戚潯用剖尸刀和竹鑷,將一枚兩寸長的鐵釘從死者頂骨中拔了出來，看著這枚鐵釘，戚潯只覺不寒而栗,傅玦亦沉聲道：“白妤也并非病死。”

“鐵釘刺頂骨,可刺破腦脈，傷及腦髓,死者會忽然暈厥暴亡，表面上的確看不出任何異狀。”戚潯將鐵釘放在一旁當做證，看向躺著的其余六尸道：“這七人都是被至親之人謀害而死，沒有例外。”

傅玦狹眸,“這便是歷朝歷代皆要鏟除邪/教的緣故。”

傅玦見戚潯還蹲在地上，“驗完了便回去歇下，夜已很深了。”

戚潯雙發麻,巍巍起了腳,這才開始收拾箱籠凈手，待齊整好一切,便與傅玦一同往后院廂房去,戚潯邊走邊道：“如今雖知道了死因,可他們父母皆是信了聞香教的，若只是尋常審問，只怕他們不會承認。”

傅玦道：“自然有法子讓他們開口。”

言畢，傅玦看了一眼戚潯的,“回去再上一道藥油。”

戚潯正一瘸一拐走著,聞聲立刻應是，這如今算是遭了罪,昨夜的傷還未愈,今天又蹲了半日,這會兒麻痛難當，不知回程之時能否騎馬。

思及此，問道：“世子覺著這些人幾日能審完？”

傅玦抬眸看了眼天，“也出來數日了，三日審完將村子給苗文，我們回京復命，如何置，還要看陛下的意思，善后由京畿衙門去做。”

他代表刑部本是為命案而來，卻查出了個邪/教，如今整個村子都信教，審問證供，量刑定罪，罪犯押送安置皆是繁瑣，傅玦自然不必牽絆于此。

戚潯一聽，心知三日之后多半會啟程歸京，屆時的總能好了。

到了廂房，戚潯自回西廂，卻聽見外面林巍、楚騫等人進出，不知傅玦在安排什麼，梳洗躺下，又給上上了一道藥油方才歇下。

第二日清晨，戚潯一睜眼便聽外面傳來說話聲，等更出來，便見林巍正在對沈臨訴苦，眼風一錯看到，忙對招手。

戚潯快步走過去，“林侍衛何事？”

林巍道：“主子說你昨夜驗出來，幾個姑娘都是被謀害死的可對？”

戚潯點頭，林巍一咬牙，“賀音是昨日代的，除了之外，其他幾個姑娘的父母親沒有一個開口的，當真是狠心啊，如今主子正分開審，也不知能不能審出什麼，我看有幾個人是本連用刑都不怕的。”

沈臨道：“賀音是外村人，與其他人到底有些不同，這些做父親的，信教至深，婦人們又都耳濡目染只聽當家男人的，若代了不許們說，們自然畏怕，那個張秋蓮呢？”

林巍搖了搖頭，“張秋蓮本不知道厲雯怎麼死的，就說前幾日還好好的，且給厲雯定了親事的，當天下午厲雯悶悶不樂，晚上半夜就出事了，我們說厲雯是被捂死的，還不信，非說厲三不可能謀害厲雯。”

沈臨嘆氣，“兒死了，不想失去丈夫，便自欺欺人了。”

戚潯聽到此，也覺作難，這些村民邪/教荼毒日久，已不能用正常人的思維來攻破，便問林巍，“林侍衛昨日去厲族長家中可搜到過什麼？”

說至此，林巍又是氣不打一來，“只搜到了兩本鬼畫符的書，他們那聞香教不是正統道家，用的卻是道家的說法外加些許杜撰，反正如何對他們有利，他們便如何編撰，本是利己之作，又將那白狼王當做教中神，正好他家里有個生來白發的。”

祭壇是六十年前修建的，那時朝廷給了村里人自由，這厲族長便開始在村子里再興國教，又擺出白狼王降世之言，既能蠱人心，又能提高他們家的地位，雖說并未復辟小朝廷，可這與世隔絕的常水村，卻也是他們家說一不二了。

“自顧邪/教大都是創立者為了滿足自己的貪才費心思建，錢權，皆是所求，尋常審問他們不開口，若是利用聞香教呢？或者，讓賀音去勸自己的夫君，一旦有一個男人開了口，其他人或許也會突破。”

戚潯說完，林巍道：“戚仵作，你可是和主子想到一塊兒去了。”

戚潯有些意外，林巍揚道：“主子也是你這般做想，我回來之前，就是去吩咐賀音勸自己丈夫，這會兒賀音怕是在苦口婆心的勸呢。”

戚潯聞言卻并不意外，傅玦雖自小行軍，卻并非莽之輩，他樣貌清貴俊逸，若只看外表，更似手握重權的文臣，放在幽州軍中，自然當是儒將，謀時運籌帷幄，勇時匹敵萬軍，治軍他都不在話下，審案子自然也可信手拈來。

戚潯不由問，“那世子眼下在審問誰？”

沈臨道：“應該在問那位白狼王轉世的，你要不要去聽聽？”

戚潯自然有興趣，于是沈臨在前帶路，林巍也一并跟著往正堂去，堂中傅玦和李廉果真正在提審那生而白發之人。

他被關了兩天一夜，只吃過兩塊干餅，此時的昏昏沉沉，被押出來之時還想掙扎，可很快便吃了苦頭，這終于令他意識到，村子里變天了。

“什麼名字？”

“厲乾，乾坤的乾。”

“乾”字為天，厲虞山給他取這個名字，可想而知含著野心，傅玦又問：“你自小養在后山，那你可知你是何份？”

厲乾滿頭黃白頭發，眉亦是黃白之，側頸上有幾白斑，而因常年在后山不見天日，整個人都顯得比正常人蒼白，他聽到這一問，神倨傲起來，“我是聞香教圣主，是白狼王轉世，只要你們聽我的話，我便能護佑你們康泰喜樂，而你們若敢違抗我，災厄便會將至你們上，到時候藥石無醫！”

厲乾這一套說辭很是利落，好像說過千百回了，傅玦面無表的看著他，“是誰教你說這些的？”

厲乾微微一愣，有氣無力的支撐不了太多傲氣，沒多時便委頓下來，他抿了不說話，傅玦又問：“你應當知道，你并不是什麼白狼王轉世，也沒有任何法力，是你父親教你這樣說的吧？他自小將你養在后山，說你如何如何尊貴，可你小小年紀一個人住在后山，必定是十分孤寂害怕的。”

厲乾聽得眉心幾簇，這時，肚子忽然咕咕了起來，傅玦問他，“想吃飯嗎？”

厲乾立刻抬頭看他，眼底流出，傅玦看到他的神，更證實了心底的推斷。相比其他被厲虞山一家蠱的村民來說，厲乾本人，大概是心思最為簡單的，他是這一出假戲中最重要的角，也只有他自己最知道他不會任何法，不能保護任何人。

而常年生活在后山，沒見識過外間的人冷暖，更令他心思純直。

傅玦繼續道：“想吃飯，便老老實實將這些年你父親給你的話說來，還有，代‘滾丹’一事。”

厲乾艱難的吞咽了一下，“我……我父親在何？”

“他和你弟弟都被關起來了，你不必害怕，你父親就算咬死不說，此番難逃罪責。”

厲乾深吸口氣，“我……我的確是假的，我從記事開始，父親便告訴我我是不一樣的，我的確不一樣，我生而白發白眉，好像了詛咒一般，可父親卻說這是吉兆，這是白狼王轉世，可只有我自己知道，我眼睛看不清東西，我害怕見日，別人可以在太底下上山下水的跑，我在太底下一會兒便要被曬傷……”

厲乾老的面孔上著與年紀不符的茫然，“我連自己都保護不了，又如何護佑別人？后來漸漸長大，我漸漸明白了父親的意圖，我沒法子，我只能照他說的做，而父親，好像是真的相信有白狼王存在一般，他比任何人都虔誠。”

“至于滾丹，我也是去歲才知道的，父親說到時間了，我要幫助他完一個儀式，于是他教我如何與子歡好，又選了村子里的姑娘送到我那里去，我……我自然沒什麼好拒絕的，我有時候想，或許父親說的是真的也不一定……”

他背對著門口，低著頭，將臉埋在影之中，屋外天大亮，他卻有些張，他半點都不習慣屋子里這樣明亮刺眼，傅玦這時問：“所以，你污了七個姑娘？”

厲乾聞言忙抬起頭來，“我沒有……們也是愿意的……或者說，們不敢反抗……”說至此，他自知理虧，又低頭喃喃，“們沒有反抗，我也只是聽話而已……我們所有人都是自愿的……”

厲乾雖是找補，卻是承認了有其行徑，傅玦也不多做為難，命人帶他下去用些飯食，這時他看向外面，“都進來吧。”

沈臨三人在外聽了許久，聞言方進門來，傅玦看了眼戚潯，“傷如何了？”

戚潯忙道：“好了許多了。”

傅玦點點頭，這時李廉從一旁捧出一本文書薄冊，“世子，幾個長老都未曾開口，白五審問了半夜，只說自己的孩子是發羊角風救不活而死，一直不承認是他未曾施救。其他村民倒是有幾個年輕小輩代了，可幾位死者死時他們都不在跟前，只說了些邪/教集會的事，他們并不常去后山，小輩也是等十歲才往后山去。”

“并且，每次都是由父親或者長輩親自帶著，習慣了父親和長輩們的威，他們都不得不聽，很快便皈依聞香教，這教派也無特別的教義，年們也不覺得到束縛，相反聞香教還教男尊卑，正合了他們心意。”

“每次紅白喪事，厲虞山都是不在場的，他會帶著人在后山和厲乾一道做法事，至于黑檀木盒子里的嬰兒干尸，他們年輕一輩都沒見過。”

傅玦又問：“厲虞山和厲旭如何了？”

林巍上前一步，“厲虞山還是老僧定了一般，在屋子里打坐，里面念念有詞，厲旭有些熬不住了，昨夜給了水和面餅，今天一早又人，我們未曾理會。”

傅玦道：“再熬一熬。”

戚潯在旁聽見，只覺傅玦實在沉得住氣，分明聽見厲旭熬不住，卻還是不急提審，仔細咂片刻，也覺得眼下還不足以攻破若厲旭這等人的心防。

村子里只要不生民，傅玦便半分都不著急，他治軍下多年，又與狡詐悍勇的西涼軍常年作戰，對于人心之幽微復雜再了解不過，打蛇要打七寸，對于人之七六，亦要拿的準。

傅玦吩咐李廉不必再審，只將所有人晾著，如此晾了不到半日，反倒是幾個村里長老惶恐不安起來，傅玦此時仍不急著問，他在等賀音。

直等到日暮西垂，賀音方才帶著白霄的父親白老三到了祠堂，白老三一臉的頹敗之，跪下行禮后腦袋垂著再未抬起，他好似被走了全部生氣，傅玦問什麼，他便懨懨的答什麼。

“草民媳婦說的是真的，我家歆兒是跌死，白家丫頭是病死，其他人都或多或都是被家里死或是謀害死，兩個有氣病的，是家里給吃了發，吃的蟹，后來病發了，眼看著走了，人剛走，便去厲族長家里報信，當時草民和其他幾個長老也在。”

傅玦凝眸，“你說白妤是病死的，可我們的仵作卻在白妤頭頂發現了一鐵釘，是被人從頂骨釘鐵釘而死。”

白老三一臉驚訝，“這……這怎麼可能，父親當日來報信的時候，說的是寒高熱死的，我們去看的時候，沒看到任何古怪。”

傅玦道：“那便是他騙了你們。”

白老三言又止，隨后又垂下腦袋，“我們……我們也未曾細查，他或許不想讓大家知道，是他親手殺了兒吧。”

白老三既然開口，便是最有力的人證，而看到他代，其他人又如何能在重重威之下死咬著不說？

傅玦又問聞香教的由來，白老三道：“祭壇是厲族長家里建的，他們家和當年的駙馬乃是表親，他們的祖輩地位也是極尊貴的，因此在最初一代人中，他們家本就極有威信，而聞香教本就是大楚國教，我們的祖輩死在周人手里，我們自己又被圈在這破落村落之中，老一輩人自然是心底含恨的。”

“那你們呢？”

白老三未曾抬頭，“如今村子里還活著的，已經沒有經歷過當年大之人了，我們這地方與世隔絕，若不信奉點什麼，怎能安心茍活于此？前朝……前朝已經很久遠了，我們再也不可能恢復宗室富貴之，只是……只是忍不住做夢。”

傅玦默然片刻，“若是讓你去令其他人開□□代行兇過程，你可愿意？”

白老三躊躇的抬起頭著傅玦，傅玦道：“對兇手不可寬恕，但村子里其他信奉聞香教的老人婦人和孩子可寬恕一二，你要知道，你們信奉前朝國教，還與厲家一起妄圖復辟前朝，等同于謀逆，論罪起來，皆是誅九族之罪。”

白老三打了個寒，“草民，草民愿意試試——”

傅玦看向李廉，李廉便帶著白老三往關押其他人之地而去，傅玦又吩咐楚騫，“跟著去，聽他們代之后，立刻帶人去搜集兇和證。”

楚騫領命而去，沈臨見狀不由嘆道：“主子這般安排，可省事多了。”

林巍亦覺妙極，“如此，就不必咱們日日跟著他們糾纏辯駁了，這些人腦子都榆木了，問他們簡直是對牛彈琴，能把人氣死。”

傅玦如此安排的確討巧，天黑之前，已有兩家人開口承認謀害親生兒，亦代了行兇歷程，有這些突破口，其他村民們便似一盤散沙，而傅玦許諾對老人和婦人孩子從輕罰，亦喚起了他們殘存的幾分人，天明時分，幾家人全都代的清清楚楚。

犯案之家的證詞寫了厚厚一摞，其他村民的證供也寫滿了半本文書冊子，傅玦先將證詞翻看了一遍，又清點了楚騫帶回來的各樣證，見無之后，吩咐林志趕回白石縣，令苗文帶著縣衙衙差村準備接管。

林志奉命離開，傅玦方才提審厲虞山和厲旭。

厲虞山被關了三日，神卻還算尚好，只是期間進食水，顯得有些氣虛，相比之下，厲旭的臉上則寫滿了惶恐不安。

父子二人一同跪在堂下，厲虞山背脊筆，目落在眼前地磚上，老神在在的模樣，厲旭佝僂著背脊，一時看厲虞山，一時看傅玦，驚慌難安。

傅玦道：“將村民們的證詞給他們看看。”

厲虞山二人被綁著雙手，李廉便拿著證詞支在二人眼前，上面白紙黑字寫的正是幾家人如何被厲虞山蠱，如何接自家兒被選中，又如何謀害自家兒的過程。

厲旭先去看，看了沒幾行便變了臉，厲虞山本是一副不屑一顧的模樣，見厲旭神驚恐，這才抬了抬目，很快，他眼底也生了波瀾。

“這……這不可能……”

厲虞山低喃了一句，一旁厲旭亦道：“父親，他們全都招了，我們……我們……”

厲虞山轉頭狠狠地瞪了他一眼，“這都是他們一面之詞罷了。”

李廉這時拿出了厲乾的證供，“厲族長，那你再看看這一份證供。”

看到連厲乾也老老實實代諸多，厲虞山端著的肩背往下一塌，他似乎十分不敢置信，眼瞳迅速轉，又忽而看向傅玦，“你們……你們一定是用了什麼手段，你們一定是嚴刑供了！”

傅玦好整以暇的看著厲虞山由從容篤定到驚慌失措，厲虞山這幾日四平八穩，不過是以為整個村子抱團排外，又深聞香教蠱，絕不可能有人對大周府開口說實話，只要其他人不招供，他們厲家便風雨不侵。

可他不曾意識到，他在此與世隔絕之地活了一輩子，做慣了村子里最有話語權之人，可實際上，這村子到底不是他的小朝廷，村民們因信教而忌怕他，可當有人打碎他們的幻夢，來自大周朝廷的威懾，和即將落在他們上的刑法，都更令他們膽寒。

“是你們耍了手段，否則……否則他們不會……”厲虞山急促的息起來，他到底年事已高，又經了幾日磋磨，此刻再也支撐不住的歪坐在地。

厲旭見狀更為慌神，又看傅玦神漠然不為所，便知他們大勢已去，他一咬牙勸道：“父親，我們，我們也招了吧……”

厲虞山不上氣，口中斷續道：“你可知……可知這是……何罪？”

厲旭一聽又害怕起來，這時傅玦涼聲道：“人證證已是齊全，你們即便不招，也能定你們的罪，只不過主代，能多與你們幾分面。”

厲虞山聞言面惱恨之，“休要哄騙我們，當年……當年你們趙氏，便是如此哄騙我們的祖輩，將他們騙到這荒村野地里來，所有家主皆被斬殺，咳咳——”

厲虞山猛咳起來，咳得面漲紅，卻還是繼續道：“這漫山遍野的松柏之下，都是我們李氏后人的骸骨，要殺要剮隨你們的便，可李氏沒有亡，大楚終有，咳——”

他咳得彎下腰去，人亦癱倒在地，厲旭喚了一聲“父親”，跪著到厲虞山邊推他，傅玦看了沈臨一眼，沈臨上前給厲虞山問脈，而后在他背脊使勁拍了兩下，總算讓厲虞山緩過氣來，他著氣瞪向傅玦，“大楚終有復辟那日！”

他如此冥頑不化，傅玦也不意外，“繼續收監他二人，押送回京后再審。”

衙差們上前一左一右將人架起，厲虞山卻忽然掙扎要往門口的廊柱上撞去，竟是要尋死，幸而衙差們眼疾手快將人制住。

傅玦在屋道：“卸了他的下，莫要讓他自盡。”

底下人聽令而行，很快將厲虞山二人拖走，沈臨無奈道：“適才還怒發沖冠，怎麼忽然就要尋死？”

傅玦道：“只怕是不愿回京城，不愿我朝監牢。”

沈臨看出門去，看向遠蒼翠的山野，“他剛才說的是真的嗎？”

傅玦催椅往前，“歷朝歷代更迭，本就是尸山海，無論他說的是真是假，我朝已立國百年，他此行確是謀逆之舉。”

沈臨嘆了口氣，“他看著年過古稀，只怕是對當年之記憶最深的，因此耿耿于懷，其他人本沒見過大楚，連聽都聽的，不會憑空生恨。”

傅玦懶得深究，“等苗文來了，將此給他接管，我們可準備回京了。”他又看戚潯，“這兩日你將驗狀寫好，待回京呈堂。”

戚潯應是，很快便去尋筆墨，在西廂寫了一下午，當天晚上便將數張驗狀寫完。

林志從村中回白石縣縣城需得一日，苗文趕來村子里也要一日，因此第二日暮時分，才將苗文等來，他帶了二十多個衙差，整個白石縣縣衙幾乎傾巢而出。

見到傅玦，苗文一邊汗一邊道：“昨日天黑時分林捕頭才回來，當時一部分衙役不在城里，又令人去召回，這才耽誤了不時間，世子恕罪。”

傅玦自然不至于怪罪，只將村境況代一二，又道：“明日村里給你接管，你自作安排，林捕頭和李捕頭帶著衙差們押送兇犯回京審，你衙門也要出些人手。”

苗文來的路上已經從林志那里知道了村子里是怎麼回事，想到在他管轄之竟然生了聞香教這樣的前朝邪/教，苗文只覺自己烏紗帽不保，“世子，這村子里出了這樣的大禍，實在是下管束不力，下萬死難辭其咎，只是——”

傅玦懶得聽他慘，打斷道：“京中定案之后，亦會商討這村子如何置，這幾日你只需善后，且確保此不生民變即可，至于你的罪責，暫無需擔憂。”

苗文大喜過，立刻拜謝，傅玦隨即來李廉和林志，安排二人押送嫌犯，又對李廉道：“你們可用三日京，我帶著證供先一步回去。”

他說完，又看向站在角落里的戚潯，如今案子進尾聲，了戚潯的差事，便站得遠些，傅玦看著道：“戚仵作與我一道回京。”

戚潯自然也愿意快些回京城，立刻應下，見傅玦還與其他人議事，便先行告退回去收整包袱，待夜漸深，又早早歇下，睡時朝窗外看，傅玦仍未回來。

村子里不僅生命案，還有前朝邪/教作祟，傅玦自然不得輕忽，安排好諸多事宜已經是子時之后，回到廂房時，便見西廂漆黑一片，林巍在戚潯門口聽了聽，回來道：“戚仵作歇下了，主子不必擔心。”

傅玦淡淡點頭，又安排明早歸程之事，待歇下時，已是后半夜。

第二日天不亮戚潯便醒來，沒多時，東廂也亮了燈，今日要啟程回京，且傅玦是打算星夜兼程趕路的，自然越早越好，戚潯用過早膳，又去與十一嬸道別，而后便帶著包袱去正堂與林巍等人匯合。

苗文親自將傅玦送至門外，又看著傅玦被抬上馬車，而后便見一行人在晨曦之中離開了常水村，林巍駕車，楚騫和戚潯幾個皆馬，戚潯還未好全，馬背顛簸之間頗為不適，卻也不得不忍下。

他們一路疾馳，很快便出了常水村，這時，傅玦忽然停，他掀開簾絡看著戚潯，“戚仵作來馬車上——”