“請隨我來。”

媽媽笑容和藹讓宋棠心中安定不，門外等候通稟過了片刻一個著秋香裳的大丫頭出來道：“進來吧。”

宋棠應聲而進，屋燃著名貴香料氣味甚是清雅。屋正中坐著一位端莊富貴的婦人，頭上金戴玉，淡紫的上，穿子上面繡著石榴與蝴蝶。

申明蕊原本坐在旁邊的小凳子上，母似在說悄悄話，見來了申明蕊氣勢十足的坐到另一邊對姜氏道：“娘，就是。”

姜氏早早已看到宋棠的貌，也深知兒的嫉妒與怒意來自何。

“不錯，是個標致的，配得上寄哥兒。”

“棠惶恐，謝夫人。”

“聽說前幾日廚房的婆子得罪你了？”

宋棠忙跪下道：“是棠的錯，竟擾夫人雅聽。”

“你那日不是很神氣囂張嗎？怎麼現在這麼慫？”申明蕊拍桌，“不過是個小小通房就敢仗著大姑母在府中作威作福，看我不告訴大姑母賣發了你！”

說完看著宋棠那張漂亮的臉氣不打一來，“狐子！”

對于長相漂亮的敵，多數人的怒氣都來自那張自己不及的漂亮臉蛋，但這是申明蕊最無力的部分，長相，可是天生的，再多的銀錢權柄也補不上。

恨得牙！

“蕊兒，怎麼說話？棠可是你大姑母送給你大表哥的。”

姜氏佯斥兒，轉而對宋棠道：“你自侯府來，原本都是妥帖的。可我們這里到底是幽州，與京師多有不同。你來此才數日，恐你尚未適應也不知如何伺候哥兒。”

“為不辜負你家夫人一番心意，想著讓你暫且留在院中媽媽們教教你，這樣我也放心將寄哥兒給你照料。”

申明蕊一臉得意，“還不趕快謝恩？主院可不是誰都能來的！”

為了申明蕊要將？

宋棠挑眉，當是柿子？

“你們夫人哪里我自有代，你不必擔心。”

“夫人善意，奴婢寵若驚。”

“那你便留在主院，等什麼時候學好了再回去。”

宋棠略遲疑，似為難道：“可是大公子如今已習慣奴婢近伺候，奴婢出來時同大公子說好最多半個時辰便回去，若到不回恐大公子會尋人。”說著抬眸看向申明蕊，“碧桃傷在床，四姑娘是知道的。若我離開，大公子邊便無人照料了。”

“還離不得你了？”

申明蕊倨傲抬起下，“我自會安排人過去伺候。”

姜氏瞪了一眼自己兒，對外面道：“徐媽媽，將人帶下去，今日便學學府中規矩罷。”

前腳隨徐媽媽出來，后腳觀月便跟了出來同徐媽媽在后面耳語，宋棠不消猜測都知道們在說什麼。

果然后面徐媽媽盡出寫刁難的規矩，宋棠原本便是狐假虎威，這是申氏娘家，便是們忌憚宣平侯府，申氏也不可能為一個小丫頭同他們置氣。

該服時就得服，一味針鋒相對吃虧的只會是自己。

現在，宋棠的大部分希就放在高寄上了。

另一邊申明蕊剛出姜氏房門往徐媽媽調教宋棠的院子就被人住，申明蕊回頭但見一貫溫嫻淑的大姐姐正笑盈盈看著自己。

“這是去哪兒？”

“看猴去。”

“母親院里什麼時候來猴兒了？”

申明湘嗔一眼，手牽住的，“聽說你讓母親把表弟的通房喚來了？”

申明蕊不語，申明湘手指輕點額頭，“你呀，自打知道要送人來就天天不高興。早跟你說過，這是大姑母的意思，表弟是的庶子，要怎麼安排是宣平侯府的事，你就別摻和了。”

“我是怕照顧不好表哥，這才讓母親教的，便是大姑母知道也不會怪我。”

申明蕊不以為意，“不過是個通房丫頭罷了，惹我生氣把賣了難不大姑母還會罰我？大不了……”

“大不了什麼？”

申明蕊面上發紅，轉扯著手絹，申明湘自是知道妹妹心思，將子拉轉過來道：“你與表弟是不可能的，如今你已快及笄，還是聽我們的話相看幽州的出子弟，莫要耽誤青春。”

“怎麼就不行？他就算是出差了點兒，可到底是侯府脈，表哥又刻苦，今后……今后定會有一番就。”

申明蕊不悅，冷哼道，“你們就是瞧不起人！”

見妹妹想不通其中關殼，申明湘拉了的手到僻靜坐下道：“你也大了，難道就不明白大姑母為何要將表弟送來幽州？便是京師不安全，也有許多好去，偏偏送來我們家。”

“我們家還差了？”

“明為修養，實為啊！傻妹妹。”

申明湘嘆氣，“表弟以后絕無前程可言，你是父母心尖尖，他們怎麼舍得你嫁給他？”

“沒前程就不活了？”申明蕊站起來對著花木賭氣道：“他就是病歪歪一輩子我也認定他了！再說了，”似想到某個好，“他沒出息才好，今后通房姨娘一個也別想有，就單單我一個豈不舒心？”

“姐姐~”

申明蕊撒到，“難道你要看你妹妹嫁給不喜歡的人？你看著，等我把宋棠打發了，就同大姑母說讓我和表哥親，到時候親上加親，大姑母指不定更高興呢！”

又是一次無效勸說，申明湘無奈搖頭只叮囑，“萬不可傷人命，兒家原本便福薄，可別作孽。”

“知道了，知道了，我的觀音姐姐。”

申明蕊轉移話題同申明湘說起其他。

宋棠已經香汗淋漓，頭頂是裝滿水的大海碗，舉著極費臂力，此時手臂已酸痛不已，徐媽媽在旁邊涼喝茶吃點心，幾個小丫頭對指指點點時不時掩笑。

高寄是死了嗎？這麼久都沒來。

五月的日頭雖不毒辣，但正午這麼曬著宋棠還是招架不住，日頭緩慢移，徐媽媽等人當著的面兒吃午膳，來送飯的還是易婆子，故意奚落一番不說還當著的面兒表演了一番大口吃飯大口吃。