臺下，由葉小安排的人高聲問道：“知府大人，聽說那有福煤鋪就是你的，是真的嗎？”

梅德高當然矢口否認：“那些都是謠言，你們要相信，我一個當之人，怎敢與民爭利？”

讓他沒想到的是，就在他矢口否認之際，人群中有人正在向民眾發放一張張印刷出來的合約文書。

那些識字之人，拿著合約當場就高聲讀了出來。

這張合約雖然是印刷出來的，卻將所有梅德高與李有福合作，在凌州府境及其他鄰府開辦煤鋪的容寫得清清楚楚：梅德高占八，李有福占二，由梅德高出銀一萬二千兩……以及要如何打小煤鋪，等小煤鋪關閉之后，如何提價銷售等容。

一時之間，民眾憤怒了，有人把那張合約丟到了臺上，梅德高撿起那張合約仔細一看，頓時大驚失：“這……這你們怎麼都知道了？”

剛說完這句話，梅德高懊悔得真想打自己的。

不由自主的一句話，一下子讓臺下的抗議民眾炸開了鍋，葉小安排的護衛人員在群中突然高喊口號：“下臺，梅知府下臺，滾出凌州，凌州不需要這樣的貪……”

激的人群沖向了高臺，把那高臺推得搖搖擺擺，梅知府站在上面嚇得面如土，趕快從后面下臺了。

就在他剛剛走下臺后不久，他后的高臺轟然倒塌……

正在人們還要沖向府衙門之際，一個年的影站到了那倒塌的高臺廢墟之上，旁邊站著幾個彪形大漢護著。

“這就是小煤鋪的東家葉小，大家別，大家安靜一下，聽聽葉小怎麼說。”

人群中不斷有人傳話，很快，人群安靜下來了。

葉小先向抗議民眾深深鞠了一躬，眼里含著淚水，高聲說道：“鄉親們，我是小煤鋪的東家葉小，我代表我們小煤鋪向所有為我們主持公道的你們深表謝。”

“凌州，是大榮皇上的凌州，也是我們凌州人的凌州，俗話說，公道自在人心……但是，我們不能沖擊府衙，因為府衙不是某一個人的府衙，府衙里面還有很多好，有很多以前跟著張知府一起治理好了我們凌州的好……”

葉小剛剛說完，周清民來了，他也站到了那廢墟之上。

“鄉親們，我是凌州府的同知周清明，發生這樣的事，我代表所有府衙的員們向你們致歉了。”

周清明向著臺下深深鞠了一躬，然后繼續說道：

“我在這里跟大家說明，這次事件，完全是因為新來的梅知府不聽我們其他員的勸阻，一意孤行而造的。我向大家承諾，我們所有府衙的其他員，會就這一事件的整個過程聯名上奏朝廷，請皇上為我們凌州人做主……看在我們過去與張大人一起努力治理凌州的份上，請你們今天就此散了吧！”

說完，周清明再次向臺下民眾彎腰鞠躬。

臺下，響起了雷鳴般的掌聲。

周惟聰，鄭斯年，陶鵬遠等人趕組織人員散場。

其他人也漸漸散去。

……

散場之后，有陌生人悄悄把那張合約文書原件給了周清明，周清明回去看了后心驚不已，核對了簽字筆跡之后，確定這是梅德高親筆所簽。

同時也十分佩服葉小的手段，竟然連這樣絕的文書都被他拿到了手里。

當天，他就拿著這張合約，與其他一些府一起傳閱，看得這些人一個個同樣憤慨不已。

凌州府城發生了群眾事件很快驚了省府，也驚了朝廷，省府和朝廷紛紛派人前來調查況。

凌州府府衙所有有品級的員聯名上奏朝廷，把梅德高伙同他人開設煤鋪意圖牟取暴利，惡意關閉凌州納稅大戶的店鋪，以及對小煤鋪的查賬結果，群眾知道真相后自發聲討梅德高的整個事件的經過詳詳細細地匯報上去。

奏折里面還附上了梅德高與李有才的合約原件，以及有梅左堯和所有查賬人員簽名畫押的查賬結論文書。

張德才聯合了一些遭到梅派打人員，這封奏折沒有通過監察史而是直接上呈了建安皇帝。

皇帝看后大怒，這梅德高欺之人，竟然還是他最近都心心念念的葉小及他的父親，只要是朝廷之人，都知道他非常喜歡那個葉小的年，這梅德高膽大包天，連他喜歡之人也敢欺負。

次日上朝，皇帝在朝堂之上大發雷霆，大呼我們大榮朝竟然出現了如此道德品質敗壞之人，此人丟了整個大榮朝廷之臉面。

“傳旨下去，梅德高削去所有功名，撤職查辦，所有舉薦梅德高去凌州上任之人降職一級不等，著吏部盡快理。”

散朝之后不久，朝中漸漸傳出風聲，皇上有意要整治朝綱，嚴查所有梅派之人。

一時之間，朝廷原來梅立忻的那些學生們和靠著梅派上位之人一個個人心惶惶。

張德才心中嘆，這葉小的本事也真的是太大了。他早就說過，如果新知府敢去凌州與他為敵，那吃虧的肯定是新知府。

周清明在理和平息群眾事過程中當屬有功，依據民意，暫時由周清明代理凌州知府之職，等查清梅德高過去及在凌州任職過程中各種罪行之后，再定下凌州知府人選。

一段時間后，就凌州府的況，皇帝親自讓張德才來到了他的書房。

“張卿，你來京城任工部右侍郎僅兩月時間，沒想到凌州境竟發生如此丑聞，不知卿有何想？”

“皇上，微臣在凌州上任之時，只覺凌州府境民風淳樸，百姓安居樂業，可梅德高上任僅兩個月時間，卻把那里弄得烏煙瘴氣，民怨沸騰，或許也有臣之罪過。”

“哦？卿此話何意？”

“皇上，實話實說，微臣在凌州任知府之時，喜歡與當地民眾打一片，了解民心民意，并順應民意。盡我的微薄之力想民眾之所想，急民眾之所急，使得這些當地民眾都適應了微臣的治理之法。這突然之間，新來的知府換了一套治理方法，使得這些民眾一時之間不能適用，故而微臣亦有滋長了當地民眾的人心不足之罪，稍不如意，他們就發了這樣的群眾事件，所以，微臣于此事中亦有罪過。”

“哈哈哈哈，卿說的雖然有理，可朕不敢治你的罪啊，要是其他員都能像卿一樣，又何來人心不足呢？朕看，不是他們人心不足，而是有人貪得無厭，朕在你的原班人馬之中選一人任新的知府，卿以為何人可以接替你的缽，仍然按照你的治理之法擔此大任。”

張德才沒想到這皇上讓他來，竟是商量凌州知府的人選，他決定還是推一把周清明，這可是非常難得的機會，他可不能錯過。

想到這里，張德才組織語言，說道：“皇上，微臣斗膽舉薦凌州現任同知周清明，我在凌州之時，與他都是一起共同探討，共同制定各項章程，此人為人清正廉明，又在此次平息凌州群眾事件中有功，只是，他上任凌州同知才一年有余的時間，資歷尚淺，可要是論才干，此人不差于微臣。”

皇帝非常高興，沒有猶豫，直接贊：“好！不拘一格降人才，有此才干就行，此人現在為代理知府，朕明日即下旨，著吏辦盡快辦理，由周卿任凌州知府。”