袁山家住長平坊,傅玦帶著人趕到之時，尚未至正午，林巍上前門，開門的是袁家老仆。

見是衙門來了人,老仆連忙將眾人領去主院,又邊走邊道：“老爺傷之后，一直在府養傷,已經一個多月沒出門了,那場火我們報了,可府來，也沒查出什麼異常來，是自家鋪子意外著火的，也怪不到別人上。”

李廉跟在傅玦后,輕聲道：“這火災是底下兄弟來查看的，當時四月初，天氣轉暖,走水也不算稀罕，查看之后沒發現什麼古怪之地，便按意外論,袁家世代經商，族中除了自家產業，也會與別人合伙,那元德戲樓便是。”

李廉指了指長平坊西邊,“著火的鋪子就在西面的西橋巷,是一間綢緞鋪子，當時袁山喝醉了酒，在鋪子里歇著,半夜起的火，綢之遇火便燃，火勢很猛，他差點沒跑出來，上大面積燒傷。”

說話間，主院到了，一位中年華服婦人迎了出來，老仆忙道：“夫人，這幾位爺要見老爺。”

這婦人裳華貴，眉眼卻籠著愁緒，眉間下意識擰著，福了福道：“聽聞諸位差爺是來查問我們老爺遇見的那場火的，請與民婦來吧，老爺剛喝完了藥。”

眾人跟著袁夫人進上房，屋便聞到一子刺鼻藥味兒，袁夫人將大家引去離間，沒多時，看到一個頭臉纏滿白棉布的男人躺在榻上。

他躺的痛苦，間發出嗬嗬的響，出的雙干裂發白，邊的棉布還沾著藥漬，袁夫人上前對他解釋了眾人來意，袁山立刻掙扎著想要坐起來。

袁夫人招手讓下人攙扶，很快袁山靠在了枕頭上，他上穿著一件單袍，襟散開，能看到肩頸也裹著棉布，很快，他嗓音嘶啞的開了口。

“我早就說過，那夜一定是有人要害我，你們終于查到了……”

他嗓子被煙火熏壞了，幸而還能說話，傅玦上前道：“為何說有人要害你？”

袁山掙扎著出手臂，只見左手尚好，右手右臂也纏著白棉，“那天晚上我雖醉了酒，可屋子里也沒點著幾盞燈，屋子里的酒也沒有灑在地上，好端端的，怎麼會忽然著火？”

他許久沒有這般激說話，話音落便咳了幾聲，又道：“我迷迷糊糊之間，聽見后巷之外有人的腳步聲，還看到有人影在床上閃，一定……一定是有人害我……”

袁夫人接著道：“老爺醒來之后，一直說是有人要害他，不僅如此，他此前還說有人老是跟著他，不知是抱著什麼打算……”

袁夫人朝袁山看了一眼，言又止，傅玦看的分明，又問：“你應該記得長福戲樓，你此前想將長福戲樓的柳凝香挖過來，被拒絕之后，可是你往長福戲樓送過死老鼠和毒點心？”

袁山在外的眼瞳閃了閃，“我沒……沒有……”

傅玦語聲一寒，“如果你真的是被人放火謀害，那你還是老實代。”

袁山輕咳著不說話，袁夫人一咬牙道：“他不說，我來說”

袁山眼珠子一瞪，“你閉！”

袁夫人也不管袁山的呵斥，自顧自道：“那毒老鼠就是他送的，他看中了長福戲樓的柳凝香和玉凝霜，得知柳凝香年紀更小，便打算將柳凝香挖來元德戲樓，卻不想被拒絕了，他人也被長福戲樓的伙計趕了出來。”

“我們戲樓生意不好做，長福戲樓才來京城不到半年便有聲有，他當然咽不下這口氣，別的不敢做，便人送死老鼠，想嚇嚇他們，可是適才爺說的毒點心我們卻不知道。”袁夫人看向袁山，“老爺，你到底送沒送毒點心？”

袁山有些惱怒，可事已至此，也不得不坦白，“我自然沒有……我的確命人送了死老鼠，可毒點心又是何？”

李廉道：“有人往長福戲樓送過下毒的點心，差點毒死了人。”

袁山夫妻皆是一驚，袁山急的直咳嗽，袁夫人道：“大人明鑒，老爺絕不可能下毒的，毒害了人命可不是鬧著玩的，他最喜樂，難道還想去吃牢飯不？”

二人眼神急切，不似作假，傅玦便問：“你送死老鼠的事，都有哪些人知道？”

袁山嘶聲道：“元德戲樓的幾個親信伙計知道……”

“送了死老鼠之后，你便沒再去過長福戲樓？也未再找茬？”

袁夫人道：“不錯，爺明鑒，送了老鼠之后，他便知道柳凝香不唱了，自然便算報了仇，之后又想著去別的地方找新的旦角兒，可沒想到沒多久就出事了。”

袁夫人苦都看了一眼袁山，袁山雖然死里逃生，傷勢卻極重，尤其那張臉傷的不樣子，以后還不知要如何見人。

袁山雖是送過死老鼠，可毒點心不是他送的，而他傷的這樣重，康槐安更不可能是被他謀害，傅玦心知康槐安的死多半與袁山無關，可袁山好端端的又怎麼遭了火災？

傅玦很快決定，“我們去你們鋪子看看。”

袁夫人趕忙道：“老爺出事之后，鋪子那邊還沒來得及收拾”

李廉道：“如此正好，若真是有人縱火，府自然會給你們一個代。”

袁夫人忙親自送客，待出了上房，傅玦問：“袁山說被人跟蹤過，此事可是真的？他平日里，可曾與人結仇過？”

袁夫人嘆了口氣道：“他有嗜酒的病，經常喝的爛醉回府，記也不好，他的確提過兩次，可我們都沒當回事，且他送死老鼠的事，除了自家幾個親隨伙計，別人都不知道，總不至于是長福戲樓的人來報復他。”

說至此袁夫人眼眶微紅，“他沒與人結仇，他在生意場上還算八面玲瓏，此前雖然也挖過角兒，可這也不算什麼死仇，在這行當，也算尋常，別人就算記恨他，難道因為這個便要殺人嗎？爺，我們老爺雖然也有錯，可是如今他傷的不人形，若真是哪個戲樓報復，還請你們為老爺做主。”

李廉安兩句，又吩咐道：“找個下人帶我們去看看著火的鋪子。”

袁夫人忙點了兩人帶路，一行人離開袁府，直奔西橋巷，等到了地方，果然看到一片連著的房舍之間，有院落一片焦黑的殘垣斷壁。

跟著的袁家小廝道：“這院子，前面臨街的是鋪子，后面小院是廂房和庫房，有一間是專門給老爺的，就在后院西廂，當天晚上起火便是從老爺那里起的，還有個隨從，睡在東廂，他睡得太死了，等火勢燒起來才醒來，差點也沒跑出來”

“當夜大火還驚著了鄰居們，也幸而這院子左右皆有小巷，并未離的那般近，大家一齊幫忙，才將火撲滅了，否則大家都要牽連。”小廝嘆口氣，“這鋪子當日剛上過貨，那一場火全都燒沒了，府損失慘重，老爺還了重傷，這幾日夫人很是發愁。”

傅玦帶著大家走進了廢墟之中，臨街的鋪子雖然被全部燒毀，可因為離起火之地遠，屋頂和高墻尚未徹底坍塌，待走到后院，便見幾間廂房盡數焚毀，屋頂塌下，高墻也只剩下半截墻，而諸如家等，皆燒碳灰。

這一月間下過幾場小雨，碳灰被雨水沖刷在地，與泥水混合結塊，饒是如此，眾人踩踏上去也沾了不污漬，傅玦在中庭站定，仔細的打量這三面屋閣。

三間庫房夷為平地，當時火勢最盛之地，東西廂房因存放綢緞較，還留有些許原貌，傅玦往西廂房走去，問那小廝，“袁山睡在哪個位置？”

小廝跑進瓦礫堆里，指著北面道：“老爺當日的床榻在此靠墻，此是一屏風槅扇，前窗和后窗相對，晚上都是鎖的，后窗的角落放了一個書架，里面放了不賬冊。”

傅玦走到床榻之地站定，看向后窗，袁山說模糊看到窗后的影子，而此后窗臨著一條窄巷，巷子對面是另一戶人家，當夜的火勢將這戶人家的半截屋子也燎著了，因此這戶人家剛剛翻修過屋頂。

傅玦走到原本的窗戶所在地，目之所及皆是焦黑磚瓦，就在這時，隔壁那戶人家的院門打開，一對父子從中走了出來，大抵是見府來人了，覺得稀奇，站在一旁探看片刻，主與守在外頭的衙差搭話起來。

傅玦離得遠，只約聽見那兒子的話，他心有余悸的道：“是啊，那天晚上嚇死人了，看到我們的宅子沒？差點也跟著付之一炬，那天晚上吹得是東風，也偏我們倒霉……”

“這家的袁老爺聽說喝醉了酒，我們都被火勢驚著了，他卻毫無反應，我和我爹出來，只看到他那屋子里紫青紫青的火直冒，幾下便竄上了房頂，可他卻還沒朝外跑，等到人朝外跑的時候，前門的鋪子房頂都被燎著了。”

“不過還是算命大，人到底是出來了，當時上袍全都燒著了，黏在上燒，頭發也燒沒了，右手上燒的一片焦黑，嘖嘖，我們拿了水直接往他上澆才將人救回來，不過下半輩子算是毀了，生意場上的人，多要拋頭面應酬的……”

正唏噓著，林巍從里頭走了出來，“這位公子，我們主子請您到里面去，有些和火勢有關的話要問問您。”

這年嚇了一跳，往里頭看去，只瞧見傅玦華服玉立，他看了父親一眼，謹慎的跟著林巍走進了后院。

林巍并未標明傅玦份，傅玦溫聲問道：“你剛才說，那天晚上出來看的時候，這屋子里的火是紫青之？”

年仔細回想，“是的大人，火燒起來沒多久我們便發現了，出來看的時候，就看到這廂房后半段火直冒，那火在風里燒的十分旺，很快竄上了屋頂，火和平日里看到的不同，帶著幾分青紫，又有些藍幽幽的，也不知屋子里什麼燒著了，濃煙大冒，連我們的宅子也了牽連。”

“可能確定那火的位置？”

年家宅在此，對周圍的房舍也頗為悉，很快指著屋里臨巷子的一面道：“就在這個方向，火勢也是從后窗蔓延上房頂，而后蔓延到前頭去的。”

傅玦看著腳下燒焦黑的瓦礫斷椽，很快道：“把此清理出來。”

戚潯在旁聽著，忍不住問：“王爺是發現了什麼古怪？”

傅玦令年退下，轉而道：“尋常起火的火不會是青紫之，除非用了硝石，軍中用火攻之時會用硝石硫磺做引子，這些礦石極亦燃，點燃之時，火不同尋常，還會生出濃煙，莫說彼時天干燥，便是下過雨，這房子也經不住。”

戚潯倒不知此，見眾人徒手清理磚石，便也一道幫忙，沒多時，林巍在一地磚隙里發現了一些古怪，地磚掀開，滿地的黑灰之中，竟然有零星的淺末，林巍拈了拈，又湊在鼻尖一問，篤定道：“王爺，找到了，是硝石！”

眾人神皆是一凜，李廉嘆然道：“竟然……是真的有人縱火想要燒死袁山？！”

傅玦看向袁家小廝，“袁山屋子里可曾放著硝石？”

小廝茫然搖頭，“不曾得，我們是綢緞鋪子，沒有這些東西。”

李廉便道：“難道說袁山也是被同行報復？總不至于是長福戲樓，長福戲樓還不知道是誰送的死老鼠呢，何況這縱火乃是起了殺心，長福戲樓的人敢嗎？”

略一回想，李廉道：“王爺，前日我們查戲樓之時，聽人說這個元德戲樓，之所以缺了旦角兒，是因為此前兩位花旦都被買走了，后來便是他們出大價錢，只要還想改行做別的營生的，便不愿意去他們那里。”

傅玦蹙眉，“買走？”

李廉放低了聲音，“旦角兒進他們的戲樓，便如同賣一般，若有富紳或是別的有權有勢之人看重，只要給足了銀兩，戲樓便會送他們去這些人家里做小，他們如此送走了許多人，會不會是這些人里面，有被迫的回來報復？”

戲伶也算下九流行當，其中大部分人樂得尋個富貴人家，無論是做夫人還是做妾室，也算求仁得仁，可此行當并非青樓館，有些人想靠曲藝唱出個名堂來，有些人不愿委給人做小，可元德戲樓如此，卻是將戲伶們當做了賣的，自然容易引人憎惡。

“若是如此，那袁山的案子，便與長福戲樓無關了。”傅玦很快看向袁家小廝，“你可知戲樓早前送出去的人有誰是十分不愿的？”

小廝面微變，張到：“我們……我們的確送了些人出去，們有的年紀輕輕，又有一副好嗓子，的確是不愿意的，只不過……只不過們后來都能想得通，做戲伶這行當的，至多唱到二十來歲，總有唱不的時候，若到時候再想找個人家，哪里是那樣好找的？”

“們就算唱的再好，名聲再大，也不過是戲子，大人們愿意捧著的時候，便給好臉，不愿意的時候，們也是任人拿的，有的人心比天高，卻命比紙薄，我們老爺冷著們幾日不讓們上臺，們便看清楚了，后來都是心甘愿的。”

李廉冷笑，“難道就沒有一個后悔的？”

小廝囁喏道：“們大都是苦命人，平日里賠笑臉不說，遇到以勢人的，名分都不給便將人強占了，我們老爺都沒辦法，遇見愿意花錢的，大小能給個名分的，有何不能委的？大人們也都是喜歡們才愿意花那個銀錢，們又有技能傍，以后著榮華富貴，又只需哄一人高興，還得不疼，何樂而不為？”

李廉聽得可氣，“不愧是跟著袁山的，你倒是替們想得明白。”

小廝不敢再爭辯，李廉看向傅玦，“王爺，可要查這個元德戲樓？”

傅玦道：“去查一查，不過，有人送毒點心去長福戲樓，是想殺長福戲樓里的人，有人來這鋪子放火，是想殺死袁山，眼下這推斷，是說放火的和投毒并非同一人，可如果是同一人呢？”

李廉倒吸一口涼氣，“同一人？”

戚潯腦海中思緒急速轉，這時想起一事來，“有人往點心里下毒，我們都以為是想謀害兩位旦角兒，可們卻不喜吃甜食，如果兇手也知道此事，那他送毒點心，便不是為了謀害兩位姑娘，而是為了害們邊的人。”

“為了謀害樂師。”傅玦直接下了論斷，“次次送來的點心，多半是送給幾位樂師和其他伙計，而康槐安剛好死了，正好也合了兇手的目標。”

李廉擰眉道：“那兇手為何害袁山呢？”

傅玦看著小廝道：“跟蹤你們老爺的人，他可看清楚了？”

小廝道：“其實……其實我們也只是見過一個長相格外普通的瘦高個在我們宅子附近徘徊過，老爺讓人去嚇過柳凝香之后，自己也有些心虛，當時還以為被長福戲樓發現了，可也就只看過兩次，那瘦高個又沒出現過了。”

瘦高個？！

傅玦眼瞳一沉，“哪般的瘦高個，說仔細些。”

小廝被問得張萬分，“就是……就是一個瘦高個，穿著暗袍衫，被我們看了兩眼便走遠了，小人……小人沒記住他的模樣，就覺得看起來沉沉的，還有些老氣，至于鼻子眼睛什麼樣，小人說不出來。”

李廉大喜，“王爺，那此人不是和出現在勤政坊的那人材相仿？！如果當真是一人所為，那他對袁山起了殺心，也一定和長福戲樓有關。”

傅玦道：“跟蹤是在何時？可記得準確時日？”

“好像是……三月二十幾，前后隔了一天，因此老爺才覺得自己被發現了，若是不同的人偶爾撞見，我們也不會覺得有什麼古怪。”

傅玦略作沉，又看了一眼地上未燃燼的硝石末，吩咐道：“派兩個人去查一查元德戲樓送出去的幾個戲伶，其他人與本王回長福戲樓。”

李廉點了兩個衙差去元德戲樓，剩下眾人便與傅玦一道往長福戲樓去，如今午時已過，烈日高懸，暑意人，便是馬車里都悶熱無比。

戚潯仔細思索著前后關節，“如果兇手一開始的目標是樂師，可袁山與樂師們的份立場也相去甚遠，兇手卻對他先起了殺意。”

傅玦也覺不解：“袁山給柳凝香送死老鼠，乃是在三月初，而毒點心是在三月中，死老鼠的目標是柳凝香，毒點心的目標可能是樂師，他們都對長福戲樓之人有惡意，可兇手卻在四月初謀害袁山，五月初謀害康槐安……”

傅玦想不其中機，戚潯也覺得此相悖，分明都是憎惡長福戲樓的人，兇手卻又為何謀害袁山呢？難道當真存在第三家戲樓，既想害長福戲樓，又與袁山有私仇？

可袁夫人又說袁山并未與誰結過死仇，且元德戲樓如今不慍不火，本不是哪家的有力對手，而若說是從前結的仇，怎麼剛好是在他送了死老鼠不久之后便出了事？

戚潯心思焦灼，口中自言自語著什麼，馬車走間，只覺惹得難，便下意識將肩頭的墨發往后攏了攏，傅玦目一晃，只見鬢角薄汗盈盈，幾縷發黏在頸間，襯出一片耀目的白。

傅玦倏地收回視線，下意識起背脊，坐的端方筆直，就在這時，戚潯猛地一拍膝蓋，“王爺，卑職想到了”

傅玦不得已又看回去，便見戚潯一雙眸子晶亮如星的著他，“袁山和長福戲樓的關系，是他想挖走長福戲樓的角兒，挖人不，反而惱怒送死老鼠恐嚇，如果兇手的目的，不是為了謀害長福戲樓之人，而是為了保護某個人呢？”

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