戚潯剛走下臺階便被傅玦住,也是古怪，分明周蔚與相識日久更親厚些，可聽見傅玦這聲,竟有種他替自己解了圍之。

周蔚子純直,又會磨人，若真被他耍賴上,說不定只能帶他回去看草,戚潯回頭應一聲,又對周蔚道：“王爺有事吩咐,你快歸家。”

周蔚苦著臉朝堂中看了一眼,無奈道：“有何事要吩咐你啊，那下回吧，下回我定要去看你那草——”

戚潯敷衍點頭,轉回堂中時,心底歉意的嘆了口氣。

周蔚與進大理寺的日子相近,后來又跟著打下手，可謂與最親厚，可私心卻不愿帶任何人回家去，公差上能與同僚們肝膽相照,可私下里，因掩藏著不可告人之辛,并不愿與誰過多深。

親厚如周蔚，賞識照顧如宋懷瑾，這大理寺衙門里與好的任何人,哪怕捧著九分善意,也必定還存留著一分戒備。

返回堂中,戚潯恭敬的問：“王爺卑職有何吩咐？”

傅玦問,“你去衙門重落籍賬了嗎？”

戚潯微愣，距離傅玦幫開豁為民已過數日，可因楊梧的案子，這幾日東奔西走，并未去過京畿衙門，“卑職還未來得及去。”

宋懷瑾一聽也道：“哎，這幾日忙，我也將此事忘了，王爺是何意？”

傅玦適才只是那般一喚，并未想好吩咐戚潯何事，可他忽而想起了這件現事，料定戚潯必定未辦，于是道：“刑部的罪籍本王已替除了，既是本王經辦，那便由本王帶去京畿衙門落籍賬，免得衙門不認。”

戚潯微愣，宋懷瑾亦是一驚，傅玦幫戚潯除了罪籍已經是莫大恩典，如今還要親自領著戚潯去過戶籍？這……

他一時咂不出味兒來，便下意識道：“王爺事忙，您若不放心，不如下帶去，衙門那邊還是能賣下兩分薄面的，也可省不麻煩。”

傅玦看著宋懷瑾，“天已晚，宋卿不急著歸家？那宋夫人該著急了。”

宋懷瑾微愕，他婚多年，家中有位悍妻，對他十分苛管，此事大理寺知道的人都不多，傅玦卻似乎了然，他看了一眼同樣呆傻的戚潯，“那……那……”

傅玦不知宋懷瑾在擔憂什麼，遂道：“宋卿放心，本王難道還會壞了戚潯之事不？”

宋懷瑾輕咳一聲，“不不不，下并非此意，既是如此，那下便不管此事了。”他叮囑戚潯，“王爺如此待你，可別忘了謝恩。”

戚潯應是，幾人便一同往衙門外走，先送走宋懷瑾，傅玦才對戚潯道：“你們宋卿對本王似乎不太放心，也不知他是何意。”

戚潯自己也納悶，“王爺，您是否有何事要私下吩咐卑職？”

傅玦蹙眉看，“你怎如此做想？”

戚潯輕咳一聲，“因落戶帖這等小事，卑職自己去衙門雖麻煩了些，卻也不難辦，您……您怎還要親自帶著卑職去？”

戚潯說至此，腦海里忽然想起了宋懷瑾和周蔚幾人懷疑之語，一臉狐疑的瞟了傅玦兩眼，心想，這不能夠吧……

傅玦見神復雜，一時失笑，“你的罪籍是我做主除的，此事可大可小，我親自帶你去，也是為穩妥，所謂送佛送到西，你還不領不？”

戚潯連聲道不敢，待傅玦上了馬車，也翻上馬，一人一車直往京畿衙門去，走在路上，戚潯心底直打鼓，雖說常水村的案子出了力，可從前幫其他大人破過更重大的案子，卻也未見他們待周全至此啊，難道說真有那般可能？

戚潯面上一陣青白加。

走過鬧市，戚潯忍不住催馬至傅玦馬車邊上，“王爺，卑職有一事相問。”

傅玦掀起簾絡一角，“何事？”

戚潯左右掂量，委婉的道：“卑職想問，您覺得仵作這一行當如何？可有不吉兇煞之？”

傅玦朝外看了一眼，雖是不解為何有此問，還是寬道：“你自己說的，仵作替死人說話，替死人冤，是積德的行當，有何不吉兇煞？”

傅玦并不覺仵作不吉污穢，這本令人欣，可戚潯一顆心卻往下沉了些，傅玦不忌諱的行當，又待分外妥帖，這莫非……

“您并不視仵作為異類？半點介懷也無？”

“有何異？”傅玦更為莫名，“我若視仵作為異類，又怎會替你除罪籍？你有此問，是近日因擔了仵作之職了欺負？”

傅玦語帶關切，戚潯掌心開始冒汗，因是獲罪之，所見世間人疾苦更多，深知這世上絕無平白無故的好意，縱然師父待如親生，那也是誠心拜師，恭謹孝敬之故，可如今待傅玦與待宋懷瑾無二，憑何傅玦待這般上心？

戚潯想不通，卻不知該如何表明心志，世人大都忌諱仵作行當，從前了多冷待，從未有過此般顧慮，如今來個心不俗的，反倒令心慌，傅玦到底是何意？

“卑職沒欺負，卑職只是覺得王爺您待卑職毫無介懷，與尋常人不同。”

傅玦聽語聲遲滯，似有疑慮，便將簾絡掀的更高了些，只見高坐馬背之上，側影清雋靈秀，街市燈火落在面頰上，映出蹙的眉心。

傅玦自知子為仵作在這世道有多難，只當戚潯得自由后開始煩憂前途，便問：“待你改了籍帳，可有何打算？”

戚潯心底咯噔一下，此問是何意？他難道替有了打算？

戚潯著頭皮道：“卑職自然要繼續當值，否則白白浪費這手藝，卑職也與您說過，卑職志向亦在此，別無他求。”

傅玦聞言若有所思，并未立刻接話，戚潯這時轉眸看了他一眼，只瞧見他半張臉在車影之中，似乎的回答令他不太高興。

戚潯握了韁繩，從前傅玦聽言明志向，還頗有贊賞之意，如今再聽此話，卻似乎不合他心意，古怪，越來越古怪了！

半晌，傅玦才道：“你有此心自是極好，只是你是子，像你們卿大人說的，做仵作并非久長之道，你需思慮周全。”

宋懷瑾說往后總要嫁人，因此才非長久之道，傅玦此言是在暗示什麼？

戚潯在馬背上苦思冥想，又怕自己自作多，傅玦卻忽而轉了話頭，“你如今獨住在城西，我那日看，你宅中也無侍仆，可打算添一二仆從護你周全？”

戚潯心驚跳的看向傅玦，為除罪籍，親自待他落籍帳，問往后打算，如今又關心起家中有無侍從，這是否關心太多了？

“卑、卑職暫無此打算，卑職獨一人，也不習慣人侍奉，不必采買侍從。”

傅玦想起今日周蔚之言，含蓄道：“可你孤一人，又是子，尋常若是家中去了人，多有不便，何不添一二婢作伴？”

戚潯屏住呼吸，謹慎道：“多謝王爺關懷，卑職也有此顧慮，因此卑職從不帶外人去家中，您放心，卑職慣會自保。”

傅玦聽得此言略安了心，“也罷，反正得了良籍，要如何皆可自己做主。”

他放下簾絡不再多言，戚潯的思緒卻未停，不做此想之時，只覺宋懷瑾與周蔚之言皆是危言聳聽，可今日斷出幾分眉目，只越想越不對勁，了自己的臉，也不是什麼傾國傾城之姿啊！

戚潯惴惴不安的跟到了京畿衙門，此時天黑，衙門里亮著點點火燭，門口當值的守衛一見他來了，立刻進門稟告，他們還未進門，覃文州和李廉便已迎了出來。

覃文州看看傅玦，再看看戚潯，口中道：“王爺怎這個時辰來了？”

“覃大人還未下值？”傅玦看一眼戚潯，“那正好，令你們管戶帳的主簿來，給戚潯落個戶帖。”

覃文州一驚，“戶帖？”

傅玦應是，“本王已替除了罪籍，今日將戶帖出了，有何疑問，盡可問本王。”

覃文州自然知道戚潯的世，亦萬萬沒想到傅玦替戚潯除了罪籍，他怔然一瞬，立刻道：“原來王爺是為了此事來的，這是戚潯的大喜事啊，真沒想到王爺能幫戚潯除了罪籍。”

傅玦道：“常水村的案子戚潯有功，這也是論功行賞。”

他二人先一步進衙門，后面李廉與戚潯走在一，他也為戚潯高興，低聲道：“戚潯，真是不易，未想到跟著王爺辦了回差事，竟有如此恩賞，王爺待你當真不錯！”

戚潯抿出一笑來，“是，多虧王爺相助。”

前面覃文州道：“戚潯的出下一早便知道，也替發愁，如今您替得了良籍，往后便不愁沒有出路了，不過這辦戶帖之事甚小，戚潯對衙門也悉的很，何故您親自帶著來？您不放心，派林侍衛來說一聲也啊。”

傅玦道：“索無事，便過來看看。”

待進了衙門，覃文州立刻命人去喚辦戶帳的小吏來，不多時便有小吏帶著戶籍冊子來問詢戚潯，戚潯在旁答問，覃文州與傅玦說話。

他道：“本來要早下值的，可今日李廉那件舊案有了進展，午間抓了個證人來，審問了半個時辰確定了兇手，下午將人捉拿回來，其人也認了罪，這案子可算能結案了，否則便只能上報刑部去。”

“哪件舊案？”

“就是那男骸骨的案子，如今查明，嫌疑之人乃是其族中一個堂兄，那堂兄比死去的孩子大了五六歲，因嫉恨那孩子學問好得長輩寵，便生報復之心，本打算將其哄騙至廢宅之中嚇唬一頓，卻沒想將人推進井中摔死了。”

覃文州嘆了口氣，“那堂兄謀害人時也不過十三四歲，心底害怕，便逃回了家，對誰都未說此事，只不過他心虛的，我們查到他家里時，他心慌意之下撒了謊。我們在井底找到了一支朽壞的木弓，他卻說他沒見過那木弓，待我們找來見過的人一問，卻說那木弓一開始便是他的，后來才知，他正是用木弓將其哄騙至廢宅的。”

傅玦蹙眉，“竟是一樁兄弟鬩墻的禍端。”

覃文州點頭，“是啊，且兇手害人之時，自己也還是個半大孩子，此人父親常年在外經商，母親又疏于教導，這才令他小小年紀便生了惡念，也是令人唏噓。”

傅玦看了一眼不遠的戚潯，又問，“另一樁案子如何了？”

覃文州道：“還未找到那車夫，我們派人往州、永州兩府送了通緝之令，且看看能不能將人捉住，若三兩月再捉不住，那李家的案子只能定為懸案了，這家也是可憐，家里兩個兒子，子去了只剩下一個長子。”

傅玦聽來只覺耳，“怎與定安伯府的案子有些相似？”

“可不是，這李家是京城有名的茶商，長子乃是李老爺原配所出，子是李老爺繼室所出，早先這小爺已出過一次意外，不過當時了點輕傷，卻沒想到后面這次未能躲過去，唯一有嫌疑的車夫還逃的無影無蹤。”

傅玦又看了一眼戚潯，見開始寫文書，便繼續問：“早先過傷？也是與馬車有關？”

覃文州搖頭，“那倒不是，是在迦葉寺后山出過一次事，下雨天去后山上香，結果差點被落石砸中，后來這次馬車，也和迦葉寺有關，他們家里信佛，尤其在迦葉寺出事只了輕傷之后，便越發篤信是佛祖保佑了他們，于是每個月都要讓死者去迦葉寺拜佛，出事這次，便是在拜佛回來的路上，馬車失控，連人帶車跌下了山崖。”

傅玦是知曉衙門在查兩樁未破命案的，可他此前只知道個大概，還是頭次聽得這般細致，而好巧不巧的，竟然又與迦葉寺有關，適才在大理寺，他可是才聽了有關迦葉寺的回稟，他當機立斷道：“將此案卷宗拿來我看看。”

京畿衙門的尋常案子，并無需刑部過問，覃文州不知傅玦何意，卻還是吩咐道：“去把李家案子的卷宗拿來讓王爺看看。”

李廉應聲而去，這時，戚潯寫完文書過來，見狀道：“怎麼了？王爺要看什麼？”

傅玦道：“看他們查的一樁舊案，這案子與定安伯府的有些像，且死者是去迦葉寺上香返回的路上出事的。”

戚潯也聽李廉說起過，“是那樁乘馬車出意外的案子？”

傅玦和覃文州齊齊點頭，戚潯見狀也來了興致，戶帖并非一時半刻能寫好的，也不著急，只站在傅玦側一齊等著，沒多時，李廉捧著一案卷宗回來。

他將查到如今的案陳述和證人口供遞給傅玦，“王爺，和案子有關的記錄都在此了。”

傅玦接過，戚潯便站的近了些，傾與他一同看，很快，傅玦問：“這車夫與主家有舊仇？”

李廉上前道：“不錯，這車夫在李家干了兩年，卻因吃酒誤過兩次事，當時李家有心攆他，卻因他苦求才將他留下，只扣了兩月工錢，可隨后沒多久便出事了，李家人說是這車夫不是本地人，是逃難來的，在京城無依無靠，此番出意外乃是存心報復，反正無牽無掛，報復完了逃走便是。”

戚潯有些咋舌，“本該攆走，卻將他留下，他竟還生了報復之心？”

“此人嗜酒，先前的工錢都拿去買酒了，后來扣了工錢的這兩月，因無錢買酒，脾極差，還和其他人生過爭執，李家人說他是憋狠了，干脆報復主家后一走了之。”

若當真嗜酒癮，也不是沒有這般可能，且這世上人心復雜，覺得難以理解之事，或許就有人當真干的出，戚潯不再質疑，繼續往下看，“每月十五，死者都會去上香？那摔下山的馬車可檢查過？”

李廉道；“自然檢查過，是車軎和車轂磨損松了，馬車下山之時子轉得快，車軎套不牢，車轂很快便承不住力，隨后失控跌下了山崖，車轅斷了，馬兒也被拉下去，只有車夫一個人好好的，大抵是生意外之前便跳了車。”

戚潯遲疑道：“那或許當真是意外？”

李廉點頭，“有這個可能，可車夫跑了，眼下不能確定，并且就算是意外，車夫也有極大責任，他是車夫，出發之前應當檢查馬車的。”

車轂是軸中心的圓木，車軎是套在車轂上控制車的金屬套，此二者一旦磨損松，馬車便極易生出危險，即便是意外，也是車夫失職。

傅玦速覽了卷宗，見其中只字未提定安伯府相關之人，便道：“這李家和定安伯府并不相識吧？”

李廉道：“不相識，我們查了李家眾人在京城的親朋好友，沒見說誰認識定安伯府之人的。”

傅玦將心底疑下，而此問也解了戚潯心底剛冒出頭的猜測，兩個案子有相似之地，不免令人產生聯想，可這兩家全不相識，自是他們想多了。

傅玦將卷宗回，又看向戚潯，“文書寫好了？”

戚潯應是，“已登名造冊，改日來拿戶帖便是。”

傅玦便道：“行，那我們告辭。”

覃文州聞言，和李廉一起送他們離開衙門，待看到傅玦上馬車，戚潯上了馬背，覃文州才低聲道：“你說王爺是什麼意思？”

李廉道：“恐怕就是大人猜的那個意思。”

覃文州白了李廉一眼，轉進衙門。

返程路上，戚潯也拿不準傅玦是什麼意思，催馬靠近些，“多寫王爺今日親自帶卑職來，此事已妥了，卑職不知如何謝王爺。”

傅玦掀簾，戚潯高坐馬背之上，自然能看見他早就不坐椅了，戚潯心底又生一懷疑，傅玦雖是在迫不得已的境況下暴裝殘之事，可他此后卻并未嚴詞告誡保此事，是相信自己的威懾力？還是相信？

戚潯心思百轉千回，傅玦道：“我先送你歸家。”

戚潯倒吸一口涼氣，“王爺，卑職萬萬不敢當，如今天尚早，四皆是熱鬧，不會出事的，您快回府吧，卑職萬不敢再耽誤您的功夫。”

言辭懇切，像是真的不愿承，傅玦略抬眉梢，只好道：“那也罷，你好生歸家。”

戚潯松了口氣，抱拳行了一禮后便策馬離去，傅玦在簾絡下目送走遠，這時，駕車的林巍忽而幽幽的道：“主子，您何以對戚仵作這般關切？”

傅玦放下簾絡，“很明顯？”

林巍揚起長鞭，馬車轔轔而，“明顯呀，屬下懷疑，這會兒覃大人和李捕頭已經在想您這是什麼意思了，您幫戚仵作除了罪籍也就罷了，可帶著去衙門實屬不尋常，戚仵作又非三歲小孩兒，去衙門辦些章程還要您帶著？”

傅玦本未做深想，此刻有些后知后覺，這時林巍道：“主子，您應該不是屬下猜的那般心思吧？您早前不是還過問過大理寺那小周兄弟的世？”

傅玦瞧著這空落落的馬車車廂一時說不上來，隨之道：“若我說，我是見戚潯形單影只，十分惦念族中兄長，從而對心生憐惜，將當做妹妹相待，你可信？”

“不信。”

傅玦心頭一，可未想到林巍說話大氣：“不信是別人說這話屬下不信，可主子說這話屬下信，莫說主子，戚姑娘討人喜歡，再一想到世，的確令人憐惜。”

傅玦隨著這話，自己心弦也是微松，只覺林巍不愧是跟隨他多年的人，果然懂他