這是第一天的考試，葉長生和蘇氏看到回來的葉小一的疲憊，心里都很擔心，卻不敢問他的考試況，只問他是不是不舒服。

一開始葉小也以為是自己出病了。

不過自收到那封電報起，一下子就覺輕松了。

知道爺爺和家人們都很關心，于是主告訴他們道：“今天考試的運氣不是很好，分到了廁號，一開始有點不適應，不過考試覺還行，就看后面考得如何了。”

聽葉小這樣一說，那張的氣氛瞬間消失，原先一個個繃著的臉立即都出了輕松的笑容。

雖然他們不在乎那點免除的賦稅，可家里要是有人考上秀才，那就是社會地位也提高了一層。因此，家人們都比葉小更在意這次院試結果。

晚上，葉小只是在練功場散了一會兒步，與岳彪他們談了一些輕松的話題，就上床休息了，這一晚，他睡得非常好。

院試采取的是淘汰制，第一場的績出來以后，會淘汰掉一些人后再張榜公布，上榜之人才能繼續考第二場。

接下來的兩天，葉小在家里抓一切時間臨時抱佛腳，因為第一場的考試讓他嚇了一跳。

據前世的經驗，考前的沖刺是特別有效果的。

兩天后放榜，葉小雖然考試狀態不是很好，卻還是拿到了甲等第十名的位置，曾英燮、周惟聰、鄭斯年都排在他的前面，陶鵬遠排在了第三十名，陶鵬飛雖然靠后，卻也上了榜。

葉小知道，這排名并不是按分數排名的，而是按甲乙丙三等排名，前三十都是甲等，所以他們六人，只有陶鵬飛排到了丙等，其他人都排到了甲等。

接下來就是第二場考試，葉小沒有了那個思想包袱，渾都覺輕松多了。

到了貢院，發現了很多人，沒有第一場考試那樣熱鬧和人聲鼎沸。

剩下來的這些人，竟然大部分都是年紀偏大，應該是一些考過很多次的老生了。

像他們這些年輕人，應該都是這個年代的學霸了。

貢院外，不人都還在議論著與考試相關的話題，有的人在一起猜題，有的人卻聊起了最近發生的一些事，比如說誰誰誰榜上無名，當場氣暈過去，誰誰被人下了蒙汗藥，現在還躺在客棧里起不來……

真是人心不古，居然有人為了競爭這秀才的名額，連下藥害人的手段都使出來了。

貢院門終于打開了，人群一下子起來，都爭著想排在前面。

負責維持秩序的衙差列隊走了出來，分兩邊叉站立，手放在刀柄上，眼睛死死注視著那些擁之人。

葉小這次排到了他們六人的倒數第二，最后面只有一個陶鵬飛，因為那些衙差在維持著秩序，大家也就沒有推讓誰排第一誰排第二，順勢就站好了隊伍。

葉小突然想起之前府試之時，有一個人被人懷疑有夾帶之嫌被人趕了出來。剛剛又聽人說連下藥害人的都有，自己以前是府案首，該不會有人針對自己吧？

為了保險起見，他特意悄悄地在自己的考籃里再檢查了一遍。

這一檢查，令他大吃一驚，他的考籃里，竟然真的出現了一張寫了很多東西的紙條。

葉小不聲，眼睛快速地掃了一圈四周，并沒見到什麼慌張之人，他這次排在第五個，后面就只有陶鵬飛，其他人都走在前面。

那陶鵬飛見葉小在檢查自己的考籃，他也忙低下頭去檢查自己的考籃。

等陶鵬飛檢查完，葉小笑著問他道：“怎麼樣？沒什麼問題吧？”

陶鵬飛笑著道：“沒有問題，我這樣墊底的人，不會有人在我的考籃里放東西的，因為我威脅不到別人，倒是葉兄，你要檢查仔細一點，你是上次府案首，可能有不人想針對你。”

葉小見他說話自然，表也自然，如果是他想害自己，那他的心理素質和演技也太到位了。

悄悄把那紙條一團丟掉之后，葉小仔細思考是誰想害他……

最容易接近他的就是這六個兄弟，在貢院外，還有岳彪他們跟著，別人應該也不敢這個手腳。

可這六人都是與自己關系很好的人，按理不應該害自己啊。

隨后，葉小也不去想了，仔細在自己的上，包括頭發里面，都認真檢查了一遍。

結果原本是毫不在意的檢查，居然真的又在頭發里面也找到了一卷得非常細的小紙筒。

這一下，葉小有點不淡定了，這是什麼人，非要讓他參加不了這次院試？

他決定打草驚蛇，試探一下眾人的反應。

于是，他對排在他前面的人道：“你們都檢查一下自己的考籃，有人故意在我的考籃里塞了一張小紙條，要是沒有被我檢查出來，這次我都會進不了考場了。”

眾人都是吃驚地看向了葉小，紛紛問葉小那紙團是什麼樣子的，葉小仔細察看這些人的表，覺得誰都有點像，誰都又不像是害他之人。

葉小想起了疑鄰盜斧的故事，這讓謹慎的葉小決定暫時放棄懷疑自己的這一些兄弟們。

陶鵬飛說得對，知道自己是府試案首，說不定是別的不認識的考生塞進來的也說不定。

這院試的競爭太大了，能刷一個人下來，后面的人就多了一份考上的希。

葉小仔細回憶了一下，就在看到貢院門打開的一瞬間，他好像覺自己的頭上被人了一下，當時人群也有點擁，只當是別人不小到了他的頭，可當時也只是顧著進考場，并沒有注意他的后面有什麼人。

依次經過再次仔細的檢量，還好，終于順利地進了考場，這次，他沒有分到廁號，而是一個位置較好的考棚。

這第二場是附試，附試有一篇時文，一篇試詩，另外居然有一道數學題。

這次葉小覺發揮出來了他的正常水平，時文那是引經據典，觀點清晰，試詩也是一氣哈，寫完之后都覺十分滿意。

再一看這道數學題，心中便樂了，葉小覺得這題對他來說就是送分題，但對于其余考生來說，一定很難了，題目是：直田積（矩形田面積）八百六十四步（平方步），只云闊不及長一十二步（寬比長一十二步），問寬及長各幾步。

這題對葉小來說就是一道初中的一元二次方程，已知總面積864，已知寬比長短12，求寬和長各為多。

葉小一眼就看出來答案就是24步和36步。

保險起見，還是將寬設為x，長設為x+12，得出x（x+12）=864，得x的平方+12x=864。

再公式一套，很快就得出來寬為24步，長為36步。

做完這題后，葉小看向其他考生，果然，一個個都是一副嗚呼哀哉的模樣。

葉小當下心里大定，看來這次考試沒有什麼問題了。

第一次搖鈴聲響起，他又第一個了卷，院試考試可搖三次鈴，也就是可以分三次卷，完了試卷之后，將試卷姓名考號封起來，直接送給評卷人去謄抄和評卷。

而第一次卷之人，整個考場竟只有葉小卷了。

由此看來，大部分人應該都是卡在那道數學題上面了。