三天后，到了府試最終結果放榜的這天，盡管葉小有竹，但他仍然到有點張，可能主要是由于那種氛圍造的，無論是在家里，還是在外面，邊的人幾乎都是三句話離不開府試，也離不開他能不能為府案首。

如果了府案首，那就相當于是保送生了，院試只要搭錢就能過。

而院試要到明年八月份才開始考試，葉小想在接下來的一年多時間多花些力在其他方面，他還有很多計劃實在是需要時間去實施。

這次去看榜，葉冬四兄弟竟都丟開手頭的工作，一起來到了府城，還有蘇東方也來了，看來，他們似乎比葉小自己都著急。

……

府衙外的公告欄外，一大早就滿了人，這些人有的激，有的期待，大部分人都是有說有笑地正等待著。

這次府試將錄取三百人，只有榜上有名的這三百人才能參加來年八月份的院試，通過院試才能為“秀才”。

在古代有一句話很流行，“萬般皆下品，唯有讀書高”，讀書科舉是公認的最好的出路，無論是窮人還是富人，都喜歡自己的孩子讀書考科舉。

秀才就是士子階層了，雖然是最低一級的士子階層，卻還是有一些特權的，比如免徭役，見不拜，可以買賣和使用下人，在一些鄉間，秀才甚至還可以參與地方管理，大榮的一些大地主，或是鄉紳們對于秀才那是十分敬重的，普通百姓遇到有糾紛時，也常找秀才當中間人解決，所以秀才是讓很多人羨慕不已的。

而現在的府試，眼看著離考秀才就只有一步之遙了，所以這些人的期待之心可想而知。

葉小剛到府衙外，在眾人的陪同下下了馬車，立刻，他的那些好友就都過來了。

陶鵬遠興地道：“葉兄，我還以為你不會過來了呢？前兩場你都是榜首，這府案首已經非你莫屬了，沒想到你還是來了。”

葉小笑了笑道：“哪能那麼輕松，關系到自己前程的事，誰能淡定地在家里等著？”

“是啊，葉兄真乃我輩楷模，葉兄，我今天也過來了，其實我都不關心鵬遠的，我就是想看看你是不是案首？你要都不是案首，我都會不服氣的。”說話之人竟然是陶鵬飛，他明知自己府試無，第三場都沒有參加考試，卻還是過來一起看榜。

葉小問道：“鵬飛兄，這是沒有回去，還是從石牛縣趕過來的呢？”

“哈哈，回去了，今早再與鵬遠一起趕過來的，趕了三個多時辰的路，一來是陪著鵬遠，二來我也是想見證葉兄能高中案首。”

葉小與陶氏兄弟的談話立即引起了旁邊人的注意，有的人很不屑，也有的人酸酸地道：“切，榜都沒有出來，這里就已經給他定下案首了，前兩次榜首又怎麼樣？我們縣的縣案首聽說那文章夫子看了沒有不連聲稱贊的。”

陶鵬飛聽到那人的話，就要上前與他理論，卻被葉小一把拖住了，不過陶鵬飛還是放了一句狠話，“等著吧，我們葉兄一定是案首，不信等榜出來了，你看看第一個是不是葉……。”

葉小卻道：“鵬飛兄，那位兄弟說得對，自古文無第一，武無第二，這科考還真的沒有十拿九穩的事。”

周惟聰趕過來輕聲在葉小的耳邊說道：“昨天知府大人去了我家，說了你我都中了，你就是案首。還有，張子瑩特意跟我說了，府試過后，想我和你帶著去農村玩一天去，最好去你們老家，你要不要答應他，要是答應的話，我就給帶話了。”

葉小發現這個張子瑩到現在都還忘記不了去農村玩，不過他想到要不就借此機會去蘇家莊看看姥爺和姥姥等人，便答應周惟聰道：“行，你告訴他，只要張叔張嬸同意，我邀請你還有鄭兄一起去蘇家莊那里玩玩去。”

鄭斯年一聽說可以一起去蘇家莊玩，心里特別高興，旁邊的曾英燮和陶氏兄弟也想一起去，葉小考慮到太多人去的話，那張子瑩可能會不高興，便道：“本來我也想邀請大家一同前往，可因為有張知府的千金也要去，只認識周兄和鄭兄，我也不好私自做主，請各位見諒。”

曾英燮明顯心里有點不快，陶氏兄弟卻表示理解。

不一會，有差役出來張金榜了。

一大群差役魚貫而出，先把公告欄周圍圍了一圈，然后一個穿著服的人手里拿著那卷起來了的榜單，在兩個人的護衛之下，緩緩來到了公告欄前。

一人把公告欄上糊上米糊，然后開始粘，第一個榜單上面寫著的是：“丙等”，人數是一百人，旁邊還有標明從第二百名到第三百名的名次。

雖然只是丙等，可榜上有名之人一個個都同樣興不已。

“我中了，中了丙等”之類的聲音不時響了起來。

接下來是“乙等”，也是一百人。

葉小他們都沒有出現在這兩張榜單上。

接下來的“甲等”令人十分著急，那些乙等丙等都沒有出現之人，好多人都期著出現奇跡，希他們的名字能出現在“甲等”，可這種奇跡是很難的，除非第一第二場府試績本來就好的。

像陶鵬遠那種，雖然第一場第二場績都不錯，但他對自己的第三場策論真的沒什麼把握，所以他是最張的，葉小注意到了，他的額頭上已經冒出了細細的汗珠。

第三張榜單，“甲等”榜終于出來了，陶鵬遠高興地跳了起來，他中了第三十六名，如此看來，他的策論確實是差一些火候，幸虧第一二場考得較好。

不過按照院試只能取三十五名，他這個績對于來年的院試還是有點危險的。

葉小果然是府案首，曾英燮排到了第三，周惟聰排第七，鄭斯年第八，那個張敬之也是二十多名。

葉小注意了一下，馨雅書院甲一班三十人基本全都出現在“甲等”榜上，這也說明了一個人的平臺之重要。

葉冬他們見到“甲等”榜首的“葉小”三個字的時候，一個個激得忘乎所以，葉冬更是地抹起了眼淚。

這三張榜單，最有價值的就莫過于府案首了，只有府案首，才相當于已經有了通過院試為“秀才”的一張通行證。

葉夏三兄弟，此時也非常的激，雖然幾兄弟已經分家了，但畢竟是自己的親侄兒，他們也是與有榮焉。

蘇東方更不用說了，他經營著那樣大的產業，背負的力可想而知有多大，如果葉小這次沒中，他都不敢想自己還有沒有勇氣干下去，現在好了，外甥小不僅中了，還是府案首，為秀才也是板上釘釘的事了，所以只有他激得在一旁使勁地向天空揮著拳頭，似是在給自己加油鼓勁，又似是為葉小了案首而放下了一顆一直懸著的心。

……