李凌臉上一直都掛著職業的和煦笑容，還客氣地一指跟前那些座位道：「幾位就不要站著說話了，都坐下。你們有什麼話想跟縣尊大人說，與我說了也是一樣。」

這十幾人面面相覷了片刻，到底還是依著李凌的意思各自找位置坐下。適才在縣衙門口，仗著周圍幾百百姓圍觀，他們的膽子自然被無限放大，自覺著哪怕對上縣令大老爺都不帶虛的。可現在到了這麼個封閉的環境，只剩下自己幾個，他們卻明顯覺到了不小的力，有幾個更咽了口唾沫，子微微向後靠去，想要與李凌拉得更遠些。

不過還是有膽大的，一個老人哼聲道：「你也別想著用這種下作手段來嚇唬咱們！老夫早幾年也是在縣衙當差的，見得多了。剛剛我們已經在外頭說得很明白了，縣衙如此置我等子侄夫婿就是有錯，大家都已經為縣衙任勞任怨多年了，豈能因為一點小過錯就隨意革職了？」

有了帶頭的，其他人的膽子也大了起來，紛紛跟進：「正是這麼說的，你們這麼做就是要把我們全家都往絕路上，哪有這麼做的？要是今日縣令大人不能給我一個滿意答覆，咱們就告到府衙去！」

「對，我們要去衡州府，讓知府大人給我們評理。從來地方吏員就沒有無緣無故被開革的道理，就因為他們有幾人未至便要開革，真是太沒道理了。」

「我家那個還是按照縣令說的於前幾日到了縣衙參加，可結果還是被開革了，真是沒有天理了……」

這些人一下子就跟開了閘門的河水似的，嘩啦啦不斷沖李凌大聲抱怨，有幾個子急的更是直接站起來向前說話，氣勢倒真有些起來了。而李凌只是坐在案后靜靜聽著，也不作回應，直到他們一個個都說差不多了，方才點頭：「各位的意思和訴求我已經大致聽得明白了，就是大家都無法接這樣一個現實，覺著縣尊大人把李清、張耽他們開革大為不妥，對吧？」

「不錯！」

「那我可就要問各位一句了，縣衙在用他們之前可是做過保證，說這是一輩子的事，就跟你們買地買房一般，從此不得反悔？如果有，又可有字據與你們啊？」

李凌這一問頓時讓他們都是一愕，怎麼可能有這樣的東西呢？李凌掃過他們一圈，方才又道：「那你們可知道就是朝廷命也有被人罷免一說呢？還有某些商鋪的夥計掌柜，哦，還有你們雇傭的佃戶，難道就要管他們一輩子，哪怕明知道他們耍，假公濟私，也要繼續用他們？敢問，這天底下有這樣的規矩嗎？敢問你們真覺著所謂的縣衙吏員地位還要高過朝廷命關嗎？」

這一連串的問題頓時讓這些人一個個張口結舌，都不知該如何回應才好了。李凌則依舊是那一副笑的模樣，語氣都不見起伏的：「我想答案你們都知道，既如此，憑的什麼你們就非咬定了縣衙吏員就一定要干一輩子呢？」

「哼，你這分明就是在狡辯！我們來此只是想問問縣令，為什麼會突然開革咱們的子弟？」那老人再度發難，「難道就因為縣衙可以開革就能任意妄為？那豈不其他人寒心了？」

「就是，我家男人一向不曾得罪人，也沒犯錯，居然也被開革了……」一個子滿面通紅地大聲道。

「這麼說來，各位是想要一個說法了？」李凌點點頭，「這倒也容易。我手上就有些東西，你們可以看一看，看完就知道縣尊這麼做已經是很照顧你們的家人了。」說著，他取過那一疊紙張，按照上頭所寫的姓名，將一份份文書樣的東西到了每一個家眷的手裏。

有那不識字的捧著薄薄幾張紙一臉茫然，而識字的則滿是不解地翻看起來。只看了片刻，有幾人的臉就倏然而變，由剛才的氣勢洶洶變作了如芒在背，如坐針氈……

李凌就這麼站在他們跟前，將他們的反應全部收眼底，神嚴肅道：「有些話我剛才就如鯁在，現在是不得不說了。你們所謂的張耽等人含冤被開革，那只是因為縣尊大人有心維護他們的臉面，才沒有真正追究罷了。

「現在你們手上的東西只是本縣這兩年裏查到的他們犯下的小錯而已。比如李清，兩年間在戶房就已貪下了二百多兩銀子，這還是暫時查出來有證據可依的。若是縣尊真要徹查，恐怕這數字還得翻上幾倍呢。而以我朝律法，就是員貪污達到五百兩以上也是要被治罪嚴懲的，輕則降職罰俸，重則當場罷甚至充軍發配。你們覺著一個吏員貪污幾百幾千兩銀子一旦坐實了會是什麼下場？