那紅年在試探什麼？會不會是因爲自己對他的幫助沒有表現出激之而有所怨懟……可憑自己的覺，他好像不是這樣的人……

就像面對一道自己不懂的高等數學題……不懂就不懂吧，不必強求！

沈穆清決定不去猜測年的心，就按字面的意思去回答他。因而笑道：“我們家姑娘還在屋裡……實在是不方便走遠。等稟了家主，改日一定登門道謝。”

口氣有點敷衍，沈穆清自己都有點不好意思，可那年卻出淡淡的微笑。

那是完全不同於平常那種讓人產生負面緒或譏諷或不屑的笑容，而是如沐春風般讓人覺到溫暖的笑容。

沈穆清被他反應嚇了一跳，竟然連連退了兩步，卻忘了自己還赤著腳，又痛得咧了咧。

那年看著，好像沈穆清的樣子取悅了他似的，極快活的笑了起來，道：“你放心。我看著沈家的人來了再走！”

說完，也不待沈穆清回答，和塗小幾個連袂而去。

沈穆清有些不清楚這年的思維，卻明白了紅年最後一句話要表達的意思。

真是個很彆扭的個。不過，卻帶著叛逆期年特有的可！

微微地笑著，眼角的餘就落在了被丟在門檻旁的“紙鞋”上。

沈穆清蹲下去，把散落在地的書頁收集起來。想著要不要買一本《論語》還給那年，又想著龐德寶說這書是他四叔送的，卻覺憑他的格，家裡的長輩就算是因此而責難他，他也必定不會放在心上，卻拿不定主意這年會不會接自己的賠償……

藍的封皮一散，出寫著字的扉頁來。

沈穆清好奇地撿起來，只見上面寫著幾個龍飛舞的狂草，“業於勤荒於嬉，行於思毀於隨。贈侄兒蕭颯。叔蕭謙。”落款是今年三月的日子。

原來這年蕭颯啊！

沈穆清想到他那倨傲的表，不由失笑地站了起來。

可轉瞬間，的笑容就凝固在了臉上。

想到了躺在廂房的常恩和孫修……只不過是一趟很是尋常的藥王廟之行而已，沒想到卻會發生這種事！

沈穆清一個人站在寂靜的廊廡，著藥王廟聳在半空中的鐘樓，良久才轉回了廂房。

廂房裡，綿繡睡得並不安穩，滿頭大汗，不時地夢囈。沈穆清在輕聲地喊，張開那雙麗的大眼睛，迷茫地著沈穆清，竟然口齒模糊地道：“我家姑娘哪裡去了……閔先生可來看過我了……我就要死了……你們把我的頭髮絞一縷送給閔先生做個念想……”

說的全是糊話。

沈穆清心裡酸酸的。

綿繡對閔先生，是初吧！

忍不住落下淚來，在牀前服侍喝茶，又打了冷水來給洗面，只珠璣們快點回來。

沈穆清盼來盼去的，卻先盼來了李媽媽等人。

李媽媽嚇得全瑟瑟發抖，就是劉忠等幾個老江湖，也被這變故搞得有些不知所措。反倒是英紛，片刻的慌之後，很快鎮定了下來。打了熱水來給沈穆清洗腳，又坐在羅漢牀邊服侍錦繡。

沈穆清也不講那多規矩，把劉忠進來，商量這事怎麼辦。

劉忠坐在門檻旁的春凳上，捂著臉，搭著頭，一句話也不說。

沉默中，外面廊廡傳來狂奔的腳步聲。

大家不由困地擡頭。

就聽見腳步聲停在了門前，“呀”的一聲門扇大開，一個長落腮鬍子卻颳得鐵青的大漢走了進來。

他目眥裂，朝著劉忠怒吼道：“是哪個八王羔子？老子要宰了他……”說著一口河南話。

劉忠的眼睛一紅，低低地道：“王兄弟，瓦罐不離井口碎，大將難免陣前亡。這，這也是命啊……”

“放屁！放屁！”那大漢怒吼道，“我常兄弟在江湖中稱號‘無敵拳’，打遍西北五省無敵手……”說著，一屁蹲在門口抱頭痛哭起來，“怎就死在了這裡……虎落平啊……”

大家聞言，都不由心裡一酸，眼睛刷刷地落了下來。

劉忠就安他：“你別哭……常家嫂子，局裡會照顧們的……”

那大漢哽咽道：“怎麼照顧！？不過買幾畝地，送五十兩銀子……大哥家一兒一，大得不過八歲，小得不過五歲……你讓他們怎麼活啊……常兄弟願意窩在這裡給人當護院，就是不願意在讓嫂子每天擔驚怕的……我可怎麼向嫂子待啊……”

他正哭著，落梅和珠璣就神惶恐地從外面走了進來。

兩人看著沈穆清的樣子，都哭了起來。

一時間，屋裡一片悲苦淒涼。

沈穆清看著這糟糟的樣子，冷著臉站了起來：“大家都別哭了。這件事，得商量個辦法解決纔是……”

落梅和珠璣紅著眼睛站在了一旁，王姓大漢卻朝著沈穆清嚷道：“你懂個什麼……”

沈穆清聲音冰冷如霜：“好，我不懂，你懂。你說說看，這事該怎麼辦？”

“自然是要把那狗日的找出來，活剮了祭我常大哥。”王姓漢子極快地接道。

“然後呢？”

“然後，然後……”王姓漢子的目中流出了茫然。

“沈家的姑娘，”那劉忠見了，忙陪著笑臉兒道，“他是個漢，您不能和他一般見識。這事，我自會稟了總鏢頭，喪葬、追都不與沈家有關……”

“劉師傅，”沈穆清打斷劉忠話，“原來你們是常師傅主事吧……現在常師傅不在了，你們推一個人出來，和我們商量商量，把這事辦妥了……打人的是鎮安王府的人，主持也爲這事去了僧錄司，就是到順天府報了案，不清些道道，他們一時半會也不會來。我們要是不趁著這機會把事件安排佈置好了，到時候，等大家心裡都有了底，我們就是有心，也是無力的了。”

劉忠聽著心中一，目詫異地著沈穆清。

那王姓漢子卻道：“這位小大姐說的極是。府是靠不住的，我看，我們是得商量商量，怎麼著也要把那個王八蛋捉了。”

“王義。”劉忠喝斥道，“你領著兄弟們給常兄弟、孫兄弟守著，也免得他孤單一人。”

王義的漢子還在說什麼，卻見劉忠目凌厲，不同於平常，又想到來時局裡有囑咐，常恩不在的時候要聽這劉忠的，他終是把話嚥了下來去，紅著眼睛走了。

劉忠見王義走了，起上前朝著沈穆清抱了一個拳，神間突然就有了一虎踞龍盤的威嚴。

“沈家姑娘，這是江湖事，自有江湖規矩。府的人來了，我們自不會把沈家扯進來。還請姑娘放心！”

沈穆清知道他誤會了。了落梅和珠璣給李媽媽、劉忠設座，然後開門見山地道：“兩位都是久經事世的，吃過的鹽比我吃過的米還多，本不該由我來說。可我看著大家神都有些不好，還是攬了過來……劉師傅你先聽我說。我知道鏢局裡有鏢局的規矩，我雖然不知道是怎麼定的，可我想，這因公殉職和失察而亡應該是有很大區別的……而李媽媽這邊，您是家裡的老人了，私下去了香會，太太知道了，會有怎樣，那就不需我說了。可不管怎樣，既然大家是跟著我出來的，我卻不能就這樣不管不顧的，所以才找了兩位，想商量個解決的辦法。看著怎樣把這事圓了……”

李媽媽就神慌張地跪在了沈穆清的膝前，哭道：“我全聽姑娘的……只求姑娘救我一命！”

沈穆清就著劉忠。

劉忠眉宇間一片凝重，半晌才道：“沈家姑娘說來聽聽！”

沈穆清請了兩人坐下，當下就把自己腦子中梳理出來的況說了一遍：“那十六爺原是準備抓個欠債的子，卻見到錦繡漂亮，臨時了心。錦繡爲了護著我，被那十六爺一腳踢了心窩。我趁機跑了出去，遇到了常爺，讓我往人多的地方跑，他暫時攔這十六爺一攔。我也不敢跑遠，就躲在廟外的林子裡。後來看見十六爺幾個人跑了，我就折了回來，發現常爺和孫爺都……再後來，你們就回來了……我就想著，我們這邊，就回老爺說：正在廂房裡歇著，十六爺那幫人就跑了進來，說是要搜什麼人，結果就看見了錦繡，強著要搶人，錦繡爲了護著我，被歹人踢了一腳，家裡護院通了家門，對方還是不依，大家就打了起來，結果常爺和孫爺……你看，這說法可妥當。”

劉忠認真的聽著。以他的經驗，自然是知道沈家的這位姑娘對他也沒有說實話。可後來的提議，他實在是心。這樣一來，常、孫兩人不僅沒有責任，而且還有功勞……死者爲大，其他的事，以後再說。

他立刻做了決定，朝著沈穆清抱拳道：“姑娘，大恩不言謝！”

李媽媽期期艾艾地道：“姑娘，全，全聽您的。”

沈穆清點了點頭，道：“我這邊的人，由我來負責……”

劉忠立刻接口道：“其他的人，我們來負責。”

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