛋白，白凈的，巧的五，人看上去顯得比以前年輕了好多歲，以前趙家村的人偶爾到凌州府來辦事，見到他們，都不敢相認了。

時間來到了大榮朝建安十二年二月，大榮朝縣試的日子正式到了，縣試前十天，葉小就在岳彪等人的陪同下從凌州來到了益安，住進了益安縣城小煤鋪的總店里。

縣試是大事，葉冬和蘇氏堅持要過來陪著兒子參加考試，葉小見他們執意要來，便也隨他們好了。

益安小煤鋪總店，小紅小翠見到了倆的救命恩人，主提出由倆好好負責服侍東家，經過葉秋的同意，這兩人那可真的是用盡了心思，吃飯，穿，冷暖無不盡心盡責。

“我們以前在知府那里聽說過，考試前一天要吃‘狀元及第粥’。東家夫人，你可一定要學會給東家做這種粥。”小翠笑著對蘇氏說道。

蘇氏一聽還有這種說法，那當然要學了，便問小紅和小翠是否知道怎麼做，小紅小翠都搖頭，表示只是聽說過，們可不會做。

蘇氏于是心里很可惜這里不是凌州，要是在凌州，就可以請教張陳氏他們了，而益安縣城，他悉的人除了鄭知縣，其他人家有讀書考試的人也，可一個婦道人家，總不好去知縣那里為這樣的事麻煩人家。

不過，為了兒子的前程，想著離考試還有幾天時間，便讓護衛們駕著馬車又趕回了府城，馬不停蹄地直奔張府而去。

不僅要向張陳氏學習做狀元及第粥，還要學習兒子考試前該干一些什麼。

張陳氏一聽蘇氏是為了葉小的科考而來，當下也非常重視，不僅教如何做這種狀元及第粥，還帶著拜訪了其他一些太太，向他們請教考前要做一些什麼準備。

這些貴婦人都是從張陳氏那里買到過水玉鏡的，聽說這是張陳氏的親戚，自然是知無不言，言無不盡。

回去之后，蘇氏覺這一趟重返府城太值得了，回到益安縣城，先是洗了一個熱水澡，就是所謂的凈，然后從益安有名的祝融寺請了一尊文殊菩薩，天天焚香燒紙，吃齋念佛。

到了考試前一天，蘇氏給葉小做了滿滿一大碗的“狀元及第粥。”

“小，我每天都請了文殊菩薩保佑，你再吃了這碗狀元及第粥，你就能考出好績了，這可一定要聽話哦。”蘇氏叮囑葉小道。

“好的，娘親，我這就吃下。”葉小端起狀元及第粥，一口氣喝下。

說真的，這狀元及第粥還是好喝的，里面放了一些木耳、冬菜末、芹菜末、蛋、玉米、鹽、香油、蔥末、姜末、蒜末，原料十足。

喝完了粥，葉小早早就睡下了，蘇氏和小紅小翠卻在忙著幫葉小整理他的考籃，生怕明天葉小去參加考試會忘了什麼。

第二天一早，蘇氏和小紅小翠拿來了很多的服，這個時候，還是倒春寒之時，益安的倒春寒年年都特別的冷，可考試又不準穿棉襖等帶夾層的服，只好盡量多穿單。

葉小穿了厚厚的五層單，蘇氏還怕他凍著了，堅持著又加了兩層。

葉小以前的書包從來沒有離開過，這次除了考籃之外，他還是背著他的書包，別人都勸他不要背著，可葉小說已經習慣了，必須背著他才心里有底，才能考好考試。

從店出來，岳彪他們早駕著馬車停在店外。

外面下起了淅淅瀝瀝的小雨，立即，岳彪親自打著一把寬大的油紙傘過來了，葉小生怕雨水淋了考籃，便盡量把考籃護在前，弓著腰進了馬車。

雨水“噼哩啪啦”地打在馬車上，馬車的門簾不斷被風掀了起來，這個時候，葉小還是慶幸蘇氏給他穿了七層單，就算穿了這麼多服，他還是到了刺骨的寒冷。

馬車很快就到了考場附近，人越來越多了，有獨自一人前來考試的考生，大都卻是由家人陪著前來的，而像葉小一樣乘著馬車過來的人也不在數。

著那黑打著油紙傘的人群，聽著人們嘰嘰喳喳的議論聲，這讓葉小想起了前世的高考。

在當時，他也是由父母陪同去了考場，父母的叮囑猶在耳邊：“兒子，這是你人生的第一次大考，可反而要保持一顆平常心，不要想太多，盡力就好。”

而這一世，他又一次踏上了人生的第一次大考，不同的是，他對這大考的心境完全不同，前世高考的前一天，他通宵未睡，而昨天晚上，他卻睡得格外香甜。

葉小知道，在他的潛意識里，這樣的縣考對他來說就是小菜一碟，一個每次在馨雅書院考第一的人，再差也不會連縣試都通不過，所謂竹在心，應該就是他現在這種狀態。

令他沒有想到的是鄭永貴和鄭斯年這時候正在考場外面等著他，見葉小打著傘過來，鄭斯年連連向他招手道：“葉兄，這里，快來這里。”

葉小抬頭看去，只見鄭知縣正滿面笑容地看著他，鄭知縣自從知道是葉小寫了那些故事給說書人之后，那也是拍案好，所以對于葉小，他也更加關注和在意。

葉小把書包到岳彪手里，再三代他要看好他的書包，不能讓任何人這個書包之后，才打著雨傘提著考籃朝鄭斯年他們而去。

葉小到了鄭氏父子面前，由于一只手打著雨傘，一只手提著考籃，便躬朝鄭知縣行了一個禮道：“鄭大人安好！”

又對鄭斯年道：“祝鄭兄旗開得勝，金榜題名。”

鄭斯年連聲道：“彼此彼此，葉兄，快隨我一起進去。”

鄭知縣道：“進去吧，好好考，沒事的。”

這話既是鼓勵，也是祝福，葉小朝著鄭永貴點了點頭后，就跟著鄭斯年一起往考場而去。

人越來越多，考生們排起了長長的隊伍，鄭斯年走到前面一點，把兩個年輕人拉了出來，對葉小道：“我早就派人在這里幫著排隊了。”

說完把葉小塞進前面一個人的位置，他則站在了葉小的后面一個。

那些排隊之人也沒有意見，畢竟人家這不算是隊，而是先前就有人替他們排好了隊而已。

排隊期間，葉小聽到前面兩人正相互嘲笑，一人道：“你也好意思還來考，考了那麼多次了，次次都不中，要是我，真的不好意思來考了。”

另一個卻反譏笑道：“我考了那麼多次都沒有你年紀大，你這麼大年紀了也不害臊，還是第一次參加試。”

葉小這才仔細打量這兩個人，一個年紀約二十二三歲，另一個是二十六七歲，說真的，其實兩人的年紀在這群人之中真的都不算大，可葉小興趣的是兩人為什麼會在這里了還說這樣一些風涼話。

葉小前面一人回頭看了一眼葉小，笑了笑道：“這位小兄弟，我第一次參加考試時也就你這麼大，當時我才十二歲，可惜啊，這考試實在太難了，我都考了三次了，這次是第四次，我都二十一歲了，但愿這次能過吧。”

那人前面一人道：“能過？先把你家祖墳挪個位置再說，你又不是葉小那樣的奇才，哪里能那樣輕松過得了。”

葉小：得，隨便到兩個人聊天都能扯到自己的上了。

另一人再次反相譏道：“難怪你家祖墳今天有人把竹塞進土里點燃，原來你家是想讓祖墳冒青煙，可你家這樣人為地冒青煙，祖宗是能被你們炸醒還是怎麼著？就算炸醒了也不知道是保佑你還是保佑我呢？”

葉小聽了這話不由得捂噗地一聲笑出了聲音，那人接著又道：“你看，這位兄弟都覺得好笑了。”

聽了好一會，葉小才明白這兩人并不是什麼仇家，而是兩個人相互開玩笑罷了，聽說，有的人為了緩解考前的力，故意相互之間開一些玩笑，讓自己變得輕松一些，為的就是不要背太重的心理包袱，他覺得這兩人這種方式還真的是有效。