西堂并不陌生。

不久前好像就聽過幾次。

“我記得上次小六說西堂出了新人，什麼尺子.....”

知客忍著笑忙解釋:“七星，尺子是公子給人起的諢名，因為是匠工嘛。”

高財主忍不住笑，搖搖頭:“這混小子。”再瞇著眼看手中的信報，“老段掌管的是匠工，堂下怎麼還出了俠士？”

“也許是西堂協助。”知客說，“傳來的消息說，當時還有其他人，跟兵纏斗還了傷。”

協助。

高財主神帶著幾分追憶:“匠工們的確很能協助，當時除了北堂的械師們，就是老段帶去的人，鑄劍池拔地而起他們功勞也不小，只可惜.....”

說到這里他的聲音停下。

知客的神也幾分暗然。

“過去的事就不提了。”高財主說，“也不意外，西堂活絡起來，看到英雄令，他們怎麼會袖手旁觀？”

意外的是，竟然能做。

“對墨門來說，人丁興旺，能人輩出，是好消息啊。”高財主手指過信報又一笑，再問，“小六呢？還在京城外躺著呢？”

知客說:“已經回賭坊去了。”說到這里又嘆氣，“公子真是很辛苦呢，不得閑。”

高財主說:“這時候辛苦些，將來等他當了人爹，就可以讓兒子辛苦了。”

說到這里哈哈一笑。

知客也哈哈笑了:“公子眼高著呢，這兒子的福一時半時不了了。”

.....

.....

“西堂。”

夜深深的許城如意坊，陸掌柜瞇著眼看一張窄條。

“東家，你念念，西堂，聽起來，是不是很好聽？”

一旁的魏東家端起茶喝了口:“差不多行了，這麼小一個紙條，都要被你看爛了。”

陸掌柜說:“才不會看爛，我回去把它放到賬冊里，長長久久流傳下去。”

魏東家嗤聲:“看看你這沉不住氣的樣子！這算什麼大事！”

等著吧，將來西堂的大事多著呢。

“上一任掌門出自北堂，這一任掌門非我西堂莫屬。”

到底是是誰沉不住氣啊，這就已經非我莫屬了？陸掌柜哈哈笑了。

“不知道怎麼做到的？親自救人了？還是協助掩護？”魏東家又輕聲說。

雖然他贊同七星去做這件事，但其實心里本就沒底，也不相信真能做到，就想著年輕人喜歡折騰，就去折騰吧。

走之前七星特意打造的那個能藏人的繡架，他還覺得用不上呢。

現在看送來的信報上，寫得不僅僅是人已救出，留的名鑒是西堂。

這就意味著，被救人的在七星手里，這樣才有資格發這條通報，那個能藏人的繡架必然用上了。

“應該是協助吧。”陸掌柜說，“從消息來看，去的人多的。”

是報告府設置的陷阱餌都好幾次，可見很多人在嘗試。

而且是從府手里救人，必然是極其謹慎，速戰速決，事了拂去，深藏與名，是不可能告之那麼詳細的。

“不管是什麼吧，人既然由護著，肯定參與了，還很重要。”魏東家說，捻著短須幾分得意，但眉眼又難掩擔心，“不知道沒傷。”

又是兵又是刀槍打打殺殺，年紀小又是個孩兒，還拖著一個繡架，想想就危險。

陸掌柜嘖嘖兩聲:“這時候擔心了？那還主讓去。”

“你這老頑固懂什麼。”魏東家哼了聲。

兩人正拌呢，墻被敲響。

魏東家和陸掌柜對視一眼。

“又有新消息了？”陸掌柜說。

魏東家說:“應該是吳娘子來說七星們到京城了，花鈴也要回來了，正好告訴，安排好。”

他說著搖著車去開了門。

墻轉，曹典吏急急走進來。

“你怎麼來了？”魏東家有些意外。

曹典吏神沉沉:“有人在查七星。”

查七星？魏東家神驚訝，陸掌柜也站起來。

“因為滾地龍的事？”他問。

這麼快府就查到了？怎麼可能？

“好像，不是。”曹典吏說，“但，似乎的確是府的人。”

到底是還是不是啊？

怎麼說話顛三倒四？

......

......

“一行七八人。”

“前天一個大清早來的，停在草堂前，圍著打量。”

“我就過去了，告訴他們這里有人家，不要隨意進，那些人就問我，這里可是住著兩個姑娘。”

王大嬸低聲說。

經常來村子里的貨郎今天過來，說是玲瓏坊所托替七星小姐看著祖宅，問問有沒有不妥，王大嬸便立刻都告訴他。

“他們可認識七星？”貨郎低聲問。

“應該不認識，都不知道七星什麼。”王大嬸說，幾分敏銳，“我留著心眼呢，我知道，阿七有仇人。”

先前還被人燒了屋子，差點害死呢。

“我反問他們要找的兩個姑娘什麼，他們答不上來呢。”王大嬸說，“然后就走了，今天突然又回來了。”

手指了指山上。

“還上山去了。”

說著又一拍。

“不會對老太爺和夫人的墓起歹心吧，不行，我得上前看看。”

貨郎忙拉住:“別去別去，如果不是歹心，你這樣盯著讓人不高興，反而會惹來麻煩，如果是歹人，你上去了更有危險，不如等他們走了再看況，如果真是行為不軌，立刻去告，府肯定管。”

王大嬸點點頭:“對對，你說得對，告。”

說罷兩人一起向山上看去，山高林，看不到其中的人影。

山風吹過，脆弱的枝葉跌落，山下偶爾傳來的竹聲，驅散了蕭瑟。

這兩座墳墓很明顯被掃過，沒有被落葉枯枝覆蓋，干干凈凈。

隨著山風吹過，掛在墳頭的一只木凋小鳥發出清脆的鳴，下一刻一只手過來將它住，鳴停下。

“都督，應該就是們兩個。”朱川低聲說，“從破廟查問行蹤，就是到這里斷了，只是這些村人很機警，不肯說們什麼，要不，查問吧。”

霍蓮擺擺手:“不用，不需要知道什麼，知道是們就行。”

朱川哦了聲，問:“所以是嗎？”

都督已經能確定了？

霍蓮端詳著木凋小鳥，做得很致，還用墨點了眼睛，黑豆一般，倒影在霍蓮幽幽的眼眸里。

“你看。”他說，“不管大人還是孩子，不管活著還是死了，都可以有玩。”

玩？

朱川覺得這話有些莫名其妙，怎麼說起玩來了？都督難道看上了墳頭上擺著的玩？

然后他看到霍蓮將腰里的那把六尺劍解下來，將木鳥在劍鞘上一個位置一按，那木鳥竟然嵌了進去，嚴合，似乎原本就在這里。

朱川不由瞪圓了眼。

這，這，這。

霍蓮看著六尺劍。

這沒什麼，他似乎看到那人一笑，說:“不管是人還是劍，都可以有玩。”