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第二日一早,戚潯帶著《南燕歸》的戲本到了書院，來的尚早，傅玦和宋懷瑾皆未至,令衙差開了停尸堂的房門,便又看起手中戲文來。

這戲文越往后看，故事越是曲折,主人公二人歷經艱險，仍難有人終眷屬,哀婉凄楚的文辭看的戚潯心底發堵,也嘆這二人怎這般艱難。

周蔚進院門時,便見戚潯坐在回廊人靠上看書看的專心,他放輕了腳步,走到回廊外側,悄悄的探頭去看戚潯手里戲文,待看清上頭寫的意綿綿之語，周蔚忍不住笑出聲來——

“好啊，我以為你在看什麼，沒想到你竟在看話本！”

他嚇了戚潯一跳，戚潯無奈道：“這是昨夜去慶春樓尋來的戲本,我這是為了案子！”

周蔚從臺階走到邊坐下,一邊脖子一邊問：“慶春樓？你去慶春樓了？”

戚潯邊看邊點頭,將書本一側,不愿與他同看,周蔚瞧見這模樣輕聲道：“你查案是查案，可你年紀也不小了,這些風月故事看的如此癡迷,莫不是……了春心？”

戚潯輕嘖一聲,瞇著眼睛挽袖子。

周蔚嚇得立刻起一退三步遠，戚潯語帶威脅的道：“你查案的時候膽小如，兌我膽子倒是大了，我年紀不小怎麼了？既知我比你大，還敢在我跟前渾說？”

周蔚半躲在欄柱之后，梗著脖子道：“你也只比我大了半歲，又不是什麼長輩……”

“半歲也是大，我還比你先進大理寺呢。”戚潯將袖子放下，眼刀掃他一眼繼續看戲本，“這出戲是劉希去慶春樓看的最多的，我若不看，那你來看？”

周蔚哼的，“怎還論資排輩起來了，就知道欺負我了……”言畢又不敢繼續與頂，磨磨蹭蹭坐回來，“那你看出什麼來了？”

戚潯指了指屋，“怎是那好看出什麼的，今日驗尸也不必驗了，咱們兩個別的不干，就看戲本子，去把屋幾本戲文都拿出來。”

周蔚對的指派倒是十分利落聽話，立刻將昨日林巍帶回來的幾本戲文拿了出來，他將戲文擺在靠座上，一本一本的看，“《金鎖記》，常清寫的，我看這本？”

戚潯頭也不轉的點頭，“你看，看完了咱們來對一對，看看這些戲文有何異同，劉希去慶春樓只聽了《金鎖記》和《南燕歸》，很是古怪。”

周蔚點頭，也捧了《金鎖記》來看，他是爺出，聽曲看戲從前干的只多不，看的也比戚潯快，沒多時，他便覺寡淡無味，“這唱出來倒也罷了，花旦小生們唱腔好聽，段亦，可如此看著，也不過是些俗套故事，有何異常？”

戚潯看了半晌，雖與戲文里男主角十分共，可說到底也只是個故事，劉希卻去慶春樓聽了數回，這里頭能有何玄機？

這時，周蔚又問：“你何時去的慶春樓？怎不喊我？”

“昨夜去的，還遇到了世子。”

戚潯頭也不抬的答話，周蔚一愕，“世子？臨江侯世子？”

戚潯嗯一聲，“除了他還有哪個世子？”

周蔚的表頓時古怪起來，上上下下打量兩眼，“世子見你也去了，說什麼了？”

“也未說什麼，世子也是去問案子的，后來聽了半臺戲，這戲本也是世子要來的。”

周蔚嘖嘖兩聲，“還和世子聽了半臺戲？你膽子真大。”

戚潯道：“我起初倒是想走，卻哪敢呢，不過世子也并沒那般可怕，與傳言很不一樣。”

周蔚有些不贊同，可見看的專心，也不好再說，只繼續翻那《金鎖記》，看著看著，周蔚神便有些古怪，一時看戲文，一時看戚潯，沒多時，面生別扭，起道：“這也就是普通戲文，哪有什麼古怪，我瞧不出來。”

戚潯仔細一想，也道：“劉希去慶春樓并非與戲伶相好，聽戲時還要了戲文看，足見對這出戲十分喜歡，可他都快要考狀元了，且一個人不可能忽然大變，他出富貴，也不可能是頭次聽戲，便也不存在忽然被戲曲吸引上了癮的緣故。”

戚潯無奈的翻著書頁，“難道這戲本子里藏著他考狀元的訣竅不？”

周蔚走到邊來，半蹲著翻看靠座上的其他戲本，“的確奇怪，這些戲文里雖大都是書生佳人的故事，卻沒有哪本戲文是教書生考狀元的啊。”

他二人正狐疑著，院門口出現了一行影，傅玦被林巍推著進院，剛一抬眸，便看到戚潯和周蔚湊在一，戚潯捧著書坐在人靠上，周蔚半蹲在邊，因背靠遮擋，也不知周蔚在做什麼，卻覺二人頗為親昵，他眉梢微抬。

周蔚正對著院門口，最先看到傅玦，他忙拍了戚潯一下站起來，戚潯見狀回頭，見他來了，也立刻起站好，二人恭恭敬敬行禮，傅玦沒忍住多看了周蔚幾眼。

待到了跟前，傅玦看到二人在琢磨戲本，他忍不住皺眉，“在看戲本？”

戚潯點頭應是，“昨夜沒看多，今日還在看，不過卑職沒發現其中有何關竅，卑職還是覺得劉希最大的執念應當是考狀元，若說他忽然對聽戲著迷，有些說不通。”

傅玦看了一眼林巍，林巍道：“今晨我們去了另外幾家戲樓，發現劉希除了去慶春樓之外，還去過妙音樓，在妙音樓聽的是一出《雨霖鈴》，也是春闈之前去的，聽了四五場，另外，他還去過登仙樓，聽的戲文是常清寫的《金枝記》。”

后隨從提著個小包袱，正是這幾出戲文的抄本，林巍將包袱給，又道：“劉希去的這幾家，都未曾與戲伶有過沾染，不僅如此，他還問過《雨霖鈴》演出的時間，也要過戲文來看，得知這出戲也是老戲，這幾年日日演，他便放了心。”

戚潯越發覺得古怪，上前將包袱接過，里頭抄本疊起來也有一小摞，“那卑職繼續看。”

傅玦問：“還是覺得戲文有異？”

戚潯道：“卑職眼下并無別的頭緒，劉希既然在考前喜歡聽這些，卑職覺得，這些戲文里頭一定有他想要的東西，或者像世子說的，他擔子太重想找個法子宣泄消遣，那這幾出戲也一定十分合他心意，可卑職眼下還未看出哪里合他心意。”

心弦微，忽而道：“不知與他關系親近的人知不知道他喜這幾出戲。”

傅玦便吩咐林巍，“將昨日問過的那幾人來。”

此是停尸之地，因此，當何有為幾個過來的時候，面都帶著張和忌諱，眼神不住的往關門閉戶的堂中看，待傅玦道出這幾出戲之時，何有為幾個都面茫然。

何有為道：“沒聽過他提起啊，他平日里是想苦行僧一般的苦學，聽戲狎這些事他從來不做。”

諶也道：“去歲春闈之前，他的確回家過一段時日，不過他說的是回家更能靜心進學，他去戲樓多次的事我們都未聽過，不過，楊俊或許知道，他們關系親近，楊俊也在京中，那段時日，楊俊還去他府上找過他。”

戚潯聽到此眼瞳微，劉希忽然喜歡聽戲，而楊俊有可能知曉此事，隨后劉希和楊俊皆被謀害，這豈不剛好證明了劉希聽戲的行徑十分古怪？

傅玦亦沉片刻又問：“曾文和可喜歡聽戲？”

幾人面面相覷一瞬，諶道：“曾文和家境尋常，應當不喜聽戲吧，沒聽說他去過戲樓。”

于玢也道：“我也沒聽說過。”

傅玦若有所思，“你們可知劉希有心悅之人嗎？”

幾人顯得有些意外，于玢繼續道：“這從未聽說過，他是家中獨子，沒聽說過給他定過親，而他在白鹿書院也幾年了，也未見他與哪家小姐過從甚。”

諶附和，“他這等家世，多半要等考中之后才會議親。”

劉家雖是門，可吏部員外郎的位置不上不下，劉家想給獨子議一門好親，自然要等他有功名之后，傅玦心知劉希必不會因之事去戲樓走，便令幾人退下。

他們一走，戚潯便道：“世子，定是這看戲有古怪，劉希先死，楊俊接著被害，我還記得何有為說楊俊知道劉希被害之后頗有些焦躁和心神不寧，會否不僅是因為好友亡才如此，若他知道什麼，因此擔心不安呢？”

傅玦點頭，“我亦做此想，若是如此，曾文和的死，必定也與戲文不了關系，而劉希聽過常清寫的《金鎖記》和《金枝記》，這兩出戲或許也是關鍵。”

他看向戚潯手中的戲本，“戲文還當要看。”

說至此，他又看了眼周蔚，似乎想說什麼，可臨了卻忍住，又轉頭吩咐林巍幾個，“去查一查這個曾文和的家世，再去他屋子里搜一搜，看他屋可有與戲文有關的，再找個人畫一幅畫像去戲樓里問，他若不比劉希去得多，戲班里的人必定忘了他姓名形貌，認畫像最直接。”

林巍立刻道：“畫畫像很方便，這書院里作畫好的人不。”

這時間，戚潯已在指派周蔚，“這《雨霖鈴》和《金枝記》劉希看過，我來看，另外幾本予你，可不許躲懶。”

周蔚順從應是，卻有些苦惱，他想起了以前在私塾里讀天書的時候，他正擰眉嘆氣一臉苦相，卻忽而發覺一道嚴肅的目打量著他，他一轉頭，便見傅玦看著他，他頓時嚇得一個激靈，只覺自己的心思被上司抓包，當下換上一副勤懇模樣去了停尸堂旁的廂房。

房戚潯正擺開桌案，想在此研看戲文，周蔚湊到戚潯邊，低聲道：“世子好可怕，比卿大人還可怕，咱們可都不得躲懶了。”

戚潯一臉莫名，“怎地了？世子說今日要看完？”

周蔚搖頭，“那倒沒有，只是他看我的眼神，好像能把我那點小心思都要看似的……”

戚潯無奈搖頭，“那你莫要懶耍不就好了？我倒沒覺得世子如何可怖，他待我還算親和，可見啊，上司們都喜歡勤勞的下屬。”

周蔚一邊思考戚潯說的是真是假，一邊打開了《步步》。

園子里林巍回來的很快，來時諶和于玢跟在他后，林巍道：“主子，屬下問了，整個書院，公子和于公子的畫技極好，我請他二人一道作畫。”

傅玦點頭，又道：“最好今日能畫出來，你們與他相，想來也能畫的惟妙惟肖。”

諶和于玢自然不敢輕慢，連聲應下，又道天黑之前必能畫出方才退下。

他們一走，傅玦又看向遠廂房，過門窗，他能看到戚潯和周蔚相對而坐，都在翻看戲文，他忽然問：“這個周蔚是哪般出？”

林巍沒想到他會有此問，想了想才道：“他似乎進大理寺不到一年，家境應當尚可，瞧著他細皮，又瘦胳膊瘦的，也不跟著宋卿辦差，反倒跟著戚仵作打下手，想必是個從前在家里頗為慣的。”

傅玦也做此想，“去細細打聽打聽。”

林巍應是，“宋卿在書院留有差吏，屬下這便去問問。”

傅玦點頭，林巍轉又走了，楚騫疑道：“主子怎麼忽然對他有興致了？屬下瞧著，您待戚仵作還更看重些。”

傅玦一臉肅重之，片刻后問：“你覺他二人般配嗎？”

楚騫愣住，“您是說，戚仵作，和那小周兄弟？”他倒吸一口涼氣，“這，說不上來，周兄弟膽子太小了，瞧著也不是個能照顧人的，這……”他又很詫異的道：“您不會想給戚仵作指婚事吧？”

傅玦沒說話，楚騫也不準他的心思，便道：“不過，他二人應當是朝夕相的，雖說大理寺其他人都是男子，可相的多了，誼自不同，這個小周兄弟生的不賴，且對戚仵作也頗為親厚，倘若家世尚可，倒可勘相配。”

傅玦不由仔細打量周蔚的眉眼廓，半晌，淡淡的轉了目，他默然未語，心底也不知在盤算什麼，只等兩盞茶的功夫之后林巍回來，才醒神般的看向他。

林巍著氣道：“主子，問到了，周兄弟非京城人士，是泯州的，年歲十八，比戚仵作小半歲，大理寺九個月，也的確如屬下猜測的那般，父親是泯州富紳，大理寺的職位是出錢進來的，宋卿見他養到大，武藝也尋常，便讓替戚仵作打下手。”

他問完有些奇怪，低聲道：“主子問他做什麼？莫非對他不放心？”

楚騫輕聲道：“咱們主子要做月老呢。”

林巍不懂，楚騫便朝廂房呶呶，林巍看了片刻，頓時面恍然，他哭笑不得道，“主子怎起了這心思，早先只覺您對戚仵作有些賞識，您眼下還想幫戚仵作牽姻緣不？”

楚騫和林巍皆是直腸子，心底想什麼便說什麼，傅玦本未想那般遠，卻被這二人說的真有那回事一般，他蹙眉道：“不過隨便一問，你們這些話可不好對外人說，免得敗壞戚仵作名聲。”

林巍和楚騫對視一眼，他忍不住道：“主子瞧戚仵作如此投緣？您從前雖對底下人也頗為心，可戚仵作與咱們相識也不過月余。”

說著林巍又低聲道：“還給別人做月老，您自己一把年紀也沒個靜呢，戚仵作生的好看，屬下還當您自己……”

傅玦義正辭嚴道：“胡言語。”

他一本正經的，林巍和楚騫跟隨他多年，自也知道他子，見狀便知他們想錯了，這時傅玦又道：“既在刑部，以后不得要常打照面，大理寺又只有一子，難免需得考慮周全些，辦差便是辦差，若有人在辦差時懷了別的心思，總歸不妥。”

林巍回過味兒來，“屬下明白了，主子是覺得戚仵作是子，邊皆是男子，怕萬一與誰暗生愫，打著辦差的旗號徇私，弄那些風花雪月的名堂，不過屬下瞧著，戚仵作和周兄弟更像姐弟，也都是頗為勤懇認真的。”

傅玦不愿再說下去，又往廂房看了一眼吩咐道：“去明禮堂。”

楚騫應是，忙推著他朝外走。

廂房的戚潯和周蔚自不知傅玦這些擔憂，二人看了半晌戲文，直看的眼酸背痛，周蔚無奈道：“看一本都覺艱難，更莫要說看這般多本，我看了半晌，也未看出花來，這些故事皆說的是些男之，只是常清起初寫的尚且稚，越往后越是離奇罷了。”

戚潯還在看自己的，聽他這樣說便道：“這也尋常，都是越寫越漸佳境的，我手中這本《金枝記》便是常清后來寫的，文辭華，還頗有涵，文中男主人公更為風弄月的高手，這些詩詞實在是覺賞心悅目。”

周蔚嘆氣，“這活計你果然喜歡，本就是些閨中姑娘家看的……”

戚潯不由白他一眼，“閨中姑娘如何？如今大周開辦學數年，學堂里有夫子學生，或許哪一日子也能參加科舉，到時候只怕比你們男子還要厲害！”

周蔚一聽這話，正要駁斥，門口卻傳來一道聲——

“說得好說得妙！”

戚潯和周蔚齊齊轉頭，只見竟是孫菱來了，今日披著件銀紅斗篷，面上薄施黛，整個人比那日更明艷奪目，笑著走到戚潯跟前來，“戚姑娘，你剛才說的話，長公主也曾說過，說只要一直開辦學，總有一日，寒門子也能登科朝的！”

戚潯和周蔚都站了起來，“拜見郡主。”

孫菱虛扶一把，“昨日我本要過來，可太后娘娘召見，我便未來，如何，你們的案子可查清楚了？”

戚潯抿笑，“沒有這樣快的，如今還在找線索呢。”

孫菱視線掃了一圈，“傅世子呢？怎未看到他？”

戚潯朝外看去，“世子……早先還在此呢，眼下或許是有了別的線索，他跟去問話了。”

孫菱拉住手腕，“那你帶我去找他可好？”

戚潯言又止，孫菱卻已拉著朝外走，口中道：“陛下本有意讓他兵部，可他卻了刑部，他縱然頗有智謀，可查案子卻并非行軍打仗。”

戚潯心知是要帶這個路了，只得將手中書冊扔給周蔚，又口型叮囑“繼續看”，而后便被孫菱拖出了門。

走出院門，孫菱才將戚潯放開，戚潯也不知傅玦在何，只將往明禮堂的方向帶，“世子或許在明禮堂，卿大人有另外的差事，這會兒或許回來了。”

孫菱不由嘆氣，“他的傷還沒好，卻接管這樣難查的案子，實在讓人擔心，你不知道吧，我哥哥也老是查案，他總是東奔西跑，一年有半年不在京城，可累了，希傅玦哥哥不要這樣。”

戚潯淡笑著，也實在不知如何接話，孫菱又看向，“你知道拱衛司嗎？不在六部之中，是陛下直掌的，朝中好多人都怕拱衛司呢。”

戚潯自然知道，拱衛司負責監察百，天子直屬，還負責查辦朝廷命們見不得的案子，文武百自然十分忌怕，“卑職略有耳聞。”

孫菱面上出些驕傲神，很快，二人到了明禮堂之前，然而明禮堂門口只有衙差守著，哪里有傅玦的影子？戚潯上前去問，衙差道：“齊山長適才從住找出了幾位死者的舊文稿，說要請世子去看，他們去后面寢舍方向了。”

戚潯一聽，又帶著孫菱往后面寢舍走，孫菱這時道：“戚姑娘，我昨日見到了長公主，與說了你，說有機會想見見你呢。”

戚潯趕忙道：“卑職位卑，怎敢面見長公主殿下？”

孫菱笑，“不是這樣，都說三百六十行，行行出狀元，長公主對各個行當中的子翹楚都十分重，我聽人說你是罪族之？若你當真得了長公主青睞，便能為你了罪族之籍，到時候你或許能在大理寺做個小吏！”

戚潯眼瞳微暗，面上亦惶恐之，“多謝郡主意，卑職族中的確犯過罪責，卑職如今頂著罪族之也不算什麼，都是應當的懲罰，不敢求除籍。”

孫菱有些詫異，“你當真如此想？”

戚潯應是，孫菱有些無奈，眸一轉，卻見不遠幾個學子在一口井邊洗，這幾日天氣轉暖，正是洗曬被之時，可其中一人卻舉著一件袍子道：“這袍子上的墨漬未曾洗凈，怎麼洗的？”

另外兩人看了看，都搖頭，一人道：“不是我的，怎麼沾染到里面去了？要拿去再洗才好……”

那是一件月白長袍，染了墨跡自然難看，孫菱若有所思，又對戚潯道：“罪族之也沒什麼，就像袍子上染了墨跡，洗清便是了，若是長公主出面，定能幫你清的干干凈凈。若是別人，必定上趕著去求長公主呢，你竟然不愿意，罷了，我也不你，等你改了心思，大可告知我。”

戚潯自是道謝，沒多時，二人到了竹林寢舍方向，正好又遇見一學子，問清齊山長的屋閣方向，二人便朝著齊山長所居之地而去，走了沒一會兒，便看到傅玦和李廉幾個拿著一疊文稿朝外來。

孫菱一見傅玦，立刻迎了上去，“傅玦哥哥。”

傅玦眉頭輕皺，“你怎來了？”

孫菱笑道，“我來告訴你兩個好消息，其一，是我哥哥來信，十日之后便要回京了，其二，是我昨日宮，得知太后娘娘有意給你再加封賞呢。”

傅玦擺擺手令李廉先走一步，又看了眼戚潯，才道：“這些事未定，你莫要說。”

孫菱卻道：“如今議和板上釘釘了，你是打敗西涼的功臣，怎能不再加封賞？到時候西涼使臣京，還要你震著他們呢。”

他二人說話，戚潯自覺當差當完了，便道：“郡主，那卑職便告退了。”

孫菱頭也不回的點頭，戚潯又對傅玦福了福，這才轉追上李廉，此前便與程佑安在京畿衙門當差，自然也與李廉相，便道：“李捕頭，是什麼文稿？”

李廉將文稿給，“是年前兩次考試的文稿，考得策論，今日齊山長將文稿整齊準備下發的時候，發現了幾位死者的，因世子早前吩咐，幾位死者的私人品都有可能是證，他便先給我們過目，適才我看了，沒什麼特別的。”

戚潯拿在手中翻看片刻，也的確是些晦文章，李廉這時道：“我要回衙門一趟，這些東西你帶回停尸之，與其他證放在一起。”

戚潯應是，與李廉在路口分開，仍回停尸堂來，剛走到門口，便見周蔚一邊看書一邊打瞌睡，戚潯不由拍了拍門板，直嚇得周蔚一個猛子跳起來！

這一下惹得戚潯發笑，周蔚看清是，苦著臉道：“你嚇死我了，我正夢到被追殺，有一把匕首，就這樣直直刺我心口……”

戚潯好笑道：“做了什麼虧心事才被追殺？”

周蔚著心口道：“忘記了。”說著一看戲本，“定是看戲文看的，我還是沒瞧出不尋常來，倒是做這些古怪的夢。”

戚潯將死者文稿放下，又投了看戲文之中，“那也得繼續看，不看完不死心，萬一有什麼被呢。”說完又道：“實在不，你就看一本，其他的留給我。”

周蔚也不至讓戚潯做那般多，仍與一齊往下看。這一看便至日落西山，孫菱早已離開，這時，宋懷瑾才歸來。

明禮堂，宋懷瑾道：“跑了五家，這五家公子與劉希都是年玩伴，早年走的十分近，他們都不知道劉希對誰過，且為了考狀元，自從進了白鹿書院，劉希與他們的聯系便越來越，他們也都說劉希極想中狀元。”

“本朝二十歲之前的狀元屈指可數，劉希曾說，他要在二十歲之前高中，如此便可令他父親揚眉吐氣，他時便薄有才名，因此也不是不可能，可去歲落第之后，要隔三年才有春闈，他這一愿是徹底實現不了，也因此，他去歲大變，他幾個舊友也知道。”

傅玦便將戲樓所得告訴宋懷瑾，宋懷瑾嘆氣，“如此說來，不是劉大人說的什麼與戲伶相好了，他的目的，本就是為了聽戲。”

傅玦看向戚潯和周蔚，“戲文里瞧出什麼來了？”

戚潯道：“這幾本戲文里有不書生故事，卑職看了個大概，也未瞧出什麼，只憑那些故事，卑職只能想到，劉希苦讀數年，十分想過戲文里神仙眷的日子。”

說完戚潯自己都不信，“可他終究還是想考狀元的，便是想寄于此，也不該是在春闈之前耽誤時。”

戚潯看了一整日，也是頭暈眼花很是疲憊，這些戲文單著看或許引人勝，可若是一齊看，還想從中找到蛛馬跡，那便有種大海撈針的無力之，可冥冥之中，又覺得答案就在戲文之中，只是未到門道。

“罷了，今日你們也辛苦了，明日再看，回去歇著罷。”

傅玦話音剛落，于玢和諶在外求見，侍從請二人進來，便見諶拿了一副栩栩如生的畫，畫的正是曾文和。

傅玦吩咐宋懷瑾，“勞煩宋卿明日拿著畫像去查查，看曾文和可曾去聽過戲，如今這些線索，都指向了幾戲樓。”

宋懷瑾應是，帶著戚潯幾人一同下值，戚潯走到半道，又回去將幾本未看完的戲文帶了上，打算挑燈夜戰。

歸家用完飯食已是人定初刻，戚潯點亮燈盞，一看便看到了子時之后，直到一連串的炮竹聲響起，才猛然醒神，呼出口氣看向窗外，心知是上元節到了。

待收回目落在書頁上，眼瞳忽而一，眼前的戲文頁上，竟看到了一句眼的詩。