不敢耽擱，向安如海道:“公公，我這就隨您過去。”

不管皇帝是否誤會，這回死皮賴臉也得留在宮里，哪怕當個失寵的嬪，也比跟程耀強——何況程耀此人氣量狹小，自己先前那樣拒絕他，他豈有不惱的？指不定會用什麼損的招數對付自己。

現在恐怕就使勁在皇帝跟前造的謠了。夏桐微微閉目，覺得這一關十分難過。

安如海看起來卻分外悠閑，“主子莫急，陛下吩咐了，請您沐浴更后再去不遲。”

夏桐:“……”

這令愈發不安——聽說民間殺豬之前也得先用米洗得白白胖胖的呢，難道皇帝的意思是要負荊請罪，進去之后剝了挨一頓毒打？

夏桐不怯，“公公，陛下是否正在氣頭上？”

安如海又恢復了從前那種神莫測的態度，笑而不語。

這讓夏桐也不知該怎麼辦了，難道皇帝是想將洗濯干凈再送去程耀府上，作為一份大禮？

可也沒有這樣的道理！就算真要指婚，也該先讓遣返家中，又不是作妾。

夏桐懷著滿腹狐疑進浴桶，天氣漸漸和暖，水也不必燒得滾熱，半個時辰將將好。

春蘭還往里頭加了許多新采摘的玫瑰花瓣，嗅上去有一幽幽的清香，簡直要把整個人腌制味。

夏桐煩惱道:“別撒了。”

春蘭捧著花籃發怔，“主子要面圣，不是該沐浴熏香麼？”

傻丫頭還以為是件好事呢，夏桐心中暗暗苦。倘皇帝認定了和程耀早有私，不是賜婚，那就是賜死——真死了倒好，可萬一被打得半死不活呢？

夏桐還從未挨過廷杖，想起來便一陣哆嗦，這樣的子可經不起皮之苦。

不，這條咸魚也得努力求生。夏桐對著房中那面寬大的穿鏡，往臉上使勁擰了兩把，本就被熱氣熏得白里紅的面龐愈發楚楚人，看到這樣一張臉，想必皇帝總不會舍得下狠手吧？

為防萬一，夏桐又吩咐春蘭，“把墻角那個陶甕抱來。”

王靜怡的安神茶連著往乾元殿送了十幾日了，夏桐也暗里積攢了不，雖然未能驗證其療效，夏桐估著主要作用應該是刺激細胞活——否則難以解釋如何。

那麼，對于抵擋外傷應該也有一定作用，再不濟，至能促進創口恢復。

孩子最怕留疤了。

夏桐不敢多飲，只用小銀匙挖著喝了兩勺，這個劑量應該危害不大。

做完這些，便昂首，準備去上刀山下油鍋了。

*

正殿外頭，平姑正跟安如海嘮嗑，“陛下真會舍棄夏主子麼？”

總歸是寵了這麼久的人，縱然存有利用之心，可是說放就放，未免也太不近人了吧？

何況看夏主子對那程耀著實沒甚，這不是送羊虎口麼？

安如海笑道:“您覺得陛下會聽信那人一面之詞？”

他說與夏主子兩相悅就兩相悅了？安如海還敢說自己是他親爹呢，姓程的可敢答應？

平姑松了口氣，卻嗔道:“那你何必嚇唬人？”

夏主子剛剛進宮，膽子又小，一聽這話豈有不慌的，只會這會子人都魂飛魄散了。

安如海擺擺手，“還不是陛下……”

忽見夏桐從里頭出來，便不說了，只將轎簾掀開一角，“才人，請罷。”

夏桐看這頂轎與往日乘坐的又有不同，四角掛著八寶琉璃燈，彩輝映，一副喜氣洋洋的派頭。

心下愈是不安，求助似的看著平姑，“姑姑，我……”

平姑安道；“主子放心，沒事的。”

大致猜出陛下是什麼意思了，奈何看安如海的模樣，定是皇帝囑咐不許多說，平姑也只好三緘其口，心里只覺得年輕人荒唐，這種事也是好鬧著玩的！

看來夏主子一進宮，連素日那個冷冰冰的陛下都變了樣了。

*

夏桐六神無主坐在轎里，并不像新嫁娘，倒像個被強盜虜獲的寨夫人——對于程耀的婚事實在不抱任何信心。

倘皇帝執意要將送走，要不要來個以死明志呢？當然不是真死，只是做做樣子。

夏桐記得乾元殿的博古架就放著一把小銀剪子，可真到了那關口，想也做不出來。是劃破一點皮就足夠將嚇壞了，頂怕疼。

或者該去撞柱？這個也疼，還得考慮副作用，萬一撞出腦震了呢？

還沒等想出一個妥善的理方式，輦轎已經到了。

夏桐蝎蝎螫螫下了轎，上只穿了一件單走進皇帝寢宮，表示挨罰的決心——還好如今時氣和暖，不算冷。

可的也正簌簌發抖，尤其當面向閉目養神的皇帝時，“妾福宮夏氏參見陛下。”

聲音都微微變調。

“你來了。”皇帝的聲音聽不出緒。

夏桐上前兩步，陪笑道:“陛下可是因程表哥說了什麼而生氣？那些都不是真的，他在撒謊，妾敢保證！”

劉璋目倏然睜開，犀利的眸直直落在上，“朕還什麼都沒說，你何必急于辯白？是不是心虛了？”

夏桐也后悔自己辯得太急，這不擺明了在著打聽殿上消息麼？因訕訕道:“妾只是怕陛下誤會……聽說今日殿選，不知結果如何？”

劉璋沉沉道:“你表哥的文章做得不錯，只是太過圓，反倒失了新意，朕同幾位大臣商議之后，決定放到第二。”

夏桐松了口氣，要說殿試前三甲里頭，數榜眼最沒存在了，狀元毫無疑問萬眾矚目，探花也出了不名人，唯獨榜眼在一個不尷不尬的中間位置。

或許程耀對這個結果不滿，不敢另外造次了呢？夏桐暗暗慶幸。

誰知皇帝卻道:“不過朕見他才學出眾，因此額外開恩，許他一個愿心，你猜他說了什麼？”

夏桐啞然，還有這種作？

只好裝糊涂，“妾不知。”

劉璋冷笑，“他要朕放你歸家，再結鴛盟，你覺得如何？”

還真是一個敢說，一個敢聽。夏桐默默吐槽一番，此時反倒平靜下來，皇帝不會有功夫來問的意思，必定已有了決定。

這個時代人其實做不了多主的，怎麼想真的重要嗎？

其實皇帝就算真答允程耀的請求，想也不會怪他。天子也是人，趨利避害是人之常，何況，程耀外在看來也的確是個良配。

君臣相得，多好的佳話。

夏桐平靜問道:“陛下答應他了麼？”

劉璋著那張脂不施的素凈面龐，半點淚痕也不見，這樣的從容，或許心里也在暗暗高興吧。

沒準他二人早有約定。一無名火從心底直沖上來，劉璋猛地起，將在榻上。

夏桐著實驚著了，下意識想要掙扎，可皇帝的勁力實在大，那兩片又著，讓呼吸都有些吃力，只好放棄抵抗。

兩人咫尺相接，夏桐從男人上嗅到一皂角的清香，看來皇帝和一樣也洗過澡，模糊有種覺:或許皇帝過來就是為了這個。

這算什麼，臨走之前來個兇猛標記麼？

直到兩人從榻邊滾到了那張雕花大床上，足趾被墻面抵得生疼，夏桐仍未弄清皇帝的用意。

好容易兩片紅獲得自由，輕輕推著男人膛，微著氣道:“您到底是怎麼跟他說的？”

總不至于破了再將轉贈給人，這也太侮辱那誰了。

劉璋面無表看著，“朕說，你承寵日久，腹中或許已有朕的子息，請他另擇良配。”

夏桐:“……”

說謊話不打草稿的麼？看不出皇帝竟是這種人，說好的君無戲言呢？

劉璋眸冷徹，再度欺而上，“現在沒有，不久或許便有了。”

夏桐看出這人正在氣頭上，想不到皇帝也會妒忌，可說什麼也沒用，不得得讓他將這陣邪火發泄出來。

好在，皇帝言語雖然無，作卻并不暴，反倒有些小心翼翼，似乎怕傷著。夏桐躊躇片刻，還是摟著他的臂膀，漸漸迎合起來。

這種事只有全心投，才能樂在其中。

然則出乎意料的是，皇帝很快便繳械投降了，這讓夏桐著實有些震驚:難道他還未經人事嗎？

聽說男人第一次往往都會匆匆了事。

劉璋臉上有些難堪，抿不語。

夏桐揭過一床薄被將赤-的上蓋住，為了緩解氣氛尷尬，訕訕問道:“陛下給程榜眼什麼差事？”

實在沒什麼可聊的，只好拉程耀下水，誰今日之事因他而起呢？

劉璋漠然道:“朕賞他進翰林院，賜了七品編修的職，也是希他在你父親手底好好做事，別誤了本分。”

夏桐頷首。一甲三人進翰林院亦是慣例，起初不會給過高的職，先試試水，之后擇優而用之。

只是父親正任翰林院侍講，這下兩人得常常見面了。想到程耀會抓住機會向夏三老爺獻殷勤，沒準夏三老爺還會在家信上常常夸他，夏桐就到無語極了。

劉璋瞧見眸中憂，只當在為程耀的前程掛懷，當下也不多話，再度欺近的瓣。

夏桐古怪的看著男人俊臉，“還來？”

劉璋只當這話瞧不起他，心里更是無名火起，抓著的手臂狠狠撻伐起來。

夏桐:“……”

不是故意撥他的。

哎，真是自討苦吃。

*

次早醒來，夏桐就看到自己兩條白皙的胳膊在被外，而的腰卻被男人摟著，兩人的裳都被扔得橫七豎八。

想起后半夜的狂浪，夏桐仍止不住臉紅，原以為這檔子事只有苦楚，可到后頭竟也真真切切到些歡愉，簡直像被人引導著一步步朝火山上走，到最后那噴薄的熱力幾乎能貫穿一切。

以致于現在都仍然戰栗。

不，都趕起洗漱，不然等會兒安如海進來就糟糕了，可不想這副模樣被人撞見。

劉璋睜眼時，就看到旁的小姑娘正神十足的穿，他不愣住，“你看起來……有活力？”

這和書上說的不一樣啊，還以為會起不來床呢。

夏桐拍了拍臉蛋，朝他甜甜一笑，“很好啊。”

也以為自己多多會有些床-事后癥，結果卻是腰不酸，不疼，眼下更是連半點烏青都沒有——也許是那靈泉的功效。

劉璋:“……”

是他太不中用，還是這子太過天賦異稟？

好郁悶啊。