李桑回到炒米巷，對著圍上來的三人，笑道：“有樁生意，可以試一試。”

“夜香……”黑馬口到一半，就被大常一把按了回去。

“明天一早，大常出城，往哪個方向都行，沿著驛路走，看遞鋪，遞鋪近了十里一個，最遠二十五里一個，你走個一二百里看看。

黑馬和金在城裡打聽。

信怎麼遞送，輕便東西怎麼遞送，重東西怎麼辦，到哪兒要幾天。

驛丁驛夫聽說都是廂兵，打聽打聽他們一個月多廩米，加上服什麼的，一年總計多，還有，怎麼吃，怎麼住，一天下來要花多錢，總之，能打聽的都打聽打聽。”

李桑愉快的吩咐道。

“老大想做郵驛的生意？這郵驛都是朝廷的。”大常皺眉道。

“先去打聽了再說。”李桑不知道想到什麼，瞇著眼睛笑的十分愉快。

第二天早上，李桑起來的時候，大常已經揹著一大包鹹鹹丸子饅頭，留了話兒，他先去驛馬場看看，接著就去看郵驛了。

金出去買早飯，黑馬拎了一銅壺開水送進來，往銅盆裡倒了熱水，走到門口，一個轉，倚著門框，看著正在牙的李桑。

“老大，這郵驛的生意怎麼做啊？那郵驛都是有管著的，沒驛券，門都不讓你進。咱們哪能得進手？

要是做信客，那信客都窮得很，哪有能掙到錢的？不死就算不錯了。

老大你還記得吧？前年的時候，臘月裡，黃家鐵匠鋪一開門，一個信客倒進去了，活生生凍死在黃家門口了，黃鐵匠晦氣的不行……”

迎著李桑斜過來的目，黑馬脖子一。

“不是我該心的事兒，我去給老大沏茶。”

吃了早飯，黑馬和金分頭去打聽郵驛的事兒。

李桑也出了炒米巷，來來回回似看非看，走了一段，李桑決定去找潘定邦說說話兒，昨天他說他在工部領著差使。

李桑轉個彎往東華門過去。

到了東華門外，李桑花了十個大錢，請人傳了話，沒多大會兒，一個小廝一溜煙出來，和守門的侍衛打了招呼，帶著李桑往裡進。

“你們七公子忙不忙？”聽小廝聽喜介紹了自己，李桑笑問道。

“我們七公子在衙門裡的時候，幾乎沒忙過。”聽喜一臉笑。

李桑想笑又抿住了，“那你們七公子在工部領的什麼差使？跟修繕有關？昨天你們七公子說是去江驛看修房子？”

“就是修房子的差使。”

李桑慢慢喔了一聲，這修房子的差使，那可得很。

沒走多遠，就到了工部門口，聽喜帶著李桑，從旁邊角門進去，進了靠牆的兩間小屋。

潘定邦正趴在春凳上，被一個花白鬍子的老大夫連拍帶打的唉喲唉喲。

李桑自己找了把椅子坐下，看著老大夫從頭往下噼噼啪啪拍下去，再噼噼啪啪拍上來，連拍了三四個來回，老大夫猛的吐了口氣，“好了！”

“唉喲舒服多了。”潘定邦撐著春凳坐起來，拱手謝了老大夫，趿著鞋站起來，這纔看到李桑，“咦！真是你！你怎麼來了？我還以爲他們傳錯了話！”

“你這是怎麼了，昨天不還好好兒的。”李桑沒答潘定邦的話，反問道。

“昨天我不是去江驛看看嘛，說是那主樑蛀空了好幾，我站在屋子中間，就這麼仰著頭看，一不小心，竟然把脖子給擰著了，夜裡睡覺顧著脖子，又把腰給擰了，現在總算好些了。”

潘定邦一邊說，一邊來回擰著脖子扭著腰。

李桑一臉同的看著潘定邦，“你這也太盡心盡力了！幹嘛不讓他們把大梁拿下來給你看？”

潘定邦咯的笑出了聲，“你這話我聽。我是想讓他們拿過來給我看，可他們說，那樑要是拿下來，就是沒壞也不能用了，那大梁兩三百銀子呢，唉！”

“那到底蛀壞了沒有？你看出來了？”李桑興致盎然。

站地面看大梁上的蟲眼兒，什麼樣的眼神能看到？

“你知道那樑有多高？得有這間屋子兩個那麼高！怎麼可能看得出來？

我也不是爲了看出來，就是去做個樣子，顯得我親力親爲，不能隨他們說什麼就是什麼。

唉喲好多了。”潘定邦再扭了幾下，舒服的嘆了口氣。

“咦，你還沒說，你來這裡幹嘛？”潘定邦恍過神，又問了一遍，這一回，從神到聲調都著戒備。

“不幹嘛，今天沒什麼事兒，想著你也應該沒什麼事兒，就過來找你說說話兒。”李桑笑瞇瞇。

潘定邦更警惕了，往後退了一步，“你這是想勾搭我吧？我可告訴你，我不喜歡你這樣的！還有，我媳婦兒可是頭河東獅！”

李桑被潘定邦這幾句話嗆咳了，“咳咳！你放心，我也不喜歡你這樣的。還有，我要是看中了誰，從來不勾搭，都是拿著刀子直接按到牀上。”

“啊哈哈哈哈哈哈！”潘定邦笑的上都抖起來了，“按到……牀上！啊哈哈哈哈哈！刀子！啊哈哈哈哈哈！”

李桑站起來，自己找杯子倒了杯茶，慢悠悠喝了半杯，潘定邦纔算不笑了。

“笑死我了！唉喲我這肚子痛。你這話說的，你說你，你是男人還是人哪？那你沒看中世子爺？”潘定邦抹著笑出來的眼淚。

“看中是看中了，沒敢，不一定打得過他。”

“啊哈哈哈哈哈哈！”潘定邦拍著椅子扶手跺著腳，再次放聲大笑。

李桑喝完一杯茶，再倒了一杯，翹起二郎看著他笑。

“你……唉喲，你這個人，唉喲笑死我了！唉喲喂！”潘定邦的肚子，是真的笑痛了。

“你別笑了，我問你點正事兒。你這個從五品的兒，一個月能掙多銀子？夠你養幕僚師爺的嗎？”

“嗯？”潘定邦再抹了把眼淚，差點沒反應過來，“這我從來沒算過，俸祿都是管事們領回去的，先生們也不從我這裡支銀子，我不知道他們拿多銀子，我不管這些。”

“咦，那你當不是爲了掙錢養家了？那爲了什麼？宗耀祖？治國平天下？”李桑高揚著眉，一臉虛假驚訝。

“瞧你這話說的，我養什麼家？

我讀書沒天份，二十大幾，又是了家的人了，總不能天天遊手好閒吧，這話是我阿爹說的，唉！”

潘定邦一聲長嘆。“我真羨慕你們這樣的，無拘無束，想怎麼樣就怎麼樣，不用管人家怎麼看，別人怎麼想，多好！”

“那你們工部，像你這樣的從五品兒，有沒有窮家出，靠俸祿就能過日子？能養得起家嗎？”李桑擰眉問道。

“怎麼養不起！

河道司的蔡郎中，吃百家飯長大的，他媳婦家，比他就好那麼一丁點兒，他媳婦的陪嫁，除了一服，就是兩隻銀簪子一對銀鐲子。現如今，在咱們建樂城，宅子都買下了，還是座三進的宅子！

咱們大齊，可不像他們南樑那麼摳搜，咱們俸祿給得多，養家肯定是能養家的！”

潘定邦驕傲的翹起二郎。

“河道司？管河道的？這個是差吧？是靠俸祿買的，還是？”李桑上前傾，衝潘定邦著手指。

潘定邦也頭往前，幾乎和李桑頭抵頭，低聲音嘿笑道：

“是真，可蔡郎中是個真正朝中沒人的，他又是個聰明人，再，他也只敢幹看著，他要是敢手……嘿！多人盯著這塊差呢！

要說起來，我們薛尚書是個聰明人，真聰明！工部裡的差，不是在蔡郎中這樣的人手裡，就是我這樣的人管著。

嘖！聰明哪！”

“那你這樣的人，不手？”李桑眉梢高揚，問道。

“別人我不知道，我肯定不手。我家不缺這點兒銀子。”潘定邦坐直回去，擡著下，頗有幾分傲然。

“那倒是，就算要掙錢，也該掙大錢，這點兒小錢沒意思。”李桑衝潘定邦豎著大拇指，笑瞇瞇。

從五品的京靠俸祿，能在建樂城買三進的宅子，這可不是一般的能養家！

他們北齊這俸祿，可正經不。

這就好！非常好！非常利好的生意！

李桑和潘定邦東扯西拉，一眨眼就到中午了，潘定邦熱無比、愉快無比、堅定無比的請李桑吃了頓他們六部供應的廚餐食。

飯後，就這份餐食是好吃還是不好吃，倆人又探討了半個時辰。

潘定邦再次堅定無比的邀請李桑，隔天一定要再去找他，他要請李桑嚐嚐他家送來的餐飯，以便證明他的觀點：廚的廚藝就是一坨屎！

隔天，李桑應邀而至，吃了頓相府盒飯，拿著潘定邦送給的十來餅茶，七八種香料，四五匣子裁好的紙，一隻豪華大鳥籠子，以及一本金玉新書，拎著抱著出了東華門。

李桑找潘定邦頭一趟，顧晞就知道了，再到隔天，李桑剛走，如意就稟報到了顧晞面前：

幾時去的工部，幾時走的，出東華門的時候，李姑娘一隻手拎著只玉竹嵌象牙饅頭大鳥籠，鳥籠裡塞的滿滿的，像是茶餅，籠鉤上掛著一串兒像是香料包兒，走過去一陣香風兒。

另一隻手抱著四五個花梨木匣子，他去找潘定邦的小廝打聽了，說都是裁好的宣紙，生宣宣都有。

顧晞聽的瞪大了眼，對面的文誠也是一臉稀奇。

“要幹嘛？”顧晞瞪著文誠問道，

文誠攤手，他哪知道啊！

……………………

李桑回到炒米巷，掛好鳥籠子，坐在廊下，仔細看那本金玉新書。

從前朝就有了關於郵驛的律法，就是這本金玉新書，到本朝，據潘定邦說，這律法已經十分的詳細完善。

得好好看看，看懂看，牢記在心。

黑馬和金一前一後回來，兩個人先圍著鳥籠子看了一圈，再一左一右蹲到李桑旁邊。

“老大要養鳥兒了？我去買，咱們養什麼？八哥？黃鶯？畫眉？”黑馬問道。

“養鳥兒太麻煩了，掛個鳥籠子看看就行了。家裡還有什麼菜？”李桑合上書問道。

“筍，芹菜，還有，後院那棵香椿樹能吃了，上好的黑油椿！”金急忙答道。

“黑馬燒鍋開水，去把那隻臘豬頭洗洗，金去掰點兒香椿。”李桑一邊說一邊站起來。

大常不在，黑馬和金炒的菜難以下嚥，只好老人家親自手了。

李桑剛把臘豬頭用黃酒蒸上，外面腳步聲重，大常回來了。

金正燒火，趕把旁邊一個竈也燒上，黑馬拎起大銅壺，趕舀滿了水放到竈上。

李桑看著趕的脣皮的大常，一手拿杯子，一手提茶壺遞給他，“喝點水，先洗洗，吃了飯再說話。”

“嗯。”大常一口氣喝了一壺茶，大銅壺外面有些溫熱了，提起來去洗澡。

黑馬和了面，金支起鏊子，一邊燒火一邊翻餅，兩個人很快烙了一大摞餅。

李桑煮了鹹丁芹菜葉粥，炒了香椿筍、香椿蛋，豬頭蒸得差不多，拆開切大片，和芹菜一起炒出來。

大常看起來壞了，拿了兩張餅，捲上芹菜豬頭，幾口就咬完了，端起碗喝了幾口菜粥，再拿兩張餅捲上香椿筍香椿蛋。

一連吃了五六張餅，大常才長舒了口氣，放慢了速度。

“我先去了舊宋門，驛馬場在那裡。

我尋思著，不管是南來還是北往，只要用馬，都得往那兒去，得先去那兒打聽打聽。

到驛馬場門口的小飯鋪裡坐了小半個時辰，聽那些驛卒說，這幾年往北的信兒最多，北邊不怎麼太平，一年到頭大小仗不斷，還有就是往江寧城那條線最忙。

我想著，這兩條線忙，都是因爲軍務，咱們最好避開，我就去了淮南。

這一路上，能搭車我就搭車，往南走了二百來里路，看了十一個遞鋪，回來繞到另一條路，又看了十二家。”

大常端起碗喝了幾口菜粥。

“他們送信，分三種，步遞，馬遞，急腳遞。

步遞什麼都送，說是一天六十里，要是遞送軍械重，一天四十里。

馬遞只送信，一天一百五十里，不過馬遞不多，說是因爲馬。

急腳遞又分三種，金牌，銀牌，木牌。

金牌一天五百里，日夜不停，不走遞鋪，走驛館，驛丁和馬都是壯。

人馬都帶著鈴鐺，驛館的人聽到鈴聲，就得趕騎在馬上等在遞鋪門口，接了文書趕跑。

銀牌急腳遞一天四百里，也是走驛館，也是不能鋪，在鋪門口接了趕走。

木牌就是走遞鋪了，一天三百里，白天跑馬，夜裡可以歇幾個時辰。

急腳遞得很，這一路來回，我就到過兩回木牌急腳遞。

驛卒的俸給，米是按月給的，一石五斗，米好米壞，就難說了，就是離建樂城最近的那幾家遞鋪，至去年一年，就一個月是新米，其餘都是陳米，有一個月，米還有點兒黴了。

其它的，一年三裳，多數是折錢，說是加上其它七七八八的，統共能拿到六七貫錢，一年！

還有，離建樂城越遠，遞鋪裡的驛卒越，也越窮，我看到最遠的那個遞鋪，離建樂城也就二百來里路，那幾個驛卒出門遞信，都穿草鞋。”

李桑凝神聽著，驛卒俸給這一塊，比預想的要不。

唉，雖說這是好事兒，還是有點兒難過。

“老大，世子爺能讓咱們手這郵驛的事兒嗎？這郵驛，說是什麼事關朝廷地方，帝國命脈，說是要軍務。”大常看著李桑，憂慮道。

“試試看，行就行，不行就不行唄。”李桑極其不負責任的答了句。

“我還是覺得夜香行好，那信客多窮呢！”黑馬用力咬著捲餅，嘟囔道。

“當初老大說要做夜香行，你還說屎能賣幾個錢！”金不客氣的揭短道。

“我哪……老大炒的豬頭真好吃！咱們老大點石金，點石金你懂不懂？”黑馬舌頭打了個轉，就把臉面轉回來了。