陶氏二兄弟正互懟得起勁，葉小也饒有興致地聽著，不時也配合地笑幾聲。

突然，陶鵬遠轉過來問葉小道：“葉兄，對于益安那個孫達潭的貪腐案我們知道一些，可對于桃花縣那個盜匪的案子我們真不清楚，你能跟我說說那里為什麼會出現了盜匪嗎？”

既為了不打擾到別人，也為了不讓自己無端讓遭別人猜忌，葉小于是非常小聲地就把當初他對張知府分析的那一套說給了他們二兄弟聽，由于聲音小，后面的周惟聰只是約約聽到了一些，鄭斯年和曾英燮他們就本聽不到了。

聊著聊著，前面正式開始檢查了，不久，一個老生，哭天喊地的出來了，說是他的考籃里莫名其妙地出現了夾帶，這是有人故意誣陷他的。

嚇得后面排隊的考生們趕把自己的考籃都放到前，一個個重新清點自己的考籃和能藏東西的地方。

葉小也翻了翻自己的考籃，就翻出來了曾英燮給他的那個小藥瓶，心想這東西恐怕也是不能帶進去的，到時候可別因為這件小東西讓衙吏給趕了出來。

大榮科考對于舞弊是零容忍的，一旦發現，可不會管你有什麼理由，也不會跟你講任何道理，直接趕出貢院（考場）。

想到這里，他趕拿出這個藥瓶準備丟掉。

那陶鵬飛見到葉小手里的小藥瓶，又見葉小打算扔掉，就問葉小那是什麼？葉小道：“這是后面我那同窗曾英燮送給我的，說是讓我考試之時聞一聞，就能提神醒腦，我也沒多想就帶進來了，現在想來，這東西應該也是不允許帶進去的，所以就準備扔掉。”

見葉小反正要扔掉，陶鵬飛忙問道：“能讓我看看嗎？”

葉小便給了他，那陶鵬飛打開蓋子，聞了聞，頓時果然到神清氣爽，連稱這是好東西，便也讓陶鵬遠拿去聞了聞。

這麼好的東西，他們可舍不得扔掉，怎麼著也要等到快檢查時再扔。

就這樣，兩人在排隊之前聞了好幾次，才在快要到他們被檢查之時，才不舍地悄悄把那個小瓶子扔掉了。

正當葉小也是老老實實排隊等著之時，一個差役走到了葉小的面前，說道：“這位公子，縣案首是不用排隊的，應當提堂。”

竟然還有這個規矩，可能周惟聰他們也不知道，或者是忘記了這事，葉小一時之間愣了。

那差役對他笑了笑，示意可以跟他走，葉小就跟著那差役往前面而去。

一進去才發現，一間考場的耳房已經有了三個人正在那里等著，這幾人也就是他們幾個縣的縣案首，不一會兒，那曾英燮也進來了，原來他是桃花縣的縣案首。

有凳子坐著，比外面排隊舒服多了。

早知如此，就早應該來了，利用等候檢查這一段時間，葉小與這些人一一都相互認識了一下。

府試的其他流程跟縣試差不多，也是驗，搜查，唱保。

這次主持府試之人就是張德才，葉小在下面靜靜地聽他同樣套話連篇地講完了話，走完了流程，正式進了考棚。

這次的葉小的考棚位置極好，就在考場的正中間，葉小想著是不是張德才專門給他安排了這個位置時，發現其他幾個縣案首的考棚也就在他的旁邊。

原來，這也是縣案首的一種特殊待遇，不僅如此，幾個縣案首都是坐在知府和其他同考的眼皮底下。

之前，葉小還生怕分到那臨廁號，要真分到了那個位置，恐怕只能鼻子里塞著紙團才能考試了，一個府試參加之人就有一千多人，還有那些衙吏，監考，那臨廁號就可想而知的酸爽了。

葉小平靜地磨好墨，潤好筆，深吸了一口氣，排除心中的雜念。

試卷發下來了，第一場仍然和縣試一樣，都是考“四書五經”的經義題，同樣就是填空題和默寫題。

與縣試稍微不同的是，縣試的填空題相對較短，而府試的填空題上了不小的難度，基本上把一段話只開了一個頭，和一句結尾，中間大段大段地要默寫出來。

對于那些默寫題，也不是縣試之時那樣直接讓他默寫某書某篇中的某一段，而是先列出一段模棱兩可的釋義，這種釋義不是直接對某段話的解釋和翻譯，而是對一段話的一些理解。

相當于后世語文上的閱讀理解，不同的是這里是把理解作為題目，考生要據理解把四書五經里面的原文默寫出來。

這種難度比縣試顯然就難多了。

對于填空題，葉小幾乎不用怎麼思考就直接默寫出來了，但對于默寫題，他還是費了一些腦子。

因為那些釋義并不是那麼嚴謹，嚴格來說，有的釋義既適合這段話，又適合其他的出。

葉小經過反復思考，還把那些適合的兩段話的文章都抄在草稿紙上再反復琢磨，最后選出自己認為最適合的那段文章填寫上去。

這個時候，葉小才理解為什麼古代考試，一定要把四書五經讀爛讀了。

雖然對葉小來說，萬變不離其宗，但他還是非常小心地答每一道題，一是不能有涂改以免被判為污卷，二來是時間也有限，一不小心就可能做不完。

這次，葉小花了整整一上午才答完了那些經義題。

下午，就是試詩與八文。

帖試詩的題目是：匪之患。要求結合凌州府境之前出現土匪之事作此帖試詩。

葉小一看就知道這題是張德才親自命題的了，很多人只知道讀死書，不關心邊的況的，那這帖試詩就真的不好寫了。

可他葉小是親自參與之人，對于其中的整個經過，以及員們的心路歷程那都掌握得非常清楚。

所以他一氣呵，還在詩中引經據典，先寫為什麼有盜匪，然后是應對盜匪不能手，三是把如何應對盜匪，寫長長的帖試詩，自己讀了一遍都覺得朗朗上口。

然后就是八文，是幾道中任選一題作文，葉小選的題目是：藏乎，喻諸人，毋自欺也。

這題對于葉小來說，相對簡單，也是兩段截答題組的，藏乎，喻諸人的原文應該是：“君子有諸己而后求諸人，無諸己而后非諸人。所藏乎不恕，而能喻諸人者，未之有也。”

意思是：君子自己先做到的而后再要求別人去做，不該做的自己先不做而后再要求別人不做。自存有不能以己量人的心而能夠說服別人的人，是不存在的。

毋自欺也的原文是：“所謂誠其意者，毋自欺也。如惡惡臭，如好好，此之謂自謙。故君子必慎其獨也。”

意思是用意念真誠的意思說話，不要自己欺騙自己。要像厭惡腐臭的氣味一樣，要像喜麗的人一樣，一切都發自心。所以，品德高尚的人哪怕是在一個人獨的時候，也一定要謹慎。

這其實就是要說一些大道理，但大道理誰都會說，要寫好文章卻就不容易了。

幸好，葉小有很多前世寫論文的經歷，對破題，承題，啟……他決定在這次八文中加一些前世的思想，因為這些是道德方面的，不會涉及與古人思想相違背的況。

先列提綱，然后從腦海中搜索出一些四書五經中的經典故事，在草稿上將一些句子雕細琢，自認為一篇本就枯燥無味的八文，被他寫得有有，辭藻華麗，對仗工整，引經據典，旁征博引。

寫完之后，他又認真讀了一遍，認為非常滿意之后，才把文章抄上去。

臨到要卷之時，張德才走了下來，看了看一些考生的答題，在葉小的考棚前停留的時間稍微長了一點，看后是微笑著微微點頭。

時間也已經到了傍晚時分，葉小再次認真檢查了考號，姓名等沒有填錯之后，搖鈴卷。

他剛完卷，經過陶氏兄弟面前時，那陶鵬遠也立即搖鈴卷了。

就這樣，葉小與陶鵬遠一前一后走出了考場。