李桑和周皇后說了一會兒閒話，喝過幾茶，告退出來，寧和公主和顧暃陪著李桑一起出來，兩個人說著話兒，一直將李桑送出東華門。

顧晞和文誠卻被顧瑾留下了。

傍晚，李桑收拾好東西，正準備回去炒米巷，顧晞穿過院子，直衝進來，看到李桑，舒了口氣，笑道：“準備走了？還好趕上了，一起吃飯？你想吃哪家？有點事兒跟你說。”

“就對面吧。”李桑指了指順風對面的潘樓。

顧晞笑應了，轉個，和李桑一起出順風總號，進了潘樓。

如意早就長腳長的直奔潘樓安排準備。

潘樓的掌櫃，早就在李桑，以及李桑和顧晞去過幾趟之後，將顧晞最去的臨湖雅間空出來，隨時候著，聽如意說王爺和大當家要過來吃飯，急忙吩咐茶酒博士備茶備水，往湖邊雅間請。

李桑和顧晞吃了飯，臨水坐著。

已經八月中，湖風吹過，涼意十足。

“冷不冷？”顧晞打量著一夏裝的李桑。

李桑腳翹在欄桿上，瞥了他一眼，沒搭理他這一問，抿了口酒問道：“你說有點事兒，什麼事兒？”

“噢。”顧晞往後靠進椅背裡，“瑣碎事兒。

“頭一件，孟彥清和董超請見大哥，希以後跟著你，在順風終老，大哥答應了。”

李桑低低嗯了一聲。

這事兒，孟彥清跟說過。

樞院和兵部論功的時候，老雲夢衛人人有功，功勞都不小，孟彥清來見，說挨個問過了，這些功勞和封賞，他們不打算領，跟大當家一樣，事了拂去。

他們本來就不是爲了功勞和封賞。

“第二件，從順風開業，守真和我，就在順風裡安了不人，這事兒你知道。”顧晞接著道。

李桑點頭。

“這些人中，很多都是從前在南樑做暗諜的，戰起之後，直接轉做軍務，這些年，做的都是軍務，這次論功，大哥的意思，要是他們願意，就讓他們由暗轉明，論功封賞，各領差使。

“從安進去，特別是打仗這些年，這些人一直由守真掌管，封賞的事，也是由守真詢問安排。

“守真問下來，願意由暗轉明，只有五六個人，其餘的，一多半想留在順風，只做明面上那份順風的差使，說是這些年熬油太過，如今太平盛世，想歇一歇。

“還有一半兒，希還和原來一樣，明面上做順風的差使，暗裡，做朝廷的耳目。

“大哥讓我問問你的意思。”

“我不管這個，這些人是誰我都不知道，也不想知道，順風的差使，有順風的規矩，日常打理，有大掌櫃呢，我也不管。”李桑笑著攤手。

“守真說你必定這麼說，你既然這麼說，那就隨他們心意了。這些年，他們確實累壞了。

“還有一件。”顧晞的話頓了頓，看著李桑問道：“你聽說過兩姓械鬥嗎？”

“哪裡？”李桑驚訝問道。

“你還真聽說過，高郵，臨澤鎮。”顧晞煩惱的嘆了口氣。

“爲什麼打？”

“明面上是因爲姚姓一個子弟，在鎮上塾學附學，外出玩耍，淹死了。

“姚姓說，是被兩個張姓子弟按在河裡淹死了，張姓說，是姚家子弟水不濟，自己淹死的，各執一詞，就打起來了。

“先是姚家對張姓兩家，後來，越打越大，到現在，已經打了四場了，一場比一場大，把雙方姻親都扯進來了。”顧晞嘆了口氣。

“實際上，大約是爲了學額，紛爭早就有了。

“姚姓原籍如皋，據說是如皋鹽奴，五六十前，朝廷一片相，顧及不到如皋沿海，南樑時常擾邊，海盜橫行，爲了避難，姚姓舉族西逃，到了高郵。

“當時的高郵，剛剛被南樑洗劫過。”顧晞的話頓住，片刻，低低嘆了口氣，“你見過揚州，差不多的形，姚姓就停留在了高郵臨澤，安定下來，卻一直沒能落籍。

“早些年，姚姓生存艱難，高郵是個好地方，十幾年後，姚姓就漸漸富足起來，族中子弟開始有人讀書，到近十來年，姚姓子弟讀書的不，據說才氣不錯，學問很好的，也不。

“張姓是當地大姓，族中有四五個秀才，據說一直連合姻親朋友，著姚姓子弟，不給擔保。”

顧晞頓了頓，看著李桑，“這件事，幾年前，張姓下姚姓兩個子弟，不給擔保，這事兒，順風的暗諜，當時報給守真過，守真那會兒極其繁忙，也覺得只是一樁小事兒，就暫放一邊了。

“剛剛，守真已經請了罪。

“這事兒，照理說，守真去置最好，可是，守真九月裡就要親了，大哥的意思，讓我走一趟，一來，這一趟要解開兩姓仇結，二來，沿運河查看，別的地方，是不是也有類似的事兒。

“近百年，運河一線屢遭戰，屢次遷移填充，只怕這樣的事不。”

”地方呢？縣令呢？“李桑皺眉道。

這樣的事兒，需要他這位親王親自跑一趟？

“高郵縣衙一位縣令一位推，縣衙裡養了衙役、書辦等一共二十一人，無力置這樣的兩姓之鬥。

“高郵駐軍不得手地方，要調度高郵駐軍，須得調用兵部勘合，從高郵行文到這裡，再發文過去，一來一回，再怎麼也要二十天，太慢了。

“而且，大哥想讓我走走看看，最好能想出個法子，徹底住這種兩姓械鬥。”

李桑嗯了一聲，片刻，皺眉問道：“鎮上塾學是誰家的？張家還是姚家？”

“你家的。”顧晞看著李桑，攤手道。

“嗯？！”李桑愕然，從來沒辦過塾學啊！

“就是你家的，你要是也不知道怎麼回事，那正好，咱們一起去看看。大哥的意思，也是讓我請上你，說我子急，不就打打殺殺，不耐煩拆魚頭，你比我仔細。”顧晞仔細解釋道。

李桑擰著眉，嗯了一聲。

是得去看看這個塾學是怎麼回事。

………………………………

李桑和顧晞都是說走就能走的人，隔天一大清早，李桑和大常、孟彥清等人，一人雙馬，在城外會合上顧晞等人，縱馬趕往高郵縣。

在趕路這件事上，李桑和顧晞的態度高度一致：那就是能多快就多快。

五天後，一行人趕到了高郵縣。

如意捧著顧晞的印信，直奔高郵縣衙知會縣令。

董超帶著老雲夢衛中的大部分，在城外順風遞鋪暫時歇腳，顧晞的護衛副統領帶著百餘名護衛，在高郵城找了家客棧。

顧晞和李桑帶著大常、吉祥等二十多人，直奔臨澤鎮。

如意奔到高郵縣衙，高郵縣衙空無一人，如意立刻撥轉馬頭，出城直奔臨澤鎮。

李桑和顧晞等人趕到臨澤鎮時，平時熱鬧的臨澤鎮上，幾乎空無一人。

李桑示意黑馬，黑馬踩著馬蹬看了看，瞄見鎮子口的祠堂門口，有個拄著柺杖的老翁，正長脖子不知道看什麼，忙跳下馬，直奔老翁過去。

“大爺，咱這鎮上的人呢？”黑馬一口高郵話。

“你這……”老翁用力拄著柺杖，挪過來，瞇眼看著黑馬，“你姓啥？”

“姓馬。姓啥怎麼啦？”黑馬一臉納悶。

“噢，馬。”老翁指了指祠堂門口的栓馬石。

“咱這鎮上的人呢？”黑馬再問。

“關你啥事兒？”老翁回頭白了黑馬一眼。

“大爺您姓啥？姓姚還是姓張啊？”黑馬看著一臉沒好氣兒的老翁，一個側步，把頭到老翁面前，擋住他的視線。

“當然姓張！姚，呸！”老翁往地上啐了一口。

“是不是都打架去了？在那邊？”黑馬順著老翁的視線指了指。

“你個外鄉人，趕走！”老翁沒好氣兒，提起柺杖，在地上用力敲了兩下。

“我就是衝著打架來的，好從死人上點兒好。”黑馬衝老翁著手指。

“你個壞坯！”老翁怒了，“滾，快滾！你們這些外鄉人，都是壞坯，壞坯！滾！”

老翁衝黑馬揚著柺杖。

黑馬連蹦帶跳閃過，趕跑回去，指著老翁一直看著的方向，“趕趕，好像已經打起來了！”

“快走！”顧晞立刻抖繮繩，奔著黑馬手指的方向，疾衝而出。

李桑跟其後。

衝沒多遠，就看到打架的人羣。

一片打穀場中間空著，兩邊站滿了拿著鐵杴、帶枝葉的青竹竿，棒的青壯，彼此怒目而視，時不時罵幾句講幾句，往前挪兩步。

兩幫青壯人數衆多，人羣從打穀場，一直延到旁邊的稻田裡，把已經接近的沉甸甸的稻穀踩的一片狼籍。

兩幫青壯中間，高郵縣伍縣令帽子沒了，頭髮散，半泥水，正高揚著兩隻手，從這頭跑到那頭，嚨嘶啞的用力喊著：“都回去！回去！不能打！不能再打了！回去！”

跟著伍縣令過來的書辦們躲在衙役後面，衙役們握著水火，跟著伍縣令，一團兒來回的跑。

顧晞馬速半分沒減，從稻田中斜衝過去，衝到兩羣青壯中間。

李桑跟在顧晞後，顧晞勒馬停在伍縣令旁邊，李桑也勒住馬，鬆開繮繩，了左手，捋了捋袖子，從掛在馬旁邊的順袋裡拿出手弩，擡著手，將手弩往手腕上捆紮。

“你是伍思。”顧晞沒理會兩邊的青壯，看著狼狽不堪的伍縣令，揚聲問道。

“是，您是？”伍縣令抹了把臉上的泥污汗水，仰頭打量著顧晞，下意識的用了個您字。

“你還不錯。哪邊是姚家，哪邊是張家？”顧晞沒理會伍縣令那句您是誰，揮著馬鞭，指著兩邊問道。

李桑已經扣好了手弩，開始一一，往手弩里扣弩箭。

兩邊的青壯不喊不罵了，一多半人盯著李桑捆紮手弩，一一扣弩箭，另個一小半，則打量著顧晞，和從兩邊衝中間，橫在兩羣人中間，兩兩背對，冷冷看著他們的諸護衛。

兩邊的青壯都安靜下來，甚至下意識的往後退了退，這些馬這些人，令人心悸。

“那邊是姚姓，這邊是張姓，您是哪位？”伍縣令再抹了一把臉。

“兩姓族長呢？族老呢？”顧晞還是沒理會伍縣令的您是誰，接著問道。

“我過來的時候，都快打起來了，沒看到。”伍縣令接著抹臉。

“去把他們兩姓族長族老，都帶過來！”顧晞冷哼了一聲。

李桑眉梢微揚，出笑意，衝孟彥清和衛福幾個擡了擡手指。

孟彥清和衛福等人縱馬出去，和顧晞的親衛各奔一姓，去帶族長和族老過來。

打穀場中間只餘了顧晞和李桑，以及吉祥等兩三個小廝，兩邊的青壯膽子大了起來，其中一邊中間，有個中年漢子舉著手裡的鐵杴喊道：“都是壞坯外鄉人！趕他們走！”

中年漢子話音沒落，李桑擡起右手，點了點自己頭上的髮髻，左手擡起的同時，扣了扳機，細小的弩箭呼嘯而出，穿過中年漢子的髮髻，釘進後面一個年青人高舉的木棒上。

中年漢子和年青人同時尖出聲，年青人握著木棒抱住頭，中年漢子扎頭髮的葛巾被斷，頭髮散了一臉。

李桑不不慢，往手弩裡補了弩箭。

“你是桑……桑桑桑……”伍縣令圓瞪著雙眼，剛喊到桑字，被顧晞一眼瞪過來，後面的話了一串兒的桑桑桑。

“都別！不想死都別！等你們族長來，等你們族老來！千萬別！”伍縣令來回轉著圈兒，揮著手，聲嘶力竭的喊著。

孟彥清等人去而復返的很快，兩隊人都提著幾個上了年紀的錦男子，縱馬而來，扔到顧晞和李桑馬前。

“這是兩姓族長族老？”顧晞用馬鞭指著幾個錦男子，看向伍縣令問道。

“是是是！這是伍族長，這是張族長，這些都是族老，下跟他們費盡口舌，實在是……”伍縣令挨個指著被丟一團的七八個人。

“爲族長、族老，要爲你們族裡先士卒纔是，要打，你們先打，要死，你們先死。”顧晞勒著馬，轉著被扔一堆的七八個族長族老轉了一圈，轉頭看向李桑，“他們想打，就讓他們打，這幾個，當場打死最好，要是沒打死，你幫個忙，一人一箭。”

“好。”李桑笑應。

“走吧，咱們讓開。”顧晞用馬鞭推了推伍縣令的肩膀。

“啊？”伍縣令目瞪口呆。

衛福離伍縣令最近，彎腰提起他，縱馬往外。

衙役和書辦們跟著被提起來的伍縣令，跑的比四條的馬還快了不。

眨眼間，顧晞和李桑等人，連人帶馬，呼啦啦退了個乾淨，姚姓和張姓青壯中間，只餘了還沒能站起來的兩姓族長和族老。

兩團青壯麪面相覷，再看向抖著腳，一個挨一個站起來的他們的族長和族老。

你扶我我扶你，站兩團的兩姓族長和族老，看著不遠盯著他們的顧晞和李桑，再看看對方，再看看顧晞和李桑，兩團族長和族老幾乎同時，各自轉，一邊往自家陣營過去，一邊揮手道：“先回去。”