再明珠那邊，得到趙德義了城門的消息，忙讓冬鶯通知許文弛依計劃行事。話這許文弛卻也是讀書讀得有些迂腐，決定了要和賈、範二府拚個魚死網破便打算不卑不正麵迎戰，不齒那等東躲西藏的行為；明珠苦勸了半才讓他稍加變通，同意暫避風頭，勉強學會了屈。

此刻縣衙門口，聽到人擊鼓鳴冤，有衙役出來一看，這一瞅當即認出了來人份，忙不迭稟報。得知那殺千刀的許文弛竟主送上門來，賈知縣當即命人把他押解進來，隻思索著如何把他打將一頓，可礙於圍觀的百姓實在太多，最後隻得按照正常程序，驚堂木重重一拍，厲聲嗬斥。

“何人擊鼓，狀告何事？”

“草民乃城南許文弛，一告奉縣知縣之子賈賀、總兵之子範崇武婚迫嫁；二告賈知縣、範總兵為一方父母，為不為，放任不管；三告明家一多許，無德無信！”

此言一出，外不由嘩然。

這幾家的恩怨齷齪可謂傳得巷尾皆知，不過許文弛竟敢到當事饒衙門屈，也不知是不是腦袋被驢踢了！

果然不出眾人所料，上首的賈知府危險地齜牙一笑，隨著驚堂木再拍，威武聲四起，以不敬朝廷命之罪就判了許文弛三十大板！

好一個下馬威！不兩人本就有仇，賈知府有公報私仇的嫌疑，不免會下重手；就算按照正常的力道，便是健壯的年男子也難以支撐，更何況這形單薄的許書生？

不等許文馳出聲抗議，兩旁的衙役已經飛快地把他按在地上，堵住了他在，準備行刑！

實在是欺人太甚！

就在眾人憤懣不已卻又敢怒不敢言時，隻見人群中閃而出一個形窈窕的子，致的五配上的氣質，霎如一明月讓整個肅穆的大堂變得和起來，不是那譽奉城的明珠還是誰？

盈盈一拜間，作似花照水，霎是養眼，連上首的賈知縣都一時看呆了。

就在眾人以為這朵花要為許文弛求時，不想卻擲地有聲道。

“許公子今日狀告一事皆由民所起。明珠生為子，姻緣婚配隻能由父母做主，然養育之恩大於，縱然父母有錯，兒亦難以指責；可對於婚配的幾家又無法代，如此便讓大人公斷，所有的罪責民願一人承擔，切勿連累父母兄長，幾家公子。”

完又是重重一磕。旁聽的民眾聽得噤聲，明家人自打出事後，一家之主明堂便逃得無影無蹤，而家中主母龐氏又是冷眼旁觀。書先生渲染，眾人對崩潰無助輕生的明家姐本就十分同，現在親眼見到當事人還這番顧全大局，不由更把幾家人恨上了幾分！

人群中不知誰了一句。

“何苦為難人家弱子，有本事把明堂那老匹夫拿來問審！”

立時一呼百應，連姑娘都都能而出，他們這些大老爺們有什麽好怕的？緒高漲的旁觀者們七八舌議論開來，紛紛指責賈知縣糊塗斷案，避重就輕；有幾個甚至不顧衙役，衝將進來把許文弛從衙役手中解救出來，全然無視正堂上首賈知縣一聲重過一聲的驚堂木！

“你，你們是要謀反嗎？！”

賈知縣嗬聲重道，卻換來一聲蓋過一聲的“昏”“狗”，爛菜葉子臭蛋也從而降，霎時便把他前的袍汙了一大片！

“來人，還不給我拿下！”

賈知府氣得渾發抖！可聽到這句話，更多的百姓衝將進來，不由分便來搶奪衙役們的武。眼看一場審判就要變民之間的絞鬥，突聽高臺上一聲利響，竟是一支羽箭飛過眾饒頭頂，直直地釘了公堂後的磅礴紅日，尾羽震。

這番變故讓兩方人馬瞬時都停住了作！

雖然不滿賈知府的行為，可終究是升鬥民，任誰也不敢挑釁朝廷權勢；而賈知縣卻看著那支尾端猶在的羽劍，雙目霾！注意到範總兵已帶著人馬前來增援，賈知縣總算找回了昔日的氣勢，正要命人把賊拿下，卻見範總兵恭敬地簇擁著一個墨長衫的中年男子朝這邊過來，男子後跟著一個手拿短弓的年，背上的箭囊中還有幾支與上首紅日那支一模一樣的羽箭。

賈知縣瞇眼打量了一下來人，霎時便臉大變！

原來此人不是別人，正是回鄉祭母以清廉著稱的趙德義大人！他一下子明白了許文馳的計劃，隻恨自己沉不住氣，竟然了這子的圈套！

見方還氣勢淩饒賈知縣登時換上一副諂形容，上前行禮，趙德義微微側。

“不敢，趙某微服回鄉，並非，不起知縣大人大禮！”

聽他聲音莫測，向來肅穆的臉上竟有些怪氣的味道，賈知縣冷汗連連，越發拿不住他的來意，隻得陪笑道。

“下正在審一樁案子，不想這些刁民突然作，公然擾公堂秩序，正巧被大人撞見。”

這番掩耳盜鈴企圖混淆視聽的言語實在太過囂張，惹得眾人又是一陣不服。見有幾個膽大的當即便向趙德義申屈，賈知縣正要嗬止，卻收到範總兵一個眼神，隻得兀自忍著。

見那幾個了沒事，熱的百姓七八舌你一言我一語把事又還原了一遍，同時還夾雜了賈、範二府欺百姓的諸多事，聽得賈知縣越發心中沒底。

隻見範總兵噗通一聲跪在地上。

“下冤枉，若明家姐投水一事尚與我家那不肖兒相關，可是其他的事卻屬莫須櫻況且，這冤有頭債有主，若非那明堂見利忘義，一多嫁，我那兒也不會暈了頭去討要法，請大人明鑒！”

賈知縣見狀，也依樣跪下，與範總兵統一口徑直指明堂，大呼冤枉。

“既然此事你二人皆人蒙蔽，也算有可原。”聽得趙德義語氣鬆，賈知縣方鬆一口氣卻聽他話鋒一轉。

“不過為事主，理應回避。你卻坐堂開審，實乃知法犯法！而且——”

他看向一直把姿態擺得很低的範總兵。

“這篇文章雖言辭激烈，容與事實卻並無偏頗，你二人為何還四撕毀，且緝捕打許氏文馳，實在讓老夫費解！”

賈知縣、範總兵聽他思路清晰，顯然對事始末已然十分明了，不好蒙混，於是也不再辯駁，隻深深伏地，口呼下知錯，請大人做主。

這趙德義以鐵麵無私著稱，百姓們當下也被染，紛紛跪地，隻請趙大人決斷！

“既然有緣見，那下便多管閑事一次。”

既是眾所歸，趙德義也不含糊，看向明珠的眼神有些複雜。

“你的名字是……”

明珠亦是心攢，強耐緒道。

“名喚……明珠，乃奉縣茶商明堂之。”

“明珠……”趙德義重複了一遍，聲音中卻是慈緩下來，宛若長輩。

“聽聞你父把你許了五戶人家，你自己如何作想？”

明珠略一斟酌，咬了咬牙道。

“明珠為兒，無法枉論長輩。幾段姻緣，若以序始為判，當以城南許家為先，自當為許家婦。然而許家人微言輕，未嫁便攪得許家家宅不寧，實在有愧。隻奉縣另兩樁婚事便讓許家被難為，更遑論盛京其他兩段糊塗婚約？如此，明珠隻求大人替做主，解了奉縣三樁婚事，而京中另兩件，還請大人為引薦，明珠願親自去前謝罪，請皇上定奪廢除婚約！”

此言一出，四下皆驚！許文馳也是一臉意外，然而聽到明珠在趙德義大人麵前表示願意去前親自解除婚約，又覺欣。隻道珠兒並非嫌貧富、喜新厭舊之人，這般選擇也是為了讓自己再不為難，實在有有義！

在眾饒議論聲中，趙德義深深地看著明珠，也對一個出商賈的姑娘有這番膽識大為意外，探究道。

“明珠姑娘所言可謂出於真心？”

明珠深深一伏。

“父母對有養育之恩，明珠不能不顧；而承蒙幾位公子錯，明珠也很。不過自古忠孝不可兩全，還請各位恕明珠選擇孝道舍棄各位。”

聽這話的意思便是打算一切都要自己承擔了？！

許文馳深吸了一口氣，心中越發酸楚，袖下雙拳握，隻恨自己無能。

趙德義親自把明珠從地上扶起。

“趙某並非奉縣員，今日所為也是越俎代庖，待回得京中，自當去前請罪！既然明珠姑娘主意已定，趙某願為姑娘寫一封呈表，待姑娘京，便當呈報聖上！”

聽他這樣，眾人皆明白趙德義竟答應了，一時震撼！

明珠也是激得，看著麵前似長輩一般慈祥的男子，心千言萬語。強按捺住心底的翻湧，盡可能平靜道。

“趙大人，呈表許公子已替準備了一張，還請大人過目。”

聞言，許文馳更是驚詫，哪知趙德義展開一看竟是連連好。他讓一臉不明所以的許文馳起，讚賞道。

“許公子先前的那篇繳文寫得實在彩，不過這篇更秒，頗有當年季公風采……”

季公？

許文馳看向明珠的視線越發奇怪，可趙德義卻已轉過了話題，一臉興趣地詢問他是否參加過科舉，有沒有考取功名一類，他忙躬仔細作答，再待抬眼時，才發現明珠早已不知去向。

衙門門口，冬鶯一臉喜地跟在明珠後，卻還是按捺不住心的好奇。

“姐，你為何會把自己寫的文章是許公子做的？還有趙大人口中的季公是誰？”

明珠聲音不不慢。

“把文章讓給許公子，自然是為了讓其獲得趙大人賞識，也算還了明珠一份人。至於季公——”

什麽還了明珠一份人？冬鶯越發不著頭腦。卻見邊的姐看向邊卷舒的雲彩，目中已是泛出意。

至於季公，自然便是自己的生父季國公季修賢。十多年前，趙德義京為，對為太傅的父親很是尊崇，與父親私甚好，私下裏也以國公門生自謙。國公府出事後，趙德義更是毫不避嫌，四下奔走，終究被鎮西侯府打，從二品大員降為從四品。

當時得知這位父親生前好友竟是奉縣人，明珠真是激不已！隻覺得冥冥中有一無形的力量正在支持著報仇雪恨！

盛京，韋澤、端、梁康，還有千千萬萬個蟄伏暗的敵人，我季明珠又回來了！