“保護某個人？”傅玦未想到此。

戚潯頷首,“袁山和此案唯一的關系，便是恐嚇過柳凝香，且那元德戲樓并非戲伶好去，如果有人知道送死老鼠的是袁山,還擔心袁山會對柳凝香不利,從而進行報復，是否就有了足夠的機？”

“若只是因為死老鼠,機略顯不足,可如果擔心袁山用更厲害的法子報復柳凝香,又或是使手段將強要過去，倒顯得合理了些，且如此算的話，兇手保護的便是柳凝香,那他又為何謀害康槐安呢？”

戚潯既開了這個口子，自然要往合理的方向推斷，“也許,康槐安做過什麼對不起柳凝香的事？”

傅玦沉片刻，“此前我懷疑過戲樓里藏著不為人知的，不過昨夜去戲樓查問之后,倒覺得他們待康槐安還有些分。”

戚潯想到昨夜形，也遲疑起來，且玉娘在戲樓,自不覺得戲樓里的人都是壞的,“卑職……卑職也只是突發奇想,若是想別的可能，總有說不通的地方。”

傅玦彎，“這也是一個方向,有時表象會騙人，昨夜掌柜的說過，不允許戲園有人生私，可昨日我看戲樓年輕男不，他們自小一起長大，多年分，到了如今這般年紀，正是知曉男之的時候，又怎會全無心思。”

戚潯順著他的話一想，深覺有理，“是了，朝夕相的年輕男，當極易生愫才對，更何況們日日演唱的戲文多是才子佳人的話本，就算有掌柜的看著，或許也難自？”

戚潯說完一錯不錯的著傅玦，好像傅玦知道答案似的，傅玦看著黑白分明的眼瞳，頭了，“有可能。”

他很快又道：“如果真是如此，兇手送毒點心便是想借刀殺人，因他知道柳凝香的習慣，知道他必定不會吃那點心。”

戚潯嘆道：“那日只有一人吃了點心，很快便中毒，其他人未曾沾手，如此看不出來是誰有壞心。”

此的確難查，眼下需得查清楚戲伶之間是否真的關系匪淺，馬車從長平坊出來，很快到了東市，沒多時，便至廣安街長福戲樓。

這條街距離東市不遠，兩側遍立酒肆茶坊與客棧，長福戲樓兩層高，門庭高闊，彩旗矚目，卻并非最煊赫華麗的，戚潯下馬車往南北兩個方向看了看，申時未至，還不見紛呈熱鬧。

長福戲樓也尚未開始迎客，傅玦一行進門的時候，更發現戲樓里靜悄悄的，聽聞他們來了，掌柜才帶著幾人趕忙迎出來。

“拜見王爺，王爺，是否找到謀害槐安的兇手了？”

傅玦掃了一眼大堂，“沒有這樣快，怎麼，你們今日還未準備迎客？”

掌柜嘆了口氣，“此前不知槐安生了何事，如今確定他被謀害了，戲樓上下都沒了迎客的心思，因此打算今日歇業一日。”

長福戲樓的生意十分紅火，傅玦沒想到他們會決定歇業，他往后院的方向看了一眼，“其他人在何？”

“都在后宅之中。”

傅玦道：“我們找到了給柳凝香送死老鼠的人，此人袁山，是城西元德戲樓之人，他當日被你們趕出去，心中郁氣，便送了死老鼠來恐嚇人。”

掌柜的眼珠一瞪，“元德戲樓？小人倒是知道這戲樓，沒想到竟然是他們的人，既然找到了，那小人要告發他！那毒點心也是他送的，他這是想謀害人命。”

傅玦仔細打量他的神，沉聲道：“毒點心不是他送的，并且，他月前經歷了一場火災，如今重傷在床，整個人都被燒傷的不樣子。”

掌柜的倒吸一口涼氣，“毒點心不是他送的，還能是誰送的？并且，他家怎生了火災？”驚訝之后，他有些快意的道：“讓他用那些歪門邪道的心思來嚇人，這火災，便是他的現世報！”

“他是被人故意縱火害的。”

傅玦沉著臉，掌柜很快明白傅玦此話含義，連忙道：“王爺和各位差爺不會是懷疑我們吧？我們本不知道是誰送了那晦氣之，若是知道，又何必等到今日？”

這只是一面之詞，傅玦自不可能盡信，他又問：“戲樓里的人，可有在京城置宅子的？”

掌柜的茫然搖頭，“沒有啊，大家都住在一，都習慣了，置宅子做什麼？除非到了而立之年，唱不了，演不了，或許會買個宅子。”

戲樓并不大，后宅也是多人住在一，不滿足分尸所需，如果康槐安是為自己人所害，那戲樓必定有人說謊，且有人還在別有屋宅。

傅玦往后堂方向看了看，“將玉凝霜和的婢請出來。”

掌柜的有些愕然不解，戚潯也是一驚，等掌柜的離開人，便上前道：“王爺，我們不是要查柳凝香嗎？畢竟袁山看中的是柳凝香。”

傅玦道：“柳凝香本人會直言相告嗎？自然要問玉凝霜。”略一沉，他看著戚潯道：“你救過玉凝霜，對你當有些激，稍后你去問。”

戚潯見傅玦如此安排，既松了口氣，又開始作難，“那……那卑職帶去后堂問話？”

傅玦點頭準了，沒多時，便見掌柜帶著玉娘和春杏走了出來，玉娘未做裝扮，容頹唐，只來得及換了件裳，春杏則腫著眼睛，一看便知昨夜哭了許久。

二人上前行禮，傅玦眸冷冷的看著二人，也不言語，當下便駭的玉娘和春杏大氣不敢出，戚潯干笑一聲，“凝霜姑娘，你別怕，上次之后，我一直掛心你，我們去后面聊聊，你近來可好嗎”

戚潯拉著玉娘的手，在手背上了，玉娘心底惶恐，卻不敢表，被拉著往后堂走去，二人進裝扮的廂房，留了春杏在外。

一進門，玉娘便著急的看著戚潯，戚潯對搖了搖頭，又指向房外，玉娘知道的擔憂，拉著往一旁堆放戲服的隔間而去。

進了隔間，玉娘才低聲道：“妹妹，怎麼回事？”

戚潯亦語聲極輕，“姐姐莫怕，王爺此來只是為了查康槐安的案子，姐姐不要自陣腳便好，我亦與兄長代過，讓他近來莫要來見你。”

玉娘紅了眼睛，“我知道，我會小心，那槐安到底是被誰所害呢？”

看著焦急模樣，戚潯心底也在思索，縱然是故人至，可自己與他們兄妹多年不見，他們到底是何品，自己了解的還不夠，可回顧與玉娘的幾次照面，戚潯覺得不可能在自己面前作假。

想到了袁山小廝說的話，那話雖是聽著刺耳，可的確道出了戲伶們的窘境，玉娘和其他人一樣，長在戲園，有技藝傍，唱的好了，或許能得權貴們的青睞，可終究只是個命若漂萍的可憐人，何況心底還著家族的冤案。

戚潯低聲道：“眼下還查不出，我得了王爺的吩咐，是要來問你戲樓里的事，什麼能說什麼不能說，你自己思量，無需事事告知于我。”

抿問：“戲樓里不許有私，可實際上，已經有人私下定，可對？”

玉娘紅微張，十分驚訝，戚潯看此等神，還有何不明白的，立刻問：“死者康槐安，可與誰生過私？又或者，他對戲樓里的誰過心？”

玉娘目閃了閃，滿面言又止的為難模樣，戚潯一看便知康槐安的確與某人生了私，便道：“那讓我來猜一猜，是柳凝香嗎？”

玉娘忙搖頭，“不，不是……”

戚潯回想片刻，又說了兩個的出名字的戲伶，誰知玉娘仍然搖頭，戚潯不由蹙眉，“姐姐，應當不會是你……”

玉娘朝外看了一眼，深吸口氣道：“妹妹，不是我，是……是春杏。”

戚潯呼吸一輕，忽然明白了春杏為何那般傷心，可若康槐安是與春杏有私，那兇手為何要殺他呢？

“那，你知道凝香姑娘與誰有私嗎？”

玉娘顯然知道，面上為難更甚，似乎不敢道出實，戚潯道：“姐姐，我只是為了查案子，你若實在不愿說，便不告訴我。”

玉娘深吸口氣，“我若告知妹妹，妹妹可會讓班主知曉？”

班主便是戲樓掌柜，戚潯想了想，搖頭，“不會，但我會告知王爺。”

玉娘想了想，“若是能找到謀害槐安之人，讓臨江王知曉也不算什麼，只是不可讓更多的人知曉。”角一抿，在戚潯耳邊道出了一個名字。

戚潯很是意外，“是他？”

玉娘點頭，“是他，他們早有誼，只是不敢在班主眼皮子底下親近，凝香舊傷在，此前和班主說最多再唱一年，便是報著一年之后與班主坦白，到時候不再登臺，若班主愿意網開一面，他們便能一起留在戲園。”

戚潯緩緩點頭，“那也就是說，康槐安和凝香姑娘并無別的關系？”

“不錯，只是大家一起長大，同兄妹，彼此都還相互照顧罷了。”

戚潯又想起那點心，“當日送來毒點心，你可看到有誰不愿意吃的嗎？還有初三到初五這幾晚上，有誰是夜里離開過戲樓的？”

玉娘回想片刻，搖頭，“似乎沒有，只有我們幾個姑娘不愿吃，我記得那日送給槐安他們，他們卻在排演新曲子，因此便讓一旁的刀馬師父先用，沒想到剛吃了沒多久就毒發了，槐安他們算是逃過了一劫，你說的這幾夜，只有槐安不在。”

“你們不用送來的點心，這慣例有誰知曉？”

“戲樓里的人都知道，我們要想段好看，便得多食素食，點心也不得多用，因此每次送來的食，大都送給其他人用了，幾位大人也知道，不過平日里也沒什麼好往這里送的，因此點心和其他小件還是時不時送來。”

聽到此，戚潯所有的疑問都得解，在心底盤算片刻，忽然看向玉娘，“姐姐，凝香姑娘有心悅之人，那姐姐有嗎？”

適才與傅玦所言，令戚潯擔心起來，前次已遭了淮侯的無妄之災，若與戲樓之的誰生有誼，也頗為辛苦，玉娘聽得此問，面頰微紅，卻是搖頭，“不曾的，早些年害怕了份，不敢與誰十分親近，后來上了臺，也見過不示好的，可我們在貴人們眼中，也是那迎來送往之輩，無人會真心相待的。”

神傷一瞬，又看向戚潯，“哥哥要報仇，你也在衙門，我自然也是想為陸家做些什麼的，只是我及不上你們，我想著此事，自然也沒了別的心思。”

“姐姐千萬莫要這般想，我和兄長在衙門，至邊之人還算正派，沒那些七八糟的事端，姐姐在戲樓，不得要許多委屈。”

那日醉酒的客人胡鬧戚潯看在眼底，便也明白玉娘平日里過的什麼日子，姐妹二人各有苦衷，也說不上誰更辛苦，又彼此寬幾句，戚潯心知不能在此久留，“出去之后，姐姐只管不聲，適才的事，我只告訴王爺一人，等此案了了，姐姐便無危機了。”

說至此，戚潯忽然又想到一事，“對了，當日戲班京之前，可在湖州生過事端？”

玉娘搖頭，“沒什麼大事，湖州也無人知曉我份，你放心。”

戚潯這便松了口氣，很快帶著玉娘走了出來，玉娘既然道明，戚潯便也未多問春杏，等到了前堂，傅玦和掌柜一起看了過來。

當著掌柜，戚潯道：“與凝霜姑娘敘了幾句舊，沒什麼打的。”

傅玦頷首，令玉娘二人退下，又吩咐掌柜，“將柳凝香出來。”

掌柜的也一同離去，這時戚潯走到傅玦邊去，因怕隔墻有耳，便俯在傅玦耳邊將玉娘所言盡數道來。

一手掩著氣息，確保傅玦能聽清自己在說什麼，傅玦的確聽清了，可隨著齒開合，輕悠的熱息也盡數落在他耳邊，他背脊越來越僵，待戚潯說完直起子，傅玦又覺得邊一空。

見他不表態，戚潯低聲道：“您聽清楚了嗎王爺？卑職答應了凝霜姑娘此事只告訴您一人，您可莫要讓掌柜的知曉。”

傅玦緩緩直背脊，“知道了。”

他話落，忍不住轉看了戚潯一眼，然而他擰著眉沉著臉，一副不耐模樣，又像有什麼沒想通，看的戚潯十分莫名，戚潯解釋道：“若是不做這般保證，自不會對卑職坦白的。”

傅玦收回視線，眉間不耐更甚，重重的在指節上一碾才沉聲道：“若是如此，此前的懷疑便不立了，不過你能問出這些，已是極好，足見待你還算信任。”

戚潯心虛，“卑職畢竟幫過。”

話音落下，柳凝香跟在掌柜后走了出來，傅玦神恢復沉靜，看著柳凝香卻沒了探問之意，他想到了更夫所言的瘦高個，此人也出現在袁家附近，可玉凝霜說初三到初五晚上，戲樓之中無人夜里離開，這便不符合碎尸拋尸的時辰，憾的是袁家的小廝和勤政坊的更夫，都并未看到那人模樣。

這時，傅玦想到了前夜所問的，這兩月來康槐安的行蹤，而康槐安還生過一次病，“康槐安此前生病，是去何看？”

掌柜的指了指街尾：“就在長街西頭的同和藥鋪。”

傅玦看向李廉，李廉很快明白他的意思，帶著兩個衙差便出了門，掌柜的和柳凝香對視一眼，皆不解其意，傅玦這時道：“把張煥和黃皓然出來。”

這二人和康槐安住在一起，掌柜的也不以為意，沒多時帶著二人到了前堂，傅玦看著他們問道：“你們二人可認識元德戲樓的掌柜袁山？”

二人一臉茫然，紛紛搖頭，柳凝香聽見此問也是滿眼迷，卻有些擔心的看向黃皓然的方向，傅玦沉思不語，與柳凝香有私之人不是別人，正是這位黃皓然，可他不知袁山此人，報復袁山的人，自然不是他。

可除了他，還有誰會因為柳凝香去謀害袁山呢？

與康槐安有私的人乃是丫鬟春杏，總不可能康槐安一心二用。

傅玦想到此，門外忽然來個中年男子，站在門口高聲問道：“掌柜的可在？”

掌柜忙看過去，隨即眼底一亮，快步上前道：“您是忠國公府上的趙管事吧？”

男子一襲長衫，后帶著個小廝，正是忠國公府上管事，他捧著一個錦盒，聞言笑道：“掌柜的還認識我，正是我，前幾日過來給掌柜的說過，本月十二要請兩位姑娘去府上給老夫人唱堂會，不知掌柜的可安排好了？”

掌柜的立刻道：“安排好了安排好了，那日一早我們便會準備萬全到府上去，請老夫人盡管放心，絕不會耽誤工夫。”

趙管事放了心，遞上錦盒，“這是二十兩定金，其他的還是按照那日說的，是老夫人的生辰，你們萬萬不要出紕。”

掌柜的接了盒子，笑著應承，這管事見戲樓里有許多公差，便又問道：“這是出什麼事了不？”

掌柜解釋道：“是我們一個樂師被人害了，府衙正在調查。”

趙管事便不做多留，很快告辭離去。

戚潯遠遠的聽到二人對話，心底意外非常，想到玉娘要去忠國公府唱堂會，不由生出些張來，那可是拱衛司指揮使孫律的家！

到時候，玉娘一定會和孫律上……

掌柜的捧著錦盒，面上頹一掃而空，等回到堂中，便對傅玦解釋道：“王爺不知，我們戲樓生意雖是尚好，卻不比其他京城老字號，他們背后不僅多有權貴撐腰，還與各家宗親王侯府上十分稔，我們戲樓卻極去各府上走，此番忠國公府老夫人過壽的堂會邀了我們，實在是個極好的機會。”

傅玦對此不置可否，林巍在后道：“王爺，十二那日咱們也得去。”

傅玦頷首，看著掌柜手上的錦盒，忽而想起一事來，“你之前說，有許多人給戲伶們送禮，這其中除了那次的死老鼠之外，可有其他駭人之？”

掌柜的想了想，“這倒是沒了，愿意經常送禮的，都是喜歡們的，但凡有一次嚇人的都夠我們喝一壺的，若是還有，那可太可怖了。”

傅玦只覺兇手若不是樓之人，那便不可能只送一次毒點心便了事，或許還送過別的被了，可掌柜的回答卻令他有些失，這時，李廉從外頭走了進來。

傅玦擺手讓掌柜退下，掌柜喜滋滋的去放銀兩。

李廉便道：“王爺，那藥鋪里頭一個掌柜，一個坐診的老先生，剩下三個伙計，其中兩個學徒，還有個雜工，這些人里面沒有瘦高個，屬下問了康槐安，老先生和其中一個伙計記得康槐安一個月前去看過病，不過說他只是有些著涼，外加思慮過重夜里難免。”

“老先生說他當時還問過康槐安，康槐安說的是他近來在寫新的曲譜，常常半夜半夜的想，過了最困乏之時，后半夜便怎麼都睡不著了，當時老先生給他開了藥，回來喝了就再也沒去過，當是好了。”

傅玦擰眉，“一個月前，也就是四月初，是袁山的鋪子被縱火之時，而他在專心致志的寫謫仙令的曲譜，那最近所到之，應該多和此事有關。”

他很快將張煥和黃皓然到跟前來，“康槐安寫謫仙令的曲子，需要哪些準備？他遇見難之時，又是如何消解的？”

張煥道：“槐安為了這個曲子的確準備了不，買了許多書冊，曲譜，還去各書局尋那舊曲譜本子，為此花費了好些銀兩，寫到后來，是差一段奚琴的獨奏，可他總是寫不出那段曲譜，如何消解……便是多練琴，多看謫仙令的戲文，又或者看些人肺腑的話本，到深，方能寫出一小段來。”

傅玦便道：“那他可能不止去了那幾家書局。”

李廉道：“是不是找不到自己滿意的，就去了其他地方？”

傅玦回想片刻，“昨夜詢問眾人之時，大家記得的，便有三四次是去書局買書和樂譜本子的，只是他都是獨自出門，眾人并不知道他到底去了何。”

傅玦忽的站起來，“去他房中看看。”

一行人又后宅，待到了康槐安住的屋子，將昨夜見過的書冊和曲譜拿起細看，沒多時，便發現了兩家書局的落款，傅玦道：“惠風書局和昌文書局，去這兩家看看。”

張煥和黃皓然對視一眼，黃皓然道：“惠風書局我們都常去，這個昌文書局卻沒去過。”

如此便看出，康槐安還是有他們不知曉的去，傅玦又在屋看了一圈，隨后打開柜閣，發現里頭放著兩把奚琴，他便道：“昨夜提到的樂鋪子和賣琴弦的樂坊也要再去查問。”

張煥道：“這些地方我們都去問過，他們都沒見過槐安。”

李廉搖頭，“你們的問法和我們的問法不一樣，這些你們不用管了。”

傅玦看一眼天，見日頭西斜，便不耽誤工夫，很快帶著人朝外走去，戚潯對那幾本話本有些興趣，落后了一步才離開，走出院門的時候，正好看到兩個小丫頭從隔壁院子里出來，其中一人手上拿著個小布包道：“這位于公子實在心，知曉咱們從湖州來的，便送來此，兩位姑娘也喜歡，晚上再不怕蚊……”

話音未落，見上衙門之人，二人忙正襟站好，戚潯掃了二人一眼，跟上了李廉他們的步子。

到了前堂，正上去元德戲樓的衙差回來，他對二人稟告道：“王爺，捕頭，小人去查問過了，今年和去年，元德戲樓送出去過五人，如今這五人都好好的，大多做了權貴人家的妾室，是這幾家”

衙差遞上來一個單子，傅玦接過一看，都是在京中得上名號的人家，他便吩咐李廉，“這條線暫不用跟了，去查那幾家鋪子，時辰不早，本王要宮一趟，晚間回刑部看看巡防營是否有信。”

李廉奉命而去，傅玦看戚潯，“送你歸家？”

戚潯見傅玦要宮，便道：“那王爺順路送卑職回大理寺吧。”

傅玦便帶著上了馬車，沒多時，馬車出廣安街上道，直往皇城外的衙門長街而去，轔轔走之間，戚潯忍不住道：“王爺，看來卑職猜錯了，康槐安和凝香姑娘并沒有任何糾葛，凝香姑娘是與黃皓然兩相悅，而康槐安與凝香姑娘同姐弟，如果兇手純粹是為了保護凝香姑娘，便不該殺了康槐安。”

傅玦也如此做想，見戚潯有些沮喪，便安道：“李廉去查康槐安這兩月的行蹤，或許會有收獲，既然無法從機來判斷兇手，便找證據，晚些時候巡防營若找到了死者的頭顱，那就更好不過。”

戚潯立刻道：“那稍后卑職也去刑部。”

傅玦看了一眼天，“我多半天黑之后才出宮，你要去刑部，便在大理寺等我，我出宮之后來接你同行。”

戚潯心道早回刑部，江默只怕也未歸來，便點頭應了，沒多時馬車到了大理寺，戚潯與傅玦告辭后進了衙門。

這幾日未來大理寺應卯，戚潯還有些不習慣，剛進門，便上了正打算下值的周蔚和謝南柯，一見，周蔚眼眸一亮，“戚潯，你怎回來了？”

謝南柯也道：“案子破了？”

戚潯嘆氣，“哪有這樣快，今日沒有驗尸的活兒，李捕頭去巡查取證也不必我跟著，我便回衙門來看看，這兩日咱們有差事嗎？”

周蔚擺手，“沒什麼要差事，京外有樁案子，王司直帶著人去了，我這兩日給池子里的荷花換了泥，還養了兩尾小魚，你可要去看看？”

戚潯一聽來了興頭，“你莫非也養了和清風茶樓一樣的金魚？”

周蔚輕嘶一聲，“要是一模一樣，是不是有些太晦氣了？我養的紅白草金魚，好看的，聽說這種魚能去晦氣。”

周蔚一想到那石缸淹死過人，每每從后院路過，都覺得背脊上哇涼哇涼的，可里頭已經種上了水芙蓉，總不能挖出去換別的，便費盡心思打探到了這種驅邪避晦的金魚，的去買了兩條養著，如今總算安心了不。

戚潯回來，他二人都不急著下值了，便一同去看魚，到了水缸，老遠便聽見缸里有靜，走近了一看，果真有兩條紅白相間的小魚在里頭撲騰。

戚潯瞧的可，“真不錯，好歹咱們衙門也養了活。”

周蔚脯一，“那可不！”看了魚，他想起正事，“對了，刑部那案子進展如何了？上次讓謝司直去畫了一幅畫像，那人找到了嗎？”

“找到了，謝司直畫筆如神！”

謝南柯便笑，“此人可告訴你們線索了？”

戚潯道：“也不算告訴我們線索，找到他之后，我們排除了一個兇手，此人想挖走長福戲樓的戲伶，挖墻腳不，送了駭人的禮恐嚇，起先我們懷疑此次死者遇害與他有關，后來發現不是，不過奇怪的是，他被人放火燒傷了，我們去的時候，他還重傷躺在床上。”

謝南柯笑意一散，“這又是另一樁案子？”

“不，很可能是一樁，他和小廝看到過一個瘦高個跟蹤他們，而衙門查到一個更夫，更夫說一個瘦高個在初五晚上，出現在勤政坊的拋尸點附近。”

謝南柯和周蔚對視一眼，周蔚道：“所以，這個兇手極有可能差點燒死先前那人，而后又殺了戲樓的那個，而后分尸碎尸？”

戚潯點頭，周蔚下意識了手臂，“這個兇手也太狠毒了，最可怕的死法便是被活活燒死，另一個被他死后碎尸，也是又狠毒又瘋狂，這人莫不是個瘋子。”

周蔚的慨嘆也勾起了戚潯心底的古怪之，這個兇手的確太過瘋狂，正想著，忽然將目落在了周蔚后，神也驟然凝重下來，周蔚被嚇了一跳，“你看什麼？想故意嚇我不？這的，我可不怕……”

戚潯繞過周蔚，往石缸旁的欄桿走去。

石缸放在院子角落，后面便是回廊，而此時，一只悉的螞蟻爬在欄桿上，戚潯湊近了彎去看，越看越覺得悉。

周蔚和謝南柯跟上來，見竟然盯著一只螞蟻細看，都有些哭笑不得，周蔚道：“你是三歲小孩兒嗎？螞蟻有什麼好看的？”

戚潯目不轉睛的道：“這螞蟻，和我在尸塊上發現的螞蟻一模一樣，此案拋尸之地眾多，可有三尸塊上都發現了這樣的螞蟻。”

周蔚納悶，“夏天蚊蟲多，螞蟻也多，拋尸的地方有螞蟻，然后沾上的唄，螞蟻不都是這個樣子嗎？”

這時謝南柯道：“是樹蟻。”

戚潯和周蔚都看向他，謝南柯便解釋，“螞蟻當然不一樣，有的長翅膀，有的沒長翅膀，有的棕有的黑，這樹蟻最明顯的特征，便是前面兩個角是直的，而其他螞蟻大都是彎的，不信的話，你們可以去找別的螞蟻對比一番。”

周蔚驚呆了，“你怎麼知道這些？”

謝南柯了鼻尖，“小時候頑皮，喜歡觀察這些，后來一位種花草的老匠人告訴我的。”

戚潯不由道：“那樹蟻是怎麼來的？”

“我記得這樹蟻常長在老樹林里，或者是有腐朽木材的地方，他們便是以腐朽的枯枝敗葉為食。”說到此，謝南柯往回廊轉角的岔道一看，“你們跟我來。”

他走上回廊，沿著轉角岔道往屋子后面走去，周蔚和戚潯跟著一齊，沒多時便到了屋后，映眼簾的，是后屋檐下堆著的一山朽木。

謝南柯道：“這是修庫房之時拆下來的，放在這里半年了，剛才看到的螞蟻，應該是從此生的。”

他走上前將幾截木頭踢了踢，果然在一堆被蟲蛀的木屑之中發現了一窩螞蟻，這些螞蟻麻麻聚在一起，看得戚潯心生不適，不由道：“如果只有幾節木頭，是生不出這螞蟻的？”

謝南柯點頭，“應該是，至也應該有這麼多朽木堆上許久才行。”

戚潯秀眉擰，發現螞蟻的幾拋尸之地，有水，有暗巷，有菜市，可這些地方，卻都沒有堆的腐朽木材，忽而眼瞳一，如果這些螞蟻不是在拋尸之地帶上的，那就只可能是在分尸之地便有的！

戚潯的思緒急速轉起來，什麼地方，會堆著山的木材呢？

周蔚和謝南柯看如此，便知道他想到了什麼，周蔚問：“怎麼了？難道是關鍵線索？”

戚潯頷首，“是關鍵線索，可能會找到分尸之地，甚至能找到兇手的住！”

深吸口氣，著二人目明亮，“幸好我回來了這一趟，真是不虛此行，晚些時候我要告訴王爺！”

周蔚咧，“你得謝謝謝司直！”

謝南柯擺了擺手但笑不語，又問：“你還要去刑部？”

“死者的頭還沒找到，不知巡防營今日能不能有所獲，我回來看看，晚些時候王爺會來衙門，我等著便是。”

日暮西垂，周蔚道：“既是如此，那我不急著下值了，我陪你等等。”

謝南柯失笑道：“那你陪等，我得走了，今夜還有事。”

戚潯再次道謝，待謝南柯離開，二人也從屋后走出來，這時，戚潯看到了鎖的庫房，不由問：“這幾日拱衛司來過人嗎？”

周蔚道：“前日孫指揮使來過，還了一樁舊案卷宗。”

“可說過案子查的如何了”

周蔚道：“這個不知，卷宗還了，應該是查到了什麼吧。”

戚潯心底微，可周蔚知道的必定不會多，便不再問，二人又看了會兒金魚便往前院來，眼看著夜幕將至，戚潯和周蔚一齊站在衙門門口等傅玦，從此到刑部也不算太遠，可既然傅玦說了要來，戚潯自然在此候著。

周蔚這時道：“這案子不會影響議和吧？”

“應當不會，一開始以為和凰池會館有關，如今看來是無關。”

周蔚又低聲問：“王爺可兇？”

“不啊。”戚潯回想一番，只覺傅玦越來越不嚇人了，“我本要自己去刑部，王爺讓我等著，來接我同去，你覺得他兇嗎？”

周蔚的眼神便古怪起來，“兩盞茶的功夫就到了，怎還要接？”

戚潯知道他話中之意，想到前次鬧得笑話，瞇眸齜牙，惻惻的道：“是不是又要說什麼王爺待我心懷不軌？”

周蔚道：“的確令人奇怪啊……”

戚潯哼道：“王爺是君子，而你是俗人，日只會想這些，你往后最后莫要再提這話，否則”

戚潯攥起拳頭轉起手腕，起勢駭人的往前邁了一步，“否則給你長個教訓！”

周蔚悻悻的退兩步，“我也是好意……”

話沒說完，周蔚忽然看向戚潯后長街，又驀地站直了子，戚潯狐疑，忽而聽到馬車響，回去看，便見林巍駕著馬車趕來，那車窗簾絡正悠悠垂落。

馬車到了跟前，戚潯與周蔚告辭，待爬上馬車，戚潯便見傅玦端端正正的坐在上首位上，行了一禮急急道：“王爺，卑職今日回衙門，想到了一關鍵線索。”

“什麼線索？”傅玦平靜的問。

戚潯雀躍的道：“此前卑職驗尸，在三份尸塊上都見過螞蟻，當時還以為是偶然，可今日從謝司直那里得知，這是一種十分特殊的樹蟻，專門出現在朽木堆積之，且若只有幾截朽木還不，卑職懷疑這些螞蟻，是在兇手分尸之地沾上的，那分尸之地當有許多朽木，這等樹蟻也極多，否則不至會沾上。”

傅玦有些意外，忍不住傾，“木材坊？又或是廢棄腐朽的宅院？”

戚潯更激，“是，很有可能！”

傅玦思索片刻看道：“沒想到你回一趟大理寺，竟得了關鍵線索，若當真憑此找到了兇手藏之，你當有賞。”

戚潯自謙道：“這還要多謝謝司直和周蔚，周蔚讓卑職看新養的金魚，卑職才發現了螞蟻，謝司直博學，竟認得那螞蟻是什麼，若是要賞，也該賞他們。”

傅玦沉默，而后話鋒一轉道：“在衙門當值的時辰，竟然在養魚，看來這個周蔚在你們衙門很會消遣時間，你日日與他在一，沒得帶壞了你。”

戚潯萬萬沒想到傅玦的重點在此，“這……這說來話長，不是王爺想的那樣，今日他們并無差事……”

未邀到功也沒什麼，可若是傅玦真將周蔚當做了懶耍之輩，那便是害了他，戚潯忙道：“本也快下值了，周蔚聽說案子未破，還與謝司直一同幫卑職想案子呢，他們平日里都很是勤勉的。”

傅玦不為所，“你們同僚日久，頗有誼，你自然會幫著他們說話，周蔚此人年紀輕輕，卻聽說總跟著你驗尸打下手，看來得讓宋卿多給他派別的差事，令他多些歷練。”

戚潯聽他說的一本正經，又看不清他容，不由心底打鼓，這時，馬車緩緩停了下來，是刑部衙門到了。

傅玦當先起下馬車，戚潯連忙跟上去，一邊進衙門一邊道：“卑職如何敢欺瞞王爺，多些歷練倒也沒什麼，只是他今日真不是懶”

傅玦見衙無人，便知巡防營未歸，一轉眸，便瞧見戚潯還眼的著他，他一時氣郁，板著臉朝后院揚了揚下頜：“巡防營的人還沒回來，去后堂等著。”

這模樣像是對眼不見心不煩，戚潯也不知他這脾氣怎來的如此之快，面上卻不敢再說，只好轉往后堂去，傅玦便吩咐林巍，“你去看江”

話沒說完，卻見林巍一臉若有所思的打量他，傅玦更覺古怪，“怎麼了？”

林巍小心翼翼的道：“王爺您剛才的話，屬下聽見了，您要敲打小周兄弟，是否不喜小周兄弟和戚姑娘常在一？”

傅玦面微僵，沒好氣道：“不過逗逗罷了，我怎會手大理寺務？”

林巍“哦”了一聲，“原來如此，那卑職想左了，卑職還以為您不喜戚姑娘與大理寺的人太過親近，想除之而后快呢。”

傅玦心頭突的一跳，正想義正言辭的斥責他，卻忽然覺得此言有何不對，“你剛才說，我見不得戚潯與大理寺的人太過親近，所以想除之而后快？”

林巍抓了抓腦袋，“卑職的意思是您要讓小周兄弟去做別的差事，不讓他整日與戚姑娘在一。”

傅玦當然明白，可他不知想到何，神驟然冷沉下來。

林巍看的心慌，傅玦寒聲道：“你說到點子上了，謀害康槐安的兇手或許就是此心，把戚潯出來，我們回長福戲樓！”

作者有話要說：這個吃醋很關鍵！今天是萬字更新！月底了投營養給鵝好嗎寶們！