周沈安扛著十來斤米，另一隻手裡拎著一條二三斤重的膘，進了府學后街。

“師孃！”站在還算像樣兒的院門口，周沈安揚聲道。

“唉。”還餘下一半的廂房裡，一個乾瘦的老太太扶著牆，一步一步挪出來，“是週二郎，你這是幹啥？咋又拿東西來了，昨兒的餅還有呢，還沒吃完。”

“先生的病好些沒有？”周沈安將那條膘遞給老太太，拿下那袋米，左右看了看，踢了個小凳子靠牆，放好米。

“是二郎啊，又來送東西了，你昨兒送過一趟了。”廂房最裡面，架著個破竹榻，一個五十來歲老者一點點撐起來。

“先生好點兒沒有？剛剛我路過應大夫家，看他搭了個棚子，開診看病了，我跟應大夫說了，讓他得空的時候，過來給您診診脈，開幾幅藥吃吃，就能好了。”周沈安蹲在破竹榻前。

這破竹榻用幾塊磚架著，看起來搖搖晃晃，老先生又挪了挪，竹榻就跟著又搖起來，周沈安下意識的手扶住竹榻，以免它倒塌下來。

“你哪兒來的錢？你家裡？是週二郎吧？我這眼睛，看不大清，我聽著這聲音是你。”老先生挪著坐好，用力的看。

“是二郎，二郎還拿了一條，有兩三斤重，還有米，一大袋米！

二郎，你哪兒來的錢哪？”老太太拎著，看著米，一下子神多了。

“我找了份活，掙錢的。”周沈安站起來，手到破爛的長衫底下，解下一大串銅錢，“這是半吊錢，師孃拿著，買菜買柴。

應大夫那邊，我跟他說過了，診金還有藥錢，回頭我跟他結，您不用管。”

“你哪兒來的錢哪？”老太太接過半吊錢，的半邊子往下一沉，更加驚訝了。

“二郎！你哪兒來的錢？你幹嘛去了？你可不能……”坐在破竹榻上的老先生急了。

“先生別急，師孃先把錢收好。

“靠東門那邊，有戶有錢人家，在咱們揚州城有十幾宅子，現在拿出錢，要重新起宅子，找人畫圖樣兒，制度安排樓閣亭臺。

“我就去應了，畫了幾宅子，難得都看上了一張，得了些銀子。”

周沈安急忙解釋道。

“你這孩子，怎麼還是把心思都放在這些沒用的東西上頭，你又不笨，你要是把琢磨樓臺園子的這份心思，都用到文章上，你早就……”老先生一聽就急了。

“先生別急，我用在文章上了，真用了。現在這會兒，不是非常時期麼，咱們先得吃飽了，才能唸書呢。”周沈安忙陪笑道。

“老頭子，這都啥時候了，都快死了，唉，你還嘮叨這些沒用的。”老太太四找了一圈，將那半吊錢塞到老先生枕頭下。

“掙夠吃飯錢，你別再分心了，把心思都放到文章上。

咱這揚州城，遭此大難，大難不死的，都有後福。

今年說不定要開恩科，今年就是大比之年，這恩科不用開了，咱們揚州，必定要多取不人，這是慣例了。

你得趁著這個機會，好好用功，秋闈中了，再怎麼，你就是了，往後，就算春闈屢試不中，那也……”

老先生揪著周沈安，急急的待道。

“我懂，先生放心，我都懂，都記下了，先生安心養著，讓師孃熬些米油給你先補一補，先生先好起來。

咱們揚州城裡，現在已經很熱鬧了，糧行市，都開了，各家店也都開了。

剛纔我買米的時候，米鋪的洪掌櫃問我先生怎麼樣了，問先生的學堂什麼時候能開，說他家大小子早上還問他，要來上學。

洪掌櫃還說，您這學堂要是還開，他就先把束脩送過來。

您趕好起來，回頭我找幾個人過來，把學堂院子清出來，先搭個棚子，您先把學堂開起來。”

周沈安笑著岔開話題。

“多虧了二郎，等你羣弟回來……”老太太抹著眼淚。

“別提他！別提那個孽種，他哪還能活著回來？你看看這仗，這仗……”老先生眼淚淌出來，“這人死的，哪是人哪！別提了。”

“不提了不提了。”老太太轉過，強忍著哭聲。

“羣弟肯定能平平安安回來，羣弟要是回不來，我給先生和師孃養老送終，羣弟走前，都託付給我了，師孃別哭了，先生保重自己。

東門東家那邊，正忙著，我就不多陪先生說話了。

這些錢，師孃只管用，別省著，米也別省，該吃多就吃多。

街角那個小菜市，賣菜賣柴的都有了，師孃去買些，我先走了，明兒我再過來。”

周沈安邊說邊站起來。

“你家裡都安頓好了？你娘沒事兒吧？”老先生手拉住周沈安，問了句。

“都好，先生放心，先生趕好起來，趕把學堂開出來，開出來就好了。”周沈安站起來，彎腰替老先生掖了掖被角，辭了師孃，急匆匆走了。

他得趕趕到東門裡那宅子。

那位有錢的東家，昨天待他今天準時過去，他可不能晚了。

周沈安急急忙忙趕到東門裡李桑那宅子，在院門口，斜看了眼挨著門框，放在門裡的那隻大滴，舒了口氣。

沒晚，早了半刻鐘，正正好。

周沈安扶了扶頭上的破襆頭，了腰帶，從頭到腳理過一遍，這才上了臺階，進了院門。

這會兒還早，院門裡兩長排長凳空空無人。

二門門檻上，坐著那位天天看著人的愣呵呵的漢子，正著不知道什麼兒剔牙。

見周沈安進來，大頭忙擰頭往院子裡喊了句，“老大，那個姓周的書生來了。”

“請他進來。”李桑的聲音從院子裡傳出來。

“周先生請進。”

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聽到個請字，大頭立刻就客氣了，從門檻上跳下來，欠往裡讓周沈安。

“不敢當不敢當。”周沈安趕衝大頭拱手欠，側著子，小心的從大頭邊挪過去。

這一夥人，有錢這一條，他看出來了，肯定不是一般的商家有錢人，這一條，他也看出來了。

他們這院子裡，可是滿院子的刀槍！

“先生請坐。”李桑從廊下椅子上站起來，衝周沈安拱了拱手，笑讓道。

“不敢不敢！”周沈安急忙長揖還了禮，拿著坐到李桑旁邊的椅子上。

“這兩三天，我統共收到了十六張宅院圖樣兒。”李桑直正題，一邊說，一邊接過螞蚱遞過來的一大卷圖紙。

“十六張中間，只有一張是你的，就是這一張。”李桑出最上面一張，捲起放到旁邊，指著其餘十五張圖，笑道：“請先生替我看看這十五張圖，你覺得這些宅院園子安排，哪些巧妙，哪些不大好，隨便說。”

周沈安不安起來，“東家，這都是……”

“圖上的姓名，我都糊起來了，你只看圖樣，只說圖樣，不用管是誰畫出來的。”李桑打斷周沈安的話，笑道。

周沈安猶豫了下，咬牙道：“好。”

接過厚厚一卷圖紙，周沈安站起來，將圖紙攤在長案上，四角用鎮紙住，彎著腰，仔細看起了最上面一張圖。

李桑端起茶抿著，等他看好。

“這宅基，我記得去看過，跟著那位馬爺。

“這塊地兒，有些個狹長，特別是中間這裡，寬只有兩間半堂屋，這張圖還是照東西廂安排，雖說沒錯，可蓋出來之後，這中間的天井，就太狹了，令人鬱結，與風水上也不大好。

“前面偏出來的這一，這一，把後牆做影壁，我覺得極好，虛虛實實，巧妙極了。”

仔仔細細看過，周沈安指著第一張圖，點評道。

“嗯，那中間的院子，你有什麼主意沒有？”李桑沒站起來，往後靠在椅背上，看著周沈安問道。

“不如，把西邊廂房，做半間，讓出一半給天井。這樣，從外面看，就是一面高牆，從天井裡看，又看不出西廂只有半間。

這西廂做書房，後牆放滿書架，倒是雅緻地方。”

周沈安仔細想著，笑道。

“嗯。”李桑笑著，只嗯了一聲。

周沈安捲起第一張圖，開始看第二張。

一張張點評完，已經將近中午。

“周先生果然是極擅長制度宅院園林。”李桑看著周沈安捲起最後一張圖紙，笑起來。

周沈安一個怔神。

“我打聽過你。”李桑笑著解釋了句，看著周沈安笑道：“先生早就考過了生試，今年秋闈，先生準備下場嗎？”

“下場總得下場。”周沈安一臉苦笑，“我十六歲那年就考過試，之後，直到現在，三十出頭了，屢考屢敗。我念書寫文章上頭，天份有限，可是，考，總歸要考一考。”

“先生這十幾年，就靠府學那些廩米爲生？”李桑打量著周沈安。

“是。”周沈安一個是字答的有些恥。

“我這裡有份活，要不，先生接下來吧。”李桑笑指著那一大卷圖紙，“這些圖紙，照先生剛纔說的，讓他們修改。

”除此，我還有些宅子，都給先生，由先生統總看著制度房舍園子，修建的時候，也請先生看著，隨時調整修改。”

周沈安一個怔神，“東家還有宅子？東家統共有多宅子？”

“多的，我沒算過，好像這半座揚州城的宅子，都是我的。”李桑慢吞吞道。

周沈安眼睛都瞪大了，“您？”

“我要打理的產業很多，沒空兒一直耽誤在這些宅院上，可我又不想把這些宅子蓋的七八糟，醜陋不堪。

揚州這麼麗的地方，二十四橋明月夜，我希我的宅子，不說給這揚州城添增，至，得讓人看著順眼吧。

所以，建之前，我找人制度圖畫，可制度宅院園林這事兒，極其高深，真不是誰都能做得好的。

這幾天看下來，就先生制度的那宅院，我最滿意。

所以，我想把這半城的宅院，都到先生手裡，由先生統總。

只是，這些宅院園林的制度，先生不要一人獨攬，最好把這些宅子多安排出去，先讓他們看著安排，最後由先生拍板，這樣，大家都能有口飯吃。”李桑笑道。

“那得不年……”周沈安有些，他實在沒想到。

“不急，慢慢蓋，慢慢修，三年五年，十年八年，都行。”李桑笑道，“我們不急，不和急著修宅子的人搶工匠。”

“東家，”

“他們都稱我大當家，你要是願意接，細務，讓大常跟你說說，還有你的工錢。”李桑笑看著周沈安。

“好！”周沈安猶豫了一瞬，就答應了。

他對秋闈，早就絕了念想，可他手無縛之力，半技之長都沒有，當清客伴讀，他不夠機靈有趣，就是賣酸文，他都沒那份捷才，賣十篇被人家退回來九篇半。

實在沒有別的生路，他只好一年接一年的賴在府學，靠著那幾石廩米過活。

如今，有這半城宅子的活計，說不定能掙夠後半輩子的飯錢，反正，他沒媳婦沒孩子，就一個老孃，吃得穿得。

看著周沈安跟著大常進了廂房，孟彥清站過來，看著廂房讚歎了句。“大當家眼真好。”

“咦，這人不是你先看中的麼？”李桑看著孟彥清，揚眉道。

“啊，是啊是啊，我是說，這人真不錯。”孟彥清一臉笑容裡，有幾分尷尬。

“我讓竄條跟著他看了兩天。

前天，他從咱們這兒領到了五兩銀子，換了銅錢，買了米送回家裡，先去了他啓蒙的先生家，送了幾隻餅，一捆柴，接著挨家看他府學的先生、同窗，送了米，或是給了錢。

他那五兩銀子，大約不剩什麼了。

竄條跟府學的老雜役打聽了，說在府學裡，一直是他攬總各種雜務，任勞任怨，人緣極好。

你眼確實不錯。”李桑解釋了幾句，看著孟彥清，誇獎了句。

“大當家過獎了，我就是隨口一說。”孟彥清笑容喜悅。