寧和公主猶豫了下，心一橫，拽著顧暃進了院門。

反正，來都來了！

文誠揹著手，跟在後面往裡進。

進了上房，顧晞接過小廝遞過的溼帕子，著手，斜著寧和公主問道：“說吧，這麼急慌慌的，什麼事兒！”

“瞧三哥說的，好幾年沒見你，就是想你了，能有什麼事兒！是吧阿暃？咱們就是想他了！是吧？”寧和公主一臉正氣。

顧暃臉微白，垂著頭一聲不響。

“你要是不說，那可就算了，我就今天得空兒，也就這一會兒，你看這天，也不早了，你要是沒事兒，讓守真送你回去。

“明天起，我就要忙大哥大婚的事兒了，一丁點兒空兒都沒有。”顧晞斜瞥著寧和公主。

“三哥你！”寧和公主氣的呼了口氣。

“到底有事沒事兒？”顧晞頭往前，看著寧和公主再問道。

“有事有事！三哥真煩人！還是二哥好。”寧和公主氣的跺腳。

“有事兒就說吧，直說。”顧晞角上挑。

“你說？”寧和公主拉了把顧暃，顧暃擰過頭，“我沒事兒，我說過，怎麼樣都行。”

“怎麼能怎麼樣都行呢！你不說我說！”寧和公主極有氣勢的一擰頭，“三哥！阿暃老大不小了，我是說，雖然阿暃老大不小了，可你也不能隨隨便便挑個人家，就把嫁了。”

“噢～”顧晞拖著長音，“難道，也跟你一樣，自己看好了？”

“那倒沒有，要是看好了，我早去找大哥了。”寧和公主幹脆坦誠。

“大哥說你跟著李姑娘，學了個皮糙厚，還真是！”顧晞角往下扯個八字。上上下下打量著寧和公主。

“這又不是什麼丟人的事兒，怎麼皮糙厚了？大哥說我皮糙厚，是笑著說的，真笑！本不是你這個樣兒！”寧和公主懟了回去。

“行行行，我錯了，你現在能吵架能打架，能文能武，我惹不起，我錯了。

“阿暃的事兒。”顧晞點著顧暃，“你自己看，自己挑，就連嫁不嫁，都隨你，我自己的事兒還管不過來呢，哪有功夫多管你們這些閒事兒！

“你們倆商量。”顧晞從顧暃點到寧和公主，“不過，你這眼，可不怎麼樣兒，要是拿不準，請你家文先生掌個眼！”

“我這眼怎麼不怎麼樣了？文先生不好嗎？”寧和公主不幹了。

顧晞呃了一聲，瞪著文誠，“怎麼這麼牙尖利了？”

“託大當家的福。”文誠欠笑了句，看向寧和公主，笑道：“事兒辦好了，咱們走吧，你三哥是真累了。”

“三哥好好歇著吧，我們走了，我和阿暃學著蒸發糕呢，明兒蒸出來，送給三哥嚐嚐。”寧和公主辦了大事，心愉快。

“謝謝大哥。”顧暃衝顧晞深曲膝下去。

“好好挑，不要急，別管什麼年齡大不大的。”顧晞看著顧暃，待了句。

“嗯。”顧暃嚨微哽。

………………………………

回到炒米巷宅子裡，大常他們忙著打掃，李桑出來，買了幾包點心，往石馬巷去看果姐兒和秀兒們。

石馬巷張貓兒家院門鎖。

李桑驚訝的看著院門上那把大鎖。

這是自從張貓家搬到石馬巷以來，頭一回看到院門上鎖了！

張貓家典的有傭工，家裡一直有人，這院門怎麼會上鎖？

李桑將手裡的點心包放到門臺上，左右看了看，退了幾步，往前助跑幾步，縱跳起，抓住從院牆裡出來的一樹枝，站到樹枝上，往院子裡仔細看了看，又側耳凝神，細聽了一會兒，跳進院子裡。

院子裡該收的都收進了屋，該蓋的都蓋好了，正屋門鎖著，廂房門也鎖著。

李桑前前後後看了一圈兒，跳出院牆，拎起那幾包點心，想了想，往隔兩條巷子的曼姐兒家過去。

曼姐兒家和張貓家一樣，院門上鎖，院子裡收拾的整整齊齊，鎖著門。

李桑出來，站在巷子口，猶豫了下，了輛車，往城外張貓們的作坊過去。

張貓們的作坊，買的時候因爲圖便宜，離城不算近，只不過，這幾年裡，建樂城往外擴延了好幾裡，張貓們作坊遠還是遠，卻是不荒涼了。

夜幕垂下來時，車子照李桑的指點，停在了張貓們作坊門口。

作坊裡燈火通明，李桑長長舒了口氣，上前拍門。

門立刻就開了，還是上次那個兇悍的把門婆子，一看到李桑，一聲唉喲！“我認得你，大當家，你怎麼又來了？”

李桑被這一句怎麼又來了，說的差點噎著。

“大當家快請進！大當家你是找我們幾位掌櫃吧？張掌櫃？谷掌櫃？還是都找？”婆子熱無比。

“都找，都在呢？”李桑進了院門。

“在在在，不過沒在這裡。”婆子一臉笑。

“沒在這裡？那在哪裡？”李桑頓住了步。

“那邊院子裡！就隔壁！大當家你還不知道吧？我們掌櫃又接大生意了！大得不得了的大生意！哪！你看到沒？就隔壁！你看你看！多亮！就那兒！”婆子得意的指著隔壁一片燈。

“怎麼過去？”李桑指著婆子指的那一片燈。

“從咱們這院子就能過去，不過，谷掌櫃說，這會兒太忙，這邊那邊，來來回回的穿來穿去，容易，就把中間那道門兒，暫時鎖上了。

“大當家要過去，得繞過去，哪，從這裡出去，往這邊，往那邊也行，差不多遠，沿著圍牆一直走，看到扇跟這差不多的院門，那就是了。

“那邊兒守門的是宋大嫂子，我倆好得很！可比我兇，大當家你當心點兒。”

守門婆子細細的叮囑李桑，李桑連聲應了，謝了守門婆子，沿著圍牆，往另一半過去。

走了兩三刻鐘，李桑看到了另一扇院門。

另一位更兇的守門婆子宋大嫂子，見過李桑一回，讓著李桑進來，扯著嗓子往裡喊。“大當家來了！”

“姨姨！”翠兒和果姐兒一前一後，尖著衝出來。

“姨姨姨姨！”大壯跟在後面，架著胳膊跑的呼呼生風。

“你們怎麼都在這兒？學裡放假了？”李桑張開胳膊抱住翠兒和果姐兒，笑道。

“阿孃說，但凡能的，都得過來幫忙，我們有車，早上坐車去上學，放了學坐車回來，寫好課業就得幹活！”翠兒一如既往的接話快說話快。

“阿孃兇得很！”果姐兒趕接了句。

“打人！”跑的著氣的大壯說著打人兩個字，一臉驚悚。

“沒真打。”果姐兒拍了大壯一掌。

“誰讓你睡著了！打你活該，我和果姐兒就沒捱過打！”翠兒順手拍了大壯一掌。

“你們阿孃這又幹什麼呢？又接什麼大生意了？忙這樣？”李桑推著三人，一邊往裡走，一邊問道。

“織布！”翠兒揚聲答道。

“真是大當家！”趙銳他娘楊嫂子從頭一排屋子裡頭看過來，驚喜的了一聲。

“大當家回來了！”

“真是大當家？”

“唉喲真是大當家張嬸子快！”

……

左右各四五排屋子裡，頓時一片喧囂。

“大當家您回來了，你這一趟去的時候可不短！”

“大當家你這是剛回來？”

一羣半老孃兒們，圍著李桑，連說帶笑，連拍帶打，將李桑簇擁進了兩排屋子中間的兩間廂房裡。

“都回去練活兒！別分心，早練好早回去，這都什麼時候了！”張貓叉腰站在幾排屋子中間，揚聲道。

各排房子之間一個個的戴著花兒的黑腦袋你推我搡，趕回去了。

“你們這個，又接了什麼新活兒？”李桑迎著進屋的張貓問道。

“大當家先喝碗漿水，去去暑氣。”谷嫂子遞了碗漿水給李桑。

“大當家吃飯沒有？剛出鍋的三丁包子，我給您拿兩個？”韓嫂子頭問道。

“大當家怎麼還帶東西來？”

“翠兒你下來！還有果姐兒，大壯你多大了！都下來下來！”

“再拿條冰過來！瞧這屋熱的，大當家怕熱！”

……

李桑的問話淹沒在一片熱鬧中。

李桑接過碗冰鎮漿水，慢慢抿著，等這幫娘兒們安靜下來。

十幾個風風火火的娘兒們一通忙，往打通的兩間屋裡加了兩大條冰，擺了滿滿一桌子吃的喝的，外加各冰鎮瓜果，再沏了一壺據說是多貴多貴的名貴茶，總算，安靜些了。

李桑正好喝完一碗漿水，在桌子上看了看，挑了碟子河蝦放到面前，看了一圈諸人，笑問道：“你們這，又接了什麼生意？”

“大生意！”張貓聲調高昂，順手抓了只包子，咬了一口，含糊道：“大得不得了！”

“有個揚州來的大商號，要在咱們建樂城找織坊，人家教紡線織布，咱們出地方，出人，出錢置紡線織布的機子，織布的料子人家給，織出來的布人家全收，工錢合適得很！”

谷嫂子興接話。

“揚州？”李桑挾河蝦的手微頓。

“對！說是現在在揚州，說從前是杭城的大織坊，唉呀，人家那手藝，好的沒話說！那可真是！不得了！有錢的很！天天來咱們這兒的那個，纔是個三等管事兒，就一綢子，再換一，還是一綢子，嘖，不得了！”張貓嘖嘖有聲。

“識書達禮，還會念詩呢。”趙銳他娘楊嫂子頭話。

“用什麼織布？城外新種的棉花？”李桑慢騰騰問了句。

“對啊，你怎麼知道？”張貓一臉驚愕。

“你說大當家怎麼知道？還能有大當家不知道的？”曼姐兒娘韓嫂子白了張貓一眼。

“棉花已經收了？”李桑接著問道。

“還沒呢，快了，說是就這幾天了，就是因爲快收了，才急的不行！”張貓一下下，響亮的拍著掌。

“人都是現招的，機子現做的，紡線織布現教的，這把我們幾個，急的不行！”谷嫂子也啪啪拍著手。

“你們這，機子現做的，人是現招的，紡線織布你們都不會，現教，那這生意，你們怎麼接下來的？”李桑問道。

“我們有這一大塊地兒！”張貓得意無比的著胳膊，劃拉了一圈兒，差點打著李桑。“這會兒，咱們這建樂城，要有這麼大一塊地方，那可不容易！”

“這是咱們貓兒的功勞！”谷嫂子笑起來，“當初我還不讓買，說買那麼多荒地幹嘛。

“是貓兒說，大當家買宅子，一買就是兩座三座，從來沒一座一座買過，買地也是，買一塊，必定再帶一塊，貓兒說，大當家多會做生意呢，這麼買，咱們也要這麼買。

“就買了！”谷嫂子猛一拍掌。

“我們貓兒做生意可是真厲害！這樁生意，也是貓兒先看到，說是大生意，我們纔去爭過來的！”韓嫂子接著笑道。

“棉花是人家的，織了布也是人家的，你們出地方出機子出人，這帳怎麼算？”李桑看著張貓問道。

“頭一年，就是給工錢，布織出來，們來人評等，一等二等三等，都定好了價兒的，錢也不。

“從明年起，咱們用們的棉花也行，用們的棉花，就跟今年一樣，拿工錢，咱們自己收棉花也行，自己收棉花織的布，另商量賣價。

“從明年起，五年，咱們收的棉花，織出來的布，要有一半賣給們，其餘一半，隨咱們賣，給們也行，給別家也行，咱們自己賣也行！五年後，就全隨咱們！”張貓聲調高昂。

“我們算過了，就算是拿工錢，那錢也不！還有，們這織棉布的手藝，也能織綢子，我們商量過了，等秋天裡，我們就收點兒進來，織織綢子！”谷嫂子一臉笑。

“那綢子多貴呢！指定掙錢！”韓嫂子笑的眼兒彎。

“我們打算好了，頭一年兩年，就拼著不賺錢，虧點兒也行！”張貓捋了捋袖子。

“揚州那邊，來的是誰？姓什麼？”李桑慢慢吃著河蝦，問了句。

“姓高，高掌櫃，利落得很，大掌櫃氣派！有見識得很，利害！”張貓答了句，呆了呆，瞪著李桑，“你這話，來的是誰？姓什麼？難不，揚州這大商號，你認識？”

“嗯，這棉花的生意，我有點兒份。”李桑吐出只蝦殼。

張貓兩隻眼睛都瞪圓了，從李桑瞪向同樣兩眼溜圓的谷嫂子，再看向瞪誰誰瞪的諸人。

“敢！”張貓猛一拍大，“早知道是你的生意，唉！爲了這筆生意，我們從上到下，吃的勁兒都努出來了！早知道是你的生意！唉！敢！”

“咦，我的生意就好拿了？

“這生意真不能算我的，我就是有點兒，這生意的東家，明厲害得很，你們小心點兒。”李桑斜了張貓一眼。

“你瞧瞧，瞧瞧！”谷嫂子一下下拍著大，“我就說，咱貓兒厲害得很！瞧瞧瞧瞧！貓兒這一爪子下去，看看！這一把抓下去，就是大當家的生意！瞧瞧咱貓兒這眼！”

衆人七八舌，屋子裡再次熱鬧的掀翻屋頂。

李桑一隻手堵著耳朵，一隻手挾著河蝦慢慢吃。