接風宴上，觥籌錯，王府中的眷們飲著清香的梅酒，用著滿席的佳肴，不時談著，言笑晏晏，好不熱鬧。

而眾眷的中心自然是世子妃南宮玥。

已經一炷香多了，侍立在一旁的梅姨娘局促難耐地扭著子。

其他姨娘不由地看了一眼，這梅姨娘是喬大夫人送進來，雖打著伺候夫人的名義，可真正的用意，誰都心知肚明。

想當年，夫人沒有被足的時候，們每日可是都要立上足足五個時辰的規矩呢，現在才不過一柱香罷了，們就不信是站不住了，哼，不過是想恃寵而罷了。

梅姨娘調整了一下站姿，扶著額頭，弱的子地晃了晃，好像隨時要倒下似的。

每隔一會兒功夫就荏弱地搖晃著子，一次，兩次，三次……席麵上自然有不眷也看到了，暗暗地換了一個眼神，都是不聲。

席麵熱熱鬧鬧地繼續進行著，半個時辰後，丫鬟們撤下了席麵上的碗碟，又奉上了熱茶給主子們消食。

南宮玥拿起茶盅，輕啜了一口，這才轉首對坐在左手邊的衛氏道：“衛側妃，母親近日纏綿病榻，以致新來的姨娘疏了規矩，委實不統！衛側妃，隻能煩擾你辛苦一下，每日讓那新姨娘去你院子裏立兩個時辰的規矩吧。”

梅姨娘一聽，憨的臉上出了一難以置信，口而出道：“世子妃，我可是王……”

“大膽。”鵲兒輕斥道，“世子妃麵前，姨娘該自稱‘奴婢’，按王府的規矩，姨娘一會兒自去領五手板。”

梅姨娘咬住下，似乎很不服氣，就連雙眸也暗淡了幾分，顯得楚楚可憐。

南宮玥慢條斯理地說道：“……勞煩衛側妃再指派個教養嬤嬤過去。”

衛氏早就看到了那梅姨娘沒規沒矩的輕浮樣子，隻是，素來低調，故而沒有開口訓斥。既然世子妃提出，立刻就欠了欠道：“世子妃說的是，妾一定好好教教這梅姨娘規矩，也免得丟了王府的臉麵。”

南宮玥點點頭，含笑道：“今日這茶香鴨的滋味不錯，王府裏可是新來了廚子？”

衛側妃笑著迎合道：“世子妃您說對……”

誰都沒有再理會一個區區的姨娘。

這一幕，席間眾人皆看在眼裏，不暗道：世子妃不愧是世子妃，哪怕是近來頗為得寵的新姨娘，也不給一點兒麵子。

接風宴平靜無波的結束了。

等散席回到院子後，南宮玥已經完全不想彈，不一會兒就沉沉地睡著了。

百卉和畫眉一早來當值的時候，南宮玥還沒有醒，安娘一見到們倆就眼睛一亮，趕把們拉到了一旁，低聲音問道：“怎麽樣？”安娘一直都牽掛著這件事，偏偏昨日一回來，這倆丫鬟就被世子妃遣走了，又不方便直接問世子妃……

隻是三個字，沒頭沒腦，但是百卉卻聽懂了，一旁的畫眉也聽懂了，麵上起了一片飛霞。

百卉麵如常，點了點頭。

這個一點頭，安娘懸在半空的心就放下了，雙手合十地拜了拜，裏嘀咕著：“可要保佑世子妃早日懷上世孫啊！”

自打世子爺和世子妃大婚後，安娘就一直提著心：最初，是怕世子爺年輕衝，管不住自己，世子妃又還小，太早圓房對世子妃不好。沒想到世子爺委實是有個有心的，耐心地等了兩年多……待到世子妃好不容易及笄了，偏偏世子爺又出征了，圓房的事也隻能先擱著。

總算這一次，事了！

這下，等世子妃誕下麟兒，自己也就可以徹底放心了……不對，自己還要幫著照顧世孫呢！

安娘看了看百卉和畫眉們，眉頭蹙眉。這幾個丫鬟還是太了，如何知道怎麽照顧小嬰兒，還是得靠自己才行！

眼看著彈指間安娘的臉變了又變，最後雄心壯誌地走了，百卉和畫眉不由麵麵相覷，然後失笑。

雖然不知道發生了什麽，但是似乎是一件好事。

這一切，還在睡中的南宮玥自然是不知道的，這一覺一直睡到了日上三竿。

連日的趕路，又是騎馬，又是和百越人鬥智鬥勇了一番，讓南宮玥的心都有些疲倦不堪，渾的更是酸痛不已，昨日剛回來的時候倒還沒什麽覺，可在睡了一夜醒來後，全的酸痛就像瘋狂生長的蔓草一樣襲了上來，讓完全不想彈。

在被窩裏掙紮了足有一柱香，南宮玥才磨磨蹭蹭地搖響了床邊的小銅鈴。

門開了，一早就候在外麵的丫鬟們魚貫而，伺候起、洗漱。

匆匆用過早膳，南宮玥讓鵲兒去把王府下人的花名冊取來，自己帶著百卉去了聽雨閣。

小丫鬟殷勤地把引到了東次間，方老太爺一見來了，趕放下了書中新得的印石，向招了招手，說道：“阿玥，來，過來坐。”

南疆的冬日雖然比王都要好的多，但是方老太爺畢竟年老虛，屋子裏已經燒起了一盆炭火，暖洋洋的。

南宮玥含笑著請了安。

方老太爺上下打量著南宮玥，滿是皺紋的臉上出一條條的笑紋，笑得眼睛都瞇了起來，“阿玥，你此行舟車勞頓，都瘦了，接下來可以好好調養調養子。待會回去好好休息一陣子，王府裏的瑣事是忙不完的，別累著你自己……”

老人家的一番心意讓南宮玥心裏暖洋洋的，在這個王府中，大概也隻有方老太爺可以讓到這種長輩對晚輩的一片慈之心。

“多謝外祖父關心，我曉得的。”南宮玥在方老太爺旁坐了下來。

南宮玥昨日剛請過安，就被方太老爺趕回去休息了，也沒有好好與他說說雁定城那裏的事。不過，心知方老太爺肯定也是十分掛念的，於是便笑地主開口道：“外祖父，阿奕打了勝仗的事您可以知道了？”

“知道知道！”

說起這個，方老太爺笑得更開懷了。

南宮玥走前吩咐過朱興，每有捷報就立刻報於方老太爺，所以，方老太爺盡管足不出戶，對於雁定城大捷還是非常清楚的，每一封捷報，他都要翻來覆去看上好幾遍呢。

“外祖父，您一定不知道是怎麽打的！”南宮玥的雙眸如璀璨的星辰，說道，“阿奕他啊，可威風了……”

繪聲繪地說著雁定城一役，說起蕭奕如何佯裝率領兩萬大軍去了永嘉城，說起南涼大軍如何兵臨城下，卻狼狽奔走，反而中了埋伏，最後被蕭奕所率的一萬大軍以逸待勞，殺得幾乎全軍覆沒！

為了哄方老太爺開心，南宮玥故意撿著蕭奕的部分細細說，說蕭奕如何英勇，說蕭奕如何善戰，說蕭奕如何意氣風發……說得好像當時也在戰場上親自見證了那一幕幕似的，事實上，就算沒有親眼目睹，蕭奕也喜滋滋地向顯擺了好幾遍。

方老太爺聽得眉開眼笑，整個人仿佛一下子年輕了好幾歲。

“殺的好！殺的好！”方老太爺雖然一把年紀，也是不改，手掌在桌麵上輕拍道，“就該殺這幫不知道屠殺了我們多南疆百姓的南涼人！”

看著老人家開心的樣子，南宮玥的角也是越翹越高，臉上洋溢著發自心底的笑容。

方老太爺興衝衝地問了不雁定城的事，南宮玥一一詳細地答了。

自然是報喜不報憂，隻說了蕭奕的驍勇，卻完全沒有提及他上那大大小小，目驚心的新舊傷痕。

方老太爺可謂是聽足了癮，臉上笑得連皺紋也深了幾分，裏更是與有榮焉地說著：“好，好！他母妃要是知道阿奕現在這般能幹，也一定會很高興的。”提起早逝的兒，方老太爺的臉不由暗了暗。

南宮玥順著說道：“一會兒我去給母妃上柱香，告訴這個好消息。”母妃是生下阿奕的人，盡管他們已經不能孝順了，但上柱香，向報個平安是應該的。

方老太爺欣地點點頭，不釋然了幾分，又問道：“阿奕如今是去了永嘉城？”

南宮玥笑地點點頭，完全不敢提蕭奕正率兵冒險突南涼境，隻說道：“如今我軍大占優勢，伊卡邏哪怕堅守登曆城不出，隻要沒有糧草跟上，早晚是熬不下去的。等這一仗打完，阿奕就能回來了，最多也就一兩個月的工夫而已。”

方老太爺聽得眉開眼笑，外孫要回來了，說不定很快他也會有曾外孫了，這日子果真是越過越好。

老天爺讓他早年喪妻喪，又了這麽多年的折磨，總算晚年沒有再虧待了他！

南宮玥還在繼續說道：“……過幾日要給周家下小定禮，所以我就先回來了。”說到這裏，話鋒一轉，“？……外祖父，我在回來的路上，得了一塊礦石……”

看了一眼百卉，後者從荷包裏拿出一個用青帕子包起來的東西遞給了南宮玥。

南宮玥將帕子展開，出其中灰的礦石，送到方老太爺跟前：“想請您幫我掌掌眼……”

南宮玥的話還沒說完，方老太爺就看著那塊礦石口道：“這……莫非是鹽礦？”說著，他將那塊礦石拿在手中審視了一番，又用指甲摳下些許石屑，放在舌尖試了試，然後確定地頷首道，“這確實是鹽礦石。”

鹽礦！？

南宮玥恍然大悟。

哪怕在大裕，鹽都是由朝廷嚴加管製的，鹽稅更是戶部的主要稅收來源之一。販私鹽是死罪，可私鹽暴利，還是源源不斷的有人甘冒其險，為的就是一個富可敵國。

大裕如此，更何況是地陸的百越。

百越四麵皆不靠海，就算還有湖鹽、井鹽和礦鹽，但都不似海鹽取之不盡。他們缺鹽，一個鹽礦所帶來的利益簡直難以估量。

難怪，他們要冒著這麽大的風險，來謀奪方家的這座鹽礦，又以方家的名義，開采了十幾年，哪怕到現在，都不肯放棄。

方老太爺敏銳地覺到南宮玥的緒有些不對，問道：“阿玥，這礦石可有什麽不對？……有人拿著礦石蒙你？”

南宮玥猶豫了一下，不答反問道：“外祖父，您可還記得方家在西格萊山上有一座礦場？”

西格萊山？

方老太爺眉頭一，若有所思地捋了捋胡須，“……我記得十幾年前，好像是有人來回稟說，在西格萊山一帶發現了一條礦脈，我記得，我是讓當時負責礦場的吳管事雇些長工，在那裏挖挖看，先瞧瞧是貧礦還是富礦。”

方家礦場眾多，若隻是一座貧礦，方老太爺也瞧不上眼，更不值得花費人力和力去開采。

那之後，在方老太爺的印象中，就再沒有得到過西格萊山那裏的回稟，想來是礦場太貧，不值一提。方老太爺也就沒再多管。對於擁有南疆大部分礦山的方老太爺而言，能記住一個名字已經不錯了。

更何況，也是十幾年前的事了。

聯想起南宮玥剛剛拿出來的礦石，方老太爺似乎明白了什麽，問道：“阿玥，你這礦石可是來自西格萊山？”

南宮玥點了點頭。

“竟然是一座鹽礦！”方老太爺很是意外。

鹽礦罕見，其能帶來的價值甚至比鐵礦更多。

可若是當年在西格萊山開采到了鹽礦，他為何會毫不知？

不，他不知也就算了，為何在十幾年後的現在，南宮玥反而注意到了這個礦場，這其中……方老太爺有些不敢想下去了。

南宮玥心知必然會引來方老太爺的疑心，可若是想要順著西格萊山往下查，毫無疑問要得到方老太爺的支持，至西格萊山掛著方家的名義，說不定早些年間還有過賬本。方老太爺是方家的家主，想看這賬冊，有些事就不能瞞著他。

南宮玥毫不避諱地直視著方老太爺說道：“……外祖父，如今西格萊山的鹽礦在百越的手裏，對外則打著方家的名號，如何，我也不是太清楚。”隻說了百越之事，瞞了它可能與先王妃和老王爺的死因有關。

方老太爺也是經曆過風雨的人，聞言也冷靜了下來，微微點了點頭，說道：“如果想查什麽，想問什麽，你盡管與外祖父我說。”

“那是自然的。”南宮玥含笑著應了，又順著桿子往上爬道，“說來，如今還真有要您幫忙的地方。我這次回來的時候，白得了兩百五十石的鐵礦，想托外祖父您趕製一批鐵矢。”

方老太爺年紀大了，就怕自己會給外孫添麻煩了，現在，南宮玥說是有事要麻煩他，反而讓他興致，尤其這鐵矢還是外孫戰場上要用的，方老太爺二話不說立刻就答應了下來。

南宮玥故作誇張地說了自己從百越人的手上騙到這批鐵礦的經過，哄得方老太爺哈哈大笑，剛剛因為西格萊山而產生的些許焦躁也隨著笑聲悄然散去。

陪著方老太爺一同用了午膳，南宮玥又給他請了平安脈，開了一劑安神湯，看著他用下，這才離開了聽雨閣。

等回到院子的時候，鵲兒已經把花名冊放在小書房的書案上了。

花名冊上，記錄了王府每一個下人的基本況：是家生子還是買來的，名字，年紀，在何當差等等。鎮南王府的建立不過區區二十幾年，哪怕是家生子最多也就繁衍到第三代，王府裏時不時的還會采買一些下人進來。

這些記錄實在有些過於簡單。

尤其是家生子們的父母，父母過去在任當差，全都沒有記載。

南宮玥隨意地看著花名冊，問道：“鵲兒，你昨日說的那幾個談論梅姨娘的婆子是誰？”

鵲兒上前兩步，說道：“恕奴婢失禮。”

翻了幾頁後，指出了幾個名字。們是王府的第一批下人，花名冊上除了名字和月錢等基本信息外，隻記錄了們被買來的日期和價錢，以及目前正在哪裏當差。

南宮玥合起了花名冊，說道：“傳我的吩咐，從今日起，對王府的所有下人進行匯總，重新登記花名冊……，就照我們在王都的王府時做的一樣。”頓了頓，又補充道，“不止是下人，還包括姨娘們。”

“是，世子妃。”

鵲兒屈膝抱著花名冊退了下去。

說不失，肯定是假的，南宮玥隻能在心裏安自己不要急，當年既然有人做了，就肯定有跡可尋！有足夠的時間慢慢查！

南宮玥的命令很快被傳了下來，盡管下人們有些議論紛紛，卻不敢有毫的異議，倒是那些姨娘的反應大了些，早已失寵的倒也罷了，正得寵的幾個紛紛委屈地向鎮南王控訴自己被輕謾了，讓鎮南王替自己做主。

鎮南王為此還特意把南宮玥了過去，詢問一二。

“父王，無論是雁定城，還是駱越城，都發現過南涼安的探子。”南宮玥目不斜視地說道，“兒媳以為，不可不慎重，若是南涼人潛進了我們王府，那可是心腹大患。與其一直心有憂，倒不如，先行查證一番。”

這番話句句有理有節，鎮南王一想到自己的王府裏可能會有南涼人的暗探，就不心有餘悸，他當機立斷，讓南宮玥好好地查。

有了鎮南王的這句話，事就好辦多了，南宮玥全權給了鵲兒和畫眉，自己則在休息之餘翻看起各府遞來的拜帖，又以旅途旅途勞累，需要休息為由全都回絕了。沒能功與南宮玥套上近乎，各府失之餘，立刻紛紛表示不敢打擾世子妃休息，轉而送來了厚的接風禮。

短短兩日，一個新開的庫房就滿了。

正對著禮單登記造冊的百卉高高地翹起了角，還記得世子妃剛來南疆的時候，這些府邸都還在觀著，這才不過幾個月，就已完全變了態度，世子妃可算是站穩了腳跟。

休息了兩日後，南宮玥接過了蕭霏送回來的對牌，再度接掌了鎮南王府的中饋。

十二月初五，周大快馬加鞭，提前三日帶著二百石鐵礦回來了，當日這些鐵礦就被送到了方家的冶煉坊，日夜趕工。

十二月初六，小灰飛進了碧霄堂，還帶回了一封捷報——

蕭奕率兵從劇毒黑沼澤突進南涼，一舉奪下五城，正直南涼都城。

捷報上隻有這麽簡單的一句話，南宮玥卻一遍又一遍地在裏念著，臉上喜形於。

算算時間，才不過和蕭奕分開了十來天，的心裏就無時無刻不在思念著他。

南宮玥的邊一直洋溢著笑容，過了許久，才不舍地把這捷報扔到了火盆裏……

“世子妃，韓姑娘來了。”

這時，門外傳來百卉的聲音，伴隨著南宮玥一句“快讓霞姐姐進來”，韓綺霞匆匆而，穿著一普通的青布裳，臉上止不住的焦慮，一見麵就說道：“玥兒，我好像被人認出來了……”

南宮玥一驚，忙問道：“是誰？”

“是……”韓綺霞深深地吸了一口氣，一鼓作氣道，“是百越的聖，擺。”

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