宮中夜宴。

月華如水，明紗宮燈高照，皇宮裡麗影翩躚，暗香浮。

徐貴妃含笑坐在皇后側不遠，打扮得異常雍容嫵，妝容緻，豔四，看起來比實際年齡要年輕得多。

宴已過半，皇帝才姍姍來遲，衆人大意外，可在看到他旁俏人玉妃的時候，臉不約而同地微微變了。

玉妃穿桃紅春裳，領上繡著淺的繁花茂葉，領口微微出一截素紗娟，這服原本十分的豔麗，然而的妝容卻很是簡單，僅僅是一副淚滴形耳環，一串紅瑪瑙手串，然而從進來開始，所有人只覺得燈火黯淡，滿園花容失，足可見容貌的出衆。

皇帝微微笑著，目視走過去向皇后行禮。趙皇后寬容地笑笑，眼睛裡並無一嫉妒，現在已經有了太子、燕王和周王三個兒子，隨著年齡的增長，對這些年輕貌的妃子已經釋然了。可是旁邊的徐貴妃，卻側首向玉妃看過來，笑意飄忽，目幽深。

筵前歌舞開始，殿的氣氛比之前更莊重，卻更見暗涌起。皇帝當著所有人的面，讓玉妃坐在座之側，二人不時相顧笑語。在座的妃子看在眼睛，妒恨無奈，偏偏皇后自顧自地去和大公主說話，像是毫都沒有注意到這個場景。

徐貴妃暗自咬碎了銀牙，眸子慢慢變冷，過了片刻，纔不聲地笑道：“玉妃擅長音律，一手琵琶曲榮冠天下，不知可否當衆奏一曲，聊以助興。”此言，不過是不想看到皇帝和玉妃旁若無人罷了。

衆人紛紛掩住脣邊的笑容，徐貴妃雖頗得寵，卻生善妒，是衆人皆知的事，怎麼能容忍這樣的景象呢？

玉妃聞言，下顎輕輕地擡起，目似水地著皇帝，一張俏生生的面帶上了一暈紅，十分懂得什麼時候應當表現出謙卑和怯意，這令在宮中的寵長達三年不衰。於是便有很多人說，會爲第二個徐貴妃。可是玉妃心中很清楚，不能，因爲徐貴妃有秦王和晉王兩個兒子，而自己……卻沒有子嗣。而且，一直陪伴在皇帝邊的深深知道，肖方智一的英武之氣卻掩飾不住他心深的疲倦與頹敗，這個男人，已經老了，或許……已經不再備令孕育子嗣的能力。所以，要在自己有限的能力範圍，爲家族謀取更多的利益。

皇帝微笑著對點了點頭，玉妃於是不再謙辭，落落大方命宮人取了琴來，端坐到琴幾前。衆人只覺琴聲忽起，樂聲如，聽婉轉，如泣如訴，令人心絃不由自主微微。

一曲既了，殿中是一片長久的沉默。

大公主率先拍了拍手，笑道：“果真好琴。”的目落在玉妃上，心道此的琴技，與歐暖幾乎不相上下，然而暖兒的琴聲中卻有一種說不出的寂寞，玉妃的琴，卻是芝蘭玉樹，燦燦風華，一派和樂氣象，這說明，非常懂得揣皇帝的心思。

皇后點頭，面上微微出讚許道：“的確如此，玉妃的琴技無人能及，只是過於謙遜，很在衆人面前顯，今天我們是跟著聖上沾，才飽了耳福啊。”

徐貴妃看著自己被金花染得豔麗奪目的指甲，適當地掩住了眸子裡的冷芒，角卻淡淡出一說不清道不明的笑容。

“皇后娘娘過獎了。”玉妃得的回禮、應答，始終帶著和煦的笑容，像是毫也覺不到邊妃嬪們出的嫉恨眼神。

宴席上，衆位妃子對玉妃多有制與諷刺，趙皇后卻對這些毫不在意，微笑著與大公主繼續說話，一直到宴會結束，皇帝帶著玉妃離去，大公主才站起來，看了一眼仍舊坐在座位上的徐貴妃，臉上出一冷笑。

宴會結束後，皇帝獨自來到偏殿，太子正在那裡等著他，並且向他稟報了一件重要的事。聽完後，皇帝憤怒已極，他將牙齒咬得咯咯響，蒼老的臉在那一瞬間變得無比嚴厲，他只覺得秦王的舉已經越來越不像話了，爲臣子，對太子沒有一一毫的尊重，只懂得爭權奪位、結黨營私，現在甚至還縱容臣屬貪墨了敵軍的資！秦王的所作所爲、一舉一都令皇帝失。他恨不得將秦王立刻宣進宮狠狠懲罰一頓，然而當他看著太子蒼白孱弱的臉，最終制住了這樣的憤怒，他只是淡淡地問道：“有證據嗎？”

“當年知的人都被殺人滅口，唯獨留下一個活口，他可以作爲人證，他的手中還有一本賬冊……”太子正要說下去，皇帝卻疲倦地揮了揮手，“不必說了，你說的一切，朕都知道了。”

“父皇……”太子的臉有著一種的希冀。

他的希不說出來，皇帝也知道，他是希藉由這個機會，讓自己狠狠懲罰秦王，最起碼，殺了林文淵！

皇帝注視著太子閃爍著希的眼睛，臉上的憤怒慢慢消失了，他還活著，他的兒子們在皇位繼承權的爭奪上卻已經是殘酷激烈，你死我活！這讓他到了一種由衷的憤怒和辱。他知道，將來太子和秦王爲了爭奪皇帝的寶座，極可能進行一場腥的殺戮。儘管他自己也是在殺了親兄弟之後才登上王位的，但他仍舊在竭力維持他們之間的平衡，因爲他知道，這樣的平衡，對自己來說，意味著效忠與安全。所以他的臉上反而出一笑容：“一個人證和一本賬冊本說明不了什麼，人證可以僞造，賬冊同樣可以，太子，你不該這樣輕信別人，更不該隨便懷疑你的弟弟。”

太子的臉，在這一瞬間變得雪白，口中訥訥不能言，他知道自己該退出去，可是這好不容易得到的證據讓他不願意就這樣輕易地放過秦王，所以他大聲地道：“父皇，當初的事並不是無跡可尋，兒臣相信一定不只是林文淵，沒有主帥的支持，他怎麼敢……”

“太子！”皇帝疾言厲地喝止了他，太子住了口，眼睛裡充滿驚懼。

皇帝在心裡嘆了口氣，若論起剛毅，太子不及秦王，若論起智慧，太子不及燕王，可他是自己的嫡長子，更重要的是，他還有一個聰明智慧的兒子，想到這裡，皇帝嘆了口氣，表恢復平靜：“你下去吧。”

太子無奈地退了出去，他從皇帝冷漠的表意識到，所有人都盯著大殿裡那張閃著奪目彩的龍椅，卻忘記了他們的父皇還神振地活著，他儘管憂慮疲憊，卻並沒有迅速衰老，歲月給他添加的最多的東西，是多疑，這種多疑，讓他本不肯信任任何人，尤其是自己這個太子。

送走了太子，皇帝到疲憊，在這樣的時候他總是會想起玉妃，所以很快，玉妃被召了過來。

玉妃確實很得寵，皇帝甚至容許在適當的時候出書房，曹玉知道，自己的年輕、知禮，甚至不知不覺之中流出的那種帶著孩子氣的稚和天真，在皇帝的眼睛裡，都是很可的。而，也知道什麼樣的景下，自己要以什麼樣的面貌出現。一踏進去，便看見皇帝獨自一人對著一盤崑山玉製作的棋盤，默默沉思。

皇帝弄著手中的棋子，面上出難，眼看自己的期盼已困之爭，手中的棋子當真下也不是，不下也不是，思來想去，不惱怒，“真是豈有此理！”他把棋子往棋匣裡一擲，顯然心極爲不佳。

玉妃知道他心很差，稍微想了想，便從旁邊的監手中接過三燉燕窩，親自捧到皇帝面前。皇帝擡起頭，微微詫異，微笑著道：“剛纔在宴會上，陛下都沒有筷子。”

皇帝臉上出一笑容，眉頭也舒展了許多：“你真是細心。”說完，他就著玉妃的手嚐了一口，點頭道，“朕自己都沒有留意到，你卻放在了心裡。”

玉妃微微一笑，溫順和婉地道：“陛下的心思在萬民福祉裡，在治國之道里，卻唯獨不在您自己上，您時時委屈了自己，卻不知道臣妾是怎樣爲您掛心……”

皇帝的笑容更深了些，輕輕出手，攬住玉妃的纖腰，欣的道：“朕知道你心。”

玉妃容婉轉，笑容嫵地道：“能夠陪伴在陛下邊，是臣妾的福分。”的腦海中，不由自主浮現出之前母親進宮的那一幕，在屏退了宮人之後，曹夫人湊到耳邊，代道：“趁著陛下寵你，你要爲你的弟弟謀一門好婚事……”

曹夫人的意思是，希曹玉尋個合適的時機向皇帝進言，請他親自爲曹榮賜婚，以公卿之許之。

公卿之……父母和弟弟還真敢想，曹家是什麼樣的人家，不過是憑藉了自己得寵才得上青雲，所謂的國丈、國舅也不過是戲稱，這世上誰纔是真正的國丈，只有皇后的父親纔有這樣的殊榮。可自己的家人，卻將這一切當了理所當然的事。當然，曹玉很清楚地知道，曹家無異於是新貴，然而在傳統的世家中卻只是被人瞧不起的暴發戶。用與公侯之間的聯姻來鞏固地位，於曹家大爲助益，對自己也很有幫助。可是，曹家這樣的地位，要娶公卿之，恐怕很難。

所以，從來也不敢向皇帝提起這樣荒謬的言語，生怕因此招來禍患。可是，弟弟曹榮卻親自進了宮，將一件事告訴了，這才讓對此事微微有了些把握。

輕細語之中，將自己的請求說了出來。

“你弟弟？”皇帝將燕窩突然擱在了桌邊，目中流出一審視。

玉妃的心中十分警惕，臉上的笑容卻很和煦：“是臣妾的弟弟曹榮，陛下上次還見過的。”

皇帝淡淡地問道：“他爲何突然求娶兵部尚書之？”

玉妃知道，如果自己讓皇帝覺得曹家是看中了林文淵背後的鎮國候府，他一定會生出不好的想法，所以微微笑著，不聲地敘說著曹榮無意之中見到林元，又是怎樣被的風姿所迷，兩人又是如何的一見鍾。青年貴族男私相授，原本是不被容許的，可是深知皇帝格的玉妃知道，說這樣的話反而更容易獲得諒解。

皇帝沉默了很久，盯著玉妃一言不發，最終，他的目落在了棋盤上，半晌，只微微一笑：“你是說，他們是彼此有？”沒等到開口回答，他的面上已經帶了一嘲諷：“一個兵部尚書的千金，會隨便與一名男子產生愫？你怎麼會相信這樣荒謬的話？”

玉妃的臉上出一惶恐：“臣妾原本也是不信的，只是臣妾那愚鈍的弟弟竟然拿出一雙繡鞋來……說是定信，由不得臣妾不信。”

“玉兒啊。”皇帝聞言，並沒有擡頭看，只是嘆息。長久默然，終於輕聲道：“朕和你說過，朕活著一天，你們曹家就會有一天的風，便是朕百年之後，也會爲你作出妥當的安排，你不必這樣心急。”

顯然，皇帝並不相信自己的說辭，很快懷疑到了利益之上。玉妃一怔，心頭一熱，頓時幾分委屈，卻也無從分辨，因爲又何嘗沒有此心！只是當著皇帝的面，這是決計不能承認的！

“您誤解了。臣妾並非爲了曹家，只不過想全弟弟的一片癡心罷了。”玉妃的淚水慢慢流下來，緩慢地流淌過麗的臉頰，滿臉的愧疚與驚惶，“臣妾亦有自知之明，曹家很是微末，林小姐卻是出公侯之家，雖非鎮國侯的兒，卻也是高不可攀，臣妾原本心中一直惴惴，不敢向陛下請求，可實在抵不過弟弟的哀求，如今這番請求，實在憐憫他的一片真心……”一言至此，跪倒在地，低頭道，“原先只是想，易求無價寶，難得有郎，家世再好也比不過兩相悅，如臣妾這樣陪伴在陛下邊，便是爲子最大的福氣了，沒想到陛下誤會……”說到這裡，的語聲微帶苦，“臣妾惶恐，讓皇上爲難了。”

皇帝一愣，臉上的笑容反而更和了些，上前扶住，低聲道：“起來吧，你不必想太多，朕沒有別的意思。”然後，他沉片刻，又道：“這事朕放在心裡，尚需考慮一二。”

玉妃心中一喜，臉上卻不敢流出來，小心翼翼地道：“臣妾謝過陛下。”

皇帝笑道：“好了，不提這些事，來陪朕下棋吧。”他往棋盤上一指，笑道：“朕要考考你，你看下一步該如何？”

玉妃向棋盤上迅速掠了一眼，道：“陛下運籌帷幄，臣妾豈敢妄言。”

皇帝微微一笑，道：“無妨，你且下來。”

玉妃反覆看了看，最終擡起手，輕輕拈起一子，就落在棋盤一，皇帝一怔，而後突然大笑道：“好！好！妃這一子走得甚妙啊！”

玉妃這一顆棋子下去，原本被圍困的棋局頓時解了圍，呈雲開月明之勢。

玉妃謙卑地笑：“陛下別笑話臣妾了，不過是無心爲之。”

“難怪人家說，有心栽花花不發，無心柳柳蔭，妃這一次的無心之棋，倒讓朕的心中豁然開朗。”皇帝的笑聲越發洪亮，玉妃微笑地看著他，臉上還是一派平靜，眼睛裡卻流出疑。

不過是無意中的一手棋，就能讓皇帝這樣高興嗎……

明遠堂。

林元將那晚發生的一切告訴了蔣氏，哭訴道：“娘，你要爲我做主……”

“你們下去。”蔣氏揮手屏退衆人，林元臉上哭的更傷心，又道：“娘，欺負我，不就是欺負您嗎？您想想看，現在是老太君跟前的紅人，比我們這些正經孫還要金貴些，如今府裡頭的下人哪個不說端莊溫、大家風範，誰心裡還有我這個大小姐？”

“不過是寄人籬下，還能翻出天去？”蔣氏笑道，“你也太多慮了。”

林元哼了一聲：“娘，可不是兒說不好，昨晚說爹爹是庶子，爲什麼要死賴在鎮國侯府不走，爲什麼不分府單過，還說咱們就是覬覦鎮國侯的位子，罵咱們纔是真正不歡迎的人！”低幽怨的聲音，“我只是氣不過，歐暖辱我就罷了，爲什麼還要辱爹孃？”

蔣氏眉頭皺，臉上終於出一層薄怒：“當真這麼說？”

林元目一轉，肯定地道，“兒絕對不敢胡說，當時兩個丫頭都在，們也都親耳聽見了。娘，我知道您不屑與爲難，但如今可是得寸進尺地爬到咱們頭上來了，如今長房得勢，指不定有多麼得意，娘，這種人可不能任由這樣猖狂啊！”

蔣氏冷然道：“你要我現在就手？”

林元不置可否，只是接著道：“娘，歐暖口出狂言這件事咱們暫且不論，正是年輕貌，老太君又那麼偏，只怕將來還不等我嫁給秦王世子，反倒攀上高枝了……”

蔣氏臉上一愣，口中不由自主冷笑道：“想得倒。”

“兒知道如今說這些太早了些，只是。”林元嘆了口氣，“生得妖嬈，又工於心計，只要林元馨嫁給了皇長孫，再跟著沾些，不愁嫁不得親王世子……”看了一眼蔣氏的神，又狠了狠心，面上作出忐忑的模樣道，“其實兒還有一句話沒敢告訴娘，歐暖昨天還說，娘你是閣家的兒沒錯，卻也不過是個……”說到一半，不再往下說了。

蔣氏心中一，立刻問道：“是個什麼？”

林元忙接著道：“娘，說……您不過是個庶！”

蔣氏的神一下子大變，站起來惡狠狠道：“竟敢這樣說！”

林元點點頭，似乎十分惶：“還說，爹是個庶出的，娘你也是，我這樣的份自然也高不到哪裡去……”就說到這裡，蔣氏猛地將桌子上的一整套瓷杯全部摔在了地上，嘩啦一下變得碎，“這丫頭太無禮了！”蔣氏怒聲道，高傲的眉眼終於忍不住流出憤恨的神。

在而言，人生最大的痛就是庶出，偏偏又嫁了個庶子！歐暖簡直是欺人太甚！暴怒之下，已經顧不得去看林元角的冷笑，只來回在屋子裡踱著步子。

林元再接再厲地道：“心眼毒辣也就罷了，偏偏還有衆多人替出頭。娘你想想看，林之染對簡直是千依百順，林元馨也是三天兩頭往夢雨樓跑，簡直像是著了魔一樣，如果任由這種形發展下去，咱們還有立足之地嗎？”這一番話說的似是而非，真真假假，明明邏輯上很有問題，然而蔣氏卻深信不疑。

“我想歐家好好的千金小姐不做，反倒在老太君跟前裝乖？原來是個暗藏禍心的主！”蔣氏雪白的牙齒咬著脣，眉梢已狠。

林元道：“娘，歐暖不僅有禍心，子還極爲狡猾，有在府裡一日，咱們要千萬小心。”

蔣氏點了點頭，正要說話，就在這時候，林文淵突然怒氣衝衝地從外面走進來。

蔣氏皺皺眉頭，示意林元不要再說了，很快換了一副笑臉迎上去道：“老爺，今天怎麼這麼早回來。”

林文淵卻不理，兀自去桌子前面坐下，猛的看見地上一地的碎瓷片，臉更加沉，厲聲道：“這是幹什麼！”

蔣氏看了一眼，笑道：“只是兒說錯了話，我心中不快，才……”

林文淵充滿怒意地瞪了林元一眼，那目似有無限怨毒，林元嚇了一跳，不知道自己做錯了什麼事惹怒了對方。

蔣氏看形不對，臉上的神刻意放緩，語氣也十分溫，聲說：“你今天是怎麼了，兒又沒有得罪你，怎麼眉不是眉眼睛不是眼睛的……”

“怎麼了？！哼！”林文淵的目幽冷，猛地盯著林元，那目極爲可怕，“有人來向你的好兒提親了！”

“好哇！秦王這麼快就提親呀！”蔣氏剛要高興，突然想到了一點，不由自主皺起了眉頭，“可是……世子的婚事，不是要等陛下賜婚嗎？”

“是曹家！”

“哪個曹家？”

“曹榮！當今聖上寵的玉妃的弟弟！”林文淵的這一句話，幾乎是從牙齒裡一個字一個字蹦出來的。

“這怎麼可能！”林元驚呼一聲，曹家怎麼可能來向自己提親？！這簡直是匪夷所思！

“我還當是怎麼了，原來是爲這件事，老爺何必怒，這樣的跳樑小醜，怎麼配得上咱們兒，您找理由回絕就是了，還怕找不到藉口麼……”蔣氏的眉頭舒展開來，帶著笑意道。

“說得容易，總要再三思慮，權衡利弊……”

蔣氏瞪大了眼睛盯住丈夫，記得清清楚楚，不久前丈夫還對自己嘲笑那曹家不過是仗著帶關係纔會青雲直上，十分人瞧不起，怎麼今天口氣卻變了。

“您這是怎麼了？”

“曹家畢竟後面有玉妃撐腰，我們要拒絕，總得有個像樣的藉口。”

“這有何難，八字不合，齊大非偶，多的是法子。”林元突然幽幽地說了一句。

蔣氏臉上滿是笑容，但眼睛已經不笑了：“父母議論婚事，哪兒有你孩家說話的地方！還不退下！”

林元看了一眼父親沉的臉，行了禮後乖乖出去了。

“沒那麼容易，曹榮雖蠢，他爹卻不是蠢人，若沒有把握，他本不會開這個口，我只怕是……他們還有後話。”

蔣氏不笑了，認真地道：“那老爺快去請秦王，儘快向陛下提世子的婚事吧！”

“當真是婦人之見，目短淺！”林文淵拂袖而起：“你當我不知道嗎！只是秦王殿下近日連連到陛下斥責，卻又不明緣由，他這個時候怎麼會去黴頭！唉，都是你這兒不好，沒事出去跑，這樣的登徒子看到，簡直是傷風敗俗！”林文淵並不知道，林元的繡鞋已經落在了曹榮的手中，他若是知曉，只怕更要氣死。

“這能怪兒嗎？許是上一回大公主的賞花宴，去了不人，被那人看到了也不一定。”蔣氏的細眉皺了起來：“秦王不行，也可以讓別人開口向陛下提起。徐貴妃是秦王的親生母親，不如請開口……”

“不妥，不妥。”林文淵揹著手，站在那裡連連搖頭。

“有什麼不妥！這可是天大的好事，若是你不早點下定決心，陛下起了旁的心思，這世子妃可就落不到咱們兒頭上了！”

林文淵的眼睛裡剎那間閃過一道亮，又很快消失，仍在緩緩地搖頭。蔣氏生氣得直跳起來，用低沉的語調急促地說：“你裝什麼啞！明明心裡什麼都明白，就是不肯講，還要著我講……咱們大房和二房之間勢如水火，那老太君盡力維持你大哥的命，又談何容易？你的才能早爲皇上認可，欠缺的只是親王的支持了。把兒嫁過去，從今往後就能得到秦王的鼎力支持，你還會在兵部尚書的位置上做一輩子嗎……”

林文淵看著蔣氏，明的眼睛裡卻是閃爍不定，他在猶豫，這個時機開口，是不是最好的，“再等等吧！再等等看！”

蔣氏立刻不住火氣，一手指著他，氣得說不出話來，又突然坐回椅子上，冷冷地說：“隨你吧！如今連你那個外甥都嘲笑到咱們頭上來了，說你我都是庶出的，兒也高貴不到哪裡去！哼！你還要讓人家看多久的笑話！你還要我們母承多的辱！沒用的男人，早知如此，我嫁豬嫁狗也不會嫁給你！”

林文淵猛地一轉，一雙眼睛氣的一樣紅，突然狂怒地衝到蔣氏跟前，一把揪住繡著金梅的前襟，掄開掌，“啪”地了一耳。

蔣氏一下子驚呆了，雖然是庶，嫡母卻沒有親生兒，便將養在膝下，從小懂事以來，也沒人敢一手指頭！

登時就要大怒起來，可是隻對林文淵看了一眼，便愣了。林文淵的臉上充滿了憤恨，那庶子兩個字深深刺痛了他的神經，他的面孔被這種憤怒刺激的幾乎變了形，大口大口地氣，全在微微發。

霎那間，蔣氏的怒火一下子平復了下來，慢慢走到丈夫面前，輕輕地拉了拉丈夫的襟，小聲道：“文淵，對不起，是我錯了……”

林文淵看著，目冷凝，卻一個字也不說。

蔣氏哭泣：“這都是被歐暖那個賤人氣的，嘲笑咱們的親生兒，欺負辱，我是心裡難啊！”

“歐暖！歐暖！竟敢說出這樣的話！”林文淵的慢慢平靜，臉卻變得更加蒼白，沉的眼睛裡頭似乎有一團火焰在燃燒，“你瞧著吧，很快我就讓再也說不出話來！”

蔣氏猛地擡頭，驚駭地看著林文淵……

對於鎮國侯林文龍，歐暖早已沒有太多的印象，只記得，他十分溫和，行事卻和老侯爺一樣剛正不阿，很小的時候總是喜歡將抱在懷中，教看字帖，對的疼幾乎超過了親生兒林元馨。知道，其中多有些移的作用，然而直到傷重，也沒有能再見到他，足以見得，他真的病得很重。然而，六月十四是鎮國侯的壽宴，他必須出席。這不只是爲了鎮國侯府的聲譽，也是爲了震懾住在不知名的深涌的暗流。

六月十二，鎮國候府從宮中請來了一位太醫。這一次，老太君帶了歐暖一起去了靜心閣。

靜心閣是林文龍養病的地方，歐暖扶了老太君一步步行來，卻不知靜心閣裡面是這樣的幽深，們通過層層的門纔到了室，剛一，就聞見一一揮之不去的藥香，沉沉緲緲似一縷嘆息，無端令人心境轉冷。

沈氏迎上來，突然看見歐暖，目微微閃，老太君拍了拍的手，嘆息一聲，終究沒有說什麼。歐暖對沈氏的遲疑視若不見，只低聲請了安，便和林元馨站到了一起去等候著。

最後一層煙羅紗帳後面，燭轉，映出一個朦朧人影，太醫正隔了帷幔爲林文龍診脈，一面細問病。

太醫將林文龍的病與起居向婢們一一問清楚，又拿了以往的藥方子來看，出來時候卻是面凝重，良久未發一語。

林元馨在旁看得心驚，沈氏皺起眉頭，老太君卻懨懨地閉起眼，彷彿全不在意，這一切，讓歐暖心中升起了不好的預。

沈氏快步走上去，歐暖只聽見上環佩之聲凌搖曳，心中不免嘆息，關心則，大舅母完全不顧素日儀態，可見是整個心思都放在了舅舅的上，只聽到沈氏語聲急切：“李太醫，如今怎樣，你且照實說！”

李太醫的臉上，出言又止的表，“這……侯爺依賴藥石過久，尋常藥已對他的病癥無效，我只能開幾服溫中補養的方子，然而他虛損，恐再難抵，一旦肺腑俱損……”太醫額上不由自主冒出豆大汗珠，不敢將兇言出口。

“究竟還能熬得多久？”寂靜的屋子裡，突然聽到老太君這樣一句話，聽來不由得令人目驚心。

沈氏顧不得避忌，再三追問：“請您直言吧。”

太醫惶然道：“則三月，多則一載。”

衆人心中雖有準備，仍是如遭雷擊。

只有老太君，長長嘆一聲氣，語聲喑啞地緩緩追問：“沒有別的法子嗎？”

“這……”李太醫再三沉思，終究是搖了搖頭。

屋子裡一下子陷死一般的沉寂，歐暖一言不發，暗影遮蔽了臉上的神，使得此刻靜謐得彷彿一尊黑暗中的玉像，算計得了人心，卻算不了天命，這一切和前生一樣，終究不能避免大舅舅的早逝……

天上似有一雙無形的手，扼住了的咽，難得說不出話來。

就在此刻，林元馨握住了歐暖的手，地，像是要將的手死死嵌掌中，歐暖看向，只見對著自己勉強一笑，眼中卻有淚水滾落。歐暖別過臉，一時間手足冰涼，遍都似冰刀在割，痛骨髓，卻流不出一滴，再不忍看那悽楚笑容。親人的生離死別，足以痛骨髓，林元馨這樣的笑容，笑得令揪心地難。

青的婢走出來，面容肅穆：“老太君，夫人，侯爺請你們進去。”

老太君對著沈氏點了點頭，沈氏急忙去了眼角的淚水，匆匆整理了一下微微了的鬢角，這才和衆人一起進去。

簾幕被輕輕掛起，歐暖終於見到了臥牀不起的林文龍。他靜靜倚在靠枕上，並不似以爲的那樣奄奄一息，反倒有些笑容，只是臉蒼白如紙。他的目在他們的臉上一一過去，竟然先對著歐暖招了招手：“你是暖兒吧。”

歐暖站在原地，竟然忘記了自己應該走過去，林元馨輕輕放了手：“暖兒，我爹在你。”

歐暖一怔，不知爲什麼，走過去的時候雙有些發，林文龍的眼神有一瞬間的明亮，像是即將熄滅的星火最後的燦爛，然後他出手，輕輕握住的，臉上的笑容很平和：“你和清兒長得真像啊。”

這樣的一句話，讓沈氏不由自主看了老太君一眼，夫君與小姑是嫡親兄妹，自小極爲要好，老太君在這個時候讓歐暖來見林文龍，是想要安他麼……

林文龍的這雙手很修長，指尖有微微的薄繭，想來也曾握過筆執過劍，此刻卻消瘦如削，蒼白底下現脈。歐暖握住他的手，只覺得他的手冰涼冰涼的，而且綿綿的沒一點力氣。

林文龍目流出一哀傷……良久，終於聲開口：“可憐的孩子。”

歐暖聽他提起母親的名字，又說自己可憐，有一熱流驟然涌上，眼底間盡是痛，狠狠咬脣，苦鹹滋味漫進脣間，竟不知何時落下了淚。看見林文龍，不由自主便想起林婉清，第一聲哽咽之後，再不能自已，諸般忍都了枉然。

“舅舅……”歐暖的聲音支離破碎，夾纏了哽咽，浸了淚水，字字句句都是悽楚，聽著竟不真切。

一直默默站在最後的林之染心頭一跳，眼裡心裡，只是的淚，竟如此悲傷嗎？林之染走上去，想要扶起，然而歐暖陡然一驚，拂去了他的手。此刻，的聰慧、淡定、驕傲盡化泡影，驚慌失措，在林文龍悲憫的眼神之中顯出狼狽原形，也不過是個低微的弱小孩。

林文龍笑了一笑，猝然抿了脣，膛劇烈起伏，將一陣嗆咳極力忍下去，然後，他勉力出手了的頭，如同在一個哭泣的孩子，“不要哭。”他只說這麼一句，林元馨卻一下子撲倒牀邊，拉住林文龍的袖子：“爹爹。”的眼淚，比歐暖的還要肆意，彷彿要將一切悲傷都哭出來。

“一個都不許哭！”就在這時候，所有人只聽見老太君的聲音冷冷的響起，歐暖陡然一驚，下意識地轉過頭，怔怔看著老太君。

“像什麼樣子！都把眼淚乾淨！”老太君的眼神黑沉沉的，帶著一種令人心驚的嚴厲。

這是第一次，外祖母對自己這樣嚴厲，歐暖明白，因爲自己失態了。爲一個名門閨秀，哪怕是泰山崩於面前，也不可以放聲大哭，這不僅僅關係到儀態，更是世家子的氣度與驕傲。

默默乾了眼淚，拉著林元馨站到一邊去，林元馨的眼淚還在流著，卻已經不敢發出任何聲音。

“之染，你過來。”林文龍的眼神很眷的在歐暖和林元馨的上停留了片刻，最後停留在林之染的上，輕聲說道。

沈氏的眼淚還留在眼睛裡，不敢落下來，老太君卻已經命令所有人都退出去，讓他們父子說話。

走出室的時候，歐暖約聽見林之染說著“太子”、“燕王”、“林文龍”云云……恍惚似芒刺耳，微微定了定神，快步走了出去。

說完了該說的話，林文龍突然問道：“你的婚約呢？”

林之染凝神看著他，臉容上浮現了一牴，極其輕微。

“我這一生，沒能擔負起自己的責任。”林文龍微笑地說，林之染的面孔刷的白了，神逐漸哀慼，只覺得父親的話如同一把匕首刺進了自己的膛，分明覺出骨劈裂，霧噴濺。林文龍卻恍若未覺，只是微笑著說下去：“答應我，你會做到。”

林之染遲遲沒有回答。

林文龍突然定定看著他，目變得越發嚴厲，猶如藏了幾十年的利刃陡然出鞘，照人雙目，在那一瞬間，林之染的頭輕輕低落下去，他並非攝於父親的威勢，而是他深深知道，眼前這個人，已經時日無多了。

“是。”他聽見自己這樣回答，然而聲音冰涼，卻渾然不似從自己的嚨之中發出來的。